Tiết trời đã bắt đầu vào thu, sáng tối không khí đều se lạnh, lúc này quây quần bên nồi lẩu là một lựa chọn tuyệt vời. Cả nhà vô cùng náo nhiệt quây quần bên bàn, cùng nhau thưởng thức nồi lẩu, bầu không khí càng thêm ấm cúng biết bao.

Nước lẩu được hầm từ xương cốt, thêm vài khúc bắp non và táo đỏ, h��ơng vị đậm đà thơm ngon.

Khẩu vị của mọi người trong nhà đều thiên về thanh đạm, cũng mua loại nồi lẩu chuyên dụng, đặt lên bàn tròn lớn, rồi mang ra nào thịt bò thái mỏng, thịt dê, cá tươi, tôm sú, viên thịt cùng các nguyên liệu khác đã chuẩn bị sẵn sàng. Bữa tối liền bắt đầu.

Thất Thất lấy ra hai cái chén nhỏ, pha chế một ít nước chấm cho Ngưng Nguyệt và Ngưng Tuyết.

Ngưng Nguyệt không ăn hành lá, Ngưng Tuyết không thích một số loại rau, Thất Thất không ăn hành lá và rau mùi.

Là nhóm ba người kén ăn, nước chấm của các nàng liền do chính các nàng tự pha chế.

"Nguyệt Nhi, con có muốn tỏi băm không?"

"Con không muốn, tỏi băm cay lắm!"

"Tuyết Nhi, con có muốn ớt không?"

"Con không muốn, ớt cay lắm!"

"Thế thì bơ đậu phộng thì sao các con? Tương vừng đâu?"

...

Hỏi một hồi, cuối cùng Thất Thất rót một ít xì dầu vào chén nhỏ của Ngưng Nguyệt và Ngưng Tuyết, rồi nhỏ thêm vài giọt dầu đậu phộng, xem như đã hoàn thành việc pha chế nước chấm cho các nàng.

Hai chị em cảm thấy Thất Thất tỷ thật lợi hại, pha chế ngon hơn cả Đại bá nương thường ngày làm cho các nàng.

Bản thân Thất Thất cũng không thích thêm quá nhiều loại sốt rườm rà. Nàng thêm một ít xì dầu vào bát của mình, nhỏ vài giọt dầu đậu phộng, cuối cùng cho thêm tỏi băm, nước chấm của nàng liền đã pha xong.

Bữa tối bắt đầu, mọi người ngồi vào bàn, cùng nhau nhúng lẩu. Sika liền dẫn Millie chui vào bên chân Thất Thất, chuẩn bị kiếm ăn nhờ.

Thịt bò, thịt dê thái lát thật mỏng, nhúng vào nồi một lát là có thể ăn ngay, vừa mềm vừa thơm.

Thấy Thất Thất nhúng một miếng thịt bò, Sika liền tranh thủ đến cọ cọ.

Thất Thất liền thổi nguội, bóp nhỏ thịt bò cho Sika ăn.

Millie cũng không rảnh rỗi, cọ vào Thất Thất một cách vô cùng kiên trì. Dù Thất Thất không cho Millie ăn thịt, nhưng nếu Millie cọ đủ mười lần, Sika sẽ thưởng cho Millie một quả hồng.

Ngưng Nguyệt và Ngưng Tuyết khi ăn cơm rất chăm chú. Vương Huệ Tố sẽ dùng muỗng lưới lớn nhúng rất nhiều thịt cùng một lúc, rồi gắp ra bỏ vào bát của hai chị em. Các nàng liền cầm đôi đũa dài, chuyên tâm xử lý món ngon trong bát của mình.

Ngưng Tuyết ăn một miếng thịt bò, rồi gắp thịt dê sang bát của tỷ tỷ, nàng cảm thấy thịt dê có mùi quá, không thích ăn. Ngưng Nguyệt cũng gắp tôm sú trong bát của mình sang bát Ngưng Tuyết, nàng cảm thấy ăn tôm phải bóc vỏ, thật phiền phức, nên cũng không thích ăn.

Ngưng Tuyết vừa ăn vừa tò mò hỏi Thất Thất: "Thất Thất tỷ, vì sao khi ăn lẩu có thịt bò và thịt dê, nhưng lại không có thịt heo?"

Thất Thất cẩn thận suy nghĩ, cũng không biết giải thích thế nào.

