Nói xong, hắn lập tức đứng dậy.

“Ta cùng ngươi trở về!”

Thượng Quan Linh Tú không hỏi han gì, chỉ thẳng thừng nói.

“Ta cũng muốn nãi nãi...”

“Được, vậy chúng ta đi thôi.”

Với tu vi hiện tại của Vân Dương, rào cản giữa hai giới đã không còn là vực sâu không thể vượt qua. Chỉ cần tìm được nơi hai giới có sự tiếp cận gần nhất, hắn có thể dễ dàng qua lại.

Trùng hợp thay, Vân Dương lại rất rõ những địa điểm như vậy – nơi chôn thần cốt chính là một trong số đó!

Vân Dương sắp xếp ổn thỏa, rồi lập tức cùng Thượng Quan Linh Tú phá vỡ không gian, rời khỏi Cửu Tôn điện.

Trên đường trở về, Vân Dương vẫn luôn suy nghĩ một vấn đề.

Với đẳng cấp tu vi của ta, lẽ ra khi tấn thăng Thánh Quân cảnh giới, ta đã có thể qua lại giữa hai giới; vậy mà sao ta vẫn chưa thực hiện điều đó?

Có lẽ là... điều ta sợ nhất, không phải những cuộc chiến đấu sinh tử, cũng chẳng phải hiểm nguy cận kề cái chết, mà là cái cảm giác xúc cảnh sinh tình kia!

Mây mù lững lờ trôi bên người.

Vân Dương cứ thế tiến về phía trước, ánh mắt lộ vẻ mê mờ xen lẫn thương cảm.

Khi nào... ta mới có thể hồi sinh các ngươi... và đoàn tụ cùng các ngươi?

...

Đã lâu rồi, Vân Tiêu Dao vẫn ngồi một mình trong hậu viện Tiêu Dao Vương phủ, y hệt Vân Dương khi trước, tĩnh tọa dưới gốc mai trong lương đình. Trước mặt chàng là một bàn trà, một bình trà trong vắt, một nén đàn hương, thần sắc lạnh nhạt, không vui không buồn.

Bây giờ, Vân Tiêu Dao gần như không có việc gì sẽ ngồi ở đây. Hứng thú thì chàng có thể gọi thêm vài món nhắm, tự rót tự uống, kéo dài đến nửa đêm, hoặc thậm chí từ nửa đêm cho đến rạng sáng.

Là đệ nhất cao thủ đương thời của Thiên Huyền đại lục, hiếm có việc gì đáng để chàng bận tâm. Đương nhiên, chàng không còn phải mệt mỏi như trước, càng chẳng cần bôn ba khắp nơi.

Sau khi thống nhất thiên hạ, bình định tứ hải, Ngọc Đường đế quốc đang trong giai đoạn tu dưỡng sinh tức. Ngoại trừ vùng thảo nguyên phương Bắc còn đôi chút bất ổn, và những tàn dư lẻ tẻ ở các vùng đất mới thu về, về cơ bản thì khắp nơi đã thái bình, trời yên biển lặng.

Bởi vậy, mấy năm gần đây, Vân Tiêu Dao thực sự rất ít khi ra ngoài.

Hơn nữa, chàng không thích giao tiếp, không ưa náo nhiệt, càng chán ghét bị người ngoài quấy rầy. Niềm vui duy nhất của chàng, nói cho cùng, chính là an tĩnh ngồi trong nhà mình, ngồi ở đây, mặc cho bên ngoài phong vân biến ảo.

Đặc biệt là nửa năm trở lại đây, Vân Tiêu Dao thậm chí không hề bước chân ra khỏi phủ một lần nào.

Ngay cả hoàng cung cũng đã rất lâu rồi chàng không đến.

Dù cho hoàng đế bệ hạ đôi lúc ghé thăm, Vân Tiêu Dao cũng chỉ nói vài câu rồi trầm mặc, cứ thế trầm mặc cho đến khi hoàng đế tự động rời đi.

