Trần Tư bị đưa đi, rồi không bao giờ trở lại nữa.

Không có kỳ tích.

Kể từ đó, từng đứa trẻ lần lượt bị chọn đi.

Thượng Ương giờ chỉ còn một mình trong lồng, nhưng cậu vẫn sống sót.

Những con chuột đã mang thức ăn và nước uống đến cho cậu: từng hạt gạo thô sơ, từng giọt nước lạnh ngắt được cẩn thận đưa vào miệng cậu khi ý thức còn đang mơ màng.

Xung quanh, tiếng chuột kêu ngày càng nhiều.

Trẻ con dần vơi đi, nhưng lũ chuột lại không ngừng sinh sôi.

Nếu mình cũng có thể biến thành chuột, hẳn là sẽ dễ dàng hơn nhiều lắm.

. . .

Cảnh tượng chuyển đến một nơi xa lạ khác.

Ở đó, một nhóm người đang thảo luận một tài liệu.

"Lạc Ba, cựu nghiên cứu viên cao cấp của Hội nghiên cứu Ngự Thú quốc tế, từng công bố nhiều bài viết giá trị, năng lực nghiên cứu khoa học của ông ta không thể nghi ngờ. Ông ta là bạn thân của 'Long Ngự Chủ' Diệp Tinh Lĩnh, hai người có quan hệ mật thiết. Khi về già, Diệp Tinh Lĩnh tin tưởng ông ta, giao nhiệm vụ cứu chữa vết thương cho đội ngũ do ông ta dẫn dắt."

"Tuy nhiên, thú tính của Long Ngự Chủ đã mất kiểm soát, phòng nghiên cứu của Lạc Ba bị phá hủy, toàn bộ thành viên đoàn đội tử vong, Long Ngự Chủ cũng bỏ mạng. Lạc Ba chịu đả kích nặng nề, sau đó điên cuồng lao vào 'Kế hoạch Đàn Thú', hy vọng dùng thú tính để tạo ra nhân tính hoàn hảo."

"Nghiên cứu của ông ta nhanh chóng bị cưỡng chế d��ng lại, nhưng Lạc Ba không từ bỏ. Ông ta tự tìm kiếm vật liệu thí nghiệm, gây ra hàng loạt vụ án bắt cóc trẻ em mất tích. Tuy đã trốn thoát trước khi bị bắt, nhưng kế hoạch nghiên cứu của ông ta vẫn không dừng lại."

"Trong những năm tháng bị truy nã, ông ta thay đổi nhiều căn cứ. Phần lớn các căn cứ đều được chọn gần những điểm năng lượng cao của giới Đàn Thú để phục vụ nghiên cứu. Mỗi khi đến một nơi mới, lại xảy ra những vụ án trẻ em mất tích tương tự."

Tài liệu được trình bày xong, mọi người ngồi đó nhìn nhau.

"Xem ra mục tiêu của chúng ta đã rất rõ ràng."

"Diệp Tinh Lĩnh không tin tưởng các đội ngũ trị liệu ưu tú hơn, lại đi tìm một đội nghiên cứu nào đó. Quả nhiên, kết bạn cần cẩn trọng thật mà." Một người hai tay khoanh lại, nói.

"Hãy giữ sự tôn kính cơ bản nhất đối với Long Ngự Chủ, người đã có nhiều cống hiến. Bây giờ chúng ta cần thảo luận việc xử lý tên tội phạm bị truy nã này." Người đứng đầu trầm giọng nói, vẻ mặt đăm chiêu.

Một người khác ở bên cạnh tiếp tục báo cáo: "Ti���p theo, chúng ta cần nói về tầm quan trọng của việc xử lý Lạc Ba. Ông ta bị nghi ngờ đang tiến hành hàng loạt nghiên cứu điên rồ, làm lệch các điểm năng lượng cao trong giới Đàn Thú. Điều này có thể khiến thời điểm và địa điểm xuất hiện Thú Chủ thực tế sai lệch đáng kể so với dự đoán ban đầu."

