Tại Liêu Tây thành, chỉ một nhóm nhỏ người bí mật biết đến Bát Đại Chén, nơi những kẻ có dã tâm có thể lĩnh hội được sự tinh vi trong các giao dịch ở đây, dù những hoạt động này không thể công khai. Mặc dù có không ít nhân vật quyền quý ghé thăm, nhưng phần lớn đều che giấu tung tích, khiến nơi đây trở thành một địa điểm vô cùng tiện lợi để liên lạc, gặp gỡ. Cuộc gặp gỡ giữa Chu Ngọc và Đàn Phong tại đây càng vượt ngoài dự đoán của tất cả mọi người, không ai ngờ giữa hai người họ lại có bất kỳ liên quan nào. Hai người này thuộc về hai phe đối địch, tuy có hợp tác, nhưng phần lớn thời gian lại đấu đá, đối đầu với nhau.

"Ngươi mới từ Phù Phong trở về, bên đó có gì bất thường không? Đã điều tra được gì rồi?" Đàn Phong nâng chén rượu mời Chu Ngọc, hỏi.

Chu Ngọc lắc đầu: "Cao Viễn không hề thừa nhận, nhưng dù ngoài miệng không nhận, trên hành động lại không hề giấu giếm ta. Hắn đã lén lút điều động quân đội dưới quyền Tôn Hiểu, thuộc Chinh Đông quân ở đại doanh Ngưu Lan Sơn, đi tấn công Bảo Khang. Ta tận mắt thấy những quân lính đó trở về Ngưu Lan Sơn. Đến bây giờ ta vẫn không hiểu, chẳng lẽ Cao Viễn thực sự vì Nghiêm Thánh Hạo uy hiếp quận Lang Gia mà không tiếc gây chiến?"

"Hắn không phải nhất thời xúc động đâu. Quận Lang Gia giờ đã thành người ủng hộ kiên định nhất của hắn. Khi quân đội của hắn ngày càng đông, sự phụ thuộc của hắn vào quận Lang Gia sẽ càng lúc càng lớn. Chỉ riêng Phù Phong và Xích Mã, cộng thêm những mối làm ăn của hắn, làm sao có thể nuôi nổi một đội quân lớn như vậy? Nghiêm Thánh Hạo muốn động vào Lang Gia, đó chẳng khác nào tự cắt đường lui của hắn, hắn chịu sao mà bỏ qua? Thù mới hận cũ tính gộp lại, trước khi đông chinh, hắn cứ dạy cho Nghiêm Thánh Hạo một bài học, khiến hắn phải thành thật một chút chứ sao." Đàn Phong cười cười, nói tiếp: "Người ta phái đi cũng đã trở về từ doanh khẩu và Bảo Khang. Hắn xúi giục Ngô Từ An, tại đó để lại hai vị tướng lĩnh: một người tên Đường Minh, người kia tên Vương Nghĩa, đang chiêu binh. Toàn là lính mới tập sự. Lần này Nghiêm Thánh Hạo từ chối phái quân hộ tống lương thảo, ta đoán chừng là muốn nhân lúc Cao Viễn sắp đông chinh, đoạt lại hai nơi này."

Chu Ngọc nhẹ gật đầu, trầm mặc một lát, rồi đặt đũa xuống: "Ta đã thấy Chinh Đông quân của Cao Viễn. Nếu ta nói đó là đội quân mạnh nhất thiên hạ, ngươi có tin không?"

"Ta tin, bởi vì ta đã thấy đội bộ binh mà hắn dẫn đến Ngư Dương!" Đàn Phong ngửa đầu nhìn lên xà ngang, trong đầu dường như hiện lên hình ảnh chiến tuyến Ngư Dương, những quân nhân áo xanh mạnh mẽ đó.

"Ngươi thấy chỉ có hơn ngàn người, nhưng ta lại thấy một đội quân gần vạn người." Chu Ngọc thở dài: "Cái khí thế hừng hực đó, ngay cả một lão tướng thống binh như ta cũng phải nghiêm nghị trong lòng. Lần này cánh trái Chinh Đông Hồ, ta thực ra không có gì phải lo lắng. Điều khiến ta lo lắng thật sự là cánh phải, Trương Thúc Bảo liệu có gánh vác nổi trọng trách lớn như vậy?"