Tình trạng này có lẽ bắt đầu từ hơn một năm trước, sau một lần xung đột giữa Vân Tiêu Dao và hoàng đế. Khi hoàng đế đến lần nữa, Vân Tiêu Dao đã trực tiếp từ chối gặp mặt, và cứ thế tiếp diễn. Dần dà, hoàng đế bệ hạ dứt khoát không còn đến nữa.

Trong triều, nói chung chỉ có những lão soái như Thu Kiếm Hàn thỉnh thoảng đến bầu bạn cùng Vân Tiêu Dao một lát, lẳng lặng ngồi. Thế nhưng, cũng thật khó tìm ra chuyện gì để nói, họ ngồi được một lúc rồi lại rời đi, khi từ biệt chắc chắn sẽ kèm theo một tiếng thở dài.

Lão Mai hầu hạ bên cạnh, trong lòng cũng thở dài tương tự.

Nếu nói ai hiểu rõ Vân Vương gia nhất, thì không ai qua được lão ca này.

Ông lặng lẽ nhìn Vương gia tự rót tự uống, thần sắc xa xăm, không nói một lời. Bởi ông biết, mọi lời nói đều vô ích; Vương gia đang tưởng nhớ con trai, nhưng chẳng ai có thể giúp Vương gia nhìn thấy người con đã đi về thế giới khác ấy.

Bởi vậy, ông chẳng nói gì, chỉ lặng yên chờ đợi.

Dù sao, cục diện bế tắc hiện tại của Thiên Huyền đại lục này, không biết đến bao giờ mới có thể hóa giải.

...

Trở lại chuyện sau khi Vân Dương uy danh chấn động thiên hạ, rời khỏi Thiên Huyền đại lục và thăng lên Thượng giới chưa lâu, hoàng đế Ngọc Đường đế quốc đã lập Hoàng thái tôn Ngọc Càn Khôn làm trữ quân. Chỉ trong vòng một hai năm, ngài không ngừng trao quyền cho Hoàng thái tôn, về sau dứt khoát để Hoàng thái tôn giám quốc; bản thân hoàng đế bệ hạ đã không còn mấy khi quản việc triều chính.

Có thể thấy, vị Đế Vương bận rộn cả đời này đã tuổi cao, muốn nghỉ ngơi. Nếu không vì Ngọc Càn Khôn còn quá nhỏ tuổi, ngài đã trực tiếp thoái vị làm Thái thượng hoàng cũng chẳng phải chuyện lạ.

Ngay lúc này, sóng gió lại nổi lên. Dân gian không hiểu vì sao bỗng dưng xuất hiện một giáo phái mang tên Cửu Tôn Thần Giáo.

Ngọc Đường Cửu Tôn nổi tiếng khắp thiên hạ, đặc biệt Ngọc Đường Vân Tôn càng là một huyền thoại sống, không khác gì Thần Linh tại thế. Giáo phái này đã mượn danh Vân Tôn, lấy Vân Tôn làm tín ngưỡng tinh thần cao nhất, công khai phát triển giáo đồ. Chỉ trong vỏn vẹn hơn nửa năm, đã bao trùm khắp bản đồ Ngọc Đường đế quốc.

Kéo theo đó, dần dần nảy sinh một thuyết pháp mà tầng lớp thượng lưu Ngọc Đường đế quốc tuyệt không muốn thấy: Hoàng quyền thần thụ!

Không có thần, sẽ không có hoàng tộc. Vân Tôn đại nhân là thần, Cửu Tôn đại nhân là thần.

Mà Ngọc Đường đế quốc, chính là nhờ Vân Tôn đại nhân tận lực giúp đỡ, mới có thể thành công nghiệp vĩ đại.

Từ đó đưa đến một lý luận: Thần quyền lớn hơn hoàng quyền.

Luận điệu này, nhờ vô số sự tích cứu thế, hộ thế của Cửu Tôn, đã nhanh chóng ăn sâu vào lòng người. Cuộc tranh giành giữa thần quyền và hoàng quyền, dần dần được kéo màn.