Lời vừa dứt, những người ban đầu chỉ định xử lý vụ Lạc Ba một cách thuận tiện giờ đều trở nên nghiêm túc hẳn.

"Nói cách khác, việc bắt giữ Lạc Ba đã không còn là một chuyện tiện tay nữa, mà trở thành nhiệm vụ chúng ta phải toàn tâm toàn ý đối mặt. Mọi người hiểu chứ?"

"Vâng."

"Đã rõ."

Mọi người lần lượt đáp lại.

"Lạc Ba đã thuê một kẻ hỗ trợ dọn dẹp, cũng là một tội phạm bị truy nã khét tiếng quốc tế. Vài ngày trước, trong quá trình điều tra, thành viên của chúng ta đã chạm trán hắn. Dù vội vàng thử bắt giữ nhưng thất bại, và xác nhận được thân phận đối phương chính là 'Ngô Cát'."

Thấy tài liệu này, mọi người đều nhao nhao gật đầu.

"Các vị hãy chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta sẽ hành động vào rạng sáng ngày mai."

Mọi người đồng thanh đáp lời, sau đó nhanh chóng rời đi sau cuộc họp.

. . .

. . .

Những ngày tháng trong lồng của Thượng Ương chỉ là chuỗi dài bất tận của tỉnh rồi mê, mê rồi tỉnh.

Trước đây, khi nói chuyện với những đứa trẻ khác, cậu còn cố gắng gượng dậy tinh thần. Nhưng giờ đây, thời gian hôn mê đã dài hơn rất nhiều so với lúc tỉnh táo.

Tình trạng cơ thể vẫn tiếp tục xấu đi, nếu cứ thế này, cho dù là cái "phép lạ" mơ hồ kia cũng không thể cứu vãn được cậu.

Gần đây, trong những giấc mơ, cậu bắt đầu thấy một vài điều kỳ lạ.

Trong đầu xuất hiện thêm không ít âm thanh mơ hồ, nhưng khi lắng nghe kỹ, dường như chỉ là tiếng chuột kêu.

Những hình ảnh lẽ ra mình chưa từng thấy bao giờ cứ lướt qua mắt, chớp lóe rồi biến mất, khó lòng ghi nhớ.

Đúng lúc này, cậu nghe thấy tiếng thảo luận lạ lẫm nhưng có phần rõ ràng. Cố gắng gượng dậy tinh thần, cậu mở to mắt, khôi phục tỉnh táo nhìn về phía đó.

Phát hiện hai bóng người chưa từng thấy bao giờ đang nói chuyện gì đó bên ngoài chiếc lồng.

"Chỗ này ghê tởm thật! Những thứ này... là xác trẻ con!"

"Đều đã mọc giòi rồi, đừng lại gần, ghê quá."

"Quá tàn nhẫn."

"Đây là vùng Giới Tuyến Vực Thẳm, những thứ ghê tởm thế này xuất hiện đã là quá 'nhân từ' rồi."

"Đừng khoe khoang kinh nghiệm thám hiểm vùng Giới Tuyến Vực Thẳm của anh với tôi, tôi chỉ là không chịu nổi cái nơi này mà thôi."

"Đi nhanh lên, hoàn thành nhiệm vụ rồi nhanh chóng rời khỏi đây."

Hai người vừa thảo luận vừa đi ngang qua.

Đột nhiên, một trong hai người sững sờ rồi lên tiếng: "Ê! Bên này còn có một đứa sống!"

"Không thể nào."

Chỉ nghe một tiếng động nhỏ, lồng giam đã được mở ra, và hai người kia bước đến.

Là hai người đàn ông, đều không hề xấu xí, mang gương mặt phong trần của những người trung niên. Trong đó, người có dáng người vạm vỡ tiến đến gần trước, ôm lấy Thượng Ương và kiểm tra cẩn thận.

Người còn lại cau mày, cẩn thận nhìn quanh.

"Chà, sao thằng bé này có thể sống đến bây giờ chứ?" Người đàn ông đang ôm Thượng Ương kinh ngạc nói.

"Cái gì?"

