Trên quảng trường rộng lớn của bộ lạc Thanh Tước, mọi người đang xếp thành hàng ngay ngắn.

Trên chiếc bàn dài chạm khắc tinh xảo, một bên đặt mô hình thuyền buồm tuyệt đẹp, bên còn lại là mô hình xe kéo sợi thủ công.

Phía sau chiếc bàn dài, một trụ totem sừng sững, mang đậm nét cổ xưa và thô sơ, toát lên vẻ nguyên thủy hùng hồn.

Trụ totem sừng sững tại đó, dưới chân là một tảng đá vuông lớn được chế tác đặc biệt. Phần giữa tảng đá khoét một lỗ tròn, vừa vặn để cắm trụ totem vào, giúp nó đứng vững vàng.

Trên bục đài, cạnh trụ totem, Thần Tử Hàn Thành của bộ lạc đang đứng.

Phía dưới bục đài, đứng gần nhất là người của Thạch bộ lạc cùng Tùng bộ lạc – hai bộ lạc mới gia nhập Thanh Tước.

Tổng cộng có một trăm sáu mươi ba người, bao gồm cả nam nữ, già trẻ của cả hai bộ lạc!

Trong đó, Thạch bộ lạc đông hơn Tùng bộ lạc khá nhiều, với chín mươi lăm người.

Chỉ riêng về số lượng, cũng đủ thấy Thạch bộ lạc mạnh hơn Tùng bộ lạc đôi chút.

Với số lượng người đông đảo như vậy, Thần Tử Hàn Thành của bộ lạc đủ uy tín để cử hành nghi thức đại hội kết nạp thành viên mới cho họ.

Sau một loạt nghi thức, giữa tiếng trống uy nghiêm vang dội, vật thờ cúng của bộ lạc Thanh Tước được mang ra.

Những chén rượu Thanh Tước cũng được rót đầy và đưa đến tận tay những người của Thạch bộ lạc và Tùng bộ lạc đang có mặt.

Khung cảnh này, nghi thức đậm màu thần bí như vậy, khiến những người của Tùng bộ lạc và Thạch bộ lạc, lần đầu tiên trải nghiệm, cảm thấy vô cùng chấn động!

Tâm thần họ bị lay động mạnh mẽ!

"Uống chén rượu Thanh Tước này, từ nay các ngươi chính là người của Thanh Tước! Từ nay về sau, không được phản bội bộ lạc, không được làm những việc làm tổn hại bộ lạc! Nếu không, nặng thì chém đầu thị chúng, nhẹ thì vĩnh viễn trở thành nô lệ của bộ lạc, không bao giờ được tha thứ! Sẽ bị đày đi khu mỏ, làm việc đến chết mới thôi!"

Hàn Thành, tay bưng chén rượu Thanh Tước, chậm rãi và đầy uy nghiêm nói.

Người phiên dịch số một của bộ lạc, Mậu, đứng đó, dịch lại từng lời Hàn Thành nói một cách đặc biệt chuẩn xác cho mọi người cùng nghe.

Ánh mắt Hàn Thành chậm rãi lướt qua mọi người.

Sau khi hiểu rõ ý lời Hàn Thành nói, tất cả mọi người, bao gồm cả thủ lĩnh Thạch bộ lạc, đều không khỏi rùng mình.

Khi ánh mắt họ chạm phải đôi mắt chứa đầy uy nghiêm và sát khí của Thần Tử Thanh Tước – người luôn được gán cho quá nhiều màu sắc thần bí và truyền kỳ, tất cả đều vội vã cúi đầu, không dám đối diện.

Với cái đầu cúi thấp, trái tim thủ lĩnh Thạch bộ lạc đập thình thịch không ngừng, như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Những lời răn đầy đáng sợ mà Thần Tử Thanh Tước vừa nói, kết hợp với ánh mắt lúc nãy của y, khiến hắn có cảm giác mình bị nhìn thấu hoàn toàn!

Lúc mới bắt đầu, thủ lĩnh Thạch bộ lạc tràn đầy tự tin vào chuyến đi này, cho đến tận lúc nãy, hắn vẫn chưa từng nghi ngờ việc mình có thể hoàn thành mục tiêu như mong đợi.

Nhưng hiện tại, khi cảm nhận bầu không khí trang nghiêm chưa từng có, chứng kiến những cảnh tượng chưa từng thấy, nghe những lời nói khô khan, lạnh lẽo, và chứng kiến một khuôn mặt, một vẻ mặt khác hẳn từ vị Thần Tử Thanh Tước vốn luôn tươi cười, trái tim thủ lĩnh Thạch bộ lạc, vốn chưa từng lay động, giờ đây như bị một đòn nghiêm trọng, lập tức trở nên bất an.

