Sau bữa ăn, Từ Hạ rời bếp, định tìm chỗ nghỉ trưa.

Đang lúc chuẩn bị đi qua hậu viện để sang thiên viện, Từ Hạ nghe thấy tiếng bước chân dồn dập cùng tiếng vó ngựa truyền đến từ tiền viện.

"Tính toán thời gian thì chắc là Sơn ca chuyến tiêu trở về rồi."

Từ Hạ chuẩn bị đi ra xem sao.

Tên thật của Sơn ca là Trương Bạt Sơn, một tiêu sư ưu tú do chính Triệu Giáp t�� tay bồi dưỡng. Nhờ Triệu Giáp, mối quan hệ giữa hai người cũng vô cùng thân thiết.

Quả nhiên, vừa đi qua hậu viện, Từ Hạ liền thấy một đoàn xe ngựa tiến vào tiền viện, đang chỉnh đốn trang bị.

Hơn mười tiêu sư phong trần mệt mỏi, quần áo dơ bẩn, có người còn mang theo vết thương, vừa nhìn đã biết chuyến đi gian khổ.

Trong số các tiêu sư này, nổi bật nhất là một hán tử đầu trọc. Y không cao, nhưng thân hình vạm vỡ, bụng phệ như thùng nước, toát lên vẻ oai phong của một võ tướng khôi ngô. Làn da y màu đồng cổ, khuôn mặt nhẵn nhụi, nhưng đôi mắt lại ánh lên vẻ lanh lợi, dứt khoát.

Hắn chính là Trương Bạt Sơn.

"Sơn ca!"

Từ Hạ liền tiến đến gọi.

"Từ Hạ!"

Trương Bạt Sơn quay đầu lại, thấy Từ Hạ đang đi tới liền cười lớn.

"Thằng nhóc này, hơn một tháng không gặp lại cao thêm rồi à!"

Từ Hạ đến trước mặt, Trương Bạt Sơn ngắm nghía chiều cao của cậu: "Cái tạng người của cậu quả thật tốt!"

Từ Hạ giờ mới 18 tuổi, giờ đây bữa nào cũng có thịt ăn no nê, việc cao thêm vài phân trong hơn một tháng cũng chẳng có gì lạ.

"Sơn ca, chuyến đi này chắc là không mấy dễ chịu đâu nhỉ?"

Từ Hạ kéo Trương Bạt Sơn đến cạnh tường, tự tay phủi đi lớp bụi bám trên người anh.

"Chuyến này đúng là không dễ chịu."

Trương Bạt Sơn hạ giọng: "Lần này vận chuyển dược liệu của Chương gia, mà nơi đến lại là chiến trường."

Từ Hạ nghe vậy gật đầu. Giờ đây khói lửa chiến tranh bủa vây khắp nơi, quân nổi dậy và quân triều đình giao tranh liên miên, số người thương vong tăng vọt, kéo theo đó là nhu cầu về dược liệu chữa trị, cứu mạng cũng tăng cao đột biến.

"Chuyến này thiệt mất hai huynh đệ, bị thương cũng có mấy người."

Trương Bạt Sơn thở dài một tiếng.

Từ Hạ cũng im lặng gật đầu. Một chuyến đi tiêu có tử thương là chuyện bình thường.

"Ngay cả người của Chương gia phái theo hộ tống cũng có người thương vong."

Trương Bạt Sơn bổ sung.

"Chương gia còn phái người theo hộ tống ư?"

Từ Hạ khẽ nhướn mày, hơi có chút ngoài ý muốn. Nói thẳng ra, việc bên ủy thác cử người theo hộ tống về bản chất là thể hiện sự không tín nhiệm đối với tiêu cục.

"Ừm..." Trương Bạt Sơn nói, "Nếu là người khác cử người theo hộ tống thì tôi đã khó chịu rồi, nhưng nếu là Chương gia thì chẳng có gì để nói."

Chương gia là một thế lực ngang hàng với Minh Xuyên Võ Viện – nơi chống lưng cho Minh Xuyên Tiêu Cục. Chương gia của cải chất đống, trong tộc cường giả đông đảo. Nếu có trân bảo quý hiếm, chắc chắn họ sẽ tự mình hộ tống. Chỉ là những lô thảo dược thông thường này số lượng lớn, đường xa, nên họ mới ủy thác cho Minh Xuyên Tiêu Cục áp tải – một thế lực không cùng đẳng cấp với Chương gia.

"Tôi dò hỏi từ người hộ tống của Chương gia thì biết, Chương gia và Minh Xuyên Tiêu Cục chúng ta đã đạt được một thỏa thuận chung."

Trương Bạt Sơn nói: "Trong một thời gian dài sắp tới, chúng ta có thể nhận được không ít đơn hàng từ Chương gia, thù lao cũng vô cùng hậu hĩnh."

"Vậy đây là chuyện tốt cho tiêu cục chúng ta rồi."

Từ Hạ đáp lời.

"Đương nhiên, cái này đều có điều kiện."

Trương Bạt Sơn cười hì hì, ghé vào tai Từ H���: "Từ giờ trở đi, chúng ta chỉ nhận hàng của Chương gia, không nhận hàng của Đỗ gia nữa."

Từ Hạ giật mình. Chương gia và Đỗ gia cạnh tranh rất gay gắt trong lĩnh vực kinh doanh dược liệu. Việc giành được quyền vận chuyển hàng hóa độc quyền từ Minh Xuyên Tiêu Cục cũng đồng nghĩa với việc chèn ép con đường vận chuyển của Đỗ gia. Dù sao, Minh Xuyên Tiêu Cục ở Cảnh Vân huyện thành cũng thuộc hàng ba tiêu cục hàng đầu.