"Một mắt của thằng bé bị đánh nát, mù hẳn, một chân dường như bị loài mãnh thú nào đó cắn đứt, vết thương thối rữa cả mảng thịt. Những vết thương trên người thằng bé rõ ràng cho thấy đã phải chịu đựng vô số tra tấn. Không biết nó có được ăn uống đầy đủ không... Thế mà vẫn sống được."

"Đừng hy vọng hão huyền nữa, đi nhanh lên! Nhiệm vụ của chúng ta là chứng kiến sự ra đời của Thú Chủ gì đó. Chúng ta không có nhiều manh mối rõ ràng, chỉ biết nó liên quan đến cái phòng thí nghiệm dưới lòng đất sơ sài này, mà thời gian thì không còn nhiều." Người phía sau sốt ruột thúc giục.

"Nhưng mà đứa bé này..." Người đàn ông đang ôm Thượng Ương có chút không đành lòng.

"Tôi thấy thằng bé này tuy kiên cường, nhưng chắc cũng chẳng sống được bao lâu nữa đâu. Ở những vùng giới tuyến bình thường, anh có thánh mẫu tâm một chút thì cũng chẳng sao, nhưng ở vùng Giới Tuyến Vực Thẳm này, bất kỳ hành động nào của anh cũng có thể gây ra rắc rối đấy." Đồng đội hắn nói.

"Nhưng... "

"Sách, Kent, anh lại mắc bệnh cũ rồi. Nếu không đành lòng thì cứ mang nó theo đi, dù sao chút gánh nặng này cũng chẳng đáng gì. Nhưng nhớ nhé, nếu thằng bé này thật sự có chuyện gì, đừng có liên lụy đến tôi đấy."

"Ừm, cảm ơn, Anthony."

Người đàn ông ôm chặt Thượng Ương.

Giờ thì Thượng Ương mới hiểu ra điều gì đó.

Họ, hình như là ��ến cứu cậu?

Nhưng dường như có gì đó không ổn. Cậu cảm thấy quen thuộc với tình huống này, cứ như đã từng trải qua điều tương tự, có thể là trong những giấc mơ không thể nhớ rõ.

"Ây..." Cậu khẽ rên một tiếng, mở to một mắt.

"Thằng bé tỉnh rồi à? Có sao không, người có chỗ nào đau không?" Người đàn ông kia hỏi.

Thượng Ương lắc đầu.

"Đừng sợ, chúng tôi sẽ đưa cháu ra ngoài ngay lập tức."

Nhìn vẻ nhiệt tình của đồng đội, Anthony có chút bất đắc dĩ.

Họ nhanh chóng rời khỏi nơi khó chịu này, tiến vào một hành lang.

Đột nhiên, cát vàng trước mắt cuộn lên.

Cả hai lập tức căng thẳng tinh thần.

Một biển cát cuồn cuộn trực tiếp từ cuối hành lang ập tới, dường như không thể tránh khỏi.

Anthony ở bên cạnh dẫn đầu bước tới, hai tay vung lên tạo thành một bức tường năng lượng chắn ngang dòng cát vàng đang ào tới.

Thế tấn công của cát vàng hơi chậm lại. Họ còn chưa kịp thở phào thì thấy một cặp giác hút sắc bén trồi ra từ trong cát, trực tiếp đâm rách bức chắn năng lượng và lao về phía họ.

May mắn là cả hai vẫn luôn căng thẳng tinh thần, chưa hề thả lỏng, nên nhanh chóng lùi lại tránh né đòn tấn công.

Cặp giác hút sắc bén gạt cát vàng, từ đó chui ra là một con kiến sư màu vàng nâu, lớn cỡ ngựa.

Hai người ngoại lai liếc nhìn nhau, Kent hỏi: "Có thông tin gì về nó không?"

"Có ấn tượng. Chắc là một tên tội phạm bị truy nã rất lợi hại ở đây, đại khái có trình độ Lục Biến." Anthony xoa tay niệm pháp thuật, tinh thần tập trung cao độ.

