Bên trong toa tàu, vài Thần Sáng đang trò chuyện về những chuyện vừa xảy ra gần đây.

"Ngươi nghĩ rằng Người Bí Ẩn là kẻ ngốc à? Hãy suy nghĩ kỹ lại xem, hắn đã làm cách nào để tập hợp nhóm Tử thần Thực tử đầu tiên? Nếu ngươi chỉ cho rằng hắn dùng sức mạnh để đàn áp, vậy thì sai hoàn toàn rồi." Moody khàn giọng nói. "Quá tập trung vào việc phòng bị sẽ chỉ khiến chúng ta rơi vào bẫy của kẻ thù. Phải luôn cảnh giác."

Nghe xong lời này, Dawlish không kìm được hừ một tiếng.

"Ta cũng từng tham gia cuộc chiến trước, ta chỉ thấy hắn và bọn Tử thần Thực tử của hắn để lại hết Dấu hiệu Hắc ám này đến Dấu hiệu Hắc ám khác trên không những ngôi nhà phù thủy, cùng với những xác sống... Hắn chỉ để lại ấn tượng về sự kinh hoàng."

"Đó là ấn tượng sâu sắc nhất." Moody gầm gừ nói, đoạn lấy ra bình rượu cong hình lưỡi liềm và ực một ngụm lớn.

"Ta đã trải qua mọi chuyện từ đầu đến cuối. Trước khi Người Bí Ẩn công khai chiêu mộ Tử thần Thực tử, ta đã là một Thần Sáng dày dặn kinh nghiệm rồi. Trong hai năm đầu cuộc chiến, Voldemort giấu rất kỹ bản chất tàn độc của mình — hắn dành phần lớn thời gian để truyền bá những tư tưởng thấp kém, tuyển mộ người theo, và duy trì mức độ đối đầu thấp với Bộ Pháp thuật. Lúc đó hắn đã không tuân theo mệnh lệnh của Bộ, mà làm theo ý mình… Thế nhưng Bộ trưởng lúc bấy giờ lại bị lớp ngụy trang của hắn mê hoặc, ảo tưởng có thể giải quyết xung đột một cách hòa bình. Kết quả là những phù thủy công khai phản đối Người Bí Ẩn liên tục biến mất, các sinh vật hắc ám được bí mật tập hợp… Minchum cuối cùng cũng nhận ra tình hình thực tế, nhưng lúc đó ông ta đã không thể ngăn cản sự trỗi dậy của Người Bí Ẩn."

"Nói vậy thì vào giai đoạn đầu cuộc chiến, hắn vẫn được xem là một thủ lĩnh hợp lệ sao?" Felix chen vào hỏi.

"Tùy ngươi nghĩ thôi. Hắn chú ý đến những gia tộc thuần huyết cổ xưa, từ đó thu được tài chính và kẻ sùng bái — đúng vậy, ta muốn dùng từ 'kẻ sùng bái' — hành động của hắn thực sự đã mê hoặc một nhóm người, một nhóm những kẻ ngu muội… Những người đó đã lấy tất cả những thứ quý giá nhất của họ ra để ủng hộ hắn, chẳng hạn như gia tộc Black thời đó." Con mắt còn nguyên vẹn của Moody liếc nhìn Felix một cái. "Nếu không phải phu nhân Black sức khỏe không tốt, ta cũng nghi ngờ bà ấy sẽ dứt khoát gia nhập hàng ngũ của Người Bí Ẩn, và triệt để gắn bó với hắn."

"Tính cách hắn bắt đầu thay đổi từ khi nào? Trở nên tàn bạo đến không thể tả?" Felix nhẹ giọng hỏi.

"Chắc là vào khoảng giữa ho��c cuối cuộc chiến," Moody tặc lưỡi một cái, "Rất khó nói cụ thể, cảm giác là vào mấy năm đó. Hắn có thể đã cho rằng mình nắm chắc phần thắng, chẳng bao lâu nữa sẽ trở thành kẻ thống trị Anh quốc, nên liền trở về bản chất thật của mình."

Felix lại có một cái nhìn khác.

Mấy năm đó có thể là thời kỳ hắn nhiều lần hẹn chiến Dumbledore. Theo lời Dumbledore, hắn đã từng không chỉ một lần gây trọng thương cho Voldemort, nhưng Voldemort luôn không mất bao lâu lại trở nên khỏe mạnh như thường. Felix suy đoán rằng Voldemort có thể đã sử dụng hồn khí trong bóng tối. Dù sao, xét theo những thông tin cậu thu thập được, Voldemort vô cùng tự tin vào hành động chinh phục cái chết của mình. Nếu như không tự mình trải nghiệm sự sống lại từ cõi chết, hắn rất khó mà thể hiện sự tự tin tuyệt đối như vậy.

Lúc này, chuyến tàu Hogwarts đang chạy trên vùng hoang dã rộng lớn, những mảng màu sắc lớn nhỏ khác nhau lướt qua trước mắt họ.

Felix ước lượng thời gian, đoạn rút ra một chiếc đồng hồ quả quýt bằng bạc từ trong túi áo.

"Cạch" một tiếng, chiếc nắp bật ra.

Ánh mắt vài Thần Sáng đồng loạt đổ dồn vào đó. Trong vài giây im lặng, một cái mũi hồng nhạt thò ra, tiếp đó là cái đầu đen, xù xì. Warren chui ra từ không gian bên trong chiếc đồng hồ quả quýt, ngơ ngác nhìn xung quanh.

