Thiên Hà Quận luôn là quận trực thuộc vương tộc nước Yến, Kế Thành nằm ngay trong lòng Thiên Hà Quận. Dân chúng Thiên Hà đều mang một vẻ ngạo khí mà các vùng khác của Đại Yến không thể sánh bằng. Dù La Thành tuy chỉ là một thành nhỏ nằm giáp ranh giữa Thiên Hà Quận và Lang Gia, nhưng sự phồn hoa của nó đã không hề thua kém thành Liêu Tây xa xôi.

Lang Gia và Thiên Hà vốn là những thành thị trù phú nhất của nước Yến, nhưng Thiên Hà lại có phần hơn Lang Gia bởi chưa từng phải chịu binh đao khói lửa. Chẳng như Lang Gia quận, trong mười năm qua đã phải đối mặt với hai lần đại binh hỏa, khiến hai đại thế gia ở Lang Gia tan thành mây khói. Trong khi đó, dân chúng Thiên Hà chưa từng phải chịu đựng nỗi khổ như vậy.

Vì vậy, dân chúng Thiên Hà Quận đều rất giàu có, điều này thể hiện rõ qua kiến trúc đô thị: những ngôi nhà cao lớn, hoa lệ, cùng những trang viên rộng lớn ngút tầm mắt. Dù chỉ là một thị trấn, quy mô của nó lại vô cùng tráng lệ. Trên đường phố, từng dãy cửa hàng buôn bán tấp nập, những phiến đá xanh lát đường sạch bong không một hạt bụi.

Vào giờ này, nếu ở Liêu Tây, đa số người chắc chắn đã hoàn thành công việc tay chân cả ngày, vội vã bước chân về nhà, trên vai là chiếc túi chứa những đồng tiền kiếm được hôm nay, thứ sẽ đảm bảo bữa ăn cho cả nhà ngày mai. Nhưng ở La Thành, trên đường phố lại lác đác bóng người tản bộ nhàn nhã. Lúc này, đèn đóm vừa lên, cũng chính là thời điểm các tửu quán, trà quán, quán ăn, thanh lâu bắt đầu nhộn nhịp, làm ăn phát đạt.

Đại hán bước vào một trà quán, chọn một bàn ở góc khuất rồi ngồi xuống. Hắn gọi một ấm trà, một đĩa lạc rang, rồi im lặng ngồi đó. Vị trí này, phía sau là một khung cửa sổ, có thể tùy thời phá cửa thoát ra, hòa vào dòng người đông đúc trên đường phố bên ngoài. Dễ dàng thoát thân, mà mọi biến động trong trà quán đều thu vào tầm mắt hắn.

Trà quán tự nhiên là nơi lý tưởng để thăm dò tin tức. Vô số tin đồn thật giả đều bay lượn ở nơi đây. La Thành dù chỉ là một trấn nhỏ ở rìa Thiên Hà Quận, nhưng người dân nơi đây lại cũng có cái thói quen bàn luận thiên hạ với khí thế ngất trời, chẳng kém gì người Kế Thành. Dường như ai ở đây cũng có thể chỉ điểm giang sơn, gạn đục khơi trong những lời bàn tán.

Đại hán nâng chén trà, nhấp từng ngụm nhỏ, mắt dán chặt vào mặt bàn trước mặt, tai thì cẩn thận lắng nghe, sàng lọc những gì mình cần từ vô số lời ba hoa khoác lác.

Có người đang bàn tán về Chinh Đông tướng quân Cao Viễn.

Người này hiển nhiên cực kỳ phẫn nộ. Cứ hai ba câu lại đập bàn, chửi ầm lên: “Cái tên vương bát đản Cao Viễn này!”

Hắn đang thao thao bất tuyệt về tin tức chính thức được tung ra: Chinh Đông tướng quân Cao Viễn cấu kết với giặc Đông Hồ, nội ứng ngoại hợp, đẩy đại quân nước Yến vào chỗ chết. Theo giọng điệu hùng hồn của hắn, những người xung quanh cũng giận dữ biến sắc, bàn bị đập ầm ầm.