Trong khi đó, Kent ôm Thượng Ương, nhìn quanh rồi nói: "Không thể để hắn ngăn chặn chúng ta, tôi có cảm giác sẽ không ổn."

"Trùng hợp, tôi cũng có cảm giác như vậy."

Đang nói chuyện, viên pha lê mờ đục trên đầu con kiến sư của đối phương lóe lên ánh sáng. Xung quanh, bão cát lại một lần nữa nuốt chửng thân ảnh của người đàn ông và con kiến sư, rồi bao vây tấn công cả hai.

Cả hai không định nghênh chiến, vừa chống lại sự ăn mòn của hạt cát vừa rút lui.

Ngô Cát gấp gáp đuổi theo họ, trong lòng cũng đầy nghi hoặc.

Hắn vẫn luôn theo dõi tình hình bên Lạc Ba. Thật ra, hắn không mấy tin tưởng mình có thể thật sự ngăn chặn Cơ quan Thứ Bảy. Vì vậy, hắn đã chuẩn bị sẵn sàng để, một khi mọi việc thất bại, sẽ lập tức gói ghém thành quả của Lạc Ba mang đi bán lấy một món tiền lớn.

Không ngờ, chính cái suy tính nhỏ nhặt này lại giúp hắn phát hiện hai kẻ bất ngờ xâm nhập.

Họ trông vội vàng như vậy, trên người dường như không có khí tức thú tính mạnh mẽ nào, mặc dù đúng là sở hữu một sức mạnh nào đó, nhưng vẫn khiến người ta cảm thấy kỳ lạ.

Với tố chất như vậy thì còn kém xa Cơ quan Thứ Bảy.

Hắn đang suy tư thì đột nhiên, thiết bị cảnh báo trên người vang lên.

Hắn giật mình, đồng thời chiếc máy truyền tin trong tay cũng lập tức reo lên.

Hắn vừa kiểm tra xem chỗ nào mình cài đặt cảnh báo bị kích hoạt, vừa nghe điện thoại.

"Anh đang làm cái gì thế? Cơ quan Thứ Bảy đến rồi! Sao anh không báo cho tôi sớm!" Giọng Lạc Ba đầy giận dữ vang lên.

"Cái gì?!" Ngô Cát ngớ người.

Hắn đã giải quyết hầu hết các manh mối điều tra của đối phương. Ngô Cát có thể đảm bảo rằng dù Cơ quan Thứ Bảy có lợi hại đến mấy, nếu chỉ cử vài người đến điều tra Lạc Ba, thì hắn vẫn có thể đánh lừa họ một thời gian dài.

Thế mà giờ đây lại thế này?

Hắn vội vàng nhìn vào chiếc máy giám thị trong tay.

Chỉ thấy tất cả hệ thống phòng thủ bên ngoài phòng nghiên cứu dưới lòng đất của Lạc Ba bị tháo dỡ nhanh chóng. Bên ngoài đã vây kín bóng dáng các thế lực chính phủ, đồng thời vài thân ảnh tài năng xuất chúng điều khiển những ngự thú mạnh mẽ của họ từ bốn phương tám hướng ập đến.

Một vài đội ngũ khác bắt đầu phong tỏa tất cả các lối thoát hiểm tiềm năng, hiệu quả khiến người ta phải kinh sợ.

"Quy mô thế này thì đâu phải là 'thuận tiện' gì nữa!"

Ngô Cát nhanh chóng nhận ra điều gì đó: "Là ông tự mình tìm đường chết đấy à, Lạc Ba! Mặc dù tôi không biết ông đã làm trò gì suốt thời gian qua, nhưng Cơ quan Thứ Bảy đã trực tiếp ra tay với ông, chắc chắn ông đã động chạm đến cái gì rồi!"

"Câm miệng! Mặc kệ tôi đã xúc phạm cái gì, khế ước..."

"Đừng có bận tâm cái khế ước gì nữa, tôi sẽ rút lui đây. Nếu ông không có chuẩn bị sẵn sàng, thì tôi mong khi nghe tin về ông, ông sẽ ở trong tù chứ không phải chết dưới sự xử quyết của Cơ quan Thứ Bảy!"

