Sáng hôm sau, đoàn xe quy mô lớn rời thành Liêu Tây quận, thẳng tiến Lang Gia. Cùng đi với Cao Viễn còn có Lộ Hồng và phu nhân. Cao Viễn là cô nhi, nên Lộ Hồng và phu nhân xem đây như việc nhà của bậc trưởng bối. Trương Thủ Ước rất hào phóng, chuẩn bị đầy đủ mọi lễ vật cần thiết cho Cao Viễn, vô cùng phong phú.

Khi xuất phát từ Phù Phong, đội ngũ của Cao Viễn chỉ có 500 binh lính hộ tống, nhưng khi rời Liêu Tây, đội ngũ này đột nhiên mở rộng đến gần ngàn người, còn thêm vài chục cỗ xe ngựa chở đủ loại lễ vật, trông rất hoành tráng.

"Xem ra phụ thân ngươi thật sự rất coi trọng Cao Viễn!" Lý Vân Thông đứng bên cửa sổ, nhìn đoàn xe ngựa nối đuôi nhau dưới phố, nhìn những binh sĩ Phù Phong mặc đồng phục chỉnh tề, rồi quay người, mỉm cười nói với Trương Quân Bảo đang đứng sau lưng.

Trương Quân Bảo cắn răng, sắc mặt cực kỳ khó coi. Phụ thân coi trọng Cao Viễn, mà Cao Viễn lại công khai ủng hộ chú Hai Bảo, thấy tình hình này, cơ hội của hắn ngày càng mịt mờ. Lý Vân Thông không nghi ngờ gì chính là cọng rơm cứu mạng duy nhất mà hắn có thể nắm lấy lúc này.

"Lý đại nhân, ta thật còn có cơ hội xoay chuyển tình thế sao?"

"Chỉ cần ngươi nghe theo Ninh đại nhân, Liêu Tây này tự nhiên sẽ là của ngươi." Lý Vân Thông thản nhiên nói, rút từ trong ngực ra một tập tài liệu, ném cho Trương Quân Bảo, "Cha ngươi ghét nhất điều gì?"

"Cha ta ghét nhất là tham ô. Kinh tế Liêu Tây không sánh b���ng các nơi khác, việc nuôi quân, nuôi quan, khó khăn trăm bề, nghèo xơ nghèo xác. Phàm là có kẻ nào tham nhũng bòn rút, phụ thân xử lý đều vô cùng khốc liệt. Hai năm qua, nhờ Cao Viễn, tình hình tài chính khá tốt, nhưng phụ thân vẫn căm ghét đến tận xương tủy những kẻ tham ô như vậy."

"Vậy thì đúng rồi." Lý Vân Thông mỉm cười, "Trong đây có chứng cứ tham ô của Trương Chước. Không chỉ Trương Chước, mà cả Trưởng sử Bành Bân, Tư Mã Ngô Dật và những người khác cũng bị liệt kê tội danh tham ô, mưu tài giết người, v.v... Có những thứ này, tôi nghĩ, Đại công tử hẳn có cách để khiến bọn họ ngoan ngoãn nghe lời ngươi chứ?"

Trương Quân Bảo há hốc mồm. "Làm sao có thể? Bành Bân, Ngô Dật có thể có, nhưng Trương Chước, Trương Chước sao lại như vậy?"

"Biết người biết mặt không biết lòng. Trương Chước có thể trung thành và tận tâm, nhưng điều đó đâu ảnh hưởng đến việc hắn kiếm chác chứ?" Lý Vân Thông cười nói. "Thế nào? Có những thứ này rồi, ngươi có thể khống chế hắn không? Khiến hắn ra sức cho ngươi không?"

"Đương nhiên có thể!" Sau khi hết kinh ngạc, Trương Quân Bảo lập tức nhận ra việc này cực kỳ có lợi cho mình. "Yến Linh Vệ quả nhiên không tầm thường. Trương Chước cả ngày ở ngay dưới mắt chúng ta mà chúng ta không hề hay biết, vậy mà các ngươi lại thu thập đủ cả chứng cứ."

