Jeffrey khẽ giật mình, như người sắp chết vì bệnh mà bật dậy.

Rost ngạc nhiên bò đến bên cạnh, nhìn anh chằm chằm.

"Ngươi mà còn sống trở về à?"

"Lời nói của ngươi nghe cứ như thể ngươi rất mong ta chết vậy."

"Ngươi về bằng cách nào?" Rost không để tâm đến lời đùa của Jeffrey, vội vàng hỏi.

"Ta chỉ vừa trải qua một cơn ác mộng khắc cốt ghi tâm rồi quay lại đây." Jeffrey nhớ đến những dấu vết vô tận kia, trong lòng lại dấy lên cảm giác chột dạ.

"Ngươi không sao chứ?" Rost trèo lên người Jeffrey, kiểm tra tình trạng của anh.

Cuối cùng, kết luận là, mọi thứ đều ổn.

Ngoại trừ tinh thần có vẻ hao mòn nghiêm trọng một chút, còn lại đều rất tốt. Sự hao mòn tinh thần này chỉ cần từ từ hồi phục là được, dù có yếu kém đi chăng nữa cũng sẽ không đến mức mất kiểm soát ngay lập tức.

Jeffrey chợt lên tiếng: "Ta đã giao dịch với bọn họ rồi."

"Quả nhiên." Rost buột miệng thốt ra, có vẻ xúc động. "Thế rốt cuộc ngươi đã bán thứ gì để họ chịu thả ngươi về?"

"Một ít tin tức của huynh đệ hội."

"Chuyện này à, ngươi chỉ là một thợ săn tự do, có biết cái gì đâu." Rost nói vẻ ung dung.

"Với cả, bản thân ta nữa."

"..."

Mặt Rost lộ rõ vẻ ngây ngốc: "Không phải chứ, dù ngươi tự xưng là soái ca, nhưng bên đó thật sự có người để mắt đến ngươi sao?"

"Ngươi nói cái gì vậy! Ý ta là ta sẽ làm việc cho họ thôi!" Jeffrey định tát một cái nhưng Rost dễ dàng né tránh.

Rost hỏi: "Thế bây giờ ngươi tính sao?"

"Không có gì, chẳng ảnh hưởng gì đến công việc hiện tại của ta cả. Bọn họ bảo chỉ cần ta ra mặt vào ban đêm thôi."

"Cái cách miêu tả này của ngươi nghe cứ như ta đoán mò vậy."

"Là ở trong mơ!" Jeffrey cạn lời.

Rost bật cười: "Thôi thì ngươi còn sống là tốt rồi. Chúng ta đã cộng tác với nhau mấy năm trời, ngươi mà chết kiểu đó thì ta sẽ tiếc lắm đấy."

"Ngươi không sợ giờ ta biến thành gián điệp sao?"

"Không sao. Cũng giống như ta không để tâm việc ngươi tiết lộ thông tin của huynh đệ hội vậy. Chúng ta chẳng có quá nhiều bí mật đâu. Ngoại trừ những lúc ngươi chơi bời lêu lổng, đa số thành viên của chúng ta đều có cuộc sống cá nhân riêng tư, việc nhận làm thuê vặt cho người khác là chuyện quá đỗi bình thường." Rost nói một cách thờ ơ.

"Hóa ra còn có chuyện như vậy sao?" Nhiều năm như vậy rồi mà Jeffrey mới lần đầu nghe nói.

"Ngươi đúng là không có chút tự giác nào hết. Dù Phù Tang thành bên này cũng chẳng có mấy việc làm thêm đâu." Rost nói.

"Vậy ta cứ mạnh dạn đi làm việc đi nhé?"

Rost suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Khoan đã, nghe ý ngươi thì bọn họ có cả một thế giới trong mơ sao?"

"Đúng vậy, một thế giới hoàn toàn do họ kiểm soát. Ở đó, tuy ta có thể bảo toàn bản thân, nhưng vì toàn bộ cảnh mộng đều nằm dưới sự thao túng của họ, nên rất khó lòng phản kháng."

Mặt Rost chợt trở nên nghiêm trọng: "Lĩnh vực? Không đúng, ngay cả ngươi cũng không thể phản kháng, vậy thì có khả năng là 'Giới'!"

"Có lẽ vậy. Thế nên ta đành khéo léo để họ chiêu an thôi." Jeffrey nói.

