Tào Thiên Thành nheo mắt cười híp lại, khóe mắt gần như không thấy tròng trắng, chỉ còn lại chút sáng lấp lánh như vì sao. Hắn chỉ vào một vật trên bàn, nói: "Huyện úy, vì cái này!" Vật ấy được bọc kín mít trong một tấm vải bố lớn, nằm im lìm trên bàn.

"Đây là cái gì?" Cao Viễn vắt chiếc áo ướt vào góc tường, rồi đưa tay mở tấm vải bọc. Một khẩu nỏ máy hiện ra trước mắt Cao Viễn.

"Tí Trương Nỗ!" Cao Viễn vui mừng thốt lên, "Thật sự làm được sao?"

"Làm được chứ!" Tào Thiên Thành gật đầu lia lịa, "Ngay khi Huyện úy vẽ xong bản thiết kế thứ này, ta liền tập hợp những thợ rèn, thợ mộc có kinh nghiệm nhất trong thôn, bắt đầu nghiên cứu nó. Gần nửa năm trời, thất bại không biết bao nhiêu lần, đến tận hôm qua, cuối cùng mới chế tạo thành công khẩu sản phẩm đầu tiên."

Nhấc khẩu Tí Trương Nỗ trên bàn lên, nó nặng trịch, không dưới hai mươi cân. Cẩn thận xem xét từng bộ phận cấu thành, Cao Viễn nhận thấy nó đã có khác biệt rất lớn so với bản vẽ ban đầu của mình. Dường như đoán được sự ngạc nhiên trong mắt Cao Viễn, Tào Thiên Thành chỉ vào vài bộ phận, giải thích: "Huyện úy, ban đầu những chi tiết máy ngài vẽ, các sư phụ đều nói cơ bản là không thể đúc/chế tạo ra được tinh xảo như vậy. Mọi người đã cùng nhau bàn bạc, tìm đủ mọi cách, tính toán kỹ lưỡng, trên cơ sở không làm giảm tầm bắn và uy lực của Tí Trương Nỗ, đã điều chỉnh lại nh���ng bộ phận này. Nhược điểm duy nhất là, thứ này hơi nặng."

Cao Viễn gật đầu, quả thật, những bộ phận mình vẽ ra, với năng lực sản xuất và trình độ kỹ thuật hiện tại, khó mà chế tạo được. Nhưng những người thợ thủ công của thời đại này chưa bao giờ thiếu thông minh tài trí, những cải tiến họ nghĩ ra mặc dù khiến nó nặng hơn một chút, nhưng lại không làm giảm lực sát thương của thứ này, vậy là đủ rồi.

Đưa tay định giương dây cung, nhưng nó vẫn bất động. Cao Viễn "ừ" một tiếng, dồn lực vào tay, dây cung từ từ mở ra, nhưng kéo đến một nửa, lực tay của Cao Viễn đã đạt đến cực hạn, không thể kéo căng thêm nữa.

"Thứ tốt!" Hắn một lần nữa khen ngợi, đặt Tí Trương Nỗ xuống đất, một chân giẫm chặt. Tào Thiên Thành kịp thời đưa tới một chiếc nhẫn sắt, Cao Viễn đeo vào ngón tay, khẽ quát một tiếng, dây cung cuối cùng cũng được kéo căng hết cỡ.

"Thí nghiệm qua chưa?" Cao Viễn hai tay nâng Tí Trương Nỗ, liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi bóp cò. Dây cung mạnh mẽ bắn ra, phát ra tiếng "ong ong" rung động dữ dội.

"Thí nghiệm rồi chứ! Tối qua chúng tôi làm việc cật lực suốt đêm. Bốn trăm bước, có thể gây thương tích; ba trăm bước, có thể gây tử vong; hai trăm bước, cơ bản là không thể cứu sống được người trúng tên." Tào Thiên Thành lại từ trong một cái bọc dưới đất móc ra một mũi tên hình lăng trụ. Khác với những mũi tên sắt đầu gỗ thông thường, mũi tên này toàn thân làm bằng sắt, đầu mũi tên có hình lăng trụ.