Đại hán khẽ nhếch khóe môi, lộ ra nụ cười lạnh lùng. Quả đúng như lời tuần sư đã nói, trên đời này, quyền lực ngôn luận luôn nằm trong tay kẻ bề trên. Chỉ cần họ muốn, đen có thể biến thành trắng, sai có thể thành đúng. Để đạt được mục đích của mình, quả nhiên họ không từ bất kỳ thủ đoạn nào.

Cao Viễn nội ứng Đông Hồ ư? Quả đúng là chuyện hoang đường. E rằng chỉ có những người Thiên Hà quanh năm sống trong cảnh thái bình, như mật ngọt này mới tin thôi. Ở vùng biên thành, ai nghe được tin này e rằng phản ứng đầu tiên sẽ là khạc một bãi nước bọt xuống đất, rồi xông tới cho mấy kẻ ba hoa chích chòe này một trận đấm no bụng.

“Nghe nói, triều đình đã phái đại quân truy đuổi tiêu diệt tên phản tặc này rồi, hắn sống chẳng còn được bao lâu nữa đâu!” Một người đắc ý nói: “Thiên Hà Quận ta cũng đã phái đại quân đến Liêu Tây Phù Phong rồi. Kẻ phản đồ này dù có thoát khỏi tay người Đông Hồ mà quay về, cũng không tránh khỏi kết cục bị chém đầu thôi!”

“Vạn đại nhân, hiện tại mười vạn quân thường trực của Đại Yến chúng ta đều đang kẹt ở Đông Hồ, còn đâu ra đại quân nữa mà phái đi?” Một người nghi hoặc hỏi: “Việc Thiên Hà Quận ta xuất 3000 binh thì ai cũng biết, nhưng ta nghe nói quân đội của Cao Viễn cực kỳ hung hãn. Ba ngàn người này liệu có phải là đối thủ không?”

Người đàn ông được gọi là Vạn đại nhân nở nụ cười đắc ý trên mặt, không đáp lời. Hắn nâng chén trà bằng hai ngón tay, nhấp môi khẽ nhếch, mắt lướt nhìn mọi người với vẻ ra vẻ ta đây khiến người khác khó chịu.

“Đừng có cãi nữa, cứ nghe Vạn đại nhân nói đi. Vạn đại nhân đang chủ trì công văn trong quận phủ, chẳng phải ông ấy biết rõ hơn chúng ta rất nhiều sao?” Có người nịnh nọt nói.

Đại hán thầm cười khẩy. Chẳng qua chỉ là một thư lại, mà cũng dám xưng mình là đại nhân. Tuy nhiên, loại người này quả thực có khả năng tiếp xúc được một phần cơ mật cấp cao.

“Những chuyện khác ta không tiện nói nhiều, mọi người chỉ cần biết rằng, quân thường trực Đại Yến của ta, dưới sự dẫn dắt của tướng quân Chu Ngọc, đã có mấy vạn người phá vòng vây thoát ra, hiện đang ở Phù Phong, đi trấn áp quân đội của Cao Viễn, và đây chính là một phần trong số đó.” Vạn đại nhân nói khẽ.

Nghe được tin tức này, thân thể đại hán khẽ rung lên. Hắn nhìn chằm chằm người thư lại họ Vạn, ánh mắt lộ rõ vẻ suy tư.

Sau khi thư lại họ Vạn nói xong những lời đó, liền không chịu nói thêm gì nữa. Đám khách uống trà kia vẫn hò hét om sòm, chửi rủa Cao Viễn thêm nửa ngày rồi mạnh ai nấy tan. Đại hán đứng dậy, thanh toán tiền, rồi bước ra khỏi trà quán. Mắt hắn đảo qua hai bên, lập tức nhìn thấy bóng dáng Vạn Thư Lại giữa dòng người, liền bất động thanh sắc đi theo.

