A Man đứng ngồi không yên, đi tới đi lui trong phòng chờ đợi tin tức. Mấy tháng nay, hắn chưa từng được ngủ một giấc yên bình, bởi cảnh tượng hỗn loạn trên thảo nguyên đã đẩy toàn bộ bộ tộc Công Tôn vào tình thế vô cùng nguy hiểm.

Bộ tộc Công Tôn đến Tích Thạch Sơn đã hơn hai năm. Kể từ khi hắn dẫn bộ tộc dời đến nơi này hai năm trước, họ đã định cư, xây dựng doanh trại lâu dài. Đây là một nơi tốt, không chỉ có nguồn nước mà đồng cỏ xung quanh cũng vô cùng tươi tốt. Quan trọng hơn, Tích Thạch Sơn dễ thủ khó công, rất thích hợp cho bộ tộc nhỏ bé của hắn sinh tồn và phát triển. Hắn cho chăn nuôi gia súc dưới chân núi, các chiến binh khỏe mạnh cũng đóng quân ở đó, còn người già, phụ nữ và trẻ nhỏ thì được bố trí trên núi. Những ngôi nhà đá, nhà gỗ mọc lên chính là thành quả của hai năm định cư và phát triển của bộ tộc hắn tại đây.

Nhưng trận đại bại của Hung Nô đã khiến cuộc sống tốt đẹp này đứng trước nguy cơ tan thành mây khói. Mấy tháng nay, Tích Thạch Sơn đã hứng chịu vài đợt tấn công. May mắn thay, những kẻ đến tấn công đều là những bộ tộc không hơn mình là bao, thậm chí còn yếu kém hơn. Dựa vào địa thế hiểm trở, hắn đã tiêu diệt được vài toán địch.

Thế nhưng tin tức nhận được ngày hôm qua cho hay, một toán mã tặc hơn năm trăm tên đã tập trung cách đây năm mươi dặm. Mục tiêu của chúng là ai thì không cần hỏi cũng rõ.

Năm trăm kỵ! A Man vò đầu bứt tai đau khổ. Ngay cả tất cả đàn ông từ mười sáu đến sáu mươi tuổi của toàn bộ bộ tộc hắn cũng chỉ tập hợp được năm trăm kỵ binh, làm sao có thể chống đỡ nổi toán mã phỉ hung hãn như hổ sói này?

“A Man, mau đưa cả bộ tộc rút hết lên núi đi. Dựa núi cố thủ, chúng ta còn hơn một ngàn nô lệ, phát vũ khí cho họ, cũng có thể góp sức phòng thủ. Ta nghĩ, họ cũng phải biết rằng mã phỉ kéo đến đây thì họ cũng không thể sống sót được. Hãy nói rõ cái lợi hại này cho họ. Ít nhiều gì cũng có thêm sức mạnh.” Đức Hương, vợ của A Man và là nữ chủ nhân bộ tộc Công Tôn, cất lời khuyên nhủ: “Chủ động ra ngoài nghênh địch, chúng ta không có thực lực đó.”

A Man cười khổ: “Những nô lệ này không muốn chết là phải. Nhưng họ có thật sự trung thành với chúng ta không? Phát vũ khí cho họ, nếu họ trở mặt thì chúng ta sẽ chết nhanh hơn.”

Đức Hương không khỏi trầm mặc. Hơn ngàn nô lệ này là do bộ tộc Công Tôn giành được hoặc mua từ các bộ tộc khác. Hai năm qua, nhờ những nô lệ này khai hoang canh tác quanh hồ Tích Th���ch dưới chân Tích Thạch Sơn, bộ tộc Công Tôn đã có không ít ruộng tốt. Giờ đây, bộ tộc Công Tôn không chỉ chăn nuôi mà còn tự sản xuất lương thực, đây cũng là lý do họ không cần di chuyển theo mùa như các bộ tộc khác. Nô lệ dĩ nhiên không phải là tự nguyện, đa số những người này vẫn phải làm việc nặng nhọc với xiềng xích trên người.

“Tộc trưởng!” Một chiến binh trẻ tuổi chạy vào từ gian ngoài, đầu đầy mồ hôi, nhưng vẻ mặt lại không che giấu nổi sự sợ hãi.

