Trong đêm, Bảo Khang thành chìm vào một vùng tăm tối. Do lệnh giới nghiêm, trên đường phố ngoài những bộ khoái, nha dịch và binh lính tuần tra, gần như không thấy bóng người nào. Lớp tuyết dày ban ngày đã được dọn sạch, nhưng đến tối, một lớp tuyết mỏng lại phủ lên mặt đường.

Gió lạnh thổi, tuyết vẫn rơi.

Ngoài thành, những vệt tuyết bẩn trộn lẫn đất đen do bị giẫm đạp ban ngày giờ đã đông cứng lại, lấm tấm những mảng màu loang lổ. Từng hạt tuyết nhỏ li ti từ trên trời rơi xuống, đa phần đọng lại trong những chỗ trũng lớn nhỏ.

Trên cổng thành, vài ngọn đèn lồng cô độc chao đảo trong gió. Ánh sáng yếu ớt của chúng thậm chí không thể soi rọi hết khoảng đất tròn trên tường thành. Phảng phất có thể thấy những binh sĩ quấn chăn dày cộp, ôm chặt trường thương trong tay, đang nấp mình trong vòm cổng tránh gió tuyết. Chỉ khi tiếng bước chân của đội tuần tra vang lên, họ mới vội đứng thẳng dậy, giương thương đứng nghiêm.

Đứng trên cổng thành, nhìn về phía bắc là một vùng quê mênh mông bất tận. Còn hướng về phía nam, nơi có doanh trại, cách đó không xa là những ngọn đồi cao thấp nhấp nhô. Giờ đây, chúng đã khoác lên mình chiếc áo mùa đông trắng xóa, thấp thoáng trong ánh sáng yếu ớt, uốn lượn kéo dài về phía chân trời.

Từng hàng bóng người đen kịt đột nhiên xuất hiện giữa những ngọn đồi, tựa như quỷ mỵ. Vượt qua gò núi, Bảo Khang huyện thành đã hiện ra ngay trước mắt. Bóng đen ngày càng nhiều, trong gió tuyết, họ đứng thẳng tắp, im lặng di chuyển. Lại gần hơn, sẽ nhận ra đó là một toán binh lính Hà Gian quân mặc quân phục đen tuyền, mỗi người đều ngậm một thanh gỗ nhỏ trong miệng. Ngay cả những con chiến mã cũng bị xiết hàm thiếc, móng guốc được bọc một lớp vải bông dày để không gây tiếng động.

Đây là binh sĩ của Hà Gian quận, do Nghiêm Bằng, con trai của Hà Gian quận thủ Nghiêm Thánh Hạo, dẫn đầu.

Đây là một cuộc tập kích nội ứng ngoại hợp, cốt yếu là "nhanh". Và trong suốt quá trình tiến quân, kỷ luật nghiêm ngặt là điều không thể thiếu. Vì vậy, đợt tấn công đầu tiên chính là 3000 tinh binh Hà Gian do Nghiêm Bằng chỉ huy. Đây là lực lượng quân sự mạnh nhất trong tay Nghiêm Thánh Hạo, họ mạnh hơn nhiều so với đội quân Trần Anh đã bị tiêu diệt trên thảo nguyên, và cũng là chỗ dựa lớn nhất của Nghiêm Thánh Hạo khi trấn thủ Hà Gian quận.

Họ đang chờ đợi, chờ tín hiệu từ bên trong thành.

Sau nhiều lần tiếp xúc với nội ứng trong thành, Nghiêm Thánh Hạo cuối cùng cũng xác nhận. Quả thực bên trong thành ch�� có hơn một ngàn kỵ binh Hung Nô, hơn nữa số kỵ binh này chia làm hai phe. Một phe do bộ tộc Công Tôn đứng đầu, phe còn lại là một số ít mã phỉ tản mát. Những kẻ này thực sự muốn qua đông trong Bảo Khang thành.

