2023-06-27 tác giả: Diêm ZK

Chương 221: Phong!

Thần sắc Chu Dật Hàm hơi rụt rè, không chỉ là vẻ diễn kịch thường thấy mà nàng vẫn dùng, mà là thật sự theo bản năng nín thở. Thiếu nữ vừa được đỡ ra, rõ ràng chỉ khoảng mười bảy, mười tám tuổi, gương mặt vốn nhu hòa, nhưng đôi mắt tĩnh mịch cùng khí chất thâm trầm, trầm mặc như thung lũng sâu, lại toát lên vẻ thanh lãnh khó lường.

Toàn thân nàng áo trắng mộc mạc, đi tất lưới, giày thanh nhã.

Ngọc bội bên hông cũng không cầu kỳ như các quý phụ nhân bình thường, không có trâm cài vàng ngọc, không có sợi vàng vương giả, chỉ một cây trâm gỗ đen cài tóc, càng tôn thêm vẻ mộc mạc. Ánh mắt nàng quét qua, lại có một sức nặng khó tả, khiến ngay cả Chu Dật Hàm, người từ nhỏ đã quen với đủ loại sài lang hổ báo quanh mình, cũng phải căng thẳng.

Thiếu nữ kia lật xem bức thư Chu Dật Hàm mang tới. Trên giấy, cô đọng mô tả một môn thần thông tên là [Viên Quang Hiện Hình Chi Pháp], đồng thời nhấn mạnh tầm quan trọng của Thất hoàng tử. Nét bút của thiếu niên đạo nhân giản dị, lời lẽ cô đọng: Thất hoàng tử tuyệt đối không thể chết, một khi chết thì thiên hạ tất loạn, yêu tộc xâm phạm biên cương, binh gia chiến ý suy yếu, tất sẽ tan tác.

Còn cách cứu Lý Địch, chỉ đơn giản gói gọn trong tám chữ:

[ Kẹp lấy tên ]

[ Bách lấy thế ]

Bức thư còn nhắc đến, nếu Hoàng đế thả Lý Địch ra, vậy hắn có một câu muốn gửi đến Lý Địch.

Lý Quỳnh Ngọc cất bức thư đi, trên mặt không chút biến sắc, chỉ khẽ mỉm cười nói: "Đa tạ cô nương đã cất công một chuyến."

"Không phiền hà gì đâu, không phiền hà gì."

"Chỉ là vừa lúc gặp được mà thôi, còn phải cảm ơn vị đạo trưởng kia không giận."

Chu Dật Hàm chủ động nhắc đến chuyện gặp thiếu niên đạo nhân.

Lý Quỳnh Ngọc khẽ nâng mắt, nói: "Vậy mà không biết, cô nương gặp hắn ở đâu?"

Chu Dật Hàm không thể nhìn ra chút hỉ nộ nào trên gương mặt Lý Quỳnh Ngọc. Khuôn mặt kia tựa như pho tượng điêu khắc từ bạch ngọc thượng hạng, đôi mắt tựa bảo thạch đen, cứ thế bình tĩnh nhìn nàng. Thế là Chu Dật Hàm không dám thêm thắt điều gì, đành phải kể lại từ đầu đến cuối chuyện mình gặp thiếu niên đạo nhân, rồi được hắn ủy thác.

Lý Quỳnh Ngọc yên tĩnh ngồi đó, như một vị Sơn thần đoan trang.

Bàn tay trắng nõn ẩn trong tay áo rộng của chiếc y phục trắng, chỉ khẽ gõ ngón trỏ lên bàn.

"Thì ra là thế..."

Lý Quỳnh Ngọc khẽ ngừng giọng, rồi nói:

"Vậy nên, Chu cô nương đến đây là vì muốn cầu một con đường cho Chu thị Nhữ Nam sao?"

Thân thể Chu Dật Hàm hơi khựng lại. Nàng trước đó chưa hề nhắc đến những chuyện này. Hay đúng hơn, đây vốn là những suy tư giấu kín tận đáy lòng, chỉ khi đứng giữa sống chết mới có thể bộc bạch. Vừa rồi cũng chưa từng hé răng, vậy mà lại bị nữ tử trước mắt này một câu nói toạc, không khỏi khiến sắc mặt nàng hơi biến.