“Công Tôn Nghĩa. Tình hình dò la thế nào? Bọn mã tặc chết tiệt đó đã xuất phát về phía chúng ta rồi sao?” A Man liên tục hỏi, với tay nắm lấy thanh loan đao trên bàn rồi đeo vào hông. “Chúng đã đến rồi phải không!”

“Tộc trưởng, chết sạch, lũ mã phỉ đó, tất cả đều chết sạch rồi!” Công Tôn Nghĩa hổn hển, lớn tiếng nói: “Tộc trưởng, bọn chúng đều bị giết sạch rồi.”

“Chết sạch? Mã phỉ đều chết sạch?” Lúc đầu A Man reo lên mừng rỡ, nhưng ngay lập tức chuyển thành nghi ngờ hỏi lại. Còn Đức Hương, sau khoảnh khắc vui mừng ban đầu, cũng đầy vẻ sợ hãi. Đối với họ, có lẽ là vừa tiễn một con sói, lại nghênh đón một con hổ.

“Ai? Bộ tộc nào đã ra tay?” Giọng A Man hơi run rẩy.

“Tộc trưởng, không phải bộ tộc Hung Nô của chúng ta, mà là người Phù Phong. Ta thấy cờ xí của họ. Đội kỵ binh tiên phong của họ đã tập kích doanh trại mã phỉ trong một trận mưa lớn ngày hôm qua, gần như tiêu diệt hoàn toàn hơn năm trăm tên mã phỉ, chỉ có rất ít kẻ trốn thoát.” Công Tôn Nghĩa nói với vẻ mặt có chút vặn vẹo, giọng run rẩy.

“Người Phù Phong sao lại xuất hiện ở đây?” A Man kêu lên: “Họ có bao nhiêu người?”

“Họ có khoảng hơn ba trăm kỵ binh!” Lời của Công Tôn Nghĩa vừa làm A Man vừa an lòng được chút, nhưng câu nói tiếp theo lại khiến hắn lập tức rơi vào vực sâu: “Sau đội kỵ binh, còn có bộ binh. Ta nhìn từ xa, e là không dưới mấy ngàn người, mang theo mấy trăm chiếc xe lớn, quy mô hùng hậu, không nhìn thấy đầu đuôi.”

A Man chỉ cảm thấy sức lực cả người như tiêu tan hết theo lời Công Tôn Nghĩa. Quân Phù Phong quy mô lớn như vậy đột kích, trong vòng trăm dặm quanh đây, ngoài Tích Thạch Sơn, còn có mục tiêu thứ hai nào khác sao? Giờ phút này, hắn thà đối mặt với một toán mã phỉ. Mã phỉ tuy khó đối phó, nhưng kỷ luật lỏng lẻo, chỉ cần có thể sống sót qua vài đợt tấn công đầu, chúng có lẽ sẽ rút lui vì tổn thất quá lớn. Nhưng quân Phù Phong lại khác, đây là một đội quân kỷ luật nghiêm minh, chống lại họ, mình không có phần thắng chút nào.

“Làm sao bây giờ, làm sao bây giờ?” Hắn lẩm bẩm. Chạy thì không thoát được, ngoài chiến binh, hắn còn có mấy ngàn người già, phụ nữ và trẻ nhỏ của bộ tộc Công Tôn, cùng với tài sản bộ tộc tích cóp hai năm qua, tất cả đều không cần sao?

“A Man, mau đưa tất cả mọi người rút về trên núi đi.” Đức Hương cũng sắc mặt trắng bệch, nhưng so với A Man, vẫn tỏ ra trấn tĩnh hơn một chút. “Ta từng nghe các thương đội nói, quân Phù Phong không đặc biệt căm thù người Hung Nô. Chẳng phải bộ tộc Hạ Lan vẫn giao hảo đặc biệt với họ sao? Hai năm trước, chúng ta còn thông qua thương đội của Hạ Lan Bộ mua rượu và các hàng hóa khác của họ mà?”