Một trái tim chưa từng rung chuyển, giờ phút này lại đang chao đảo!

Hàn Thành không nói một lời, đứng trên bục đài cao, mặt không cảm xúc nhìn mọi người.

Sự im lặng đó khiến nhiều người không khỏi run sợ trong lòng, tạo ra một áp lực cực lớn!

"Những ai trước đây chưa suy nghĩ kỹ, hiện tại vẫn có thể đổi ý, ta sẽ không vì thế mà trách tội các ngươi! Hiện tại, ta sẽ cho các ngươi cơ hội hối hận! Các ngươi có thể lựa chọn không uống rượu Thanh Tước!"

Sau một hồi lâu, khi uy lực đã đạt đến đỉnh điểm theo kinh nghiệm trước đây, Hàn Thành mới cất lời, phá vỡ sự im lặng khó chịu đến tột cùng này.

Tiếng nói bất ngờ vang lên khiến không ít người giật mình, tay đang bưng chén rượu không khỏi run rẩy, suýt nữa làm đổ rượu.

Vừa nói xong những lời này, Hàn Thành lại trầm mặc xuống, mặt không biểu cảm nhìn chằm chằm họ, chờ đợi thái độ của họ.

Bầu không khí theo đó trở nên căng thẳng hơn cả lúc nãy.

Rất nhiều người không kìm được nghiêng đầu nhìn về phía các thủ lĩnh của họ, muốn nhận được ám hiệu.

Muốn biết tiếp theo họ nên làm gì.

Thủ lĩnh Tùng bộ lạc, với vết thương do giá lạnh trên mặt, không chần chừ quá lâu. Hắn đưa chén rượu đang bưng lên môi, ngửa cổ, ực ực uống cạn.

Bộ lạc của họ đã không còn đường lui, rời khỏi Thanh Tước cũng sẽ không có cơ hội sống sót.

Ban đầu, thủ lĩnh Tùng bộ lạc vẫn còn băn khoăn về việc bộ lạc của mình sẽ hoàn toàn biến mất khi gia nhập Thanh Tước. Nhưng khi nhìn thấy hai người trong bộ lạc mình bị chết cóng như tượng đá, và chứng kiến những người đói kém của bộ lạc mình đến Thanh Tước được sống cuộc đời cơm no áo ấm, những băn khoăn trong lòng thủ lĩnh Tùng bộ lạc lập tức tan biến!

Tất cả những điều đó đều là phù phiếm, có thể bỏ qua; chỉ cần người trong bộ lạc được sống sót, không phải lo lắng chết vì đói rét, đó mới là điều quan trọng nhất, điều thỏa mãn nhất.

Thủ lĩnh Tùng bộ lạc ban đầu muốn thể hiện dứt khoát hơn.

Nhưng hắn lại đánh giá thấp độ mạnh của loại rượu này.

Uống cạn một hơi chén rượu, mặt hắn đã đỏ bừng!

Những người còn lại của Tùng bộ lạc im lặng nhìn theo. Thấy thủ lĩnh của mình hành động, họ cũng không do dự nữa, đều ngửa cổ uống cạn chén rượu trong tay.

Sau đó là hàng loạt khuôn mặt đỏ bừng, kèm theo những tiếng ho sặc sụa liên tiếp.

Thủ lĩnh Tùng bộ lạc, người nãy giờ cố nén, thấy vậy, trên mặt không khỏi nở m��t nụ cười.

Nếu nãy giờ hắn không liều mạng kiềm chế, chắc chắn người trong bộ lạc sẽ không uống dứt khoát như vậy, và 'thưởng thức' cái vị này, chắc chắn sẽ có ít người dám làm theo.

Thủ lĩnh Tùng bộ lạc nghĩ vậy, lúc này hắn lại bướng bỉnh như một đứa trẻ.

Nhưng nụ cười trên mặt hắn chưa kịp tắt, những tiếng ho khan dữ dội không kìm được đã vọng ra từ miệng hắn...

Thủ lĩnh Thạch bộ lạc, bị những tiếng ho khan liên tiếp này đánh thức, vừa quay đầu đã phát hiện người Tùng bộ lạc đều đã uống rượu Thanh Tước, còn rất nhiều người trong bộ lạc mình vẫn đang chăm chú nhìn mình, chờ mình đưa ra quyết định.

