Thiên Kinh, đô thành hạt nhân của Đại Thịnh vương quốc. Khi đặt chân vào thành phố tựa như một giấc mộng này, Kỷ Trần Tuyết cảm thấy giống như đang lạc bước vào một thị trấn cổ kính, nhuốm màu huyền ảo nào đó ở Thánh Huy Liên Bang. Nơi đây, dù không có những tòa cao ốc chọc trời như các đô thị lớn, nhưng lại tràn đầy sức sống mãnh liệt. Ngay cả vào đêm khuya, dòng người vẫn hối hả, tấp nập như một chợ đêm muộn vẫn sáng đèn.

Nhìn những tiểu thương, người bán rong bày hàng hai bên đường, Đinh Mông không khỏi cảm khái khôn nguôi. Bốn mươi năm trước, hắn cùng Trịnh Minh, Đinh Văn Hách đã từng phiêu bạt khắp nơi, một mạch tiến về phương Bắc. Mục đích của họ khi ấy là tìm kiếm sự sống tại kinh thành Thiên Kinh, nhưng mọi chuyện đã không như ý. Giờ đây, hắn cuối cùng cũng đặt chân đến đây, nhưng lại với một thân phận hoàn toàn khác.

Cổng vào hoàng thành là một tòa tháp cao chót vót. Đinh Mông từ thuở nhỏ đã nghe người ta kể rằng, tòa tháp này là biểu tượng của Đại Thịnh vương triều, bởi đỉnh tháp chứa đựng Thánh Linh vĩ đại nhất vương quốc. Đáng tiếc thay, phần đỉnh tháp lại không hề có chút khí tức nào, ngược lại là một khoảng không tĩnh mịch, u ám.

Bên trong hoàng thành thì đèn đuốc sáng trưng. Từ đại điện chính, nơi nghị sự, Kim Đường Điện, Thính Nguyệt Các, Đấu Pháp Đài... cho đến tẩm cung ở hậu hoa viên, khắp nơi đều thấy cung nữ và cấm quân tuần tra. May mắn thay có Kiểu Cổ dẫn đường, nên Đinh Mông và Kỷ Trần Tuyết không gặp bất cứ trở ngại nào.

Trong một khu vườn ngập tràn hoa khoe sắc, một cung điện tinh xảo, xinh xắn ẩn mình giữa màn đêm. Đây chính là tẩm cung của Quốc Quân.

Lúc này, ngoài cửa lớn đã có một thái giám trẻ tuổi đứng chờ, trầm giọng nói: "Quân vương có lệnh, mời hai vị Thiên Tuyển Chi Nhân vào trong. Không cho phép ai khác vào, còn ông, lập tức rời cung."

Kiểu Cổ lập tức mừng thầm. Mời Đinh Mông và Kỷ Trần Tuyết vào, lại còn lệnh cho mình rời cung, vậy là mạng già của hắn đã được bảo toàn.

Nghe vậy, Đinh Mông và Kỷ Trần Tuyết không khỏi liếc nhìn nhau, không ngờ đương kim Quốc Quân lại biết về Thiên Tuyển Chi Nhân.

Thái giám bỗng nói: "Kiểu Cổ tiên sinh, Thiên gia gặp biến cố đột ngột. Quân vương đã quyết định từ ngày mai sẽ chính thức ngự triều tại điện nghị sự để xử lý chính vụ. Ngươi có thể nghỉ ngơi rồi."

Sắc mặt Kiểu Cổ thay đổi. Quyết định này có nghĩa là Quốc Quân đã thu hồi quyền nhiếp chính của ông ta, còn câu "Ngươi có thể nghỉ ngơi" thì có thể hiểu là ông ta giờ đây chẳng khác gì một người bình thường.

"Là... vì sao?" Kiểu Cổ có chút hoảng sợ.

Thái giám trầm giọng nói: "Đây là quyết định của quân vương, mời ngươi lập tức rời cung!"

Hắn vừa nói vừa vẫy tay một cái, một khối ngọc phiến lấp lánh sáng loáng từ thắt lưng Kiểu Cổ bay ra, thoáng chốc đã nằm gọn trong tay vị thái giám.

Đinh Mông và Kỷ Trần Tuyết có lẽ chưa biết đây là vật gì, nhưng Kiểu Cổ thì sắc mặt đại biến. Đây chính là Tổng binh phù của Đại Thịnh. Ông ta có thể nhiếp chính, Thiên Thanh có thể đường hoàng ngồi vào vị trí Đại tướng quân, cũng đều nhờ khối binh phù này.