"Có cường giả nắm giữ 'Giới' ở đây thì chúng ta lật kèo cũng là phải. Ai, thời buổi loạn lạc, bọn họ lại đến Phù Tang thành vào đúng thời điểm then chốt này, e rằng chúng ta cũng phải chuẩn bị sẵn sàng thôi." Rost thở dài.

"À đúng rồi, Rost, họ hỏi ta liệu có thể giới thiệu một người đủ tiêu chuẩn để gia nhập huynh đệ hội không." Jeffrey nhắc đến.

"Được thôi." Rost không chút do dự đáp lời.

"Dễ dàng vậy mà cũng đồng ý sao?"

"Huynh đệ hội chẳng phải là một tổ chức có tính gắn kết cao, có cương lĩnh rõ ràng, hay giữ nhiều bí mật không thể tiết lộ đâu." Rost nhấn mạnh lần nữa. "Họ muốn gì thì cứ để họ tự đến lấy, có thêm người làm việc cho chúng ta cũng chẳng phải chuyện xấu."

"Vậy được rồi, lát nữa ta sẽ nói chuyện với họ." Jeffrey gật đầu.

Anh đứng dậy, nhìn thấy trời bên ngoài đang dần sáng.

Trời sáng, một buổi sáng hiếm hoi, anh lục tìm vật tư còn sót lại trong chỗ ở, cuối cùng lấy ra vài lát bánh mì gặm lấy gặm để, rồi chia một miếng cho Rost.

"À đúng rồi, dạo gần đây Bái Thương cũng đang lùng bắt họa nhân trên diện rộng." Rost vừa gặm bánh mì vừa nói.

"Sao họ lại dính dáng vào chuyện này chứ? Chẳng phải trước giờ họ đối xử với họa nhân rất tốt sao?" Jeffrey mở một chai sữa bò không biết có quá hạn chưa, vặn nắp ra rồi tu thẳng vào miệng.

"Chắc là trong khoảng thời gian ngắn họ có nhu cầu cực lớn về năng lượng aether. Chi tiết cụ thể thì vẫn cần điều tra thêm."

"Thu thập lượng năng lượng aether lớn như vậy, chúng ta có nên tìm cơ hội ra tay không?" Jeffrey hỏi.

"Lần này chúng ta nên thận trọng một chút. Dù hai đứa mình phối hợp có đánh không lại thì cũng có thể chạy, nhưng Bái Thương chẳng phải dễ đụng đâu. Đó là một thế lực khổng lồ mà ai cũng biết không thể đối đầu cứng rắn. Lỡ mà trúng chiêu nữa thì đám người này sẽ chẳng dễ nói chuyện như những người trong mơ của ngươi đâu."

"Thật ra, những người trong mơ cũng chẳng dễ nói chuyện cho lắm."

Hồi tưởng lại cái cảnh anh làm cái gọi là "nhân viên kiểm thử kỹ thuật," phải nếm trải đủ các loại hạng mục kỳ quái trong thế giới trong mơ của họ, anh chỉ có thể cay đắng lắc đầu.

Nghe nói vài ngày nữa lại phải trải nghiệm một dự án "nhập vai giấc mơ" nữa, mong là đừng quá bất thường.

"Vậy trước hết ta đi tìm hiểu tin tức về Bái Thương đây." Rost nói sau khi ăn xong miếng bánh mì trên móng vuốt.

"Đi đi, tự mình cẩn thận."

Một người một chuột thuận miệng chào tạm biệt nhau, rồi Rost chuột nhanh chóng biến mất vào góc tối căn phòng.

...

Gần đây, đoàn kịch Mộng Huyễn Carnival ngày càng náo nhiệt.

Tất nhiên, vốn dĩ đã nhộn nhịp lắm rồi khi có Vạn Diệc gia nhập, nhưng gần đây lại càng thêm vui vẻ bởi có nhiều "lính mới" được tuyển chọn tham gia.

Bất cứ ai vượt qua cuộc phỏng vấn khó hiểu kia để đến đây, cuối cùng chắc chắn sẽ lưu luyến nơi này không muốn rời.

Còn đối với phần lớn những người tham gia đến từ Cụm Đảo Chìm đang cố gắng vật lộn, điều hấp dẫn nhất không phải là các vật phẩm trao đổi độc đáo được bày sẵn, mà chính là thế giới mộng đẹp kia.

Chỉ cần thanh toán Tinh Hoa Mộng Cảnh, người ta ở đây có thể cảm nhận được tất cả những ảo mộng mình hằng mong muốn.