Lý Quỳnh Ngọc nói: "Chu cô nương không cần vội vã đưa ra lựa chọn, trước tiên cứ ở lại phủ Tần Vương."

"Trong thời gian ngắn, cô nương sẽ không sao, Chu gia cũng sẽ bình an."

Đúng lúc này, vị nữ tử áo xanh kia vội vã chạy đến, nhìn về phía Lý Quỳnh Ngọc. Sắc mặt nàng ẩn hiện vẻ đã mất đi sự trấn tĩnh, thong dong trước đó. Chu Dật Hàm thấy sắc mặt nàng trắng nhợt, thần quang trong đôi mắt chấn động dữ dội, còn mãnh liệt hơn cả lúc nãy bản thân nàng nói rằng mình là người thiếu niên đạo nhân kia phái đến.

Lần trước là mừng rỡ.

Còn giờ phút này, thì là thuần túy chấn động.

Chu Dật Hàm nhanh chóng cụp mắt, gương mặt vô hại, ngây thơ, trông như kẻ lạc lõng, bất lực và vô tri trước mọi thứ, khiến người ta không mảy may đề phòng. Lý Quỳnh Ngọc nhìn nàng một cái, gọi cô thị nữ áo xanh đi vào. Thị nữ áo xanh ghé tai Lý Quỳnh Ngọc thì thầm vài câu, bàn tay run nhè nhẹ. Đôi mắt Lý Quỳnh Ngọc ôn hòa.

"Chu cô nương, liệu có muốn quyết định gả cho Thất hoàng tử không?"

"Không ngại đi ngồi tạm sau tấm bình phong."

Chu Dật Hàm ngây người.

Nhìn thấy đôi mắt Lý Quỳnh Ngọc bình thản, nhưng lại nổi lên gợn sóng, nàng nói: "Thất hoàng tử, đã ở ngoài cửa rồi."

Chu Dật Hàm: "!!!"

Thất hoàng tử Lý Địch đội mũ trùm, che đi khuôn mặt gầy gò như mãnh hổ bệnh tật. Trong ánh hoàng hôn, hắn được người hầu phủ Tần Vương dẫn đường bằng chiếc đèn lồng đỏ. Sau khi được thả, hắn thất thểu bước ra, liền thấy phủ đệ vốn có tầng tầng phong tỏa nay vắng lặng không một bóng người, chỉ có lộ phí được đặt ở nơi dễ thấy.

Nhưng Lý Địch rời khỏi nơi này xong, không như Hoàng đế mong đợi mà cấp tốc rời đi.

Hắn trực tiếp đến thẳng phủ Tần Vương.

Dưới ánh tà dương, chiếc đèn lồng đỏ rực như máu. Lý Địch cất bước đi vào đại đường. Khi cánh cửa mở ra, hắn thấy thiếu nữ áo trắng ngồi ở vị trí đầu, ánh mắt sáng như sao. Hai bên đối mặt, Lý Quỳnh Ngọc trong mắt nổi lên một tia gợn sóng, nói: "Thất ca."

"Quỳnh Ngọc, uổng cho muội còn nhận ra ta."

"Chính ta soi gương còn suýt chết khiếp, ha ha ha, cái bộ dạng quỷ quái gì thế này."

Lý Địch cười lớn, tháo chiếc mũ trùm mà giới binh gia thường dùng. Gương mặt vốn tinh anh, phấn chấn nay đã gầy gò không còn hình dáng vì bệnh tật trong lòng, lộ rõ xương gò má. Duy chỉ có đôi mắt là càng thêm băng lãnh, có thần. Hắn ngồi xuống ghế một bên, quét mắt nhìn chén trà trên bàn, không nói thêm gì, chỉ gọn lỏn nói:

"Là Hoàng đế thả ta."

"Hắn nói hắn có nỗi khổ tâm, có những việc ngồi ở vị trí đó không thể không làm."

"Lời hắn nói, ta tin một nửa, bởi lời nói dối hay nhất, vĩnh viễn là nửa thật nửa giả mới dễ lừa người."