"Như vậy chẳng phải đắc tội với Đỗ gia sao?"

Từ Hạ hỏi.

"Ai bảo Chương gia lại cho hậu hĩnh hơn chứ? Hơn nữa, Minh Xuyên Võ Viện và Chương gia vốn có mối quan hệ gắn bó hơn."

Trương Bạt Sơn vừa nói xong, bụng bắt đầu réo ầm: "Tranh thủ lúc còn giờ ăn, tôi phải vào bếp kiếm gì đó lót dạ đã. Hai hôm nữa rảnh rỗi, tôi sẽ mời cậu đi tửu lầu ăn một bữa."

"Vâng."

Từ Hạ đáp lời.

"À phải rồi."

Trương Bạt Sơn vừa đi hai bước, như sực nhớ ra điều gì, anh quay lại.

"Vừa mới vào cửa, tôi đã thấy những người trong tiêu cục đều có vẻ không vui, chuyện gì đã xảy ra vậy?"

Trương Bạt S��n thắc mắc.

Từ Hạ khựng lại một chút rồi nói: "Quản Đại Thanh chết rồi."

"Cái gì?"

Trương Bạt Sơn khó hiểu: "Anh ta đi chuyến tiêu à?"

"Không, chết gần nhà, bị người ta đâm một nhát vào lưng." Từ Hạ nói, "Mới xảy ra sáng nay thôi."

"Ai làm?"

Sắc mặt Trương Bạt Sơn khó coi. Một tiêu sư chết trên đường đi tiêu thì không có gì đáng nói, đó là do tính chất công việc. Nhưng nếu chết trong thành do bị người ám sát, thì tính chất vấn đề lại khác.

"Không biết."

Từ Hạ nói: "Đã báo án lên quan phủ rồi."

"Tôi hiểu rồi..."

Trương Bạt Sơn hạ thấp giọng. Là một trụ cột của Minh Xuyên Tiêu Cục, anh ấy cần làm rõ tình hình khi có chuyện như vậy xảy ra.

"Tôi đi tìm Triệu tiêu đầu đây."

Trương Bạt Sơn không đi nhà bếp nữa mà rảo bước về phía hậu viện.

Từ Hạ khẽ nhíu mày. Cậu biết Trương Bạt Sơn là người có tình cảm và tinh thần trách nhiệm đối với tiêu cục đều rất lớn, nên chắc chắn Trương Bạt Sơn sẽ dốc toàn lực để xử lý vụ việc Quản Đại Thanh bị chết.

Trương Bạt Sơn đi rồi, Từ Hạ lại cùng các tiêu sư khác hàn huyên thêm vài câu, đang chuẩn bị rời đi thì lại thấy một lão già tóc râu bạc phơ, khoác áo choàng vải thô bước đến.

"Cốc tiêu đầu!"

Từ Hạ cùng các tiêu sư khác chào hỏi ông.

Cốc tiêu đầu là Cốc Thao, một Phó tổng tiêu đầu khác của Minh Xuyên Tiêu Cục.

Cốc Thao gật đầu chào mấy người rồi vội vã rời đi, cũng hướng về phía hậu viện.

"Chắc là cũng bị cái chết của Quản Đại Thanh làm cho kinh động..."

Từ Hạ thầm nghĩ. Cốc Thao tuổi đã cao, ngày thường ông ấy đã sớm không còn quản chuyện tiêu cục nữa, trừ phi Triệu Giáp đi chuyến tiêu xa, bằng không hiếm khi xuất hiện ở tiêu cục. Giờ đây, tiêu cục về cơ bản là do Triệu Giáp lãnh đạo. Còn Tổng tiêu đầu Lục Truyện thì vẫn đang giữ chức vụ ở Minh Xuyên Võ Viện, chức Tổng tiêu đầu của ông ấy giống như một chức vụ kiêm nhiệm trên danh nghĩa mà thôi.

"Dù sao trong thành hiện giờ đang rất loạn, Triệu thúc và Cốc tiêu đầu chắc hẳn cũng lo ngại cái chết của Quản Đại Thanh là một tai nạn có chủ đích... Chuyện này sẽ gây ra không ít ảnh hưởng tiêu cực cho cả tiêu cục lẫn Minh Xuyên Võ Viện..."

Từ Hạ lắc đầu, không dừng lại nữa mà đi về thiên viện nghỉ ngơi.

......

Thời gian thấm thoát trôi, thoắt cái đã năm ngày.

Tin tức Quản Đại Thanh chết đã lan truyền ra ngoài từ Minh Xuyên Tiêu Cục, khiến ngoại giới cũng không khỏi bất ngờ. Hầu như ai cũng có thể cảm nhận được, những ngày tháng yên ổn trong thành đang dần cạn. Ngay cả tiêu sư của Minh Xuyên Tiêu Cục còn bị ám sát, vậy thành phố này thật sự còn an toàn ư?

Giữa trưa.

Sau bữa trưa, Từ Hạ được Triệu Giáp gọi đến thư phòng.

"Từ Hạ, dạo này con luyện võ rất khắc khổ, có cảm thấy cơ thể bị hao tổn gì không?"

Từ Hạ vừa bước vào, Triệu Giáp đã lên tiếng hỏi.

Từ Hạ lắc đầu, đáp lời: "Con không thấy hao tổn gì cả, mỗi ngày con đều ăn uống đầy đủ, sau khi luyện võ lại vận chuyển Xuân Ý Kinh nên cảm thấy trạng thái cơ thể rất tốt."

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn văn bản đã được biên tập mượt mà này.