"Mũi tên này chế tạo cũng khá khó khăn." Tào Thiên Thành lần đầu tiên lộ vẻ khó xử trên mặt, "Theo lời Huyện úy, loại mũi tên này khi bắn ra sẽ xoay tròn với tốc độ cao, một khi trúng mục tiêu, sẽ gây sát thương lớn hơn nhiều so với mũi tên thông thường, nhưng chế tạo lại rất vất vả."

Cầm lấy mũi tên đen xì, không lông đuôi đó, Cao Viễn kinh ngạc nhìn hắn một cái, hỏi: "Thiên Thành, chẳng lẽ ngươi lại để các thợ rèn dùng búa gõ từng chút một sao? Không lẽ ngươi không biết làm khuôn, đun chảy sắt thành nước thép rồi đúc thành một thể?"

"Khuôn đúc?" Tào Thiên Thành ngạc nhiên nhìn Cao Viễn, hồi lâu sau mới đập m���nh vào trán một cái, nói: "Tôi... tôi thật là hồ đồ quá! Mũi tên này đâu phải là loại đao kiếm mà binh lính thường dùng, cần bách luyện thành thép? Nếu đúc trực tiếp, chẳng phải sẽ nhanh hơn nhiều sao?"

Cao Viễn bật cười, "Ngươi đúng là quá câu nệ tiểu tiết rồi. Loại đồ dùng một lần này, không cần quá chú trọng mài giũa tỉ mỉ. Ta chỉ cần chúng có thể gây sát thương lớn cho địch ở khoảng cách đủ xa là được."

"Huyện úy, đây là thứ chuyên dùng để đối phó kỵ binh sao?" Tào Thiên Thành dò hỏi.

"Đương nhiên rồi!" Cao Viễn gật đầu nói: "Kỵ binh Đông Hồ quá đông và quá mạnh, khi chúng ta đối đầu với chúng, từ đầu đã ở thế yếu. Thiên Thành này, nói thật, có lúc ta không dám tưởng tượng cảnh tượng hùng vĩ khi hàng ngàn vạn kỵ binh xông trận. Cảnh tượng đó, đừng nói là binh lính, ngay cả ta, chỉ nghĩ thôi cũng đã vã mồ hôi hột. Muốn đối kháng với kỵ binh, trước hết phải có thật nhiều binh lính, thứ hai là binh lính phải có thần kinh thép, không hoảng loạn trước cảnh tượng đó. Cuối cùng, muốn ngăn chặn một cuộc t��n công quy mô lớn của kỵ binh, bộ binh dù thế nào cũng phải chịu tổn thất lớn mới có thể làm được. Mà bây giờ, điều chúng ta thiếu nhất chính là quân số. Mỗi một binh lính đối với ta đều vô cùng quý giá. Ta chỉ có thể tìm thật nhiều phương pháp, có thể tấn công kỵ binh ở khoảng cách xa hơn, làm giảm tốc độ tấn công của chúng, phá vỡ đội hình của chúng, khiến chúng cũng phải cảm thấy sợ hãi. Sàng nỏ tuy uy lực lớn, nhưng di chuyển khó khăn, bất tiện mang vác, hơn nữa tốc độ bắn lại chậm. Loại Tí Trương Nỗ này thì khác, có thể mang theo rất nhiều khi hành quân. Ngươi nghĩ mà xem, nếu chúng ta có mười nghìn khẩu Tí Trương Nỗ như thế, khi kẻ địch phát động tấn công, có thể gây sát thương hiệu quả từ bốn trăm bước, thì hiệu quả sẽ như thế nào?"

"Nhưng Huyện úy ơi, tốc độ bắn của Tí Trương Nỗ này cũng đâu có nhanh được, nó cần khá nhiều thời gian để lên dây cung, không như trường cung mà Bộ Binh có thể bắn ra ba, năm mũi tên trong nháy mắt chứ?" Tào Thiên Thành nói.