Vương Huệ Tố nghe vậy liền cười nói: "Thịt heo ư, đều đang ngồi ăn lẩu ở cạnh bàn đó!"

Sika thông minh nghe thấy, vội vàng từ cạnh bàn chạy tới, nhìn xem đám "thịt heo" này đang ăn lẩu.

Thế nhưng từ xa nhìn thấy Thất Thất gắp một miếng cá đã nhúng chín, Sika liền vội vàng chạy lại.

Thịt heo thì cứ là thịt heo đi, ta đang ở dưới bàn đây, chứ đâu phải ở cạnh bàn!

Sau bữa tối, Ngưng Nguyệt và Ngưng Tuyết liền quấn lấy Lý Trọng Khải đòi anh làm đèn lồng.

Dương Vân bật cười nói: "Để xem ngươi khoác lác thế nào, ta xem ngươi làm đèn lồng cho Nguy��t Nhi và Tuyết Nhi kiểu gì!"

Lý Trọng Khải không phục, liền nói: "Này, ta thật sự biết làm đèn lồng mà, không tin ngươi hỏi Thất Thất xem, hồi bé ta đã từng làm đèn lồng rồi."

Thất Thất nghiêm túc gật đầu nói: "Đúng vậy, Trọng Khải ca biết làm đèn lồng, hồi đó anh ấy dùng lon coca, cắt vài lỗ bằng kéo, rồi buộc dây thừng, gắn thêm một que gỗ, thế là xong."

Dương Vân bật cười, lại bắt đầu trêu chọc Lý Trọng Khải: "Thế này mà cũng gọi là đèn lồng ư, loại này ta cũng biết làm."

Lý Trọng Khải bình thản đáp: "Sao lại không tính chứ, đèn lồng này của ta còn có thể phòng cháy đó."

Ngưng Nguyệt và Ngưng Tuyết liền không chịu, vội vàng chạy đến chỗ bà nội mách.

Bà nội vốn rất cưng chiều hai chị em, bèn trách Lý Trọng Khải một tiếng, rồi an ủi: "Bà nội sẽ làm cho các cháu mấy cái đèn lồng, đảm bảo đẹp hơn đèn mua về nhiều."

"Vâng ạ, vâng ạ!"

Bà nội không như Lý Trọng Khải khoác lác, bà thật sự biết làm đèn lồng. Hồi trẻ bà từng làm việc trong xưởng thủ công, chuyên làm đèn lồng và một số đồ đan lát, như giỏ tre chẳng hạn.

Bà đứng dậy đi đến phòng chứa đồ tìm vài bó nan sậy. Nan sậy là loại được làm từ thân cây sậy, khi gói bánh chưng có thể dùng để buộc bánh, cũng có thể thay thế nan tre để đan lát một số vật dụng nhỏ.

Trước kia đèn lồng người ta đều là loại đèn lồng đan lát như thế này, sau khi làm xong khung, chỉ cần dán một tờ giấy đỏ lên là được. Hồi đó bán hai hào một cái, rất tiện lợi và có lời.

Trước khi đan, nan sậy cần được ngâm nước một lúc, để nó hút ẩm, sẽ trở nên dẻo dai hơn.

Bà nội lấy một chiếc ghế nhỏ ngồi ngoài sân, mượn ánh đèn từ cửa bắt đầu làm đèn lồng. Thất Thất và Sika không có việc gì làm, liền cùng Ngưng Nguyệt và Ngưng Tuyết ngồi xem bà nội làm đèn lồng. Millie cũng ngậm một sợi nan sậy tự chơi trong sân.

Bà nội đã lâu không làm thủ công, nhưng tay nghề vẫn không hề mai một chút nào. Bà tìm một chiếc ghế đẩu lớn, dùng làm khuôn, vừa trò chuyện với Thất Thất và các cháu, vừa dùng nan sậy đã ngâm nước quấn quanh khuôn mà đan.

Các sợi nan đan chéo vào nhau, tạo thành những ô hình thoi nhỏ xinh. Đầu tiên làm xong phần đế, rồi từ đế đan lên, cuối cùng túm tất cả các sợi nan lại thành một lỗ hổng rồi cố định, thế là một khung đèn lồng xinh xắn, tinh xảo liền hoàn thành.