Phải nói rằng Cửu Tôn có uy danh cực cao trong Ngọc Đường đế quốc, thậm chí khắp thiên hạ, điều này là không thể nghi ngờ. Đây vốn cũng là nguyên nhân căn bản giúp Ngọc Đường đế quốc sừng sững không đổ khi đối mặt sự vây công của tứ phương, điểm này, bất kỳ ai cũng không thể phủ nhận!

Thế nhưng... ngay từ ban đầu khi Cửu T��n được thành lập, đặc biệt là Thổ Tôn - thủ lĩnh Cửu Tôn - chính là Đại hoàng tử của Ngọc Đường đế quốc, còn Thủy Tôn là vợ của Thổ Tôn. Trữ quân đương nhiệm của Ngọc Đường đế quốc lại là huyết mạch duy nhất của họ. Thêm nữa, Vân Dương cũng là con trai độc nhất của Vân Tiêu Dao, Vương gia Ngọc Đường đế quốc. Bởi vậy, hoàn toàn có thể nói rằng, Cửu Tôn được thành lập với mục đích ban đầu chính là vì Ngọc Đường đế quốc mà xả thân. Dù cho nói không hay, nhưng sự thật là như vậy!

Về sau biến cố liên tiếp xảy ra. Khi Cửu Tôn không còn, chỉ còn Vân Tôn độc lập, một mình chống đỡ Ngọc Đường đế quốc đang lung lay sắp đổ. Vân Dương đã không tiếc vốn liếng, liều mình giúp đỡ. Ngoài tấm lòng yêu nước và mục đích ban đầu, còn có một phần rất lớn là tình nghĩa Cửu Tôn. Tuyệt nhiên không có chuyện thần quyền nào ở đây, mặc dù Vân Dương, sau cùng thăng lên Thượng giới, đối với Thiên Huyền đại lục mà nói, đã là một nhân gian thần thoại.

Thế nhưng, những điều vừa kể trên, nói ra chẳng ai tin. Hay đúng hơn, tuyệt đại đa số người không muốn tin. Mọi người càng muốn tin rằng, Cửu Tôn đại nhân chính là Thần Linh, giáng lâm để cứu vớt chúng sinh, bình định Thiên Huyền, chứ không chỉ giới hạn trong một gia tộc hay một dòng họ nào!

Dù sao, điều này mới phù hợp với tâm nguyện của đại chúng!

Là đệ nhất cao thủ của Ngọc Đường đế quốc, thậm chí toàn bộ Thiên Huyền đại lục, Vân Tiêu Dao, dù là xét về công hay tư, trực tiếp hay gián tiếp đều là người trong cuộc. Chàng đương nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn, vác kiếm khắp thiên hạ để tìm kiếm giáo chủ Cửu Tôn giáo này.

Nhưng không ngờ, dù Vân Tiêu Dao tìm kiếm thế nào, chàng cũng không tài nào tìm ra.

Dù cho Vân Tiêu Dao đã huy động cả thế lực chính quyền lẫn bạn bè cá nhân, với sự tham gia của nhiều thế lực như vậy, vẫn không thu được kết quả gì, chỉ là công cốc.

Ngược lại, điều đó càng làm nổi bật sự thần bí của Cửu Tôn giáo, đã đạt đến một mức độ đáng sợ.

Tình huống này khiến Vân Tiêu Dao cũng phải kinh ngạc.

Trong chuyện này, ắt hẳn có uẩn khúc!

Khi ngọn gió "hoàng quyền thần thụ" ngày càng nghiêm trọng, hoàng quyền không cam lòng đứng nhìn, đương nhiên phải vùng dậy phản kháng. Điều đầu tiên trong cuộc phản công đó là... ra chiếu thư phá hủy toàn bộ miếu thờ Cửu Tôn trên khắp đại lục.

Công lao vì dân vì nước của Cửu Tôn là điều không thể nghi ngờ, nhưng họ đều là thuộc hạ của hoàng gia Ngọc Đường, chẳng qua đã trải qua huấn luyện đặc biệt, có được năng lực vượt trội hơn người thường.

Nhưng cuối cùng, họ cũng chỉ là thuộc hạ hoàng gia, chứ không phải là thần thoại nhân gian hay Thần Linh tại thế.