"Ta bị chấn động, vậy mà không biết rốt cuộc những gì là thật, những gì là gi��. Phụ hoàng ta, quả nhiên là, không làm diễn viên thì quá đáng tiếc!"

Lý Địch cười lớn mấy tiếng, chợt lại thở dài: "Nhưng mà, có một vài điều, là thật..."

Lý Quỳnh Ngọc chưa hề nói gì, nàng biết Lý Địch đến đây chỉ để đơn giản bàn giao một số chuyện. Lý Địch bưng trà, trầm mặc hồi lâu, nói: "Ta không biết nội tình năm đó ra sao, nhưng ta biết, các muội đến là vì báo thù cho phụ thân, rửa sạch oan khuất cho người. Còn dã tâm của năm họ bảy tông, thủ đoạn của tứ ca, tất cả đều là thật."

"Uy tín của Hoàng đế suy giảm, cũng là thật."

"Nói cách khác, khả năng loạn thế đã hiển hiện."

"Ha ha, chuyện ta bị bắt giữ, tống ngục, sứ giả các nước nhỏ đều tận mắt chứng kiến. Bọn chúng nông cạn, xem nhẹ biên quan, e rằng đã có mầm họa. Lời Hoàng đế nói dù có nhiều điều không đúng, thì cũng có một câu là thật: một khi trong nước đại loạn, biên quan tất mất. Hai bên giao tranh, tất sẽ có loạn thế, bách tính lầm than."

"Ta không thể mặc kệ những điều này."

"Có thể sao? Không thể!"

"Dù trong lòng ta suy đoán, hắn tìm ta là kế sách lôi kéo, là cố ý bày nghi binh, hắn có thể chỉ muốn thế cục càng đơn giản, càng nằm gọn trong tay hắn, nên mới để ta rời kinh thành. Ta cũng không thể không tuân theo sự sắp đặt của hắn, tránh cũng không tránh được. Đây là đường đường chính chính dương mưu, dù ta biết rõ mục đích của hắn, cũng không có nửa đi��m biện pháp."

Lý Địch uống ừng ực chén trà xanh, nói:

"Thất ca muội không phải là người thông minh gì, nhưng ta biết, binh gia không phải để tranh vương giành bá vị Hoàng đế."

"Mà là để hộ quốc an dân."

"Làm Hoàng đế ư? Ta không có hứng thú đó. Bảo ta ngồi trên cái ghế kia, còn không bằng ngồi trên đống đất ở thảo nguyên, nhìn dân biên cương nhặt phân trâu khô về đốt lửa còn thú vị hơn."

"Hơn nữa, ta cũng không có cái đầu óc này."

Thủ lĩnh binh gia nhắm mắt lại, tựa hồ đã thấy cảnh biên quan, thì thầm nói: "Ta sẽ trấn thủ biên quan. Chỉ cần ta còn sống, sẽ không để Yêu tộc cùng các quốc gia khác xâm phạm biên cương. Nhưng mà... đừng muốn gây ra loạn thế, đừng vì nỗi mất cha của ngươi mà khiến vô số dân chúng và binh lính của ta cũng mất cha. Quỳnh Ngọc, đây là yêu cầu duy nhất của ta."

Lý Địch mở to mắt, hít một hơi thật sâu, thân thể nghiêng về phía trước. Đôi mắt hắn ôn hòa nhìn thiếu nữ phía trên, nhưng cũng có một sự sắc bén khó tả.

Một khi Lý Quỳnh Ngọc đưa ra lựa chọn khác.

Trong vòng bảy bước, hắn sẽ trực tiếp giết chết nàng.

Thủ lĩnh binh gia lúc này, ngoài cái thế binh hình đường hoàng, tựa hồ đã bắt đầu thấu hiểu những lưu phái khác.

Đã không còn là nhiệt huyết tuổi trẻ, hay binh pháp vương đạo ỷ thế đè người.

Cưỡng ép ổn định thế cục, để trong nước không loạn, giao lại cho Tứ hoàng tử, còn hắn thì sẽ trọn đời trấn thủ biên cương.