Dù biết đây là giả, nhưng cảm giác mà họ nhận được lại vô cùng chân thật.

Đối với những người đang vật lộn ở Cụm Đảo Chìm mà nói, điều này đã vượt lên trên tất cả.

Ban ngày họ mệt mỏi rã rời, đêm đến lại bị ác mộng hành hạ, thể xác lẫn tinh thần cứ thế chao đảo bên bờ vực sụp đổ.

Họ chẳng muốn mạnh lên, chẳng muốn leo cao để trở thành cái gọi là nhân vật quyền cao chức trọng.

Những con người đáng thương này chỉ khao khát một khoảnh khắc yên bình.

Và thế giới mộng đẹp đã thỏa mãn họ, khiến họ đắm chìm vào đó.

Để có thể ở lâu hơn trong thế giới đó, họ sẽ liều mạng vượt qua các kịch bản trong đại sảnh diễn kịch, thu thập Tinh Hoa Mộng Cảnh, rồi say sưa vùi mình vào cõi mộng đẹp.

Carter ngồi tại quầy bar trước đại sảnh diễn kịch, lắng nghe thứ âm nhạc vừa quen thuộc vừa xa lạ, nhấp rượu, hai mắt có chút mông lung.

Kể từ sau khi tự xử bắn mình trong mơ, anh cảm thấy nội tâm mình như trút bỏ được gánh nặng nào đó.

Phát súng ấy đã giải thoát con người mơ hồ, mông lung bấy lâu nay của anh.

Dù anh vẫn hy vọng có thể tự mình giành lấy một cuộc sống mới, nhưng khi nhìn đoàn kịch Carnival trước mắt, anh chợt không biết mình nên làm gì.

Hôm nay, người phục vụ quầy bar là một nhân vật bình thường đeo mặt nạ trắng cùng chiếc mũ phớt đỏ lịch thiệp mang tên "Mũ Phớt Đỏ".

Cô gái nhỏ xinh đẹp từng phỏng vấn anh trước đây cũng đôi khi đến làm nhân viên quầy bar.

Nhưng đó chỉ là tin đồn, cho đến giờ anh vẫn chưa gặp lại vị ấy lần nào.

Rất nhiều người, hễ tối đến nằm mơ là lập tức tìm đến xem hôm nay có phải cô gái ấy làm nhân viên quầy bar không, bởi ai cũng bị cô nàng mê hoặc đến lạc lối.

Carter thì lại khác, dù đối phương thật sự rất xinh đẹp, nhưng anh vẫn mong muốn tiếp tục cuộc trò chuyện hôm nọ hơn.

"Ngươi cứ ngồi đây uống rượu suốt ngày, sớm muộn gì chúng ta cũng phải cân nhắc xem có nên tính tiền rượu cho ngươi không đó." Nhân vật Mũ Phớt Đỏ trước mặt anh lên tiếng.

"Xin lỗi, chỉ là bây giờ ta vẫn chưa biết mình muốn gì." Carter đáp.

"Ngươi chẳng làm gì cả, cuối cùng những thứ ngươi muốn sẽ chỉ càng ngày càng ít đi thôi." Mũ Phớt Đỏ nói.

"Có vẻ đúng là như vậy. Nhưng không có khao khát thì động lực cũng chẳng còn."

"Vậy xem ra ta phải tăng giá rượu thôi, có lẽ như vậy ngươi sẽ có động lực đấy."

"Thôi, điều đó thì xin miễn đi, ta sợ bị người khác biết được rồi đánh chết mất." Carter nói.

"Thử tham gia thêm vài kịch bản xem sao, có lẽ bằng cách đó ngươi sẽ khám phá ra những điều thú vị khác biệt. Không phải để kiếm về thứ gì, mà là để chứng kiến một vài điều."

Carter như có điều suy nghĩ, nâng ly uống cạn rồi nói: "Quả thật, cảm ơn anh bạn."

"Không có gì." Mũ Phớt Đỏ đáp.

Carter đứng dậy, dường như đã hạ quyết tâm.

Không lâu sau khi anh đi, Vạn Diệc liền thông báo trong đ���u: "Cứ để anh ta thử sức với Giới Tuyến thực tế đi. Ta nghĩ xem nào, gần đây Dê Gia nghe nói đang muốn mở lớp học?"

Bản quyền biên tập của chương truyện này được bảo hộ bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.