Đứng trên đỉnh núi tuyệt đẹp này, Chu Uyên chợt nảy sinh một cảm giác kỳ lạ. Dù khoảng cách đến Hòa Lâm còn khá xa, nhưng đứng dưới chân ngọn núi này, ông đã có thể trông thấy Vương đình nguy nga của Đông Hồ. Không như Vương cung Đại Yến ở Kế Thành nằm ngay giữa đô thị, Đông Hồ Vương đình lại tọa lạc trên điểm cao nhất của Hòa Lâm Th��nh. Vương đình được xây dựng dựa lưng vào núi, kéo dài từ giữa sườn núi lên đến đỉnh. Đứng trên đỉnh Vương đình, có thể nhìn bao quát toàn bộ Hòa Lâm Thành.

"Đông Hồ vốn là tộc du mục, sống phụ thuộc vào đồng cỏ và nguồn nước. Mễ Lan Đạt ngưỡng mộ văn hóa Trung Nguyên ta, học theo các nước Trung Nguyên xây dựng thành trì để an cư. Dù không thể sánh với Kế Thành của Đại Yến ta, nhưng tòa vương đình này cũng vô cùng đồ sộ, ít nhất không thua kém bất kỳ Châu thành nào của Đại Yến!" Chỉ tay về phía Hòa Lâm Thành tuy còn mờ ảo nhưng vẫn hiện rõ mồn một, Chu Uyên cười nói: "Chính vì thế, Mễ Lan Đạt đã tự bao vây mình trong Hòa Lâm Thành này. Hàng chục năm qua, Hòa Lâm Thành đã trở thành biểu tượng của Đông Hồ Vương đình. Hòa Lâm Thành mà mất, người Đông Hồ sẽ như bị rút mất xương sống, ắt sẽ mất đi tinh khí thần của mình, và cũng giúp chúng ta tiết kiệm không ít công sức." Chỉ trỏ vào Hòa Lâm Thành xa xa, Chu Uyên khí định thần nhàn. Hòa Lâm đã ở ngay trước mắt, mười vạn đại quân gối giáo đã sẵn sàng, đại nghiệp trăm năm đang ở ngay trước mắt.

"Thái úy nói rất đúng. Nếu Đông Hồ vẫn cứ sống phụ thuộc vào đồng cỏ và nguồn nước, không cùng quân ta chính diện tác chiến, mà lợi dụng ưu thế kỵ binh cơ động để du kích, thì quả thực là một vấn đề nan giải, chiến tuyến kéo dài quá mức sẽ khiến quân ta đại bất lợi. Nhưng giờ đây, mọi chuyện lại đơn giản hơn nhiều!" Đại tướng Đào Khải Công hầu cận bên Chu Uyên cười nói. "Chỉ có điều, Hòa Lâm Thành này cũng hiểm trở, tấn công e rằng không phải chuyện dễ dàng."

"Xây thành trì dễ, nhưng muốn nắm vững kỹ thuật công thành, thủ thành thì không phải chuyện một sớm một chiều. Các nước Trung Nguyên ta chinh phạt lẫn nhau tính bằng trăm năm, kỹ thuật công thành, thủ thành đã phát triển đến trình độ nghệ thuật tột đỉnh. Người Đông Hồ lại lấy sở đoản đối chọi sở trường của địch, làm sao có thể không bại trận!" Chu Uyên cất tiếng cười lớn, "Đại quân vừa đến, sẽ tan thành mây khói mà thôi!"

"Thái úy uy vũ!" Đào Khải Công thuận thế tâng bốc một phen: "Tiêu diệt Đông Hồ, hoàn thành sự nghiệp vĩ đại chưa từng có của Đại Yến trong mấy trăm năm qua. Vùng đất rộng lớn Liêu Đông sẽ về tay Đại Yến, Thái úy sẽ mở ra màn đầu cho sự nghiệp tranh bá thiên hạ của Đại Yến."

Những lời này quả thực đã nói trúng tâm can Chu Uyên. Mở màn cho Đại Yến tranh bá thiên hạ, đó chính là tâm nguyện bấy lâu nay c���a ông. Ở Đại Yến, ông đã có địa vị cực cao. Giờ đây, điều duy nhất ông muốn nghĩ đến, và có thể ghi danh sử sách, là vượt lên trên tất cả danh thần Đại Yến trong lịch sử.

Và bây giờ, con đường ấy đã sắp thành hiện thực.