Vạn Thư Lại rất được lòng đám trà hữu quen thuộc của mình. Hắn chẳng phải quan viên gì, càng không đáng được gọi là đại nhân. Hắn chỉ là một thư lại trong quận phủ. Tuy nhiên, đừng khinh thường chức thư lại này, rất nhiều tình báo quan trọng, văn hiến đều có thể được loại người này tiếp cận. Vạn Thư Lại vốn dĩ không có tư cách tiếp xúc những cơ mật cấp cao như việc Chu Ngọc điều binh. Tuy nhiên, tình cờ trùng hợp, hai ngày trước khi ở trong phủ, hắn vô tình nhìn thấy trên bàn của Chủ Bạc đại nhân – cấp trên trực tiếp của hắn – một phần tin tức về việc Chu Ngọc và Đàn Phong điều binh tiến vào thảo nguyên. Dù hôm nay hắn chỉ khẽ hé lộ đôi chút, nhưng cũng đủ khiến đám trà hữu há hốc mồm, nhìn hắn với ánh mắt vô cùng sùng kính, khiến hắn đặc biệt vui sướng.

Bước chân hắn trở nên lêu bêu vì vui sướng... Trong mắt đám trà hữu kia, dường như hắn cũng đã trở nên cao lớn phi thường. Sau này uống trà sẽ không lo không có người trả tiền nữa, bụng nhẩm tính món lợi, Vạn Thư Lại khẽ ngân nga, thong dong bước về nhà.

Vạn Thư Lại tuy bên ngoài ra vẻ rất có uy tín, nhưng trong nhà lại đang túng quẫn. Với chút bổng lộc của chức thư lại này, e rằng không thể nuôi sống cả đại gia đình được. Hôm nay đã uống trà ngon, lại ăn không ít điểm tâm, bữa tối này xem như có thể bỏ qua rồi.

Vừa đến trước tiểu viện nhà mình, Vạn Thư Lại đang định giơ tay gõ cửa thì một cánh tay đột nhiên từ phía sau đưa ra, siết chặt lấy cổ hắn. Vạn Thư Lại lập tức mắt trợn trắng, hoa mắt chóng mặt, muốn kêu nhưng cổ họng không sao thốt ra được một tiếng nào. Cánh tay phía sau hắn mạnh mẽ đến mức, Vạn Thư Lại cứ như một con gà con, bị kéo giật vào một góc tường. Thân thể hắn bị ghì mạnh vào tường một tiếng "phịch", ngay sau đó không tự chủ xoay nửa vòng, cả người bị lôi đi. Cánh tay siết cổ hắn cũng buông ra. Vạn Thư Lại lập tức há hốc miệng, hít thở lấy không khí mới mẻ. Dù chỉ trong chớp mắt ngắn ngủi, nhưng khoảnh khắc đó, Vạn Thư Lại cảm thấy cái chết chỉ cách mình trong gang tấc.

Không khí tươi mới tràn vào phổi, động tác tiếp theo của Vạn Thư Lại là há miệng kêu to. Cách đây không xa, người đi đường vẫn còn rất đông, chỉ cần hắn kêu lên, lập tức sẽ gây sự chú ý.

Nhưng hắn chỉ há được miệng, bởi vì một cơn đau nhói bất chợt trên bụng. Hắn cúi đầu nhìn xuống, liền thấy một thanh dao găm sáng như tuyết đang chĩa thẳng vào bụng mình. Hắn có thể kêu lên, nhưng ngay khắc sau, con dao đó chắc chắn sẽ đâm vào bụng hắn.

Kẻ lạ mặt nhìn chằm chằm Vạn Thư Lại với nụ cười nhạt. Tay phải hắn cầm dao găm ghì vào bụng Vạn Thư Lại, tay trái thì cầm một tờ ngân phiếu, chầm chậm lướt qua trước mặt hắn. Mắt Vạn Thư Lại lập tức sáng rực. Đó là một tờ ngân phiếu một trăm lượng, số tiền mà hắn làm quần quật cả năm cũng không kiếm nổi.

“Đại trượng phu, tiểu nhân chỉ là một kẻ hèn mọn, ngài muốn biết gì, chỉ cần tiểu nhân biết, chắc chắn sẽ nói hết, nói không sót một lời!” Giọng Vạn Thư Lại run run. Nhìn thấy dao và ngân phiếu, hắn lập tức hiểu ra đối phương không phải cướp của cũng không phải trả thù. Vậy thì nguyên nhân đối phương tìm đến mình, e rằng chính là vì thân phận của hắn rồi.

Đại hán hài lòng gật đầu. Đây là một kẻ thông minh, không cần phải phí nhiều lời.