Quyết định này, cùng với thông cáo được ban ra, đã khiến Vân Tiêu Dao, người đang vác kiếm tìm diệt Cửu Tôn giáo, giận tím mặt, lập tức chấm dứt hành động của mình!

Chàng đêm đó quay về kinh, trong đêm gặp mặt hoàng đế; nhưng hoàng đế chỉ tỏ vẻ bất đắc dĩ trước chuyện này.

Tình thế diễn biến đến mức này, không thể nào để Cửu Tôn giáo tùy ý khuếch đại thêm nữa, nếu không sẽ chỉ là nuôi hổ gây họa. Dù sao, theo tình hình hiện tại, e rằng chỉ vài năm nữa, Cửu Tôn giáo sẽ có thể càn quét khắp thiên hạ; đến lúc đó, e rằng chẳng còn ai nói được gì nữa.

Hoàng gia há có thể ngồi chờ chết? Đương nhiên phải tích cực hành động phản ứng!

Việc phong tồn sự tích Cửu Tôn, phá bỏ miếu thờ, sau đó hoàng gia tạo dựng dư luận trên toàn đại lục, dẫn dắt dân chúng trung quân ái quốc, chính là thủ đoạn ứng phó hữu hiệu nhất, và cũng là biện pháp mang lại hiệu quả nhanh chóng nhất hiện tại.

Nhưng Vân Tiêu Dao kiên quyết không đồng ý với cách làm này. Đêm hôm đó, hai huynh đệ bất hòa trong sự không vui.

Hoàng gia vẫn đang đâu vào đấy bố trí các hành động: phá hủy miếu thờ, rải rác dư luận; tuyên bố Cửu Tôn chỉ là gia tướng của hoàng gia. Lời lẽ này trong nhất thời gây xôn xao dư luận.

Mặc dù Cửu Tôn giáo ra sức chống đối lời nói của hoàng thất, nhưng dù nó có thần bí đến đâu, sau cùng thì nó cũng chỉ vừa mới hưng thịnh chưa lâu, chưa kịp bộc lộ nhiều. Một khi mất đi luận điểm căn bản, nó chẳng khác gì thế lực giang hồ như hạt cát vụn, làm sao có thể so sánh với bộ máy quyền lực của một quốc gia? Tình thế dần suy yếu, và rồi chẳng đạt được thành tựu gì...

Thấy tình thế thuận lợi, hoàng gia lập tức cho ra mắt một cuốn truyện ký thoại bản, mang tên «Cửu Tôn Truyền Kỳ». Trong đó ghi chép câu chuyện Cửu Tôn từ ban đầu được hoàng gia bí mật tuyển chọn, trải qua huấn luyện gian khổ, sàng lọc từng lớp, từ hơn một ngàn người ban đầu chỉ giữ lại chín người xuất sắc đã thành công qua huấn luyện...

Và rồi, đương nhiên là họ bắt đầu nhận chỉ lệnh từ hoàng thất, ra ngoài chấp hành nhiệm vụ: ngàn dặm cấp tốc tiếp viện chiến trường, lật đổ cục diện chiến tranh nguy nan... Tất cả những nhiệm vụ này đều là chuyện cũ có thật, ai nấy đều cảm thấy quen thuộc khi nghe đến...

Những chuyện cũ này quả nhiên là công huân Cửu Tôn đã lập được trước kia, tất cả đều chân thực, không chút khoa trương giả dối. Con đường trưởng thành của họ, dù thuộc phỏng đoán, nhưng cũng không khác xa thực tế. Thế nhưng, chỉ vì có thêm sự trù tính chung, sắp xếp nhiệm vụ, chỉ huy tác chiến của hoàng gia, đã khiến lập trường và tính chất của Cửu Tôn hoàn toàn thay đổi.

Theo «Cửu Tôn Truyền Kỳ» được công khai truyền bá trên phạm vi cả nước, uy danh vốn có của Cửu Tôn không khỏi sụt giảm nghiêm trọng. Rất nhiều người đều chợt nhận ra: Thì ra là vậy, Cửu Tôn bất quá chỉ là chịu sự sai khiến của hoàng gia, kẻ thực sự lợi hại vẫn là hoàng thất Ngọc Đường...