"Thái úy, người xem, đó là binh mã của Hùng Bản! Hùng Bản đã tiến sát đến Hòa Lâm Thành rồi!" Đào Khải Công đột nhiên vung tay hô lớn, "Hùng tướng quân quả nhiên lợi hại, xem ra, ông ấy sắp sửa công thành rồi!"

Tuy tuổi đã cao, mắt mờ đi đôi chút, nhưng nghe Đào Khải Công nói, Chu Uyên vẫn thấy phấn chấn. Hắn nheo mắt, cố gắng nhìn thật lâu, cuối cùng cũng nhận ra đám người li ti xa xa kia.

"Hùng Bản đúng là một mãnh tướng kiêu dũng!" Chu Uyên vuốt râu mỉm cười. Càng tới gần Hòa Lâm, sự chống cự của người Đông Hồ càng thêm mãnh liệt. Đứng trước Hùng Bản là Đóa Nhan Tộc đã rút lui từ mặt trận trước đó. Đây là một trong số ít đại bộ lạc lớn mạnh của Đông Hồ, cùng với A Cố tộc. Chu Uyên vốn cho rằng, Hùng Bản còn phải tốn một thời gian nữa mới có thể đột phá sự chống cự c��a đối phương, nhưng không ngờ, chưa đầy một tuần, Hùng Bản đã tiến thẳng đến chân thành Hòa Lâm.

"Xem ra Đông Hồ nhất tộc vì nội chiến mà quân tâm lung lay, chẳng còn ý chí chống cự. Đây là trời muốn diệt Đông Hồ ta. Việc Mễ Lan Đạt chết đi cũng là trời giúp Đại Yến ta, nếu không nhân cơ hội này, ắt sẽ bị trời phạt." Chu Uyên ngửa mặt lên trời cười dài.

"Thái úy, đã bắt đầu rồi!" Đào Khải Công lại kêu lớn. "Hùng tướng quân bắt đầu tấn công!"

Chu Uyên dụi dụi mắt, cố hết sức mở to, nhưng càng làm thế, trước mắt lại càng thêm mờ mịt. Ông cười ha ha vài tiếng: "Hùng Bản, cũng thật sự quá nóng lòng. Dù sao thì cũng cứ thử một lần, xem phòng thủ của Hòa Lâm thế nào. Thôi, không xem nữa, chúng ta quay về đại doanh thôi. Chắc người báo tin của Hùng Bản đã chờ ở trong đại doanh rồi."

"Hy vọng Hùng tướng quân có thể một trận chiến là thành công!" Đào Khải Công cười nói.

"Không có chuyện tốt đẹp đến thế đâu. Con rết trăm chân, chết rồi vẫn còn cựa quậy. Đông Hồ chiếm cứ vùng đất Liêu Đông này mấy tr��m năm, đã thâm căn cố đế. Hòa Lâm Thành này cũng được xây dựng hơn mười năm rồi, thuyền rách vẫn còn ba ngàn đinh. Làm gì có chuyện dễ dàng như vậy? Hùng Bản có thể thăm dò ra điểm yếu phòng thủ của Hòa Lâm Thành trước khi chủ lực đến, đó đã là lập công lớn rồi." Chu Uyên cười quay người, bước xuống núi. Đào Khải Công vội vàng bước lên đỡ Chu Uyên.

"Thái úy! Thái úy!" Đi chưa được mấy bước, một viên phó tướng từ dưới đường núi gập ghềnh hối hả chạy lên.

"Kìa, chắc chắn là người báo tin của Hùng Bản đã đến đại doanh rồi. Nhanh thật đấy!" Chu Uyên cười nhìn Đào Khải Công.

"Mạt tướng bái kiến Thái úy, bái kiến Đào tướng quân!" Viên phó tướng trông thấy hai người đang đi xuống, liền xoay người cúi gập. Khi đứng thẳng lên, trên mặt hắn không có vẻ vui mừng như Chu Uyên tưởng tượng, mà thay vào đó là gương mặt đầy lo lắng. Chu Uyên không khỏi khẽ giật mình, "Là Chu tướng quân sai ngươi đến?"

"Vâng, Thái úy. Chu tướng quân sai mạt tướng đến, mời Thái úy lập tức trở về đại doanh!"

"Là người báo tin của Hùng Bản đã đến rồi sao? Ta đã đại khái nắm được tình hình rồi!" Chu Uyên khoát tay, nói, "Cảnh sắc trên núi này rất đẹp. Vừa đi vừa ngắm, cũng tốt để thư giãn chút mệt mỏi trong đoạn thời gian này!"