Nghiêm Thánh Hạo giận dữ, cực kỳ căm phẫn khi ngàn tên Hung Nô dám coi thường quyền uy của ông ta, dám ngang nhiên tập kích Bảo Khang, biến lãnh địa của ông ta thành bãi săn của chúng. Nếu không dứt khoát đánh tan đám kỵ binh Hung Nô, treo đầu chúng lên tường thành Bảo Khang, thì uy tín của ông ta sẽ bị thách thức trong Hà Gian quận, và ông ta cũng sẽ trở thành trò cười của những nhân vật lớn ở nơi khác.

"Xông lên, chặt đầu hết bọn chúng!" Nghiêm Thánh Hạo phẫn nộ hạ lệnh tác chiến.

Nghiêm Bằng nheo mắt, nhìn Bảo Khang thành từ xa trong gió tuyết, giống như một con quái vật khổng lồ đang nằm phục. Đây là một tòa đại thành được xây dựng cực kỳ hiểm trở. Nếu không có nội ứng, cứ thế tấn công cứng rắn, dù có đủ trang bị công thành, cũng là một việc vô cùng khó khăn. Không lâu trước đây, người Hung Nô đã dùng nội ứng ngoại hợp để chiếm thành, còn giờ đây, họ sẽ lấy gậy ông đập lưng ông, dùng chính cách đó để đoạt lại Bảo Khang thành.

Pháo đài kiên cố nào cũng đều bị phá từ bên trong. Khóe miệng Nghiêm Bằng nhếch lên nở một nụ cười, bội đao bên hông dường như đang reo vang, nóng lòng muốn uống máu tươi kẻ địch.

Trên tường thành xa xa, đột nhiên xuất hiện một đốm lửa nhỏ. Đốm lửa ấy vẽ vài vòng trên không trung rồi biến mất không tăm tích. Nghiêm Bằng vung tay lên, một tiểu đội một trăm người nhanh chóng tách hàng, chạy băng băng về phía Bảo Khang thành. Trong khi đó, đại quân từ từ tiến về phía trước.

Đội quân vài ngàn người, dưới sự che chở của gió tuyết, lặng lẽ áp sát Bảo Khang thành.

Cổng thành đã mở rộng. Nghiêm Bằng đặt tay lên chuôi đao bên hông, mắt dõi theo tiểu đội một trăm người đang sắp tiếp cận cổng thành. Chỉ đến khi thấy đội quân nhỏ này biến mất sau cánh cổng, bàn tay đặt trên chuôi đao của hắn cuối cùng cũng nắm chặt lấy nó. "Keng!" một tiếng, yêu đao ra khỏi vỏ, Nghiêm Bằng gầm lên giận dữ: "Sát!" Hai chân thúc mạnh vào bụng ngựa, chiến mã như mũi tên lao thẳng về phía trước. Đằng sau, 3000 thuộc hạ không cần che giấu hành tung nữa, theo sát Nghiêm Bằng, hò hét vang trời, xông thẳng tới cổng thành Bảo Khang.

Cổng thành quả nhiên đã mở, nụ cười trên mặt Nghiêm Bằng ngày càng đậm. Hơn một ngàn kỵ binh Hung Nô, dù chiến lực hung hãn đến mấy, nhưng bị vây trong thành thì tài cưỡi ngựa cũng giảm đi một nửa. Hơn nữa, khi để quân ta dễ dàng đột nhập vào thành, về mặt tâm lý chúng đã thua ba phần. Trận này, mình thắng chắc!

Cánh cổng thành đen ngòm tựa như miệng của từng con mãnh thú há to, đón chờ miếng mồi ngon sắp tới.

Nghiêm Bằng thậm chí còn nhìn thấy những chiếc đinh tán đồng to lớn trên cánh cổng mở rộng. Nhưng nụ cười của hắn cũng đột nhiên đông cứng vào khoảnh khắc này. "Rầm!" một tiếng động lớn vang trời, cánh cổng thành vốn đang mở rộng bất ngờ đóng sập lại với một chiếc cửa sắt nặng ngàn cân rơi xuống. Theo tiếng động lớn ấy, nội thành và ngoại thành lại bị chia cắt thành hai thế giới.