"Có quan hệ gì đâu chứ?" Đàn Phong cười cười.

Nhìn vẻ coi thường của Đàn Phong, Chu Ngọc thở dài một hơi: "Cao Viễn người này... Trong việc cầm quân, quả nhiên là một kỳ tài. Quan trọng hơn là, hắn có thể thu phục được người Hung Nô, mà người Hung Nô lại rất tin tưởng hắn. Hiện tại Hạ Lan Bộ và Công Tôn bộ đều đã gia nhập Chinh Đông quân. Dù chỉ là hai bộ tộc nhỏ, nhưng đạo lý 'ngàn vàng mua xương ngựa' hẳn ngươi cũng hiểu. Đàn Phong, ngươi có từng nghĩ đến một khả năng này không?"

"Để Cao Viễn gia nhập chúng ta?"

"Để Cao Viễn gia nhập chúng ta! Với năng lực luyện binh, thống binh của hắn, có lẽ thực sự có thể trở thành một Triệu Mục của Đại Yến ta. Việc hắn có thể chiêu dụ người Hung Nô lại càng cực kỳ quan trọng. Ngươi thử nghĩ xem, nếu quân đội Đại Yến ta lại có thêm kỵ binh Hung Nô, thì sợ gì nước Triệu? Ngay cả với nước Tần cũng có thể một trận sống mái, tranh đoạt thiên hạ, xưng bá Trung Nguyên, Đại Yến ta chẳng phải như hổ thêm cánh sao?" Chu Ngọc nói đến đây liền hưng phấn hẳn lên.

Đàn Phong cười nói: "Chu lão ca, đây đều là chuyện sau này. Điều kiện tiên quyết là chúng ta phải thắng trận chiến sinh tử quyết định vận mệnh của chúng ta này. Cao Viễn chỉ là một ngòi nổ trong cuộc chiến tranh này. Khi việc này qua đi, nếu hắn có thể sống sót, chúng ta hẵng bàn chuyện này!"

Chu Ngọc gật đầu: "Chỉ là trong lòng có chút tiếc nuối. Ngàn quân dễ có, một tướng tài khó tìm. Lần này, hy vọng Cao Viễn sống sót thực sự quá mong manh."

"Hết cách rồi, muốn đạt được điều chúng ta muốn, luôn phải có sự hy sinh. Hắn là công cụ tốt nhất." Đàn Phong nói.

"Ngươi và hắn giao tình không tệ!" Chu Ngọc nói.

"Giao tình cá nhân trước đại nghĩa quốc gia, chẳng đáng một xu!" Đàn Phong sầm mặt lại, nói: "Không nói chuyện này nữa, Chu huynh, theo tình báo đáng tin cậy, Mễ Lan Đạt đã không còn sống lâu nữa, cuộc tranh giành vương vị Đông Hồ sắp bùng nổ. Sau khi Tác Khắc bí mật trở về gần Hòa Lâm, hai bộ lạc lớn của Đông Hồ ủng hộ hắn liên tục có hành động, tình thế đã đến lúc gay cấn. Thái úy Chu đã định ra thời gian xuất chinh chưa? Việc nắm bắt thời cơ này vô cùng quan trọng. Tranh chấp ở Đông Hồ, bất kể là Tác Khắc thắng hay Tác Phổ thắng, nếu để họ ổn định tình hình, trận chiến tất sẽ kéo dài. Chiến sự kéo dài quá lâu, Trung Nguyên bên này e rằng sẽ phát sinh biến cố."

"Mùng tám tháng ba, chính thức xuất binh." Chu Ngọc cười nói: "Chuyện này ngươi ngược lại có thể yên tâm. Thế nào, chỗ ngươi có tin tức mới gì không? Triệu quốc lại muốn nhảy ra à?"

"Không chỉ là Triệu quốc, còn có Tề quốc!"

"Tề quốc và Vương thượng không phải có quan hệ không tồi sao? Sao lần này họ cũng nhảy ra?"

