"Ngài hỏi điều này, rốt cuộc có ý gì?"

Bạch Vạn Lý nở nụ cười như có như không, Lý Tịch Trần cũng khẽ cười đáp: "Người ta nói chân lý tối thượng của thế gian nằm ở cố hương, ngay dưới gốc dâu nơi vô danh quân vương yên nghỉ."

Bạch Vạn Lý lắc đầu: "Đó chẳng qua chỉ là một ngôi mộ hoang vu, làm gì có cái gọi là chân lý tối thượng của thế gian nào ở đó?"

Lý Tịch Trần đáp: "Nếu nơi ấy chẳng có bí mật nào, vì sao Thái Thượng Âm Dương lại tọa trấn ngay trước đó?"

Bạch Vạn Lý khẽ nhíu mày: "Ngươi lại biết nơi ở của Thái Thượng Âm Dương, quả là kỳ lạ! Năm ấy Âm Dương ẩn mình nơi cố hương, chỉ có số ít người hay biết, mà những kẻ đó đều không dám hé răng."

Đoạn lời hắn bỗng chuyển hướng: "Nhưng mà, Thái Thượng Âm Dương chẳng qua chỉ là một kẻ thủ lăng mà thôi. Dưới ngôi mộ hoang vu có người trông coi, há chẳng phải lẽ thường tình sao?"

Vị quân vương cổ lão này đặt hai tay lên gối, chậm rãi nói: "Đại đạo chí lý tùy từng người mà dị biệt, vạn tượng thế gian kỳ diệu quỷ quyệt khôn lường, há ai dám nói mình đã hoàn toàn lĩnh hội thấu đáo?"

"Người ta có thể biết quá khứ, song lại chẳng thể nắm bắt được hiện tại, bởi lẽ hiện tại luôn biến thiên bất định; cũng chẳng thể tường tận tương lai, bởi lẽ tương lai vốn vô định."

Bạch Vạn Lý chỉ điểm: "Sở dĩ cố hương thần bí, chẳng qua vì nó quá đỗi cổ xưa, khiến một vài người lầm tưởng bên trong nhất định ẩn giấu điều gì đó. Nhưng kỳ thực, đó chỉ là nơi an táng của một người đã an tường ra đi, chẳng có gì cần phải truy tìm thêm."

"Chẳng lẽ, ngươi còn muốn đào bới ngôi mộ ấy, lôi thi hài vô danh quân vương ra, mổ tim hắn để xem bên trong ẩn chứa điều gì huyền diệu hay sao?"

"Kẻ hữu duyên nhìn thấy, chẳng cần đến cố hương vẫn có thể diện kiến; kẻ vô duyên nhìn thấy, dù có đến cố hương cũng chẳng thể trông thấy!"

Lý Tịch Trần khẽ gật đầu: "Thì ra là vậy. Nhưng nếu đã biết được con đường phía trước, lại thấy một mảnh quang minh, tâm cảnh liệu có tốt hơn không ít chăng?"

Bạch Vạn Lý lặng lẽ nhìn Lý Tịch Trần, trầm giọng nói: "Chấp niệm lớn lao chừng ấy sao? Thế gian này nào chỉ một mình ngươi ôm giữ chấp niệm như thế. Song, may mắn thay, ta nhận thấy ngươi chỉ là hiếu kỳ, chứ không thực sự muốn đến cố hương."

Lý Tịch Trần chắp tay: "Quân vương, vậy thì cây dâu và cây đào, cây dâu là chân thực, còn cây đào là hư ảo; cây dâu tượng trưng cho cảnh khổ, cây đào tượng trưng cho đào nguyên, có phải như vậy chăng?"

Bạch Vạn Lý khẽ gật đầu: "Phải."

Lý Tịch Trần thi lễ thật sâu: "Nếu đã vậy, tại hạ cả gan thỉnh cầu quân vương ban cho một cành tang, lại ban cho một cành đào."

Cành tang chưa rụng, lá vẫn sum suê. Cành đào yêu kiều, hoa khoe sắc thắm.