Thiên Thanh đã diệt, nên binh phù tự nhiên cũng bị thu hồi khỏi tay ông ta. Việc bị thu hồi có nghĩa là Quốc Quân một lần nữa nắm giữ quân quyền. Trong vương quốc, việc nắm giữ quân quyền chính là nắm giữ triều chính trên ý nghĩa thực sự.

Chứng kiến chiêu thức của vị thái giám, Đinh Mông không khỏi kinh ngạc: "Niệm lực động năng, Chiến Thánh hệ vật thể!"

Thái giám đối xử với Kiểu Cổ không chút biểu cảm, nhưng đối với Đinh Mông lại vô cùng cung kính: "Không dám, mời hai vị vào trong. Quân vương đang lâm bệnh nhẹ, không nên để người đợi lâu."

Nhìn vị thái giám dẫn Đinh Mông và Kỷ Trần Tuyết bước vào, Kiểu Cổ như rơi vào hầm băng, cảm thấy lòng mình chìm sâu xuống vạn trượng vực thẳm.

Ông ta kết giao rộng khắp thiên hạ không phải vì có nhiều bạn bè thật sự, mà là nhờ thân phận và địa vị của mình. Nhưng một khi đã mất đi quyền lực, thì thân phận địa vị nào cũng chẳng còn ý nghĩa. Suốt bao năm qua, ông ta cùng Thiên gia, Bạch gia, Triển gia đã bí mật làm biết bao chuyện ức h·iếp dân lành. Bọn chúng cấu kết với nhau, che đậy mọi chuyện.

Thế nhưng giờ đây, không cần Đinh Mông ra tay, bao nhiêu kẻ thù và dân đen ở tầng lớp thấp nhất cũng đã mong ông ta c·hết rồi. Cái chờ đợi ông ta chính là bóng tối vô tận...

Bên trong tẩm cung, Đinh Mông ngạc nhiên quan sát mọi thứ xung quanh. Đây là một cung điện quen thuộc với hắn, bởi vì trong rất nhiều Thần Quang Kỳ Điểm mà hắn từng thấy, cung điện đều có dáng vẻ như vậy: trống rỗng, bốn b��c tường khắc đầy phù văn Mâu Tinh đánh dấu. Phía chính bắc, trên đài cao đặt một ngai vàng. Bên cạnh ngai vàng là một chiếc giường rộng rãi, và một nam tử suy yếu đang nằm trên đó, sinh khí đã vô cùng yếu ớt.

Thái giám giải thích: "Ba mươi năm trước, sau khi đại quân Thương Minh quốc rút lui, quân vương một mực ốm đau không dậy nổi. Trong suốt thời gian đó, không biết đã tìm bao nhiêu danh y đại tài nhưng đều vô dụng. Quân vương vẫn luôn ở trong trạng thái này."

Đinh Mông nói: "Nhưng ngươi lại biết quyết định của quân vương?"

Thái giám cười khổ: "Không phải hạ thần biết, mà là công chúa biết."

"Công chúa?" Đinh Mông hiếu kỳ.

Lúc này, một giọng nữ từ phía sau bức màn không xa truyền đến: "Đinh Mông, chuyến đi này của ngươi đã ba mươi năm rồi. Ngươi cuối cùng cũng trở về."

Đinh Mông biết phía sau bức màn có người, chỉ có điều khí tức quá yếu, hắn vốn tưởng là cung nữ. Giờ đây, bức màn được kéo lên, một bóng hình thướt tha, trang nhã, đầy vẻ thành thục chậm rãi bước vào.

Chứng kiến người này, Đinh Mông lập t��c kích động: "Công chúa, người vẫn luôn đợi ta sao?"

Người này không ai khác, chính là công chúa của Tiên Du quốc, cũng là thê tử của Đại Ca, đồng thời là vị tiên tri đã đưa hắn đến Lược Phệ Giới năm xưa. Không ngờ nàng lại xuất hiện trong hoàng cung Đại Thịnh.

Công chúa mặt hơi ửng đỏ, hiển nhiên cũng vô cùng kích động. Nàng nhìn thẳng Đinh Mông: "Dù ước hẹn là sáu năm, nhưng chúng ta vẫn luôn tin tưởng ngươi sẽ trở về. Ta thậm chí còn đưa Văn Hách đến thế giới mà ngươi đã đi."