"Chuyện trước khác chuyện sau. Sau khi Tề quốc ủng hộ Vương thượng đăng cơ, vốn định gả công chúa của họ cho Vương thượng làm hậu, nhưng lúc đó Diệp tướng đã hủy bỏ mối quan hệ thông gia này, ngược lại lại cùng nước Sở kết thông gia. Hai bên biên giới gần đây xuất hiện một vài ma sát, xem ra Điền Đan là muốn đòi lại một ít gì đó!"

"Mơ đẹp!" Chu Ngọc hừ một tiếng: "Diệp tướng làm rất đúng đắn trong chuyện này. Chúng ta cùng Tề quốc giáp giới, nếu rước thêm công chúa Tề quốc làm hậu, tất nhiên sẽ phát sinh chuyện không hay. Nước Sở tuy mạnh, nhưng cách nước ta xa xôi, công chúa gả đến, cô đơn không nơi nương tựa, đây mới là lựa chọn tốt nhất."

"Cho nên các ngươi tốt nhất nên tốc chiến tốc thắng, càng nhanh thì càng có thể chấn nhiếp mọi người. Những kẻ muốn thừa cơ hôi của sẽ càng nhanh chóng rụt đầu lại!" Đàn Phong cười ha hả một tiếng.

"Kẻ thù bên ngoài không đáng sợ, dù là Triệu quốc hay Tề quốc, đều không đủ sức để tạo thành mối đe dọa quá lớn cho Đại Yến ta. Còn nước Tần cách chúng ta vẫn còn có trở ngại về mặt địa lý, tạm thời không cần bận tâm. Ngược lại, nội địch bây giờ mới là mối đe dọa lớn nhất của chúng ta. Đàn huynh, lần này, nếu thành công, lịch sử Đại Yến chắc chắn sẽ thay đổi. Đại Yến muốn quật khởi, chính là dựa vào việc chúng ta lần này có thành công hay không đó! Thành, ta và ngươi sẽ lưu danh sử sách; bại, chúng ta chỉ còn nước chờ bị tru di tam tộc thôi!" Chu Ngọc bưng chén rượu lên: "Nào, dùng ly rượu này, tiễn hành ngươi!"

"Chuyện phạt Đông giao cho ngươi, chuyện Kế Thành giao cho ta. Chỉ cần một bên không thành công, chúng ta sẽ có chung một kết cục là cái chết. Nào, chén rượu này chúc chúng ta mã đáo thành công!"

"Vì Đại Yến!"

"Vì Đại Yến!"

Hai ly rượu nặng nề va vào nhau.

Ngay lúc Đàn Phong lặng lẽ rời khỏi Liêu Tây thành, tại một nơi khác trong thành, Phùng Phát Dũng và Tào Thiên Tứ với sắc mặt cực kỳ khó coi nhìn thi thể trước mặt. Người đó sớm đã mất mạng, toàn thân máu me be bét, gần như không còn chỗ nào lành lặn.

"Là người của Yến Linh Vệ đã ra tay!" Phùng Phát Dũng đứng dậy từ bên cạnh thi thể: "Tào đại nhân, chúng ta đã bại lộ, phải lập tức rút khỏi nơi này. Yến Linh Vệ sẽ lần theo dấu vết này mà tìm đến tận cùng. Rút lui, càng nhanh càng tốt."

Tào Thiên Tứ trong mắt lóe lên ngọn lửa tức giận: "Phùng tiên sinh, người huynh đệ vừa mất này từng theo Cao Tướng quân ra chiến tuyến Ngư Dương, là một trong số ít lão binh Phù Phong còn sót lại. Yến Linh Vệ có đào bới từ miệng hắn cũng chẳng được gì."