“Tin ngươi bàn tán ở trà quán lúc nãy, rằng Chu Ngọc đã dẫn mấy vạn người phá vòng vây thoát ra, có phải thật không?”

“Thật, thật mà! Tướng quân Chu Ngọc đ�� dẫn quân cùng tướng quân Hồ Ng��n Siêu hội quân phá vòng vây, hiện đang ở đại doanh Ngưu Lan Sơn thuộc Phù Phong.”

“Chu Ngọc điều binh tiến vào thảo nguyên sao?”

“Vâng, vâng, đúng vậy! Tướng quân Chu Ngọc đã dẫn một vạn quân mã tiến vào thảo nguyên, phục kích Chinh Đông tướng quân Cao Viễn, chuyện này là chắc chắn 100%!”

“Vậy còn chuyện Đàn Phong điều binh vào thảo nguyên là sao?”

“Đàn thống lĩnh phái người truy sát tàn quân của Cao Viễn còn sót lại ở Phù Phong, nhưng lại phát hiện Chinh Đông tướng quân Cao Viễn đã xây dựng một tòa thành trì quy mô cực lớn ở sâu trong thảo nguyên, tại Tích Thạch Sơn. Nơi đó tập trung hơn mười vạn người. Vì vậy, Đàn thống lĩnh đã điều động binh lính Thiên Hà Quận, binh lính Liêu Tây Quận và các đội quân khác đến Tích Thạch Sơn, chuẩn bị một lần hành động công phá tòa thành này, quét sạch toàn bộ tàn dư của Cao Viễn.”

“Một tòa thành trì mới ư?” Hán tử hiển nhiên kinh hãi.

“Vâng, một tòa thành trì mới, quy mô rất lớn!” Vạn Thư Lại cảm thấy con dao nhỏ đang ghì trên bụng mình có xu hướng lún sâu hơn, lập tức hoảng hốt kêu lên: “Đại trượng phu tha mạng! Tiểu nhân biết gì sẽ nói hết!”

Lúc này, đại hán vô cùng khiếp sợ trong lòng. Cao Viễn làm cách nào mà có thể âm thầm dựng nên một tòa thành trì ở sâu trong thảo nguyên như vậy? Đây đâu phải chỉ là lập một doanh trại đơn thuần, mà cần tiền bạc, nhân lực, vật liệu khó lòng mà kể xiết.

Hắn hít một hơi thật sâu, hỏi: “Hôm nay có phải có nhân vật quan trọng nào bị áp giải vào thành không?”

“Vâng, người bị giải đến là Quận chúa Lang Gia, cũng chính là cố Tể tướng Diệp Thiên Nam của Đại Yến chúng ta.”

“Diệp đại nhân hiện đang bị giam ở đâu?”

“Ở trong dịch quán ạ.”

“Có bao nhiêu người canh gác?”

“Tiểu nhân không rõ. Thân phận Diệp đại nhân khác biệt, người áp giải ngài ấy là Yến Linh Vệ. Toàn bộ dịch quán đều đã bị Yến Linh Vệ tiếp quản rồi, đại trượng phu, chuyện bên trong tiểu nhân thật sự không biết gì cả.”

Đại hán gật đầu. Gã thư lại này, cũng không thể nào biết rõ chuyện của Yến Linh Vệ được. Chuyện của hắn sẽ dễ làm hơn nhiều nếu chỉ có Yến Linh Vệ canh gác bên trong, chứ nếu bên trong có Yến Linh Vệ, bên ngoài lại có thêm lớp lớp quận binh bao vây, thì e rằng hắn sẽ không có nắm chắc.

Hắn hài lòng thu dao găm lại, tiện tay nhét tờ ngân phiếu vào ngực Vạn Thư Lại. “Về nhà mà ngủ một giấc thật ngon đi, nếu ngươi muốn chết, thì cứ việc đi báo quan.”

“Không không không, tiểu nhân không dám báo quan, không dám đâu ạ!” Vạn Thư Lại liên tục lắc đầu.

Đại hán khẽ cười khẩy một tiếng, xoay người đi. Chỉ hai ba bước đã biến mất hút vào màn đêm xa xăm.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ độc quyền của truyen.free, mọi sao chép không được phép đều là vi phạm.