"Có đáng gì đâu, Đại công tử. Nhớ kỹ, muốn Trương Chước quy thuận ngươi, nhưng tạm thời đừng để hắn có bất kỳ hành động nào. Hãy để hắn vẫn như trước. Chỉ khi vũ khí bí mật được sử dụng vào thời điểm then chốt mới có hiệu quả bất ngờ, ngươi hiểu chưa?" Lý Vân Thông dặn dò.

"Đã hiểu!" Trương Quân Bảo hưng phấn nói: "Cứ để lão Nhị đắc ý một thời gian, thời cơ vừa đến, sẽ khiến hắn phải há hốc mồm! Lý đại nhân, Hoàng Đắc Thắng và Lộ Hồng hai người không có vấn đề gì ở phương diện này sao?"

Lý Vân Thông lắc đầu, "Hoàng Đắc Thắng chỉ toàn cơ bắp, còn Lộ Hồng bản thân đã rất giàu có. Những việc hắn làm ở Phù Phong huyện trước đây, căn bản không thể làm khó hắn. Hơn nữa hắn lại có Cao Viễn là con rể, dù có thì sao chứ?"

Trương Quân Bảo nhìn Lý Vân Thông, "Cuối cùng thì Ninh đại nhân muốn ta làm gì? Nói thật, cho đến bây giờ, ta vẫn chưa nghĩ ra được biện pháp hay ho nào. Dù ta có khống chế được Trương Chước, thì cũng chỉ là cân bằng lại một chút tình thế bất lợi mà thôi."

"Ngươi cứ chờ xem, đến lúc đó, Ninh đại nhân tự nhiên sẽ phân phó cho ngươi." Lý Vân Thông mỉm cười nhẹ. "Hiện tại, ngươi không cần phải biết, biết nhiều quá lại không hay. Ngươi chỉ cần biết rằng, cuối cùng chức Quận trưởng Liêu Tây tất nhiên sẽ là của ngươi thì được rồi."

Trương Quân Bảo lòng đầy nghi hoặc nhìn Lý Vân Thông rời khỏi phòng, ung dung bước đi, thoáng chốc đã hòa vào dòng người qua lại bên dưới lầu, biến mất không dấu vết.

Đứng ngây người một lát, giơ tập tài liệu trong tay lên, Trương Quân Bảo đột nhiên bật cười. "Trương Chước, ta muốn xem khi ngươi thấy những thứ này rồi, ngươi còn có thể đứng ngoài cuộc như trước đây không? Còn Bành Bân, Ngô Dật, tiếp theo, sẽ đến lượt các ngươi phải đến cầu ta!"

Thảo nguyên, gần Tích Thạch Sơn, Hạ Lan Y��n ôm đầu gối ngồi giữa đám cỏ. Ba trăm kỵ binh mặc áo xanh, quấn xà cạp, nắm chiến mã, lặng lẽ đứng phía sau nàng. Trời không trăng không sao, mây đen giăng kín đỉnh đầu, tựa hồ sắp có một trận mưa lớn ập đến. Khí nóng hầm hập không hề thuyên giảm theo thời gian. Tiếng côn trùng kêu rả rích trong đám cỏ thường ngày giờ cũng im bặt, chẳng nghe thấy chút động tĩnh nào, tựa hồ cũng bị khí nóng hầm hập này buộc phải chui xuống đất bùn ẩm ướt mát mẻ hơn.

Một bóng đen từ xa lao đến như một con báo linh hoạt, rẽ toang đám cỏ xanh cao đến nửa người, chạy về phía này. Hạ Lan Yến chợt đứng dậy.

"Thế nào rồi?" Hạ Lan Yến hỏi.

"Đã tra rõ ràng hết rồi!" Hoành Đao thở hổn hển. "Gần hai trăm lều, khoảng bốn đến năm trăm kỵ binh, có một trại trú quân đơn sơ, không giống như là trú đóng lâu dài ở đây. Hơn nữa, xem ra đó là vài nhóm người khác nhau, tạm thời tụ tập lại với nhau."

