Tư Mã Ý vừa trông thấy Tư Mã Chiêu, trong lòng liền kinh hãi, vừa ngạc nhiên vì sự xuất hiện của y, lại càng chấn động hơn khi thấy y toàn thân chi chít vết thương. Mãi một lúc sau, Tư Mã Chiêu mới ngưng lại, đau buồn cất lời: "Phụ thân, cuối cùng con cũng gặp được người. Không ngờ, trải qua hai kiếp người, cha con ta vẫn còn có ngày trùng phùng."

Tư Mã Ý trầm giọng hỏi: "Con ta, sao con lại đến được nơi này? Chẳng lẽ con đã trốn thoát? Con quên ta sao? Gia tộc Tư Mã ở Quý Hán vẫn còn trông cậy vào con chăm sóc họ, lẽ nào con đã quên?"

Tư Mã Chiêu vừa mừng vừa xót xa, nói: "Phụ thân, hài nhi há lại là kẻ không màng đại cục như thế? Hài nhi là phụng mệnh đến đây truyền tin."

"Cái gì?" Tư Mã Ý ngẩn người, rồi theo đó liền hiểu rõ: "Cảng chiến thuyền bí mật của Lục Bá Ngôn là do Quý Hán phát hiện, rồi phái con đến thông báo cho ta?"

"Đúng vậy."

Tư Mã Ý buông tay, đứng dậy, đi đi lại lại trong lều. Dưới ánh đèn, mái đầu bạc trắng của ông phơ phơ như sương tuyết, ánh mắt lóe lên như chim ưng. Tư Mã Sư và Tư Mã Chiêu biết ông đang suy nghĩ sâu sắc, không dám thở mạnh, chỉ nín hơi chờ đợi.

Một lúc lâu sau, Tư Mã Ý mới cất tiếng: "Quân Hán hiện đang ở đâu?"

Tư Mã Chiêu đáp: "Ngay trên con đường Hứa Điền."

"Hán chủ Lưu Thiện căn bản chưa hề rời đi, phải không? Hắn vốn dĩ đang chờ ta cùng Lục Tốn chém giết lẫn nhau, phải không?" Giọng Tư Mã Ý đột nhiên trở nên bi thiết.

Tư Mã Chiêu bị cơn giận đột ngột của Tư Mã Ý làm cho giật mình, lần thứ hai quỳ xuống: "Hài nhi, hài nhi không biết. Tuy nhiên, xa giá của bệ hạ đang tiến về Trường An."

"Lưu Thiện giỏi lắm! Gia Cát Lượng giỏi lắm! Một kế sách đơn giản mà cao siêu! Kế sách vừa tiến vừa thoái đã khiến ta cùng Lục Bá Ngôn không thể không chém giết đến cùng. Nhưng nếu đã đến nước này, ta há có thể buông tha Lục Tốn? Sư Nhi, con lập tức dẫn một đội tinh binh, mang theo khí giới, đến cảng chiến thuyền bí mật của Lục Tốn, dùng một ngọn đuốc đốt cháy hết những chiến thuyền đó!"

Tư Mã Sư đáp: "Tuân lệnh!" Lại thấp giọng nói: "Phụ thân, lần này Chiêu đệ trở về, có nên để y ở lại không? Y ở Quý Hán, nghe nói bị xếp vào đội cảm tử, thập tử nhất sinh. Đến bây giờ mới thoát được tính mạng, hiện tại cũng chỉ là một quân tư mã nhỏ bé, ngay cả chức giáo úy cũng chưa lên được."

"Câm miệng! Chiêu Nhi ở Quý Hán, sinh tử của y há lại chỉ do một mình y gánh chịu?"

"Nhưng mà, phụ thân, bệ hạ lệnh cho con ở lại trong quân của người một thời gian, đạt được sự tín nhiệm của người, sau đó mới có thể rời đi." Tư Mã Chiêu ngẩng đầu nói.

"Cái gì?" Tư Mã Ý vừa giận vừa buồn cười. "Hắn bảo con ở lại trong quân của ta? Để đạt được tín nhiệm của ta ư?"

"Không sai, đúng là như thế." Tư Mã Chiêu nói năng có lý, không chút sợ hãi.

Tư Mã Ý giơ tay tát y một cái: "Vậy con hãy làm tù binh mấy ngày trước đã, để ta nguôi giận rồi tính sau."

Tư Mã Sư cúi đầu hành lễ với Tư Mã Ý: "Phụ thân, con đi đây."