Nghiêm Bằng mạnh mẽ ghì chặt chiến mã. Khuôn mặt vốn đỏ bừng vì phấn khích chợt tái mét như tờ giấy.

"Trúng kế!" Ba chữ chợt lóe lên trong đầu hắn. "Dừng lại, dừng lại! Lùi về sau, lùi về sau!" Hắn liều mạng la hét, nhưng làm sao đội hình xung phong của mấy ngàn người có thể dừng lại ngay lập tức chỉ với một tiếng hô của hắn?

Binh sĩ phía trước đã thấy cửa sắt ngàn cân đổ xuống, đã nghe tiếng gào thét của Nghiêm Bằng, sợ hãi dừng lại. Nhưng quân phía sau vẫn đang lao tới, tĩnh và động đâm sầm vào nhau, lập tức người ngã ngựa đổ, loạn thành một bầy.

Cùng lúc đó, tường thành vốn tối tăm bỗng chốc bừng sáng chói lọi. Từng bó đuốc được đốt lên, một số còn bị quăng xuống chân tường. Tiếng nổ vang lên, lửa lớn bùng cháy, đó là những đống củi khô tẩm dầu được chất sẵn dưới chân tường thành.

Từng cái đầu người xuất hiện trên tường thành, lớp chăn dày được kéo ra, những cỗ nỏ lớn hiện rõ giữa gió tuyết. Đằng sau những cỗ nỏ này, binh sĩ cầm nỏ cầm tay, nhắm bắn từ xa xuống dưới.

Trong ánh lửa bập bùng, Cao Viễn xuất hiện trên tường thành. Áo choàng đen của hắn tung bay phấp phới trong gió tuyết. Nhìn con mồi đã rơi vào bẫy, khóe miệng Cao Viễn lộ ra một nụ cười lạnh. Cuối cùng thì cũng không uổng công hắn dày công bày kế. Hà Gian quận đã tung ra tinh nhuệ mạnh nhất của mình, nhưng sau ngày hôm nay, liệu chúng có còn tồn tại trên đời nữa không?

Hắn giơ tay lên, nhẹ nhàng vung xuống. Trong không khí bỗng vang lên tiếng rít xé lòng xé óc của những cỗ nỏ lớn, xen lẫn với tiếng ken két đặc trưng của nỏ cầm tay.

Lúc này, binh sĩ Hà Gian quân đang ở quá gần tường thành, hơn nữa vì cho rằng cổng thành đã mở rộng, bọn họ đều tập trung lại một chỗ, khoảng cách giữa hai bên vô cùng nhỏ hẹp. Khi những mũi tên nỏ từ tường thành bắn tới như mưa, họ căn bản không thể nào tránh né.

Các binh sĩ Hà Gian quân vô ích giơ trường mâu, đại đao lên quá đầu, cố sức vung vẩy. Ai có khiên thì giơ khiên lên, muốn che chắn thân mình dưới tấm chắn.

Nhưng tất cả đều vô ích, bởi vì những mũi tên từ tường thành bắn xuống không phải do sức người bắn ra. Dù là nỏ lớn hay nỏ cầm tay, đều được kích hoạt bằng cơ cấu, lực đạo mạnh mẽ, căn bản không phải cánh tay người có thể chống lại. Tên nỏ dễ dàng xuyên thủng vũ khí đang vung vẩy của binh sĩ, mang theo một chùm mưa máu bay lượn trong không trung. Trong ánh lửa, ngay cả những hạt tuyết bay lượn trên trời cũng bị nhuộm đỏ.

Con chiến mã của Nghiêm Bằng ngay lập tức đã bị nỏ cầm tay bắn thành tổ ong. Với tư cách là chủ tướng của đội quân này, hắn đương nhiên là mục tiêu được chú ý hàng đầu trên tường thành.