“Đúng vậy, đúng vậy, người Phù Phong không có địa bàn trên thảo nguyên, họ đến đây tất nhiên không phải vì tranh giành mảnh đất này, nhất định sẽ có cách!” A Man nhảy dựng lên. “Công Tôn Nghĩa, trước tiên hãy đưa tất cả mọi người và gia súc dưới núi rút hết lên núi. Sau đó, sau đó ngươi hãy dẫn một số người, mang theo ít súc vật, đến thăm hỏi họ, làm rõ ý đồ của họ.”

Hắn quay đầu nhìn Đức Hương: “Sau đó rồi hãy quyết định, Đức Hương, nàng thấy thế có được không?”

“Như vậy rất tốt. Thò tay không đánh người mặt tươi cười, chúng ta thành tâm đến thăm hỏi, họ hẳn sẽ không lập tức động binh đao.” Đức Hương gật đầu nói.

Trong khi Tích Thạch Sơn trên dưới một phen rối ren, quân đội do Tôn Hiểu và Hạ Lan Yến chỉ huy đã tiến sát Tích Thạch Sơn. Sau khi Hoành Đao mang về tin tức xác thực, Tôn Hiểu không chút chần chừ, lập tức hạ lệnh tiến quân. Lúc chạng vạng tối, đại quân đã đến Tích Thạch Sơn, đóng đại doanh ven hồ Tích Thạch.

“Nơi tốt, quả thật là nơi tốt!” Nhìn Tích Thạch Sơn hiểm trở phía xa, rồi nhìn hồ Tích Thạch trong vắt rộng vài dặm bên cạnh doanh trại, cùng với những mảnh ruộng đã được khai hoang quanh hồ đang mọc đầy hoa màu, Tôn Hiểu không thể hài lòng hơn. Nơi đây, thực sự là một vị trí tuyệt vời để xây dựng căn cứ.

Điều tuyệt vời nhất là, cái gọi là gia tộc Công Tôn này đã làm không ít công việc tiền kỳ cho hắn, giúp hắn tiết kiệm rất nhiều công sức.

“Cái tên A Man của bộ tộc Công Tôn này thật là kỳ lạ!” Tôn Hiểu nhìn các tướng lĩnh dưới trướng: “Rõ ràng còn đồn điền trồng hoa màu, giáo đầu, điều này khác xa với đại đa số bộ tộc Hung Nô của các ngươi chứ!”

“Có gì khác biệt chứ?” Hạ Lan Yến bực bội nói: “Ngươi đã từng đến Vương Đình Hung Nô chưa? Ở đó cũng có những thị trấn quy mô rất lớn, dù không thể sánh với thành thị ở Nguyên, nhưng cũng không hề nhỏ. Dưới trướng Hung Nô vương, ngoài các bộ tộc du mục, dĩ nhiên cũng có nô lệ đóng quân khai hoang. Ở đây mới quy mô lớn đến chừng này, nếu ngươi đến Vương Đình, thấy quy mô ở đó, chẳng phải sẽ kinh ngạc đến nỗi nuốt cả lưỡi vào sao?��

Nghe lời Hạ Lan Yến nói, Tôn Hiểu không khỏi tò mò hỏi: “Vậy bộ tộc Hạ Lan ban đầu thì sao, sao chưa từng làm như thế?”

“Bộ lạc chúng ta nhỏ bé, vẫn luôn phiêu bạt, không có địa bàn cố định. Hơn nữa, dù có địa bàn cố định cũng không có điều kiện địa lý như vậy, làm sao mà đóng quân khai hoang được? Về sau, khi biết Cao Viễn, chúng ta lại càng chuyển sang buôn bán, dùng cách này kiếm tiền, rồi mua lương thực và các vật phẩm khác từ Phù Phong, ngược lại cũng không cần làm ruộng nữa.” Hạ Lan Yến nói.

“Thì ra là thế!” Tôn Hiểu liên tục gật đầu: “Ta cứ tưởng bộ tộc Hung Nô chỉ chăn thả, không trồng lương thực chứ?”

“Ngươi nói cũng không sai, phàm là loại đóng quân khai hoang này, đều do nô lệ làm. Người Hung Nô, quả nhiên là sẽ không tự mình trồng trọt.” Hạ Lan Yến thản nhiên nói: “Thấy bộ tộc Công Tôn ở Tích Thạch Sơn này, trong tay có không ít nô lệ Trung Nguyên đấy!”