Tư Mã Ý vỗ vai con trai cả của mình. Những năm qua, con trai cả theo ông, từ Tào Ngụy đến Đông Ngô, chịu nhiều gian khổ. Không biết vì sao, hôm nay Tư Mã Ý có chút xúc động, nói: "Trên đường cẩn thận."

Tư Mã Sư cười nói: "Dùng kỵ binh tập kích, đó là sở trường của người phương bắc chúng con, không có chỗ nào sơ hở!"

Tư Mã Sư dẫn quân ngày đêm cấp tốc hành quân, thẳng tiến Đông Hải. Quân đội của Lục Tốn tuy rằng hành quân không chậm, nhưng lại bị các quan lại địa phương và thế lực hào cường do Tư Mã Ý điều động gây nhiễu loạn dọc đường, lại chịu ảnh hưởng từ đội quân quấy phá mà Tư Mã Ý phái ra, cộng thêm việc Lục Tốn liên tục thay đổi lộ trình hành quân để che giấu mục đích tiến đến Đông Hải, nên rất nhanh đã bị kỵ binh của Tư Mã Sư vượt qua.

Đến ngày thứ ba, Tư Mã Sư phát hiện phía trước không còn dấu vết của đại quân đi qua. Trong tình huống hành quân cấp tốc như vậy, y căn bản không có thời gian nhận được chiến báo từ hậu phương, cũng không có thời gian thong thả phân tích vị trí cụ thể của Lục Tốn. Mục tiêu của y chỉ có một: cấp tốc xông thẳng về phía trước, tiến thẳng đến cảng chiến thuyền bí mật của Lục Tốn ở Đông Hải.

Ba ngàn khinh kỵ binh của y một đường như gió cuốn, ào ạt tiến lên. Khi sắp đến nơi, phía trước đã có người chặn lại tra xét kỹ lưỡng. Quân tiên phong của Tư Mã Sư giả mạo là tiền quân của Lục Tốn. Người tra xét gật đầu, nói có thể đi vào, nhưng cần chờ một lát và làm thêm một vài thủ tục.

Tư Mã Sư vốn mong đợi nơi này ít người qua lại, quản lý lỏng lẻo, có thể lừa gạt qua cửa. Nhưng bất ngờ y phát hiện ánh mắt của người kia lóe lên vẻ nghi ngờ, trong lòng bỗng dấy lên cảnh giác. Không nói hai lời, y giương cung bắn một mũi tên, giết chết người đó, rồi tiếp tục dẫn đại quân xông tới.

Hóa ra, quân của Lục Tốn giao tiếp có ám hiệu, kẻ nào không biết ám hiệu tự nhiên chính là địch. Khi người đối thoại ở phía trước phát hiện điều bất thường, vừa ra dấu tay, lính truyền tin trên đài cao cách đó không xa đã xoay chuyển gương đồng, ánh sáng lập lòe, phát ra tín hiệu báo động.

Tư Mã Sư thúc ngựa xông lên phía trước, trong nháy mắt đã xông cho quân địch cản đường ngã lăn lộn. Nhìn thấy sau một bãi bùn lầy mơ hồ hiện ra bóng dáng doanh trại, Tư Mã Sư lớn tiếng gầm thét điên cuồng, dẫn quân xung phong. Khi đang xông pha, chiến mã của y đột nhiên chồm lên hí vang, rồi rơi vào vũng lầy. Hóa ra, ngay khi Tư Mã Sư xông tới, quân thủ vệ của Lục Tốn đã xả một lượng lớn nước, biến cả một khu vực rộng lớn phía trước trận địa thành một đầm lầy.

"Đại nhân, đầm lầy phía trước bất lợi cho kỵ binh tác chiến! Chúng ta phải làm sao đây?" Một tiểu đội trưởng hô lên với Tư Mã Sư.

Tư Mã Sư quất roi một cái: "Đồ hỗn trướng, không có đũa thì ngươi chết đói sao?" Y nhảy khỏi chiến mã, là người đầu tiên đi bộ xông thẳng vào vũng bùn sâu đến ngang eo.