Nghiêm Bằng không chết trong loạt bắn đầu tiên. Phản ứng của hắn cực kỳ nhanh. Ngay khi vừa thấy ánh sáng lạnh lẽo của mũi tên nỏ, tóc gáy dựng ngược, hắn mạnh mẽ ghì chặt chiến mã. Con ngựa hí dài, đứng thẳng người lên, giúp hắn chặn lại mấy mũi tên nỏ. Theo sau con chiến mã đổ sập xuống đất, hắn nhanh nhẹn nhảy khỏi ngựa, lập tức ngã vào phía sau lưng ngựa. Những thân binh của hắn không màng nguy hiểm nhào lên, che chắn trước người hắn, giơ khiên.

Tên nỏ xuyên thủng khiên của các thân binh. Những tấm khiên này chỉ được bọc một lớp sắt mỏng bên ngoài gỗ, có thể cản được mũi tên lông vũ, nhưng đối với lực đạo kinh khủng của nỏ lớn và nỏ cầm tay, chúng hầu như không có sức cản. Vài tên thân binh nhào lên không kịp rên một tiếng, đã bị tên nỏ xuyên ngực, chết thảm.

Nhưng cuối cùng, họ đã tranh thủ được thời gian cho Nghiêm Bằng. May mắn thoát khỏi đòn tấn công này, Nghiêm Bằng dưới sự bảo vệ của các thân binh khác, nhanh chóng rút lui.

Trên cổng thành, Cao Viễn nhìn thấy quân Hà Gian chết thảm trọng dưới đòn tấn công này. Rõ ràng chỉ trong một thời gian ngắn, bọn họ đã bỏ rơi tiền quân, hậu đội chuyển thành tiên phong, nhanh chóng lùi về phía sau.

"Đánh trống!" Cao Viễn khẽ gật đầu. Quân đội ẩn giấu của Nghiêm Thánh Hạo quả nhiên vẫn có tài cán. Nếu lần này không phải đã bày sẵn bẫy để đối thủ chui vào, mà là đối mặt giao chiến, muốn chiến thắng thật đúng là có khó khăn, đặc biệt là khi đối phương đang trong tình thế binh lực yếu hơn.

Nghiêm Thánh Hạo để tăng tính bất ngờ của cuộc nội ứng ngoại hợp này, đã lệnh Nghiêm Bằng dẫn 3000 tinh nhuệ nhất tập kích ngay trong đêm. Còn ông ta thì dẫn 2000 người khác cùng 3000 binh lính huyện chiêu mộ từ các nơi tiến quân theo sau. Cái bố trí tưởng như ổn thỏa này, cuối cùng lại đẩy ông ta vào vực sâu.

Theo tiếng trống ù ù vang lên từ tường thành Bảo Khang, hai bên tả hữu quân Hà Gian quân, đột nhiên lại sáng lên một mảng lớn bó đuốc. Bên trái, Đường Minh Vương nghĩa cùng một ngàn Phù Phong bộ tốt chậm rãi tiến về phía trước. Bên phải, Diệp Chân ngự trên đầu ngựa, một ngàn tư binh họ Diệp dưới trướng hắn hò reo từng bước áp sát. Và từ xa hơn, tiếng vó ngựa ù ù vọng lại khiến Nghiêm Bằng sợ vỡ mật.

Vừa nãy còn ảo tưởng làm sao xông vào thành tàn sát đám Hung Nô kia, trong nháy mắt, hắn đã thân bị vây chặt giữa vòng vây trùng trùng điệp điệp, bốn phía toàn là cường địch, bản thân thì như bánh chẻo bị gói gọn.

Cao Viễn tiện tay nhấc thanh Mã Đao bên người, nhìn Thiết Huyền, Đinh Vị nói: "Đi thôi, chúng ta đi thêm một mồi lửa, tóm gọn đội quân này. Còn Nghiêm Thánh Hạo đang đợi chúng ta xử lý đấy!"

Thiết Huyền và Đinh Vị đều cười ha hả. Tiêu diệt đội quân địch trước mắt này, về cơ bản cuộc chiến đã kết thúc. Nghiêm Thánh Hạo e rằng nghe tin ắt sẽ bỏ chạy.

Tuyệt tác này là bản quyền của trang truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc của nó.