Lúc này, đã không còn đường lui!

Hắn đã dẫn dắt người trong bộ lạc mình đi đến bước này rồi; chỉ cần uống chén rượu này, họ sẽ trở thành người của Thanh Tước, và có thể học được rất nhiều điều!

Lúc này sao có thể vì những lời Thần Tử Thanh Tước nói mà sinh lòng sợ hãi, từ bỏ những việc mình đã tính toán kỹ càng, từ bỏ cơ hội để bộ lạc mình nhanh chóng phát triển lớn mạnh?

Bằng vào trí tuệ của mình, chắc chắn sẽ không có chuyện gì, chắc chắn có thể học được nhiều điều, rồi rời khỏi bộ lạc Thanh Tước một cách thuận lợi!

Hắn không ngừng tự nhủ trong lòng, tự động viên, tự củng cố lòng tin. Thủ lĩnh Thạch bộ lạc âm thầm cắn răng, ngửa cổ đổ chén rượu trong tay vào miệng.

Hắn thì không ho khan, chỉ là khuôn mặt đỏ bừng.

Thấy thủ lĩnh của mình hành động, những người còn lại cũng đều vội vã ngửa cổ uống cạn rượu.

Cũng có một vài người Thạch bộ lạc cảm thấy do dự và sợ hãi, vì họ biết thủ lĩnh đã dẫn họ đến đây làm gì.

Những lời Thần Tử Thanh Tước vừa nói, chẳng phải là nhắm vào những người như họ sao?

Nhưng thấy thủ lĩnh của mình, cùng với rất nhiều người khác cũng đều đã uống, nên họ cũng cắn răng uống cạn.

Nhưng loại rượu này uống chút nào không thấy ngon, ngược lại còn đặc biệt khiến người ta kinh hãi, run sợ, khiến lòng người nặng trĩu một cách lạ thường.

Những người Thạch bộ lạc, vốn luôn cảm thấy mọi chuyện xuôi chèo mát mái, vui mừng vì hành động của mình, sau khi uống rượu Thanh Tước, trong lòng đều phủ một tầng bóng mờ, không thể trở lại cảm giác vô tư như trước nữa...

Theo tiền lệ, sau khi cử hành nghi thức như vậy để chính thức xác nhận những người này gia nhập bộ lạc, sẽ phải tiến hành phân chia họ.

Hiện tại cũng vậy, người của Thạch bộ lạc và Tùng bộ lạc, về vị trí sinh hoạt, và các loại đồ thủ công sẽ làm trong bộ lạc chính, cũng đã được sắp xếp, và được những người già của Thanh Tước sắp xếp, trộn lẫn với người bộ lạc.

Giờ đây, chính là thời điểm nông nhàn thực sự.

Dưới lớp tuyết dày bao phủ, nhiều người cũng cảm nhận được sự thoải mái của những ngày rảnh rỗi.

Trong thời điểm như vậy, chính là cơ hội tốt để các vở kịch mẫu của bộ lạc, cùng với các loại trường học phát huy tác dụng lớn!

Ngoài những trường học chính quy dành cho trẻ vị thành niên, còn có các loại lớp học tương tự như lớp xóa mù chữ.

Những lớp này nhằm vào người trưởng thành không biết chữ, nhất là những người mới gia nhập Thanh Tước, nhiều người thậm chí còn chưa nói được mấy câu tiếng phổ thông của bộ lạc, để giảng dạy.

Mục đích là tăng cường giáo dục tư tưởng yêu bộ lạc Thanh Tước, nâng cao trình độ văn hóa cho mọi người, để người dân hiểu được bộ lạc mình cường đại đến mức nào, và hiểu rõ cuộc sống tốt đẹp này có được từ đâu, sau này nên làm gì để bộ lạc càng cường đại hơn, và cuộc sống của mọi người tốt đẹp hơn.

Khi đời sống vật chất được nâng cao, cùng với trình độ văn hóa, tư tưởng phù hợp cũng cần phải theo kịp. Với cả hai yếu tố phát triển song song, bộ lạc mới có thể phát triển vững chắc và trường tồn.

Chỉ có điều, so với những thứ vật chất hữu hình mà mắt thường có thể thấy, sự hình thành và xây dựng văn minh tinh thần thì lại âm thầm hơn, tinh vi hơn, khó để nhận ra.

Đối với thành quả mà nó mang lại, cũng không dễ dàng cảm nhận được.