Đinh Mông thật sự không biết nên nói gì. Đối với hắn, Đại Thịnh vương quốc mới thật sự là quê hương, còn Đại Ca, công chúa và Đinh Văn Hách mới chính là gia đình. Hắn chỉ có thể quay người, cúi đầu thật sâu về phía công chúa mà vái chào.

Công chúa nở một nụ cười: "Căn bệnh lạ của Quân vương, ta đoán chắc ngươi có thể chữa được!"

Đinh Mông ngầm hiểu ý, quay sang Kỷ Trần Tuyết nói: "Trần Tuyết, để cô ra tay đi!"

Kỷ Trần Tuyết gật đầu, duỗi ngón tay ngọc thon dài ra, đầu ngón tay xoay tròn ánh sáng Thập tự tinh, Thần Quang Kỳ Đi���m liền hiện ra.

Thần Quang Kỳ Điểm rời khỏi đầu ngón tay, bay lơ lửng phía trên giường lớn, rồi lan tỏa ra từng vòng vầng sáng. Ngay sau đó, cả công chúa và thái giám đều kinh ngạc chứng kiến, từng sợi hắc vụ từ trong cơ thể quân vương thẩm thấu ra ngoài, vừa chạm phải vầng sáng liền "xoẹt xoẹt xoẹt" tiêu tán. Khuôn mặt vốn khô hắc, bệnh trạng của quân vương dần hồi phục vẻ hồng hào, sinh khí trên người cũng từ từ trở lại bình thường.

Thái giám kinh hỉ nói: "Xin hỏi Đinh đại nhân, đây là vì lý do gì?"

Đinh Mông cười nói: "Đây là do khí tức Ma Tộc xâm nhập vào cơ thể. Người bình thường trong tình huống bình thường khó lòng chống cự, nhưng hẳn là nhờ ý chí cực kỳ kiên định, tâm thần quân vương vẫn luôn chống lại Tâm Ma, nên người mới giữ được một hơi thở. Nếu là người bình thường thì đã sớm mất mạng rồi."

Vị thái giám hiển nhiên không hiểu rõ, nhưng thấy quân vương không ngừng hồi phục, chỉ đành khom người tạ ơn.

Không lâu sau, quân vương rốt cục mở mắt, toàn thân tràn đầy sức sống trở lại. Dù trải qua bao nhiêu năm, dáng vẻ người vẫn tráng kiện, khuôn mặt vẫn anh tuấn.

Từ nhiều năm trước, Đinh Mông đã biết rõ, vị Quốc Quân trẻ tuổi này không giống với Thiên Thanh hay Kiểu Cổ. Quốc Quân luôn hết lòng chăm lo việc nước, đáng tiếc các thần tử trong triều lại chẳng ai được như người.

Thấy quân vương ngồi dậy, Đinh Mông quay người chắp tay nói: "Đinh Mông, con dân Thải Vân Độ thuộc Đại Thịnh quốc, bái kiến quân vương."

Quốc Quân khẽ gật đầu, khoát tay nói: "Khương Du, ngươi ra ngoài đi. Ta có chuyện muốn tâm sự với Đinh đại nhân."

Vị thái giám lập tức cúi đầu cáo lui. Chỉ đến khi hắn rời khỏi tẩm cung, Quốc Quân mới cẩn thận đánh giá Đinh Mông, trong ánh mắt tràn đầy vẻ tò mò, bởi vị Thiên Tuyển Chi Nhân này người chưa từng diện kiến.

Mãi lâu sau, Quốc Quân mới lên tiếng, câu nói đầu tiên đã khiến Đinh Mông ngây người: "Thật ra, có lẽ chúng ta đã quen biết nhau."

Đinh Mông lập tức ngẩn ra: "À?"

Quốc Quân trầm giọng nói: "Ta họ Khương, tên Khương Thừa!"

Đinh Mông nhíu mày, hắn không hiểu ý của lời này.

Quốc Quân tiếp tục: "Em gái ta tên Khương Ly. Hơn bốn mươi năm trước, nó đã mất ở vùng ngoại ô Thải Vân Độ, phía biên cảnh phía nam, khi mới mười ba tuổi. Lúc đó ta còn chưa kế thừa ngôi Quốc Quân, đang phái người đi tìm thì nhận được tin dữ."