Dứt lời, Ngô Cát cúp máy liên lạc.

Tuy nhiên, dù nói là sẽ rút lui, hắn lại không lập tức rời đi, mà hướng thẳng đến phòng tài liệu của Lạc Ba.

Dù sao thì Cơ quan Thứ Bảy đã đến quá sớm, giờ trông chờ Lạc Ba giao tiền đặt cọc là vô vọng. Vậy nên hắn chỉ có thể kịp thời cắt lỗ, vơ vét một ít thứ.

À đúng rồi, hai kẻ đã lọt vào kia dường như cũng tiện đường với hắn.

"Sách, khó chịu thật đấy, nếu không quá lợi hại thì tiện tay giết luôn cho rồi."

Hướng về phía hai kẻ đã chạy xa, Ngô Cát tiếp tục truy đuổi.

. . .

Hai người đang chạy trốn thấy một cánh cửa nặng nề thì lập tức đi vào. Người đàn ông gầy gò sau khi phân biệt một lúc, nhấn nút đóng cửa lại.

Đợi một lát, bên ngoài không có tiếng động nào.

"Dường như hắn đuổi đến nửa chừng thì không truy nữa." Kent kiểm tra rồi nói.

Hai người phủi cát trên người, nhìn căn phòng đang bày la liệt những tài liệu giấy tờ hỗn độn trước mắt.

"Đây là chỗ nào? Phòng hồ sơ à?"

Kent đặt Thượng Ương xuống trước, sau đó cả hai cùng xem xét những tài liệu này.

"Không hiểu gì cả, nhưng hình như đều là những kiến thức uyên thâm về thế giới này."

"Nơi này quả nhiên là cái phòng thí nghiệm dưới lòng đất nghiên cứu nhân thể đen tối nào đó."

"À."

Cả hai lần lượt nói, rồi tiếp tục đọc.

Thượng Ương nhìn bóng lưng của hai người trước mắt, mơ hồ cảm nhận được rằng hai vị này hẳn là "người tốt".

Cậu có lẽ thật sự sắp được cứu rồi.

Nhưng mà, còn có thứ gì đó đè nặng trên người cậu...

Nặng quá... nặng quá...

Chi chi ——

Bên tai truyền đến tiếng chuột kêu.

Chuột?

Cậu bị đưa đi lâu đến vậy rồi, mà vẫn còn chuột theo sao?

Lúc này, hai vị khách lạ thấy một quyển sổ tay độc nhất được đặt trên một mặt bàn sạch sẽ.

Chữ viết nguệch ngoạc trên đó, may mắn là không quá khó đọc. Lật vài trang, họ thấy một phần có thể đọc được.

【 Giới Đàn Thú không phải một thế giới vật chất hữu hình. Dù được gọi là 'Thú', nhưng những loài thú ở đây khác với những gì chúng ta thường biết. Chúng thực ra là một dạng linh thể phi vật chất. Mặc dù trong một thời gian rất dài, chúng ta vẫn coi Giới Đàn Thú là một chiều không gian phụ của thế giới hiện thực, nhưng dựa trên nhiều nghiên cứu cho thấy, có lẽ chính thế giới vật chất hạ cấp như chúng ta mới là chiều không gian phụ của Giới Đàn Thú. 】

【 Tuy nhiên, vật chất của thế giới hữu hình dường như dễ dàng được Giới Đàn Thú tiếp nhận và hấp thu hơn. Bởi vậy, những loài thú vô hình luôn muốn vượt qua các điểm năng lượng cao để đến đây 'ăn'. Đương nhiên, cũng có những loài thú thân thiện hơn, lựa chọn kết hợp thú tính của mình với con người để đạt được một dạng bán vật chất phù hợp. Mặc dù vậy, điều này cũng dẫn đến một số loài thú bị con người điều khiển ngược lại. 】