"Tạm thời tụ tập lại với nhau?" Hạ Lan Yến kinh ngạc, "Là bộ tộc nào?"

"Không phải bộ tộc nào cả!" Hoành Đao nhếch mép cười khẩy. "Đồng nghiệp cũ, đồng nghiệp cũ của ta, mã tặc. Ngay cả cách bố trí trạm gác ngầm cũng giống hệt một khuôn, ta dễ dàng lẩn tránh họ. Hạ Lan giáo đầu, hiện giờ trên thảo nguyên rất loạn, những binh lính Hung Nô thuộc các bộ tộc tan rã không có nơi nào để đi, không ít người đã tụ tập lại với nhau trở thành mã phỉ."

"Vài nhóm mã phỉ khác nhau tạm thời tụ tập lại với nhau, bọn chúng muốn làm gì?" Hạ Lan Yến có chút khó hiểu.

"Tất nhiên là nhắm tới mục tiêu nào đó rồi. Chẳng qua một nhóm lực lượng không đủ, nên mới tụ tập lại, cướp bóc xong mục tiêu rồi mới chia của thôi!" Hổ Đầu từ sau lưng Hạ Lan Yến vọt ra, oang oang nói.

"Bọ ngựa bắt ve, hoàng tước ở sau lưng, những thứ này đâu ngờ chúng ta cũng nhắm tới bọn chúng!" Hoành Đao cười hì hì nói: "Hạ Lan giáo đầu, khi nào động thủ?"

"Không vội!" Hạ Lan Yến lắc đầu, "Còn sớm lắm, đợi gần sáng thì ra tay. Hổ Đầu, phái một người về báo cho Tôn Hiểu, kể lại tình hình mà Hoành Đao đã thám thính được, nói chúng ta sẽ động thủ khi trời vừa rạng sáng, đội ngũ của hắn phải kịp thời đến nơi."

"Được, giáo đầu!" Hổ Đầu gật đầu, quay người đi sắp xếp người.

Hạ Lan Yến một lần nữa ngồi xuống, dường như hồn nhiên không bận tâm đến cuộc đại chiến sắp tới, dù đối thủ đông gấp gần đôi số người dưới trướng nàng, nàng cũng không để trong lòng. Nàng ngửa đầu nhìn lên bầu trời đen kịt, đột nhiên thốt ra tiếng khinh miệt, "Cái thời tiết chết tiệt này, chẳng thể có chút gió nào ư?"

"Sư phụ!" Bộ Binh bước đi với chiếc chân sắt tiến đến trước mặt nàng. Sau hơn mười ngày trên thảo nguyên, Bộ Binh đã trở nên vô cùng quen thuộc với chiếc chân sắt này. Ống quần che đi đoạn chân sắt đó, nếu không nhìn xuống đất, không hề nhận ra dáng đi của Bộ Binh có gì khác lạ. "Những người này có thể sống sót trên thảo nguyên hỗn loạn như vậy, chiến lực khẳng định không tệ. Chẳng lẽ chúng ta không thể chiêu hàng sao?"

"Đầu óc ngươi nước vào à?" Hạ Lan Yến nói không chút khách khí. "Nếu bọn chúng chỉ có bốn mươi, năm mươi kỵ binh, chúng ta có thể chiêu hàng, nhưng chúng có bốn, năm trăm kỵ binh, thì chúng ta chỉ có một lựa chọn: tiêu diệt bọn chúng. Hơn nữa, đại đa số những kẻ này kiệt ngao bất tuần, dù miễn cưỡng quy hàng cũng khó mà phục tùng, tương lai nói không chừng sẽ trở thành họa cho bầy đàn. Chúng ta chiêu binh, chỉ chiêu mộ ba hạng người: thứ nhất, những bộ lạc nhỏ yếu; thứ hai, người Hung Nô có gia đình; thứ ba, nô lệ bỏ trốn vì bộ lạc tan rã."