Sắc mặt Đinh Mông thay đổi. Anh trai của cô bé năm xưa lại là đương kim Quốc Quân, điều này thực sự nằm ngoài sức tưởng tượng của hắn. Nhưng thế sự xoay vần thật kỳ diệu. Năm đó, chính nhờ cô bé và vị quan hộ dân đã liều mình cứu giúp, mà Đinh Mông và Đinh Văn Hách khi còn nhỏ mới có thể sống sót. Không ngờ có ngày Đinh Mông lại đến Thiên Kinh, cứu sống vị Quốc Quân đang hấp hối. Tất cả dường như đều là nhân quả tuần hoàn trong cõi vô hình.

Đinh Mông lại lần nữa chắp tay: "Em gái người cao thượng, đã đổi lấy mạng sống cho ta và đại tỷ."

Quốc Quân mỉm cười, khoát tay: "Ngươi không cần khách khí, cũng không cần giữ lễ nghi quân thần với ta. Thật ra, đối với ta mà nói, ta vẫn luôn chờ ngươi trở về."

Đinh Mông kinh ngạc hỏi: "À?"

Quốc Quân ánh mắt hướng về phía xa, như đang hồi ức chuyện cũ: "Giờ đây chắc ngươi cũng đã biết chuyện đại quân Thương Minh quốc tiến công ba mươi năm trước!"

Đinh Mông gật đầu: "Quả thực ta rất thắc mắc!"

Quốc Quân lập tức nhìn về phía công chúa, công chúa liền giải thích: "Đinh Mông, năm đó ta đưa ngươi đi cũng là vì lo lắng và muốn bảo vệ ngươi. Ngươi không biết đội quân đáng sợ đó đâu, đó không phải là thứ sức người có thể ngăn cản."

Đinh Mông cau mày: "Nói sao?"

Công chúa lộ vẻ sợ hãi: "Đó là một đội quân yêu ma hóa, được tập hợp từ nhân loại, thú loại, yêu vật và dị vật. Mỗi tên đều mang theo một loại lệ khí, một khi giao chiến, tất cả đều trở nên tàn bạo vô cùng, bị một loại hắc vụ bao phủ – hoàn toàn giống với hắc vụ mà vị cô nương vừa rồi đã hút ra khỏi người quân vương."

Kỷ Trần Tuyết trầm giọng nói: "Vậy hẳn đó chính là quân đội Ma Tộc."

Đinh Mông nói: "Nhưng cấp bậc hẳn là không quá cao."

Kỷ Trần Tuyết gật đầu. Vào lúc đó, cường giả mạnh nhất ở Đại Thịnh vương quốc có lẽ cũng chỉ là Chiến Quân sơ cấp, điển hình như Đại Ca và Thiên Thanh. Thiên Thanh có lẽ cũng là sau này, trong ba mươi năm qua mới đột phá lên Chiến Thánh. Nếu thực sự có võ giả Ma Tộc cấp Chiến Thần, e rằng Đại Thịnh vương triều đã sớm diệt vong rồi.

Công chúa nói: "Đội quân Thương Minh quốc này vô cùng lợi hại, chúng ta căn bản không thể ngăn cản. Lúc đó Thiên Thanh cũng dẫn quân đến phía tây biên cảnh. Đại Ca đề nghị vừa đánh vừa rút lui, nhằm bảo toàn chủ lực quân đội vương quốc, tránh tổn hại đến căn cơ."

Đinh Mông thầm nghĩ, suy luận này cũng hợp lý. Trong binh pháp, việc bày binh bố trận đôi khi phức tạp hơn nhiều, cần cân nhắc đủ mọi yếu tố. Tuy nhiên, nguyên lý cơ bản vẫn là phải giữ lại con át chủ bài, dù là để phản công hay tháo chạy, cũng không đến nỗi lâm vào thế bị động hoàn toàn.

Công chúa lại nói: "Thế nhưng, cứ thế vừa rút lui, chúng ta đã lùi đến tận ngoại ô kinh thành Thiên Kinh. Đại quân Thương Minh quốc sau một chặng đường viễn chinh dài cũng đã cạn kiệt tiếp tế, muốn đánh thẳng vào kinh thành là điều không thực tế. Phía chúng ta cũng chịu tổn thất nặng nề, giữ vững đô thành thì không thành vấn đề, nhưng để phản công và đẩy lùi bọn chúng thì lại bất khả thi."

Đinh Mông nói: "Vậy nên hai bên mới tiến hành đàm phán?"

Mọi quyền lợi đối với bản văn chương này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.