Nhưng thật sự là đến thời điểm mấu chốt, những thứ tưởng chừng vô hình, khó nhận ra này, lại thường có thể bùng nổ một sức mạnh và mị lực phi thường, khiến người ta kinh ngạc đến tột độ!

Những người mới gia nhập vào bộ lạc Thanh Tước như Tùng bộ lạc và Thạch bộ lạc, là đối tượng được chú trọng chăm sóc.

Khi gia nhập Thanh Tước, ngoại trừ thời gian ăn uống ngủ nghỉ, hơn một nửa thời gian còn lại của họ đều dành để học tiếng, chữ viết của Thanh Tước, cùng với xem những vở kịch mẫu đã lưu truyền từ lâu trong bộ lạc, vốn mang ý nghĩa giáo dục mạnh mẽ.

Việc này hoàn toàn khác với những gì người của hai bộ lạc đã tưởng tượng khi gia nhập Thanh Tước.

Trong ấn tượng của họ, sau khi gia nhập Thanh Tước, họ sẽ bắt đầu học nhiều nghề thủ công và cách sử dụng các công cụ mới của bộ lạc.

Đối với những điều này, rất nhiều người vừa tò mò vừa có chút lo âu.

Lo âu rằng những nghề và công cụ mới quá khó để học và điều khiển, sợ rằng mình sẽ không sử dụng tốt.

Nhưng hiện tại, sau khi gia nhập Thanh Tước, điều họ làm nhiều nhất lại không phải những thứ đó, mà là không ngừng học ngôn ngữ và những con chữ vuông vức của bộ lạc.

Hoàn toàn khác xa so với tưởng tượng trước đây!

Trước đây, những người này chưa từng cố ý học ngôn ngữ hay chữ viết.

Ngôn ngữ họ từ nhỏ đã tiếp xúc là ngôn ngữ của bộ lạc mình, một cách tự nhiên mà biết, không thấy mấy khó khăn. Còn như chữ viết tương đồng với ngôn ngữ thì căn bản không có.

Hiện tại đến bộ lạc Thanh Tước, bắt đầu học những thứ này, họ mới phát hiện, chúng thực sự khiến người ta đau đầu lạ thường!

Đối với những công cụ và nghề thủ công của Thanh Tước mà đến bây giờ còn chưa được tiếp xúc nhiều, họ càng cảm thấy cao thâm khó lường, không có lòng tin vào bản thân.

Theo lẽ thường mà nói, việc học tập thường là từ dễ đến khó.

Mà hiện tại, ngay cả những thứ tiếp xúc ban đầu ở bộ lạc này đã khó khăn đến vậy, vậy chuyện kế tiếp hiển nhiên còn khó khăn hơn nữa, khiến người ta càng thêm nhức đầu.

Ngay cả thủ lĩnh Thạch bộ lạc, người gần đây rất tự tin vào trí tuệ của mình, cũng không khỏi cảm thấy khó xử trong lòng...

Những dãy núi cao đã mang lại không khí lạnh lẽo khắc nghiệt, nhưng cả vùng thung lũng sông chạy dài từ đông sang tây, lúc này lại ấm áp hơn nhiều.

Một con sông dòng nước lững lờ trôi, lòng sông có nhiều tảng đá lớn, hai bên bờ là thung lũng sông rộng rãi.

Trong thung lũng, cỏ mọc xanh tươi.

Rất nhiều cỏ đã héo úa, nhưng vẫn còn một phần lại xanh tốt.

Bất kể là cỏ khô hay cỏ xanh tươi này, đối với dê, bò, ngựa và các loại gia súc khác, trong mùa đông đều là nguồn thức ăn quý giá. Bởi vậy, con nào con nấy ăn uống vô cùng tham lam, trong sự tham lam ấy còn ẩn chứa chút thỏa mãn của ngày nhàn rỗi.

Bò, ngựa, dê cùng các gia súc đang yên ổn gặm cỏ tại đây, nhưng người chăn bò, ngựa lại chẳng yên lòng chút nào.

Thủ lĩnh Sơn bộ lạc, tay cầm roi chăn gia súc, đứng trên một tảng đá lớn, nhìn bầy súc vật đang gặm cỏ, trên mặt tràn đầy vẻ ưu sầu.

Không chỉ hắn, nhiều người Sơn bộ lạc khác cũng vậy.

Nguyên nhân chính, hay nói đúng hơn là nguyên nhân trực tiếp khiến họ đặc biệt ưu sầu là ngày hôm qua, bộ lạc của họ đã có một người đến...

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.