Vai trò của Cửu Tôn cố nhiên vĩ đại, nhưng nói cho cùng cũng chỉ là một chiến dịch tạo thần do quốc gia áp dụng mà thôi; Ngọc Đường đã dùng sức mạnh toàn quốc để biến Cửu Tôn thành Thần Minh...

Việc vạch trần này cũng chỉ bởi vì sự xuất hiện của Cửu Tôn giáo, ý đồ mượn những sự tích anh hùng ấy để nhiễu loạn lòng dân, tiến tới nguy hại an toàn quốc gia. Phía quan phương vì vạn phần vẹn toàn, lúc này mới đưa sự thật ra công khai, cũng từ đó để dân chúng biết rằng, cái gọi là Cửu Tôn hộ thế, thậm chí từng hành động một, đều bị lãnh đạo, đều thuộc phạm trù bình thường... Nói cho cùng, cũng chỉ là quân nhân quốc gia đang chấp hành nhiệm vụ thông thường, chỉ có thế mà thôi...

Khi tình thế diễn biến đến mức này, công tích vĩ đại của Cửu Tôn, bỗng dưng bị xóa sạch đến hơn chín phần.

Cửu Tôn, không còn là nhân gian thần thoại, thậm chí ngay cả danh xưng anh hùng cũng dần dần không còn được nhắc đến. Điều khắc sâu vào lòng người hơn cả chính là bộ máy quốc gia!

Đến đây, tình thế của Cửu Tôn giáo coi như đã bị áp chế hoàn toàn; thế nhưng, số người bái tế Cửu Tôn cũng ngày càng ít đi.

“Chẳng qua cũng chỉ là vài cỗ máy chiến tranh mà thôi...”

“Thật ra cũng giống như ngươi và ta, đều là tướng sĩ trong quân, chẳng qua là phân công nhiệm vụ khác biệt mà thôi.”

Những lời lẽ như vậy, ngày càng nhiều.

“Nhìn lại chuyện cũ, Cửu Tôn năm đó tham dự một vài cuộc chiến tranh, rõ ràng là cố ý đi trễ... Nếu không thì làm sao có thể thể hiện sức mạnh xoay chuyển tình thế, vĩ lực anh hùng Thần Minh? Đáng thương biết bao tướng sĩ vô tội chết trận, họ vốn dĩ không đáng chết, nhất tướng công thành vạn cốt khô a...”

“Ai... Trận chiến năm đó, nếu Cửu Tôn đi sớm một bước, huynh đệ của lão phu đã không cần chết, lão phu cũng không cần tàn tật. Thì ra đây mới là chân tướng, đây mới là chân tướng...”

Hướng gió dư luận chuyển biến ngày càng nghiêm trọng, dần dà đã trở nên không thể ngăn cản. Cửu Tôn chậm rãi từ tồn tại như Thần Linh được toàn dân sùng kính, thế mà bắt đầu bị đẩy về phía con đường thối nát... Tiếng mắng dần dần vang lên...

Ban đầu, tiếng mắng còn bị người ta trách cứ, nhưng về sau, không biết vì sao, số người chửi rủa ngày càng đông...

Tâm lý dân chúng thật sự rất kỳ quái. Khi một người được người khác phụng làm anh hùng, mỗi ngày nghe về truyền thuyết của họ, dù cho không biết, dù cho chưa từng tiếp xúc... thì ta cũng sẽ khen ngợi, sùng kính, sùng bái họ, không cho phép ai mắng họ dù chỉ một câu trước mặt ta.

Nhưng nếu tất cả mọi người đều đang chửi rủa người này, thì dù ta không hiểu, không biết, chưa từng quen thuộc, không rõ ràng tất cả về người đó... điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc ta cũng hùa theo chửi rủa. Dù ta chẳng biết gì, nhưng khi ta chửi rủa, ta lại có thể khiến mọi người cảm thấy ta biết rõ mọi nội tình vậy...