Vốn dĩ, những câu thơ cổ này đều mượn cây cối để ví von tình yêu đôi lứa. Tự nhiên, trong đó ẩn chứa ngụ ý: đằng sau cây dâu là nỗi khổ ly tán, còn dưới đóa đào chính là niềm vui tân hôn.

"Ngươi muốn cả 'khổ' lẫn 'vui' ư?"

Bạch Vạn Lý cảm thấy thú vị, mỉm cười: "Ta hiểu rồi. Ngươi cho rằng nơi đây của ta không thực sự là mảnh đất lành có thể phó thác cả đời, nên ngươi muốn rời đi. Dẫu cho nơi này có mỹ hảo đến mấy, ý ngươi cũng đã quyết. Chẳng qua, đã muốn ra đi, nhưng lại muốn mang theo một cành khổ và một cành vui, ngươi rốt cuộc đang toan tính điều gì?"

"Hay là, ngươi cũng muốn tự mình kiến tạo một đào nguyên thuộc về mình chăng?"

Lý Tịch Trần khẽ lắc đầu: "Thỉnh hỏi quân vương, khi ngài sáng tạo Thiên Minh, liệu có phải ngài cố ý hành động, để nó rơi vào sự tầm thường chăng? Và ngài có biết rằng, trong vô tận tuế nguyệt về sau, sẽ có kẻ nhìn thấu việc ngài đã làm hay không?"

Bạch Vạn Lý thoáng hồi ức, khẽ gõ ngón tay: "Phải, ta chợt nhớ lại. Rất lâu về trước, ta từng thấy một bóng người trong giấc mộng. Khi ấy, ta nghe tiếng kêu khóc thảm thiết trước Thiên Minh. Đó là tiếng than vãn vọng về từ vô tận tuế nguyệt sau này, một bóng hình mờ ảo đang kịch liệt lên án, đang giận dữ mắng chửi. Song, hắn quỳ rạp trước Thiên Minh, nơi hắn mắng chửi lại là Thái Nhất Hỗn Độn, vậy thì có liên can gì đến ta đây?"

Hắn bày ra vẻ mặt vô tội. Chuyện này, Đông Vương Công dẫu có khóc trời đập đất, nhưng thực chất miệng hắn toàn là những lời mắng nhiếc Thái Nhất lão nhi cùng Hỗn Độn thần tổ. Vậy thì cứ để hắn mắng, dù sao cũng chẳng phải chửi rủa bản thân mình, đúng không nào?

Từ xưa đến nay, nào thiếu những lời mắng chửi Thái Nhất Hỗn Độn? Thế gian này ngày nào chẳng có người oán trách bọn họ, mở miệng thì than vãn thời gian trôi quá nhanh, lại có kẻ trách móc tuế nguyệt vô tình trôi đi, cũng có lời rằng năm tháng như đao, từng nhát thúc giục người đời mau già.

Thời gian vốn chẳng đợi ai, nên nhiều sinh linh khi già đi đều cảm khái sự bất lực của mình, đồng thời tiện thể mắng nhiếc thời gian. Cứ thế, vừa há miệng là lôi cả tiên thần nhị tổ ra mà nguyền rủa. Song, thực tế thì chúng sinh ngày ngày mắng chửi, lại chẳng phải vẫn phải chen chúc giữa âm dương mà tồn tại đó sao?

Bốn đại chúng sinh dẫu có oán giận đến đâu, thời gian cũng chẳng thiếu đi một cái chớp mắt, tuế nguyệt cũng không thêm một khắc nào. Còn tiên thần nhị tổ ư? Vẫn ở sâu thẳm nơi hư không có hương thơm ấy, mặc kệ thế sự ra sao, việc mình thì mình cứ làm.

Câu nói ấy thật hay: mắng đôi ba câu thì chẳng mất miếng thịt nào. Thiên hạ mắng ta nhiều người lắm rồi, ngươi tính là gì mà đòi chen ngang, cứ xếp hàng đi!

Bạch Vạn Lý thuở trước cũng từng buông lời mắng chửi, thậm chí còn mắng rất vui vẻ. Về sau khi tới đào nguyên, ngài cảm thấy hai lão già kia cũng chẳng dễ dàng gì, thế nên không mắng nữa, mà cải tà quy chính, trở thành một trong năm đồng chí tốt.