【 Thú Chủ là loài thú vô cùng đặc biệt. Hầu hết hiểu biết về Thú Chủ chỉ là chúng là một loài thú mạnh mẽ, điều này tất nhiên không sai, đó là sự thật. Nhưng xét về mặt hình thái, chúng thường có dạng thức bản thể trưởng thành hơn, sẽ không dễ dàng bị tâm trí con người chi phối. 】

【 Nếu muốn, chúng hoàn toàn có thể dễ dàng chi phối con người. Bởi vì thực ra chúng cao cấp hơn con người rất nhiều. 】

【 Mỗi Thú Chủ có những sở thích khác nhau, thích ăn một số vật chất và đặc tính khác nhau. Bởi vậy, số lượng lớn các loài vật chất, vật chủng tương tự tích tụ trong thế giới hiện thực rất dễ thu hút sự chú ý của những Thú Chủ có sở thích tương ứng. 】

【 Đặc biệt là những Thú Chủ vừa ra đời, khi linh trí còn mơ hồ nhất, là dễ bị thu hút nhất. Nhưng sau khi tiếp xúc với con người, chúng sẽ nhận thức thế giới con người hiệu quả hơn, vì vậy không thể nào lừa gạt được chúng. 】

【 Tuy nhiên, Thú Chủ không bị ảnh hưởng bởi con người cấp thấp chỉ vì chúng quá cao cấp. Và cấp bậc trên dưới này, lẽ ra có thể bị phá vỡ. 】

【 Người viết ý tưởng này từng bị một Thú Chủ chế giễu, nhưng chính nó cũng không phủ nhận khả năng này. 】

【 Vậy thì làm th��� nào để thực hiện điều này? Đối với những người chỉ có thể dựa vào thú để thức tỉnh thú tính, làm sao để đạt đến cấp độ đảo ngược thứ bậc cao thấp này? 】

【 Lực bất tòng tâm. 】

【 Mặc dù đối với cường giả chân chính, số lượng là một điều nực cười, nhưng... 】

【 Nếu ngay cả sự thay đổi về lượng cũng không thể làm được, thì làm sao nói đến việc tìm thấy con đường chuyển biến về chất? 】

Đọc xong những nội dung này, hai người, vốn đã có những hiểu biết nhất định về thế giới này, giờ đây lại cảm thấy được nhiều kiến thức sâu sắc hơn.

Nhưng suy cho cùng, đây không phải chuyện chính mà họ đến đây để làm.

Kiến thức về Thú Chủ có tăng thêm, nhưng cái họ muốn thấy là Thú Chủ thật sự cơ.

Oanh!

Đột nhiên, cửa lớn bị cát vàng va chạm kịch liệt, cánh cửa sắt vốn đã hoen gỉ bị xé toạc dễ dàng.

Ngô Cát bước vào: "Nơi này chắc chắn chứa không ít tài liệu quý giá mà Lạc Ba đã mang theo từ Hội nghiên cứu khi ông ta bỏ trốn. Dù không hiểu, nhưng nhất định có thể bán được gi�� cao. Các ngươi đừng có mà vung tay quá trán, làm hỏng tài sản của ta đấy!"

Con kiến sư chắn ngay cửa, hiển nhiên là không có ý định để họ thoát đi.

Hai người giữ vững tinh thần, chuẩn bị tử chiến đến cùng.

Chi chi ——

Bỗng nhiên, tất cả mọi người ở đây đều nghe thấy một âm thanh bén nhọn lạ lùng nào đó.

Ngô Cát chỉ sững sờ một chút, rồi nhanh chóng nhận ra có gì đó không ổn. Một loài động vật bình thường nào có thể phát ra tiếng kêu vang dội đến thế dưới sự đe dọa của kiến sư hắn?

Còn hai vị khách lạ kia thì lại hoàn toàn ngẩn người ra.

【 Nhiệm vụ: Chứng kiến sự ra đời của Thú Chủ... thất bại... thành công... có thể thoát ly... 】

Nhiệm vụ của họ... Đã xảy ra chuyện gì vậy?!

Phía sau, Thượng Ương mở bừng mắt.

Những con chữ này đã được đội ngũ truyen.free dụng tâm chuyển hóa, và bản quyền thuộc về họ.