"Thái úy nói phải, mấy ngày này quả thực vất vả thật nhiều, nhưng tất cả đều đáng giá." Đào Khải Công phụ họa nói.

"Thái úy!" Viên phó tướng nuốt nước bọt một cái, vẻ lo lắng trên mặt càng đậm.

"Hả?" Chu Uyên nhận ra điều bất thường, nhìn viên phó tướng, "Là chuyện khác ư?"

"Vâng!" Ánh mắt viên phó tướng liên tục đảo qua đám vệ binh đông đảo phía sau Chu Uyên. Thấy vậy, Chu Uyên lòng không khỏi giật thót, tiến lên vài bước, đến trước mặt viên phó tướng, hạ giọng nói: "Đã xảy ra chuyện gì?"

"Chu tướng quân dặn mạt tướng bẩm báo Thái úy, người từ Bàn Sơn cứ điểm đã đến. Những chuyện khác, Chu tướng quân không cho phép mạt tướng nói nhiều, chỉ là mời Thái úy lập tức trở về đại doanh." Giọng viên phó tướng thấp đến mức chỉ có Chu Uyên nghe rõ ràng, ngay cả Đào Khải Công đang lẽo đẽo phía sau Chu Uyên cũng chỉ nghe được vài tiếng đứt quãng.

Sắc mặt Chu Uyên lập tức biến đổi. Người từ Bàn Sơn cứ điểm đến, Chu Ngọc lại trịnh trọng đến thế. Viên phó tướng không chịu nói ở đây, ắt là vì có quá nhiều người bên cạnh. Chuyện có thể khiến Chu Ngọc cẩn trọng đến thế, e là đại họa đã xảy ra.

"Về gấp!" Chu Uyên lập tức đẩy nhanh bước chân.

Vất vả lắm mới xuống được núi, trán Chu Uyên đã lấm tấm mồ hôi. Viên phó tướng dắt ngựa tới, Chu Uyên liền lập tức phóng lên, không đợi thân binh, thúc ngựa phi thẳng. Khiến một đám thân binh hốt hoảng bám theo sau.

"Đã xảy ra chuyện gì?" Đào Khải Công đuổi kịp viên phó tướng, nhỏ giọng dò hỏi.

"Đào Khải Công, ngài về đến đại doanh tự nhiên sẽ biết. Lúc này mạt tướng cũng không dám nói lung tung!" Viên phó tướng vẻ mặt khó xử, lắc đầu. Đào Khải Công trong lòng giận dữ, nhưng cũng chỉ đành chịu. Chu Ngọc không chỉ là phó tướng của đại quân, mà còn là tâm phúc của Chu Uyên, không phải hắn có thể chọc. Hắn thầm đoán xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, mà khiến Thái úy thay đổi sắc mặt đến thế? Trong lòng bối rối, suýt chút nữa mất bình tĩnh.

Trong khi đó, Chu Ngọc ở trong đại doanh cũng như đứng đống lửa, như ngồi đống than. Người từ Bàn Sơn cứ điểm đã đến doanh của hắn, việc hậu phương của chủ lực Yến quân bị cắt đứt đã rõ như ban ngày. Ý nghĩa của việc này là gì, hắn đương nhiên hiểu rõ. Điều này không chỉ khiến đại kế chinh phạt Đông Hồ của Đại Yến tan thành mây khói, mười vạn đại quân này rất có thể khó lòng về được nhà, hơn nữa còn ảnh hưởng đến một đại kế khác. Trong khoảnh khắc, Chu Ngọc chỉ cảm thấy lòng rối như tơ vò, không biết phải làm sao.

Hắn đi tới đi lui trong đại trướng, vẻ mặt vô cùng lo lắng, cảm xúc lộ rõ trên nét mặt.

Tấm vải lều lớn vén lên, Chu Uyên sải bước tiến vào trong trướng. Phía sau ông, Đào Khải Công và viên phó tướng kia cũng bước vào theo.

"Chu Ngọc, đã xảy ra chuyện gì? Người Bàn Sơn cứ điểm sao lại chạy đến đây?" Vừa vào lều, Chu Uyên liền vội vàng hỏi.

Chu Ngọc không vội trả lời ông, mà quay sang nói với viên phó tướng: "Chu Khang, ngươi đi ra ngoài lều canh gác, không cho phép bất cứ ai tới gần."