"Dù không moi được gì, nhưng chỉ cần đối phương đã tìm ra lai lịch của hắn, cũng có thể tạo thành uy hiếp cho chúng ta. Tào đại nhân, chúng ta là nhân viên tình báo, không phải quân nhân, đấu tranh anh dũng không phải việc chúng ta nên làm. Một khi gặp nguy hiểm, chúng ta nên lập tức rút lui để bảo toàn thực lực. Ta tin rằng sau khoảng thời gian huấn luyện này, ngươi cũng hiểu rõ, việc bồi dưỡng một nhân viên tình báo đủ tư cách khó khăn hơn nhiều so với huấn luyện một binh sĩ dũng cảm. Chúng ta không thể mạo hiểm, vạn nhất có chuyện rắc rối gì xảy ra, một phen tâm huyết này của Cao Tướng quân sẽ đổ sông đổ biển." Phùng Phát Dũng đi đến trước mặt Tào Thiên Tứ: "Xét về lâu dài, hãy rút lui đi. Hơn nữa, nếu chuyện này bị làm rõ, Cao Tướng quân sẽ khó ăn nói trước mặt Trương Thủ Ước."

Tào Thiên Tứ hít vào một hơi thật dài, s��c mặt dần bình tĩnh trở lại, cho thấy đã chấp nhận lời Phùng Phát Dũng: "Phùng tiên sinh đi cùng chúng ta về Phù Phong không?"

"Không, ta sẽ trở về đại quận!" Phùng Phát Dũng cười lắc đầu: "Tào đại nhân, những gì ta có thể dạy thì đã dạy hết rồi. Không còn gì để dạy, ta ở lại cũng vô dụng. Phần còn lại là dựa vào các ngươi tự mình tìm tòi, học hỏi. Ta về Phù Phong cũng chẳng giúp được gì nữa. Yến phạt Đông Hồ đã như tên đã đặt lên dây cung, ta nghĩ Đại Triệu chúng ta cũng sẽ có cách ứng phó. Chỗ Tử Lan đại nhân càng cần đến ta hơn."

"Được, Phùng tiên sinh, ân tình lần này, Chinh Đông quân ta sẽ ghi nhớ, tương lai nhất định sẽ có báo đáp." Tào Thiên Tứ trong mắt lóe lên vẻ không muốn chia xa. Qua mấy tháng chung đụng này, từ Phùng Phát Dũng, hắn đã học được rất nhiều điều, từ một người mới trong ngành tình báo đã dần trưởng thành. "Phùng tiên sinh có cần chúng ta sắp xếp đường rời khỏi Liêu Tây không?"

"Hổ Báo Kỵ ở Liêu Tây đã bị Lý Vân Thông dọn dẹp gần hết, cũng đang muốn nhờ."

"Được, người đâu!" Tào Thiên Tứ gọi tới một người đàn ông: "Tứ Hải Thương Mậu có một đoàn thương đội, vừa hay muốn từ Liêu Tây lên đường đến quận Thiên Hà. Ngươi hãy sắp xếp Phùng tiên sinh đi cùng đoàn thương đội này."

"Vậy thì cảm ơn Tào đại nhân, chúng ta sẽ còn gặp lại."

"Sau này còn gặp lại!"

Tiễn Phùng Phát Dũng xong, Tào Thiên Tứ biết rõ, mình cũng đã đến lúc phải rút lui. Phùng Phát Dũng nói đúng, lúc này đối phó Lý Vân Thông và Trương Quân Bảo đã không còn tác dụng gì. Hơn nữa, những nhân viên tình báo Quân Pháp Tư đã vào Liêu Tây thành huấn luyện cũng đã nhận được đủ cơ hội thực chiến. Họ là những hạt giống cho công tác tình báo của Quân Pháp Tư, không thể hy sinh vô ích.

"Huynh đệ, chúng ta sẽ báo thù cho ngươi!" Hắn ngồi xổm trước thi thể của nhân viên tình báo đã chết kia, thấp giọng nói một câu. Đứng lên, chào kiểu quân đội với hắn, rồi quay người đi ra căn phòng này.

"Cứ chôn thi thể người huynh đệ này ngay trong phòng, sau này chúng ta sẽ quay lại đưa y về."

"Vâng!"

"Việc cắm các 'đinh' trong thành Liêu Tây đã hoàn thành chưa?"

"Đã hoàn thành."

"Có an toàn không?"

"An toàn."

"Vậy thì tốt rồi. Từ hôm nay trở đi, từng nhóm rút lui, về Phù Phong!"

Mọi bản quyền chuyển ngữ của câu chuyện này đều thuộc về truyen.free, nơi những áng văn chương tuyệt vời được sẻ chia.