Lý Quỳnh Ngọc nhìn hắn, yên tĩnh nói: "Ta xin thề."

"Sẽ ngăn chặn A Phượng."

Lý Địch bình tĩnh nhìn nàng. Kính Tâm Pháp của thủ lĩnh binh gia phản chiếu trái tim Lý Quỳnh Ngọc.

Thế là hắn gãi gãi đầu, như thể mọi chuyện chưa từng xảy ra, chất phác, mộc mạc như khi còn ở Trung Châu, cười ha ha mấy tiếng, nói: "A Phượng nghe lời muội nhất, ta tin muội. Vậy thì, Thất ca ta đi đây. Các muội cứ tự mình xưng vương tranh ngôi. Đời ta, e rằng không cách nào có phong hào [Vương] đứng sau danh gia mình nữa rồi."

"Đến chết cũng chỉ là tướng quân, thế cũng tốt."

Lý Địch khoát tay áo, đứng dậy.

Lý Quỳnh Ngọc nói: "Thất ca."

Lý Địch cười nói: "Ừm? Sao vậy, muội t���?"

Lý Quỳnh Ngọc nói: "Có một vị đạo trưởng quen biết nhờ ta nói với huynh một câu."

"Ừm?"

"Hành động thắng lời nói, nghe một phía thì không rõ."

Đôi mắt Lý Địch khẽ biến.

Lý Quỳnh Ngọc nói: "Thất ca nếu muốn biết rõ chuyện đương thời, khi tiến về biên quan, không ngại chọn lộ trình đi qua Cẩm Châu."

Lý Địch trong đầu nhớ lại lời Hoàng đế nói, đôi mắt hơi khép, khẽ gật đầu, gọn lỏn nói: "Ta hiểu rồi." Hắn một lần nữa đội mũ trùm, chậm rãi đi ra ngoài. Lý Quỳnh Ngọc ngữ khí thư thái, nói: "Chu cô nương, ra đi."

Chu Dật Hàm từ sau tấm bình phong bước ra, khuôn mặt nhỏ hơi trắng bệch.

Lý Quỳnh Ngọc nói: "Hoàng đế đã thả hắn, nên hắn sẽ không động đến Chu gia các ngươi."

"Chỉ là, cô nương muốn lựa chọn thế nào đây?"

Chu Dật Hàm cắn răng. Giữa việc làm thê thiếp thứ mấy của Tứ hoàng tử, và việc đồng hành cùng một tráng sĩ được công nhận anh hùng ra biên quan, không thể quay về chốn kinh thành, dường như không khó lựa chọn, nhưng lại cũng rất khó lựa chọn. Cuối cùng nàng nói: "Ta nguyện ý đồng hành cùng Thất hoàng tử..."

Lý Quỳnh Ngọc ngước mắt, ngữ khí ôn hòa nói: "Một quyết định rất hay."

"Vậy thì, Chu cô nương không ngại giao ấn tín sứ lệnh Chu gia cho ta."

Nàng khẽ cười.

Lúc cười, không còn vẻ thanh lãnh như thường ngày, nói:

"Dù cuối cùng ai thắng ai thua, Chu gia đều sẽ được bình an."

Nếu Tứ hoàng tử thắng, Chu Dật Hàm là vợ của Thất hoàng tử. Dựa vào tình huynh đệ và tầm quan trọng của biên quan, ông ấy sẽ không truy cùng diệt tận Chu gia. Nếu Tần vương thắng, Chu gia sẽ là đại công thần phò tá Tần vương tranh ngôi, Chu gia cũng sẽ bình an vô sự. Còn bản thân nàng, dù thế nào cũng sẽ ở vào vị trí an toàn.

Chu Dật Hàm nhìn mỹ nhân thanh lãnh, văn nhã trước mặt, gằn từng chữ một:

"Tần vương cũng có thể có được khoản trợ lực quý giá đầu tiên, vào lúc thế lực yếu nhất của mình, phải không?"

Lý Quỳnh Ngọc hỏi ngược lại: "Vậy thì, quyết định của cô nương là gì?"