"Oa! Bà nội thật lợi hại quá, cháu nhìn lâu như vậy mà vẫn không hiểu làm sao bà đan được, chúng sẽ không bung ra chứ ạ?" Thất Thất kinh ngạc nói.

"Sẽ không bung đâu, còn chắc chắn lắm. Tay nghề của tổ tiên truyền lại, giờ cũng khó mà tìm thấy nữa đâu."

Bà nội chỉ mất chưa đầy hai mươi phút, đã đan xong một khung đèn lồng. Ngưng Nguyệt đón lấy chiếc đèn lồng nhỏ, vui vẻ tung hứng, quả nhiên rất chắc chắn!

Nan sậy vẫn còn rất nhiều, bà nội liền tiếp tục làm đèn lồng. Bà vô cùng thích quá trình này, khiến bà tìm lại được chút cảm giác thời trẻ.

"Thất Thất, trong phòng bà còn có ít giấy đỏ thẫm, ở trong ngăn kéo, con đi lấy vài tờ ra đây. Hồ dán không biết đại bá con để đâu rồi, con hỏi ông ấy xem."

"Vâng ạ!"

Rất nhanh, Thất Thất liền cầm mấy tờ giấy đỏ và một lọ hồ dán chạy trở lại.

"Bà nội, giấy đỏ này là để dán lên đèn lồng phải không ạ?"

"Đúng vậy, con biết dán không?"

Thất Thất khúc khích cười nói: "Thôi thì bà nội làm đi ạ, cháu sợ dán hỏng mất. Nhưng cháu có thể viết chữ lên giấy ạ!"

"Ừm, vậy con cứ viết mấy chữ lên đi, bà sẽ làm thêm vài cái đèn lồng nữa."

Bà nội có chút ngứa tay, liên tục làm năm khung đèn lồng. Chỉ là tuổi đã cao, tay chân và mắt không còn linh hoạt như trước, chứ nếu đổi lại hồi trẻ tay chân lanh lẹ, năm khung đèn lồng này một giờ cũng không cần đã làm xong rồi.

Thất Thất lấy bút lông từ bàn sách của ông nội, nàng học theo các đại sư mà cầm bút lông, viết chữ lên năm tấm giấy đỏ.

Chữ viết thật to, thật xấu, khiến bà nội nhìn mà cười không ngớt.

"Ban đầu đèn lồng có thể bán được, dán chữ của con lên rồi thì không bán được nữa đâu."

"Cháu gần đây đang luyện chữ mà, viết bút lông không quen."

Đợi chữ viết khô, bà nội liền dùng hồ dán bôi lên khung đèn lồng, cuối cùng quấn giấy đỏ thẫm một vòng rồi dán lên, phần thừa thì cắt bỏ.

Trong lúc chờ hồ dán khô, bà nội lại dùng dây thép, ván gỗ và đinh sắt làm năm cái tim đèn. Đinh sắt dùng để cố định nến đỏ, cuối cùng đặt tim đèn vào trong khung đèn, dùng sợi dây nhỏ buộc vào một que tre con, thế là một chiếc đèn lồng xinh đẹp liền hoàn thành.

"Bà nội thật lợi hại!" Ngưng Nguyệt và Ngưng Tuyết nhảy cẫng reo hò. Loại đèn lồng tự tay làm này khiến hai chị em vô cùng thích thú, bởi vì đèn lồng cổ đại trong phim truyền hình cũng y như vậy!

"Chữ 'Thất' này là của cháu, chữ 'Nguyệt' này là của Nguyệt Nhi, chữ 'Tuyết' này là của Tuyết Nhi." Thất Thất bắt đầu chỉ từng chiếc đèn lồng.

Sika: "..."

Này này, không phải nói không muốn đèn lồng sao!

Hơn nữa, sao không có đèn lồng của ta chứ?!

Sika nhìn một lượt, còn tưởng rằng trong năm chiếc đèn lồng có hai chiếc là của Sika và Millie chứ.

Hai chiếc đèn lồng còn lại đều viết chữ 'Phúc'. Hai chiếc đèn lồng này ngày mai sẽ treo ở cổng, bên dưới còn có một câu thơ mà Thất Thất đã viết riêng trên mỗi chiếc.

"Đãn nguyện nhân trường cửu"

"Thiên lý cộng thiền quyên"

Độc giả có thể thưởng thức bản dịch chính thức của tác phẩm này tại truyen.free.