Dần dà, Cửu Tôn trở nên xấu xa, Vân Tôn thì càng thối nát nhất, dù sao chàng là người cuối cùng còn sống trong Cửu Tôn!

Càng nhiều phán đoán, càng nhiều ác ý, đương nhiên đổ dồn lên người chàng!

Kết quả là, khoảng một năm rưỡi trước đó, pho tượng Vân Tôn sừng sững trên quảng trường Thiên Đường – cũng là pho tượng Vân Tôn cuối cùng còn sót lại trong toàn kinh thành, dù được quân đội bảo vệ nghiêm mật, nhưng cũng không thể chống lại làn sóng phẫn nộ như thủy triều của dân chúng.

“Đạp đổ pho tượng Vân Tôn!”

“Kẻ tiểu nhân hèn hạ này dám lừa dối chúng ta bao năm qua!”

“Chính là hắn, vì muốn tạo dựng thần thoại riêng cho mình, đã khiến vô số người vô tội bỏ mạng!”

“Đạp đổ! Đạp đổ! Nhất định phải đạp đổ!”

Cũng không biết vì sao, dòng người dân chúng như thủy triều, ào ạt tràn vào quảng trường, mang theo búa, gậy, rìu... Vô số người như phát điên, từng chút một đập phá pho tượng Vân Tôn cao mấy chục trượng này, cuối cùng khiến nó ầm vang sụp đổ.

Sau đó, dân chúng phẫn nộ đập nát pho tượng đã đổ.

Vào ngày đó.

Vân Tiêu Dao, Thu Kiếm Hàn, Lãnh Đao Ngâm, Phương K��nh Thiên, Thượng Quan lão phu nhân và những người khác... tất cả đều vũ trang đầy đủ chạy đến hiện trường. Nếu họ muốn ngăn cản, muốn ra tay, thì mấy chục vạn người này e rằng đều sẽ bị Vân Tiêu Dao chém giết tại chỗ...

Thế nhưng, khi nhìn thấy những người dân không hiểu sao lại điên cuồng như vậy, Vân Tiêu Dao, người lẽ ra phải ra tay nhất, và cũng có lý do ra tay nhất, ngược lại lại không hành động.

Chàng chỉ dùng ánh mắt lạnh lẽo như điện xẹt, đảo qua Thu Kiếm Hàn; tóc trắng của Thu Kiếm Hàn run rẩy, ông ảm đạm lắc đầu. Vân Tiêu Dao lại nhìn Phương Kình Thiên và Lãnh Đao Ngâm, cả hai hổ thẹn lắc đầu, cúi gằm mặt. Cuối cùng, chàng nhìn về phía Thượng Quan lão phu nhân, bà hừ lạnh một tiếng rồi quay người bỏ đi.

Cuối cùng, Vân Tiêu Dao hướng ánh mắt băng lãnh của mình về phía hoàng thành.

Chàng lạnh lùng nhìn dân chúng ùa vào, nhìn những kẻ hữu tâm cổ động, hô khẩu hiệu, và rồi hàng vạn người dân sôi sục, điên cuồng, phẫn nộ chửi rủa...

Nhìn pho tượng con mình bị đập đến kêu đinh tai nhức óc, nhìn những mảnh đá văng tứ tung từ pho tượng, nhìn pho tượng cuối cùng đổ sập xuống đất một cách bất lực, không chút hình tượng, cú va chạm dữ dội đó khiến cả mặt đất rung chuyển...

Từ đầu đến cuối, Vân Tiêu Dao không nói một lời.

Dù cho nhìn thấy pho tượng con trai mình bị đập nát, chàng cũng chỉ cắn răng, nhắm mắt lại, rồi quay người rời đi.

Khí tức toàn thân lạnh lẽo như băng.

Phương Kình Thiên và những người khác vốn muốn cùng chàng nói chuyện, thương nghị đôi chút, nhưng Vân Tiêu Dao lại mang một thái độ xa cách ngàn dặm, trực tiếp bỏ đi mà không mảy may để ý, thần sắc hờ hững.

Truyen.free nắm giữ bản quyền nội dung chuyển ngữ này.