Quân binh phía sau y được thúc giục, hô vang, từng người từng người nhảy xuống chiến mã, lao vào sâu trong vũng lầy. Tiếng trống trận ầm ầm vang lên, thuộc hạ của Tư Mã Sư giơ cao loan đao xông lên. Lúc này, quân thủ vệ của Lục Tốn đồn trú ở đây thấy địch tấn công tới, cũng la hét ầm ĩ, một mặt điều động máy bắn đá và cung tiễn thủ xạ kích, một mặt cũng tranh nhau ào ào nhảy vào đầm lầy. Dòng người cuồn cuộn, khó khăn tiến lên nghênh đón đội quân của Tư Mã Sư đang xung phong. Bọn họ muốn kéo dài thời gian, muốn hỗn chiến với Tư Mã Sư ngay trong vũng bùn này. Chỉ khi chặn được đối phương ở đây, làm chậm tốc độ của họ, thì vũ khí tấn công tầm xa mới có thể gây sát thương trên phạm vi lớn cho quân Tư Mã Sư, khiến việc phòng thủ càng thêm chặt chẽ.

Đây là một trận chiến cực kỳ tàn khốc đối với cả hai bên. Nơi đây, kẻ dũng cảm không lùi bước sẽ thắng. Lúc này, mọi mưu kế, thao lược đều vô dụng, chỉ còn lại sự liều lĩnh: quân đội bên nào dũng mãnh hơn, bên nào hung hãn hơn, ai vung đao nhanh hơn, sắc bén hơn! Trong bùn nhão, người ngã ngựa đổ, tiếng giết chóc, tiếng kêu thảm thiết hòa lẫn vào nhau thành một mảng. Lúc đầu, Tư Mã Sư đích thân xung phong đi đầu, bị người chém một đường trên cánh tay. Gương mặt vốn trắng trẻo của y cũng dính đầy máu và bùn, không còn nhận ra diện mạo thật sự.

Đá tảng và tên lén lút từ trên trời rơi xuống thỉnh thoảng cướp đi sinh mạng binh sĩ. Nơi chiến trường giao phong càng máu me tung tóe, đầu người lăn lóc khắp nơi. Tiếng rên rỉ yếu ớt, tiếng kêu thảm thiết, tiếng binh khí va chạm vang thành một vùng hỗn loạn, không thể phân biệt được.

Tư Mã Sư dù sao cũng chiếm ưu thế do số lượng đông đảo và sự xuất hiện bất ngờ, hơn nữa y xông mạnh đánh dữ, quân coi giữ của Lục Tốn dần dần không chống đỡ nổi, bị ép liên tiếp lùi về phía sau. Nhưng đúng lúc này, tướng lĩnh quân Ngô phụ trách chỉ huy xạ kích tầm xa, nhắm chuẩn vào phía sau quân đội của Tư Mã Sư, bắn ra từng đợt mưa tên dày đặc và cuồng bạo. Hậu quân của Tư Mã Sư lập tức bị chặn lại, khiến cuộc xung phong của y biến thành hành động đơn độc thâm nhập. Quân coi giữ của Lục Tốn lại một lần nữa xông tới, cao giọng hô quát: "Giết hắn! Giết hắn!" Tuy rằng họ không biết Tư Mã Sư là ai, nhưng họ nhận định y là đầu lĩnh quân địch, chỉ có giết y mới có thể bảo vệ hải cảng.

Trong chốc lát, bên cạnh Tư Mã Sư hỗn loạn cả lên, khắp nơi là khôi giáp, đao kiếm, binh mã, thi thể. Quân lính như thủy triều từng đợt từng đợt xông tới. Lúc này, lòng Tư Mã Sư tràn đầy hối hận, y đã coi thường Lục Tốn, cũng coi thường đội quân coi giữ mà Lục Tốn để lại. Sức chiến đấu của bọn họ quá mạnh, mà bản thân y lại xông vào quá sâu. Chẳng lẽ hôm nay mình sẽ phải bỏ mạng ở đây sao?

Y đột nhiên lớn tiếng thét lên ầm ĩ: "Lục Tốn đã chết rồi! Bọn nghịch thần phản quốc các ngươi, mau buông binh khí xuống, vẫn còn chút hy vọng sống sót! Nếu không thì, đến khi đại quân của ta tới, sẽ bị tru diệt toàn bộ, không một ai sống sót!"

Lời kia vừa thốt ra, quân Ngô trước mắt Tư Mã Sư không khỏi sững sờ. Tư Mã Sư lại lớn tiếng hô to: "Ta vâng theo ý chỉ của bệ hạ đến đây bắt giặc! Mau sớm quy thuận để tránh khỏi cái chết!"

Trong chốc lát, toàn quân của Tư Mã Sư đồng loạt hô vang. Hậu ��ội đã xông đến. Quân coi giữ của Lục Tốn vốn dĩ quân số đã ít, lúc này lại tử thương quá nửa, đạn đá và mũi tên cũng giảm mạnh. Khi bọn họ nghe được tin tức Lục Tốn đã chết, mỗi người đều hồn xiêu phách lạc, không thể chống cự nổi cuộc tấn công của Tư Mã Sư.

