Phủ đệ của Thành gia quả thực rộng lớn đến kinh người. Tần Vũ theo Thành Nhất Phong đi mãi, đầu tiên xuyên qua khu hòn non bộ, rồi qua cầu nhỏ nước chảy, sau bao khúc quanh cuối cùng mới đến một đại sảnh nguy nga tráng lệ.

Đại sảnh rộng chừng ba trượng, cửa sảnh sừng sững hai cây cột đá to lớn, nền lát gạch ngọc sáng bóng. Hai bên kê những tấm bình phong gỗ đỏ chạm trổ tinh xảo, giữa sảnh còn treo một bức tranh cuộn rộng hơn một trượng, vẽ cảnh mãnh hổ xuống núi: mãnh hổ ngẩng đầu ưỡn ngực, bước chân hùng tráng, đôi mắt hổ nhìn thẳng phía trước, uy phong lẫm liệt.

Tần Vũ và Thành Nhất Phong ngồi đối diện nhau. Chẳng mấy chốc, tỳ nữ đã bưng trà lên.

Tần Vũ nâng chén trà khẽ nhấp một ngụm, vị trà thanh ngọt, thơm ngát, khiến hắn không khỏi cảm thán: "Trà ngon, đúng là trà ngon!"

"Nếu đại nhân thích, ta sẽ cho người mang chút đến phủ." Thành Nhất Phong cười ha hả. Loại trà này là linh trà thượng hạng hắn cố ý mua từ châu phủ, đặc biệt dùng để chiêu đãi khách quý.

"Sớm đã nghe danh Thành gia gia tài giàu có, là phú hào bậc nhất ở thành Bắc Nguyên này, hôm nay được chứng kiến quả không sai lời đồn. Ngài xem tòa nhà này, cách bài trí này, khí phái này, e rằng vương công bình thường cũng chẳng thể sánh bằng, ngay cả trà này cũng ngon hơn loại trà ta uống ở quận thủ phủ!" Tần Vũ tỏ ra vẻ mặt khoa trương, lúc chỉ sân vườn, lúc chỉ núi giả đình đài, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc không ngớt.

Nghe Tần Vũ nói vậy, Thành Nhất Phong mặt lộ vẻ sợ hãi, liên tục xua tay: "Quận trưởng quá khen rồi. Tòa nhà này là do tổ tiên ta truyền xuống, đến nay đã qua ngàn năm. Thành gia ta có được cơ nghiệp hôm nay, cũng là nhờ phúc đức của bệ hạ và quận trưởng."

"Gia chủ không cần đa lễ. Ta chỉ là cảm xúc bộc phát mà thôi, đừng quá nhạy cảm thế." Tần Vũ cười nhạt. Thành Nhất Phong này quả nhiên không hề đơn giản. Hắn vốn định mượn tòa phủ đệ xa hoa này để 'gõ sơn trấn hổ', nhân cơ hội thăm dò Thành Nhất Phong, không ngờ người này nói chuyện kín kẽ, chẳng để lộ chút sơ hở nào.

Hai người trò chuyện một hồi, sắc trời đã dần tối. Thấy trời đã muộn, người cũng đã gặp, lời cần nói cũng đã nói, Tần Vũ liền đứng dậy cáo từ.

"Trời không còn sớm, bản quan xin cáo từ trước, ngày sau có dịp sẽ trở lại phủ Thành gia một chuyến."

"Quận trưởng đại nhân công vụ bề bộn, ta cũng không dám giữ đại nhân lại. Đại nhân đi thong thả."

Tiễn Tần Vũ ra ngoài phủ, nhìn bóng lưng hắn khuất dần, sắc mặt Thành Nhất Phong cũng dần chìm xuống, ánh mắt lơ đãng, không định vào đâu, như đang có điều suy nghĩ.

Vừa trở lại quận thủ phủ, Trương quản gia trong phủ liền vội vã chạy tới, tiến sát bên tai Tần Vũ, thấp giọng nói:

"Đại nhân, Thạch đô úy đến rồi, bây giờ đang đại đường chờ."

Tần Vũ nghe vậy, trong lòng khẽ run. Thạch Triều Đạt này đột nhiên tới chơi, chắc chắn có điều kỳ lạ, kẻ đến không thiện.

Bước vào sảnh trước nội phủ, Tần Vũ liền thấy một nam tử thân mặc nho phục, mặt mũi thanh tú, vóc dáng gầy gò nho nhã đang ngồi ở công đường, tay cầm quạt xếp, ngay tại chỗ ngồi của Tần Vũ.

Nam tử kia chính là Thạch Triều Đạt, Bắc Nguyên Đô úy. Trông chừng ba mươi tuổi, vừa nhìn thấy hắn, Tần Vũ đã cảm thấy hơi choáng váng.

Nam tử nho nhã trước mắt hoàn toàn khác với Thạch Triều Đạt mà hắn tưởng tượng. Nguyên tưởng Thạch Triều Đạt sẽ là một tráng hán vạm vỡ, khôi ngô như Vương Phu Hỗ, không ngờ lại là một thư sinh thanh tú.

Tần Vũ nhất thời không nói nên lời. Người này thật kỳ lạ, quan văn Vương Phu Hỗ lại có vẻ ngoài của võ tướng; còn võ quan Thạch Triều Đạt lại mang dáng dấp thư sinh. Hai người bọn họ không chừng là "sinh lỗi" từ trong bụng mẹ.

"Khụ khụ!" Tần Vũ ho nhẹ hai tiếng, mở miệng nói: "Bản quan Tần Vũ, là tân nhiệm. . ."