Nói đến đây, Hạ Lan Yến liếc sang Bộ Binh, "Thế nào, Cao Viễn chưa nói cho ngươi à? Đây cũng là những điều hắn dặn ta đấy."

Bộ Binh lắc đầu lia lịa, "Tướng quân chưa nói với ta gì cả, chỉ dặn ta phải tuyệt đối nghe lời giáo đầu." "Nghe lời ta à?" Hạ Lan Yến bật cười, rồi lại thở dài. "Giờ này, hắn cũng sắp đến Lang Gia quận rồi, sắp gặp được người trong lòng hắn rồi chứ?"

Lòng Bộ Binh giật nảy, ấp úng đáp: "Chắc sắp đến rồi!" Liếc trộm nhìn Hạ Lan, hắn thấy trong bóng tối, đôi mắt sáng quắc kia chợt lóe lên vài tia, rồi lại từ từ nhắm lại. Bộ Binh trong lòng cũng thở dài một tiếng. Nói thật lòng, nếu xét về tình cảm, hắn thật lòng mong muốn tướng quân cưới cô gái trước mắt này. Cũng không biết tướng quân nghĩ thế nào, với địa vị hiện tại của tướng quân, việc lấy hai thê thiếp cũng là chuyện rất bình thường. Không hiểu sao tướng quân lại cực kỳ bài xích điều này. Hơn nữa nhìn thái độ, vị này trước mắt cũng không muốn chung ch���ng với ai, vậy thì gay go rồi.

Đang nghĩ vẩn vơ, bên tai Bộ Binh chợt truyền đến lời Hạ Lan Yến: "Chân cẳng của ngươi không còn linh hoạt như trước, còn cần thời gian để quen với chiếc chân mới. Kỹ thuật điều khiển ngựa của ngươi cũng không còn được như trước. Ngươi chỉ nên đi theo mọi người, khi giao chiến, đừng lao lên trước như trước đây."

"Ta hiểu rồi!" Bộ Binh vội vàng nói, "Ta sẽ ở bên ngoài, lao vào chém giết thì không được, nhưng kỹ năng bắn tên này của ta cũng khá đấy chứ, sẽ hỗ trợ mọi người từ xa." "Ừ!" Hạ Lan Yến gật đầu, "Ta sẽ để vài người đi theo bảo vệ ngươi."

Bộ Binh cúi đầu không đáp lời, nhưng trong lòng thì vô cùng khổ sở. Giờ đây hắn, rõ ràng cũng cần người khác bảo vệ.

"Đừng nghĩ nhiều!" Hạ Lan Yến nói, "Tiễn pháp của ngươi cực kỳ chuẩn xác, có thể trong loạn chiến mà vẫn tìm thấy kẻ địch chính xác. Ta để vài người bảo vệ ngươi, là để ngươi giết được nhiều địch hơn. Lát nữa giao chiến, địch đông ta ít, chúng ta có yếu tố bất ngờ. Nếu ngươi lại có thể giết đư���c đầu lĩnh của chúng, thì trận chiến này sẽ dễ dàng hơn nhiều. Chờ ngươi sau này hoàn toàn quen với chiếc chân mới này, sẽ không cần người khác bảo vệ nữa."

"Ta hiểu rồi!" Nghe Hạ Lan Yến cố ý giải thích, Bộ Binh trong lòng không khỏi cảm thấy một cảm giác ấm áp.

Thời gian từng phút trôi qua. Đột nhiên có gió từ xa thổi tới, cuốn sạch khí nóng hầm hập trong không khí. Hổ Đầu nhắm mắt cảm nhận một lát, nói: "Giáo đầu, e rằng trời sắp mưa!"

"Khi nào?" Hạ Lan Yến đứng dậy.

"Khoảng canh tư thì phải!" "Lên ngựa!" Hạ Lan Yến xoay người nhảy phóc lên lưng ngựa, rút xoẹt loan đao cạnh yên ngựa chiến.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ cẩn trọng.