Chu Dật Hàm lấy ra một chiếc ấn tín, nhẹ nhàng đặt lên mặt bàn, sau đó thở phào một hơi, quay người rời khỏi phủ T���n Vương. Nàng cưỡi ngựa nhanh, đuổi theo Thất hoàng tử. Lý Quỳnh Ngọc giữ ấn tín Chu gia trong tay, nhìn ánh hoàng hôn buông xuống bên ngoài, vai gầy guộc, đôi mắt ôn hòa, lấy bức thư ra, bàn tay khẽ phất qua những dòng chữ thiếu niên đạo nhân để lại.

Và rồi, thiếu nữ Chu gia bề ngoài ôn nhã nhưng nội tại đầy quyết đoán ấy, bị thủ lĩnh binh gia tinh thông phản theo dõi bắt lại.

Khuôn mặt nhỏ trắng bệch, nói: "Dừng! Dừng! Dừng lại!"

"Không, đừng có giết ta."

Lý Địch lạnh lẽo như mãnh hổ bệnh tật: "Nếu không phải vừa nãy ở chỗ Quỳnh Ngọc, ta phát giác khí cơ của ngươi, thì ngươi đã chết dưới lưỡi kiếm của ta rồi. Nói, ngươi là ai?"

"Ta, ta là vị hôn thê của huynh!"

Thần sắc Lý Địch đọng lại: "Hả?!"

"Ta, ta là người Chu gia, ta đến để đồng hành cùng huynh ra biên quan."

"Cái gì?!"

Lý Địch từ trên xuống dưới đánh giá thiếu nữ nhu nhược này, cười lạnh một tiếng, cất binh khí đi. Hắn đoán rằng Quỳnh Ngọc không yên tâm về mình.

Thế là lười biếng nói: "Ngươi không sợ chết thì cứ theo đi."

Các sử gia luôn yêu thích truyền thuyết về Uy Võ Vương dũng liệt trong nghịch cảnh. Trong thời đại hoàng vị bị lung lay, vị anh hùng kiệt xuất này, người tài hoa xuất chúng trong giới binh gia qua mọi triều đại, lại lựa chọn buông bỏ vinh quang đỉnh cao, từ bỏ cơ hội ngồi lên ngôi chí tôn, mà lao ra biên quan. Còn những người kể chuyện trong tam giáo cửu lưu lại đặc biệt yêu thích câu chuyện về Uy Võ Vương và Vương phi của ông.

Uy Võ Vương từng phóng khoáng và phong lưu, lại chung tình với hậu duệ Chu thị, người mà tổ tiên ông từng lật đổ tám ngàn năm trước.

Những truyền thuyết ấy, được tập hợp thành vô số câu chuyện lưu truyền trong quán trà, tửu lầu đời sau.

Các sử gia luôn cho rằng đây là dã sử trôi nổi.

Nhưng ngay cả sử gia khắc nghiệt nhất cũng phải thừa nhận một điểm:

Trong những năm tháng trên chiến trường đầy rẫy lôi kéo, Uy Võ Vương như sắt thép, máu lửa, chưa từng lùi bước dù chỉ nửa bước. Còn thiếu nữ xuất hiện vào lúc ông khốn đốn không chịu nổi nhất, vào lúc cuộc đời xuống đáy vực sâu nhất, là một sự tồn tại vô cùng quan trọng. Nàng đã giúp Uy Võ Vương, khi đó võ công bị phế, tâm thần bị tổn thương nghiêm trọng, như mãnh hổ bệnh tật tràn đầy lệ khí, một lần nữa bước đi trên con đường chính đại quang minh.

Dù mục đích ban sơ ra sao, thì đến cuối câu chuyện, nàng vẫn như một làn gió lướt qua chiến trường, là sợi lụa rực rỡ buộc trên chiến bào của Uy Võ Vương, là một sự tồn tại không thể thiếu.

Uy Võ Vương dũng liệt, vợ là tuyệt mạch, khó có con nối dõi.

Vương cuối cùng không còn tái giá.

—— « Thiên Hạ Danh Tướng - Nhân Tộc - Dũng Liệt Uy Võ Vương »

Ngày hôm sau, Nhân Hoàng triệu tập đại triều hội. Đây là lần đại triều hội đầu tiên kể từ sau khi Thái tử bị phế.