"Tần quận trưởng, không cần giới thiệu đâu, ta chính là Bắc Nguyên Đô úy Thạch Triều Đạt." Thạch Triều Đạt cắt ngang lời giới thiệu của Tần Vũ, không hề có ý định đứng dậy hành lễ, chỉ lẳng lặng đánh giá Tần Vũ.

Thạch Triều Đạt này vô lễ đến vậy, thân là thuộc hạ, thấy chủ quan bắc quận là hắn mà lại không hành lễ, vẫn bình thản ngồi ngay ngắn. Tần Vũ mặt cũng chùng xuống, ngồi vào đối diện, không nói một lời, lạnh lùng nhìn hắn.

Thạch Triều Đạt chẳng hề để ý đến ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống của Tần Vũ, tỉ mỉ đánh giá Tần Vũ rồi cười nhạt nói: "Tần đại nhân quả nhiên là thiên tài hiếm có. Mới hai mươi tuổi đã nhập cảnh Khai Quang, thiên phú này còn mạnh hơn cha ngài ba phần đấy chứ."

Nghe lời nói tưởng chừng như khen ngợi này, Tần Vũ hơi sững sờ, có chút khó hiểu. Ý hắn là, tựa hồ đã quen biết mình từ trước, thậm chí còn biết cả người cha bạc mệnh đã mất của mình.

Trong lòng tuy nghi ngờ, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ lạnh lùng, hờ hững đáp lời: "Đâu có đâu có, chỉ mới Khai Quang thôi, sao sánh được với Đô úy ngài. Cường giả Kim Đan hậu kỳ, ở nơi Bắc Nguyên lạnh lẽo thế này mà vẫn có thể mặt không đổi sắc phe phẩy quạt, quả là tu vi thâm hậu, khiến người ta bội phục."

Thạch Triều Đạt đang phe phẩy quạt xếp nghe vậy, thân thể cứng đờ, sau đó thu quạt xếp về tay, khẽ cười nói: "Ta nguyên tưởng Tần đại nhân chỉ là lòng dạ độc ác, không ngờ lời lẽ còn cay nghiệt hơn, mỗi câu đều đầy gai nhọn."

Tần Vũ hiểu ra hắn đang châm chọc việc mình giết cha giết huynh, thủ đoạn độc ác, nhưng cũng không thèm để ý, lười dây dưa với hắn ở đây, liền đi thẳng vào vấn đề: "Thạch đô úy có chuyện gì sao? Nếu không có việc gì, xin hãy lui đi, bản quan có chút mệt mỏi."

Thạch Triều Đạt ngắm nghía chiếc quạt xếp trong tay, khẽ nói: "Ta lần này tới, là để đòi tiền đại nhân."

"Đòi tiền? Đòi tiền gì? Quân phí năm nay của các ngươi chẳng phải đã phát rồi sao? Mấy ngày trước ta còn đích thân phê duyệt cơ mà." Tần Vũ nghi ngờ nhìn hắn, không biết hắn muốn giở trò gì.

"Ha ha, đây chẳng qua là khoản chi tiêu quân phí thông thường. Quân ta tướng sĩ chinh chiến liên tục với yêu tộc nhiều năm, pháp khí, linh giáp đã sớm hư hại không thể dùng được nữa. Ta liền tính toán mua một lô pháp khí, linh giáp mới từ Kim Đông thương hội. Đây là chuyện liên quan đến tính mạng tướng sĩ, hẳn đại nhân sẽ không từ chối chứ?" Thạch Triều Đạt chậm rãi đứng dậy, hai tay chắp sau lưng, thong thả bước đi trước mặt Tần Vũ, rồi từ tốn nói.

"Cần bao nhiêu linh thạch?" Tần Vũ hỏi.

"Ta đã cho người tính sơ qua, hai triệu linh thạch là đủ."

"Hai triệu?" Tần Vũ bị con số này làm cho giật mình, có chút thất thố, kinh ngạc hô lên.

Sau đó, hắn cũng ý thức được sự thất thố của mình, chỉnh lại vẻ mặt, cắn răng hỏi: "Hai triệu linh thạch? Bắc Nguyên hàng năm quân phí mới có bấy nhiêu, ngươi vừa mở miệng đã đòi hai triệu. Cho dù ta có chấp thuận, triều đình có chấp thuận không? Ta biết lấy đâu ra hai triệu này để đưa cho ngươi?"

"Ta chỉ phụ trách quân vụ. Còn về số tiền này lấy từ đâu ra, đó là chuyện của đại nhân. Ngược lại, nếu không mua sắm binh khí mới, chẳng lẽ tướng sĩ tiền tuyến cứ dựa vào đống đồng nát sắt vụn trong tay để ngăn cản yêu tộc sao? Nếu vì vậy mà chiến bại, thì tội lỗi đó lớn lắm đấy, đại nhân. Đại nhân vẫn nên suy nghĩ thật kỹ đi." Thạch Triều Đạt chẳng thèm để ý đến cơn tức giận của Tần Vũ, vẫn giữ vẻ mặt bình thản nói.

Nói xong, hắn liền phẩy tay áo bỏ đi, không thèm chào hỏi một tiếng nào, cực kỳ cuồng vọng.

"Rầm!" một tiếng, Tần Vũ giơ tay hất mạnh chén trà bên cạnh, tức giận ném ra ngoài, vỡ tan tành.

"Khinh người quá đáng, thật là khinh người quá đáng."

Tần Vũ hô to, gương mặt vì phẫn nộ mà trở nên hơi vặn vẹo, khóe miệng khẽ co giật, lồng ngực kịch liệt phập phồng, tâm tình hồi lâu không thể bình tĩnh lại.

Truyện này được dịch và biên tập độc quyền bởi truyen.free.