Tôn Hiểu cười hắc hắc: “Càng nhiều càng tốt, về sau đều sẽ là của chúng ta rồi.”

Mấy người đang nói chuyện, trên lầu tiền tiêu của doanh trại đột nhiên truyền đến tiếng kèn báo hiệu. Tôn Hiểu và Hạ Lan Yến nhìn nhau, hai mặt đối mặt: “Cái tên A Man này không phải điên rồi chứ, lại dám đến tập kích chúng ta?” Hạ Lan Yến lẩm bẩm.

Hai người vừa nhấc chân định chạy ra tiền doanh, đã thấy Hổ Đầu đang vội vã chạy đến: “Tôn Tướng quân, gi��o đầu, bộ tộc Công Tôn không biết nghĩ gì, hiện đang có một tên tên là Công Tôn Nghĩa dắt đến một đàn dê bò đến cổng đại doanh của chúng ta, yêu cầu gặp tướng quân, còn nói là chuyên đến để khao quân của chúng ta!”

“Ồ, cái tên A Man này còn biết cả điều này sao?” Tôn Hiểu phá lên cười: “Cứ nhận lấy dê bò. Tên Công Tôn Nghĩa này không phải là muốn đến tìm hiểu hư thực của chúng ta sao, hãy cho hắn cơ hội này. Chuẩn bị một chút trong đại doanh, để tên Công Tôn Nghĩa này được mở mang tầm mắt.”

Công Tôn Nghĩa hai chân hơi chột dạ. Mặc dù đối phương không làm khó hắn, sau khi nhận lễ vật hắn mang đến, chỉ nói tướng quân muốn đích thân cảm tạ hắn, rồi sai người dẫn hắn vào doanh. Nhìn những binh sĩ Phù Phong mặc đồng phục áo xanh đứng nghiêm trang cầm đao dọc đường, chân hắn không tự chủ được mà run rẩy. Điều này khiến hắn cảm thấy có chút xấu hổ. Mình cũng được coi là dũng sĩ Hung Nô, sao lại không chịu đựng nổi như thế?

Hắn cố hết sức ưỡn ngực, để mình trông oai phong hơn một chút, nhưng ngay lúc đó, ánh mắt hắn đã bị một đám dân phu đang bận rộn bên cạnh thu hút. Trời ạ, họ đang lắp ráp cái gì vậy? Nhìn những chiếc sàng nỏ đã lắp ráp xong bên cạnh họ, Công Tôn Nghĩa suýt nữa ngất đi. Thô sơ liếc qua, hắn đã thấy hơn hai mươi chiếc sàng nỏ.

Sắc mặt hắn trắng bệch, tinh thần vừa mới được vực dậy lập tức lại xụ xuống. Khó khăn lắm mới đến trước trướng trung quân, hắn nhìn thấy là một rừng đao lạnh lẽo. Hai hàng binh sĩ tay nắm trường đao lớn, trừng mắt lạnh lùng nhìn hắn. Ở cửa lều lớn, hai tên đại hán cao tám thước mắt lộ hung quang, hệt như dã thú. Một trong số đó, tên có sẹo trên mặt, thậm chí còn liếm môi. Chỉ hành động đơn giản đó cũng khiến hắn không tự chủ được mà rùng mình.

“Công Tôn Nghĩa đúng không?” Người đàn ông cầm đại đao tiến lên một bước, nhấp nhô, những vòng sắt trên đao va vào nhau loảng xoảng.

“Đúng, đúng, Công Tôn Nghĩa của bộ tộc Công Tôn, vâng mệnh của Tộc trưởng đến đây khao quân đại quân!” Công Tôn Nghĩa khom người, hết sức cung kính đáp.

“Khao ư?” Hán tử cười nói: “Mời vào, tướng quân nhà ta muốn gặp ngươi!”

Mọi bản quyền liên quan đến văn bản này đều thuộc về truyen.free, nguồn gốc của mọi câu chuyện được chia sẻ.