Sau khi Thái tử bị phế, toàn bộ thiên hạ đều ngấm ngầm biến động. Ngay cả các đại thần trong triều đình, các thế gia năm họ bảy tông, cũng vô thức chọn lựa người ủng hộ mới. Cuối cùng, chủ yếu tập trung thành hai phe phái chính: một là Tứ hoàng tử Lý Huy, và phe còn lại là Tần vương Lý Uy Phượng.

Một bên công nhận danh hiệu và thế lực của Tứ hoàng tử, một bên thì công nhận đại thế và danh hiệu của Tần vương, cùng với nỗi áy náy trong lòng về chuyện năm đó.

Thậm chí đến ngày hôm nay, các văn võ bá quan cũng ngấm ngầm phân chia rạch ròi.

"Vào triều, bách quan yết kiến!"

Cùng với giọng cao vút, bách quan cùng Tần vương, Tứ hoàng tử bước vào.

Vị Nhân Hoàng ngồi trên cao, sắc mặt tái nhợt. Hoàng đế khẽ gật đầu, ra hiệu cho thái giám tổng quản bên cạnh, tuyên đọc thánh chỉ. Thế là sau một khoảng lặng, có giọng nói chậm rãi cất lên: "Thái tử vô đức, trái đạo gia quốc, truất bỏ địa vị. Nay, Tứ hoàng tử Huy tài hoa tuấn tú, văn võ song toàn, nay lập làm Thái tử!"

Thế là trong mắt Tứ hoàng tử Lý Huy đều lóe lên tia kinh hỉ, còn rất nhiều văn võ bá quan thì vui mừng khôn xiết.

Trong đạo thánh chỉ thứ nhất.

Thừa tướng khẽ nhắm mắt, trầm mặc.

Để Thất hoàng tử rời đi, ổn định lòng dân và giới binh gia biên quan; đồng thời chèn ép Thái tử cũ, nâng đỡ Tứ hoàng tử làm Thái tử mới; kìm hãm Tần vương, thanh toán các thế gia ủng hộ Tần vương. Cuối cùng, biên quan vẫn do hoàng tử trấn giữ, còn Tứ hoàng tử là Thái tử, không có lý do để phản lại Hoàng đế đương thời. Đây là thủ đoạn lôi kéo, phân hóa, hời hợt, nhằm bồi dưỡng người thừa kế, ổn định quốc gia của Hoàng đế.

Thế nhưng lúc này, thái giám tổng quản lại lấy ra đạo thánh chỉ thứ hai!

Nói: "Nay, tuyên Tần vương Lý Uy Phượng, thăng từ Nhị phẩm Quận Vương lên Chính nhất phẩm Thân Vương."

"Ban kiếm đeo khi vào triều."

"Được phép vào triều không cần quỳ lạy!"

Các văn võ bá quan và thế gia đại tộc đứng sau Lý Uy Phượng cũng mừng rỡ. Lão thừa tướng bỗng mở choàng mắt, không thể tin nổi, tê dại cả da đầu. Ông ta cảm thấy sự đối chọi gay gắt giữa Thái tử và Tần vương, cùng với việc văn võ bá quan bị phân hóa, khiến lòng lạnh toát. Đây... đây căn bản không chỉ là thủ đoạn phân hóa, chèn ép, lôi kéo của bậc đế vương, mà là để...

Lão thừa tướng ngẩng đầu. Văn võ bá quan đứng sau Tần vương và Thái tử, trong lòng đều kích động.

Họ không phải không nhìn thấy nguy hiểm, nhưng lúc này lực chú ý của họ lại đều bị tương lai tươi sáng vô cùng kia hấp dẫn.

Người chết vì tiền, chim chết vì ăn.

Còn Hoàng đế ngồi trên ngai vàng lạnh lẽo, hai tay vịn hoàng vị, đôi mắt buông xuống. Mười hai chuỗi ngọc hạt châu rủ xuống, che khuất đôi mắt, che khuất khuôn mặt, nhìn không rõ. Dường như ông đang quan sát tất cả, vạn vật đều nằm trong lòng bàn tay.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.