Cao Viễn cười một tiếng, đáp: "Bộ Binh luôn chuyên tâm rèn luyện thuật bắn cung, tự nhiên có thể làm được. Nhưng lực sát thương của hắn cũng chỉ khoảng trăm bước. Ở khoảng cách trăm bước, đối với kỵ binh, hắn có thể bắn được mấy mũi tên? Ngay cả hắn còn như thế, thì những binh lính khác thì sao? Càng không thể được, đúng không? Còn về vấn đề tốc độ bắn của Tí Trương Nỗ này mà ngươi nói, lão Tào, nếu như mỗi một cung thủ được trang bị hai, ba khẩu Tí Trương Nỗ như vậy, và khi tác chiến, phía sau mỗi cung thủ có một người chuyên trách lên dây cung cho hắn thì sao?"

Trong đầu Tào Thiên Thành lập tức hiện lên một hình ảnh: Trên chiến trường, thiên quân vạn mã của Đông Hồ ồ ạt xông tới. Phía bên này, đội hình bộ binh nghiêm chỉnh, những trường mâu thủ đưa những cây trường mâu ra, tạo thành một rừng thép. Sau lưng trường mâu thủ, các xạ thủ nỏ nâng Tí Trương Nỗ, nhắm bắn. Phía sau họ, một binh lính khác ngồi dưới đất, lên dây cung cho khẩu nỏ thứ hai. Khi khẩu Tí Trương Nỗ đầu tiên bắn xong, xạ thủ sẽ buông khẩu nỏ trống xuống, cúi người nhặt khẩu thứ hai lên, rồi lại nhắm bắn. Cứ thế, một vòng nối tiếp một vòng, những mũi tên tàn khốc không ngừng quét sạch kỵ binh đối phương. Khi chúng xông đến gần trận địa, đội hình đã tan tác, những trường mâu thủ gầm lên xung phong, dùng mũi mâu lạnh lẽo trong tay đâm thẳng vào bụng những chiến mã, hất văng những kỵ sĩ khỏi lưng ngựa. Cảnh tượng đó, thật thống khoái làm sao!

"Ta hiểu rồi!" Tào Thiên Thành kích động nói, "Chỉ cần có đủ binh lính, chúng ta có thể biến loại Tí Trương Nỗ này thành ác mộng của kỵ binh!"

"Không sai, tuyệt đối là ác mộng!" Cao Viễn khẳng định: "Lát nữa ngươi gọi Tôn Hiểu, Nhan Hải Ba, Trịnh Hiểu Dương, Na Phách và cả Bộ Binh nữa, chúng ta cùng đi thử uy lực khẩu nỏ này một chút."

"Được!" Tào Thiên Thành vui vẻ nói: "Nếu Huyện úy hài lòng, ta sẽ sắp xếp tất cả thợ rèn và thợ mộc trong thôn, ngày đêm gấp rút chế tạo loại Tí Trương Nỗ này."

"Được, trước mắt cứ chế tạo một đợt ra đã. Đồng thời, đừng quên phải cải tiến. Thứ này vẫn hơi nặng, nếu chỉ khoảng mười cân thì sẽ tuyệt vời hơn!" Cao Viễn cầm khẩu Tí Trương Nỗ nặng hơn hai mươi cân lên ngắm nghía.

Trên thao trường, các binh lính tò mò nhìn một cái bia được đặt ở cổng doanh trại, còn Huyện úy của họ thì đứng ở đầu kia của thao trường. Khoảng cách giữa hai bên chừng bốn trăm bước. Nhìn thứ đồ chơi mà Huyện úy đang xách trong tay, dường như là một khẩu nỏ. Chẳng lẽ khẩu nỏ này có thể bắn xa đến thế sao? Ngay cả sàng nỏ cũng chỉ có thể bắn xa chừng đó thôi, nhưng mũi tên của sàng nỏ thì quá lớn. Hiện tại trên tường thành Cư Lý Quan, cũng đã đặt hai chiếc sàng nỏ mà Huyện úy cho người kéo từ Phù Phong Huyện về.

Trong lúc mọi người đang nghi hoặc, Cao Viễn hai tay nâng nỏ, liếc nhìn bia, cảm thấy không chắc chắn lắm. Bỏ đi ý định tự mình phô diễn, hắn đưa tay ra hiệu Bộ Binh: "Bộ Binh, ngươi đến bắn!"