"Vâng!" Phó tướng tên Chu Khang sải bước ra ngoài. Lúc này Chu Ngọc mới tập trung nhìn Chu Uyên, "Thái úy, xảy ra chuyện lớn rồi!"

Chu Ngọc chỉ nói một câu, liền khiến Chu Uyên và Đào Khải Công cả hai đều sững sờ.

"Bàn Sơn cứ điểm đã mất rồi! Mấy vạn thiết kỵ Đông Hồ đã xuất hiện phía sau chúng ta, Liêu Ninh vệ, e là không giữ nổi rồi!"

"Làm sao có thể?" Đào Khải Công kêu lớn, "Phía sau chúng ta làm sao có thể xuất hiện mấy vạn thiết kỵ Đông Hồ? Người Đông Hồ lấy binh từ đâu ra, biến ra bằng cách nào? Bọn họ là thần tiên ư? Không, điều này không thể nào! Đây chắc chắn là quỷ kế của người Đông Hồ. Chúng ta không thể mắc lừa! Nếu quả thật có người Đông Hồ ở đó, Hồ Ngạn Siêu trấn thủ Liêu Ninh vệ há có thể không truyền tin tức gì về?"

Chu Uyên tuy không thất thố như Đào Khải Công, nhưng sắc mặt ông trong khoảnh khắc đó đã trắng bệch, "Quân lính ở Bàn Sơn cứ điểm làm sao bị qua mặt?"

"Người Đông Hồ tập kích Bàn Sơn cứ điểm. Quân ta ở đó chỉ có chưa đến một nghìn binh lính, hầu như toàn bộ đều bị tiêu diệt. Chỉ có vài người rải rác trốn thoát. Mấy người này vốn định chạy đến Liêu Ninh vệ báo tin, nhưng người Đông Hồ nhanh hơn. Khi họ đến Liêu Ninh vệ thì thiết kỵ Đông Hồ đã sớm vây kín Liêu Ninh vệ như nêm cối. Họ chỉ đành liều mạng chạy về đây. Hồ Ngạn Siêu căn bản không truyền được tin tức nào ra ngoài. Giờ chẳng rõ tình hình Liêu Ninh vệ ra sao." Chu Ngọc hầu như cắn răng, nói ra đoạn văn trên, "Vũ khí, quân nhu của chúng ta ở Liêu Ninh vệ, tất cả đều đã mất hết!"

Thân thể Chu Uyên loạng choạng, mắt tối sầm lại, suýt chút nữa ngã quỵ.

"Hiện tại chúng ta có thể đoán được vì sao lúc trước người Đông Hồ ở những nơi khác hầu như không chống cự, còn ở hai cánh lại liều chết tấn công Cao Viễn và Trương Thúc Bảo. Chúng ta đột kích quá nhanh, tạo ra khoảng cách với hai cánh. Đám kỵ binh Đông Hồ này đã len lỏi qua kẽ hở từ hai cánh đó, ẩn nấp trong Bàn Sơn. Đây chính là kế sách dụ địch thâm nhập của người Đông Hồ." Chu Ngọc chậm rãi nói.

"Nhưng mà, binh lực của bọn họ là từ đâu tới?" Đào Khải Công run giọng nói.

"Là A Cố bộ, Vũ Văn bộ, và Mộ Dung bộ!"

"Điều này sao có thể? Bọn họ không phải đã bị đánh bại và tiêu diệt trong cuộc nội chiến Đông Hồ rồi sao?" Lúc này sắc mặt Đào Khải Công đã trắng bệch như tro tàn, hắn cũng chợt hiểu ra.

"Tất cả đều là một âm mưu. Có lẽ có nội chiến thật, nhưng căn bản không phải như chúng ta tưởng tượng. Nội chiến sớm đã bị Mễ Lan Đạt trấn áp xuống, và tất cả tình báo chúng ta nhận được đều là giả. Thám tử của Yến Linh Vệ trong Hòa Lâm Thành đã xảy ra vấn đề. Tình báo họ đưa ra, chín phần là thật, một phần là giả. A Cố Nghênh Tân cùng các thủ lĩnh ủng hộ bộ tộc Tác Khắc quả thật đã chết, nhưng các bộ tộc này cũng không hề tổn hao nguyên khí quá nhiều." Chu Ngọc có chút tuyệt vọng, "Ngay từ đầu, đây đã là một âm mưu, một kế sách dụ dỗ chúng ta tiến sâu vào."

Truyen.free xin gửi lời tri ân sâu sắc đến quý độc giả đã dõi theo từng con chữ của tác phẩm này.