Huyền Cổ quân vương chán ghét sự phân loạn của thế gian, vì muốn tránh xa những phiền não ấy mà ngài đã sáng tạo nên đào nguyên chi hương, đồng thời cố ý lưu lại một sơ hở cho Thiên Minh chi môn.

Bởi chính bản thân ngài cũng cho rằng, cánh cửa ấy là một điều t���m thường.

"Cố ý lưu lại sơ hở... Phải, Thiên Minh rốt cuộc cũng chỉ là một vật do ta tạo ra để thành tựu bản thân mình. Ta thân phụ Thái Thượng chi lực, từ xưa đến nay trải qua tám mươi mốt lần biến hóa. Đại tông sư vốn toàn tri toàn năng, lại được xưng tụng là đại đạo chi sư. Trong số tứ quân Huyền Cổ, ta cũng là vị tối cao, vượt trên ba người kia, đặc biệt là vị Hoàng Lão Quân ấy. Dẫu ngài ta thân ở Trung Ương Thiên Giới, nhưng thực tế mà nói... vẫn kém ta một bậc."

Lý Tịch Trần nghe vậy cười khẽ. Cái gọi là "kém một bậc" này... e rằng không phải chỉ là khoảng cách bằng vũ trụ trong tầm tay đó chứ?

"Ta với đại lão, khoảng cách chênh lệch cũng chỉ có chút ít như vậy thôi."

"Đâu có lớn, chẳng qua là khoảng cách từ rãnh biển Mariana sâu nhất Địa Cầu cho đến đỉnh Olympus Mons trên Hỏa Tinh mà thôi?"

Hoàng Lão Quân cũng là một vị tiên nhân truyền thuyết thời cổ, được tôn xưng "Trung Ương Thiên Đế". Song, đem ngài ra so sánh với vị quân vương ngay trước mắt mình đây, e rằng vẫn kém hơn mấy chục phần. Sự chênh lệch ấy, có lẽ như mây với bùn, một trời một vực; dĩ nhiên, nếu so với một vị đại thánh như ta đây, thì tự nhiên lại tựa như hồng câu lạch trời, xa vời khôn cùng.

Một núi còn cao hơn một núi, sơn ngoại hữu sơn, thiên ngoại hữu thiên, kẻ tự ti không thể tồn tại ở chốn này.

Còn về những lời trêu chọc xẹt qua trong lòng trước đó, đương nhiên Lý Tịch Trần không hề thốt ra. Song, y đã sớm nhận ra rằng, trong số tám mươi mốt hóa thân, tồn tại duy nhất có thể toàn lực giao phong với đại tông sư, thì Ảnh Huyền Cổ chính là đại tông sư, và vị Huyền Cổ quân vương này cũng chính là như vậy.

Huyền Cổ quân vương rèn đúc Thiên Minh chi môn, chính là bản thể của Huyền Cổ chi Ảnh. Làm sao ngài có thể chẳng mạnh mẽ hơn cái bóng của mình kia chứ?

"Bởi ta thân phụ đại tông sư, nên ta có thể thực hiện nguyện vọng của chính mình. Chỉ là, sự xuất hiện của đào nguyên tiên hương cần một thời cơ trọng đại cùng một môi giới. Mà trong lòng tứ đại chúng sinh đều tồn tại 'Thiên Minh chi môn', tức 'đại đạo lý niệm' ẩn chứa trong tâm khảm mỗi người, ấy liền trở thành môi giới tốt nhất cho ta."

Bạch Vạn Lý nói: "Gốc dâu kia cùng gốc đào kia, một cái vốn là thật, một cái vốn là giả. Nhưng giờ đây, thật giả đã đảo ngược. Đào nguyên tiên hương chính là chân thực, thiên chân vạn xác không thể nghi ngờ."

Lý Tịch Trần khẽ thở dài, đáp: "Ngài là đại tông sư, còn cái bóng của ngài cũng là thế gian chi sư. Nhưng ta đã nhận ra, cái bóng ấy chính là đóa đào, còn ngài, chính là gốc dâu này."

Bản dịch này do truyen.free độc quyền biên soạn, xin cảm ơn quý độc giả đã ủng hộ.