"Thứ này có thể bắn xa đến thế ư?" Bộ Binh có chút hoài nghi nhận lấy Tí Trương Nỗ. Vừa cầm lên, tay vừa cảm nhận được trọng lượng, hắn không khỏi thốt lên kinh ngạc: "Nặng vậy sao?"

"Bắn thử một mũi xem nào!" Cao Viễn cười nói.

Bộ Binh hai chân đứng tấn, một trước một sau, hai cánh tay giơ lên nâng nỏ, vững như thái sơn. Ngắm bắn một lát, hắn bóp cò. Một tiếng "oong" vang lên, mũi tên ngắn không lông đuôi lao vút đi, "xoẹt" một tiếng, găm thẳng vào tấm bia cách bốn trăm bước.

Các binh lính nhất thời vỗ tay rầm rộ, reo hò: "Bộ Binh tào bắn chuẩn thật!"

Các binh lính ra sức hoan hô, nhưng Bộ Binh là người trong nghề, nội tâm không khỏi kinh hãi. Khẩu nỏ này thật sự có thể bắn xa đến thế sao? Cú giật ngược của nỏ vừa rồi khiến hắn chịu một cú đau điếng, giờ đây vai vẫn còn nóng rát.

Tào Thiên Tứ vội vàng chạy tới, thu lại tấm bia. Mũi tên sắt hình tam giác cắm sâu vào bia gỗ chừng ba phân.

"Ba trăm bước!" Rút mũi tên ra, Cao Viễn phân phó Tào Thiên Tứ. "Bộ Binh, thử ở ba trăm bước một lần nữa!" Cao Viễn cầm lấy Tí Trương Nỗ, tự mình lên dây, rồi đưa lại cho Bộ Binh.

Tào Thiên Tứ đặt lại tấm bia, rồi lập tức lẩn tránh ra xa. Chứng kiến uy lực mũi tên vừa rồi, hắn nghĩ, nếu Bộ Binh bắn trượt mà trúng vào người mình thì coi như xong đời.

Bộ Binh gật đầu, một lần nữa nhắm bắn. Lần này đã có kinh nghiệm, hắn không để cú giật ngược mạnh mẽ kia va vào mình nữa.

Một tiếng "rầm" vang lên, mũi tên không ngoài dự đoán của mọi người, lại một lần nữa trúng đích tấm bia. Nói về tài bắn tên, trong số binh sĩ Phù Phong, Bộ Binh là người đứng đầu, không ai dám tranh.

Tào Thiên Tứ mang tấm bia lại gần. Nửa đoạn mũi tên ngắn không lông đuôi này đã xuyên thủng hoàn toàn tấm ván dày vài tấc. Xung quanh tấm ván, những vết nứt lan ra như mạng nhện.

"Đổi một cái bia khác, lần này thử ở hai trăm bước xem sao!" Cao Viễn cười nói.

Ở khoảng cách hai trăm bước, một mũi tên lại trúng mục tiêu, nhưng lần này không cần Tào Thiên Tứ mang tấm bia trở lại, bởi vì ở khoảng cách hai trăm bước, mũi tên vừa rồi đã khiến tấm bia vỡ nát thành vô số mảnh vụn, vương vãi khắp nơi.

Trên thao trường, toàn bộ binh sĩ đều há hốc mồm kinh ngạc. Uy lực này thật sự quá lớn. Bộ Binh, người trực tiếp trải nghiệm, sắc mặt càng thêm tái nhợt.

Những người ở đây đều là những kẻ từng trải trận mạc. Tôn Hiểu trầm mặc một lát, bỗng nhiên hét lớn, xông tới giật lấy Tí Trương Nỗ: "Thứ đồ chơi hay ho này! Có nó rồi, Bộ Binh, lần tới khi đội kỵ binh và bộ binh chúng ta giao chiến, chúng ta sẽ không chỉ đánh bại các ngươi, mà là tiêu diệt toàn bộ!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, mọi hành vi sử dụng mà không được sự cho phép đều là vi phạm.