Tư Mã Sư thầm kêu một tiếng hổ thẹn, không ngờ bản thân dẫn ba ngàn quân tấn công một trại nhỏ của Lục Tốn không có danh tướng nào canh giữ, chỉ có vài trăm người mà suýt nữa thì thất bại. Y vọt lên bãi đất bằng, lập tức công phá lên những chiếc thuyền lớn, rồi phóng hỏa. Loại cự hạm này một khi bị đốt, không thể cứu chữa. Trong nháy mắt, chúng biến thành ngọn đuốc khổng lồ, ánh lửa bốc cao ngút trời, khói đặc cuồn cuộn, trong phạm vi trăm dặm đều có thể nhìn thấy rõ ràng.

Lúc này, phía tây cờ xí phấp phới, bụi vàng mù mịt trời, chính là Lục Tốn dẫn quân chạy tới. Lục Tốn mắt thấy khói đặc bay lên, vẫn không tin vào mắt mình, lao tới gần. Ông chỉ cảm thấy một luồng máu tươi dâng lên cổ họng, suýt nữa phun ra, trước mắt từng trận hoa lên. Ông không thể ngờ căn cứ này của mình lại bị phát hiện và công phá. Muốn dễ dàng thoát thân bằng đường biển đã không thể, nhưng nếu muốn dẫn số quân này xuôi nam, chắc chắn sẽ gặp vô số trở ngại. Ông cắn răng một cái, hạ quyết tâm: "Trước tiên lên phía bắc Thanh Châu, công phá các thế lực còn lại của Tào Ngụy, sau đó tìm cơ hội liên hệ với quân của Vệ Ôn, mượn thuyền xuôi nam."

Nhưng cho dù muốn lên phía bắc, cũng phải trước hết giết chết tiểu tặc Tư Mã Sư này. Lục Tốn ra lệnh một tiếng, các tướng sĩ dưới trướng liền xông lên. Tư Mã Sư vẫn đang đắm chìm trong chiến thắng, chợt thấy Lục Tốn dẫn quân tấn công đến, liền phá lên cười lớn. Y đã đặc biệt giữ lại một chiếc chiến thuyền lớn, chính là để tránh né sự công kích của Lục Tốn. Thấy quân mã của Lục Tốn xông lên, y lập tức điều thuyền rời bờ. Y đứng ở đầu thuyền, vừa kêu vừa cười quái dị. Quân sĩ trên thuyền cũng đều làm đủ loại bộ dạng quái dị, để nhục nhã Lục Tốn.

Khi y đang kêu cười quái dị, đột nhiên có người hô lên: "Không xong rồi, dưới thuyền có người! Có thủy quỷ!"

Tư Mã Sư kinh hãi, y vạn lần không ngờ tới, cách bờ xa như vậy, người của Lục Tốn lại có thể bơi đến dưới thuyền lớn của mình. Y không am hiểu thủy chiến, lúc này không khỏi hoảng hốt, không biết phải làm sao, bèn hạ lệnh: "Bắn cung! Ai thò đầu ra thì bắn chết kẻ đó!"

Nhưng ở mũi thuyền và đuôi thuyền, sớm đã có người hét lớn: "Chết rồi! Chiến thuyền bị rò nước rồi!"

Lục Tốn đứng trên bờ, lạnh lùng nhìn Tư Mã Sư cùng đội binh mã do y dẫn dắt đang hỗn loạn cả lên. Không ai hiểu rõ những cự hạm do chính ông chế tạo này hơn ông, cũng không ai xót xa hơn ông khi thấy những cự hạm này chìm xuống.

Có lẽ, Tư Mã Sư đã tính toán sai một bước.

Cự hạm càng chìm càng nhanh, đột nhiên vỡ vụn từ giữa, lật nhào giữa dòng nước, tạo thành một xoáy nước khổng lồ, cuối cùng chìm hẳn. Đáng thương thay những kỵ binh tướng sĩ trên thuyền, họ đã trở thành thức ăn cho cá biển.

Tư Mã Sư, người đã lập được kỳ công nhưng lại không am hiểu thủy chiến, cứ thế bị chiếc cự hạm dùng để thoát thân đó đưa vào một thế giới khác.

Hài cốt không còn nguyên vẹn.

Từng câu chữ trong tác phẩm này đều được chuyển ngữ một cách độc quyền, dưới sự bảo trợ của truyen.free.