"Phịt? (Đây là trường học à?)"

"Chưa đến đâu," Felix nói. "Nhưng ngươi dường như đã ngủ gần một ngày trời rồi. Đi thôi, ta đưa ngươi ra ngoài dạo, Hermione và Harry đều ở trong toa tàu."

Warren phấn chấn hẳn lên, đầu tiên là ngồi trên người cậu ấy, từ từ xoay người lại, sau đó nhảy phốc một cái đến cửa toa tàu, ngoảnh đầu lại vội vàng vẫy tay về phía cậu ấy. Felix hỏi những người còn lại đang ngồi: "Ta có thể sẽ mua chút đồ ăn, có cần mang phần nào cho mọi người không?"

Những người khác đồng loạt lắc đầu.

"Nếu cần gì, chúng tôi sẽ tự đi." Moody nói.

Felix không nói gì thêm nữa, kéo cửa toa tàu mở ra và bước ra ngoài.

"Tìm Harry giúp ta." Cậu ấy nói với Warren.

Warren ngửi đông, ngửi tây, cuối cùng dừng lại trước một toa tàu. Qua cửa sổ, Felix nhìn thấy Harry, Neville, Ginny và Luna đang ngồi cùng nhau. Cậu ấy mỉm cười. "Toàn người quen, vậy càng tiện hơn."

Khi Felix bước vào toa tàu, Neville đang giới thiệu món quà sinh nhật của mình cho bạn bè.

"Mễ Bố Mễ Bảo, là bà nội tặng cho ta, bà đợi khi ta về mới tặng." Cậu bé chỉ vào một chậu xương rồng nhỏ trông như bị còi cọc và nói. "Nhưng trên đó không phải mọc đầy trái, mà chi chít những thứ trông như mụn ghẻ."

"Nó... ừm... dùng để làm gì được cơ chứ?" Harry nhìn chằm chằm vật đó hỏi, cậu ta khó lòng thuyết phục mình rằng mình thích nó.

"Nó có nhiều công dụng lắm!" Neville kiêu ngạo nói. "Nó có một cơ chế tự vệ đáng kinh ngạc, ta chuẩn bị đặt nó vào bùa Mộng Ngày của ta, ta mới tìm ra chút bí quyết..."

"Bùa Mộng Ngày ư?" Harry hỏi, từ tận đáy lòng hy vọng Neville có thể dồn sự chú ý vào việc này. Nhưng Neville đã không thể chờ đợi hơn nữa, muốn trình diễn điểm đặc biệt của thú cưng mới này cho họ xem. Cậu bé từ trong túi lấy ra một cây bút lông chim, và đến gần cái cây.

Ánh mắt mọi người đều bị hành động của cậu ấy thu hút. Harry cảm thấy có điều chẳng lành, người cậu ấy liên tục ngửa ra phía sau; Luna thì ngược lại với cậu ấy, đôi mắt lồi của cô bé lặng lẽ ló ra từ phía sau cuốn tạp chí (Kẻ Lý Sự).

"Có thể đợi tôi đi rồi hẵng biểu diễn được không?"

Felix nói vọng vào. Những người khác đồng loạt ngẩng đầu lên, tay Neville đang lơ lửng giữa không trung, Harry thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

"Giáo sư Haipu, thầy đến đây làm gì, ạch, thầy vừa nói... rời đi?" Harry không kìm được hỏi.

Felix nhanh nhẹn luồn vào, tiện tay kéo rèm cửa toa tàu lại. Cậu ấy đặt ngón trỏ lên môi, nhẹ giọng nói: "Suỵt. Ta có thể tin tưởng các con chứ?"

Trong bầu không khí nghiêm túc như vậy, Harry, Ginny và Neville đều ngơ ngác gật đầu. Luna chậm hơn nửa nhịp, cho đến lúc này, cô bé mới từ sau cuốn tạp chí chào hỏi cậu ấy: "Chào thầy, Felix."

"Con cũng vậy, Luna. Đã giải được câu đố trong tạp chí chưa?" Felix hỏi.

"Vẫn chưa ạ —"

Sau khi chào hỏi, Felix đi thẳng vào vấn đề chính.

"Các con có thể đã biết, hoặc cũng có thể chưa biết, chuyến tàu này được yểm đủ loại bùa bảo vệ, chẳng hạn như Bùa Chống Biến Hình Ảo Ảnh —" Cậu ấy nhìn ra ngoài cửa sổ toa tàu, mờ ảo nhìn thấy làn hơi nước, xa xa là một vùng núi non và rừng cây.

Felix rút cây đũa phép mới của mình ra. "Vì một vài lý do, ta buộc phải tạm thời rời đi, và các con cứ giả vờ như không nhìn thấy, được không?" Không đợi họ trả lời, cây đũa phép trong tay cậu ấy nhẹ nhàng vung lên, trên cửa sổ toa tàu đột nhiên bật mở một lỗ thông hơi nhỏ.

"Giáo sư, con có thể giúp gì không?" Harry vội hỏi, tóc cậu ấy bị luồng gió bất ngờ thổi đến rối bù.

"Đương nhiên rồi, sau khi ta rời đi, hãy đóng cái cửa sổ nhỏ này lại." Felix thu đũa phép lại nói.

"Nhưng làm sao thầy ra ngoài được chứ, cửa sổ thông hơi quá nhỏ —" Harry suýt nữa cắn phải lưỡi. Cơ thể Giáo sư Haipu đang nhanh chóng thu nhỏ lại, giống như cảnh quay chậm. Harry có thể nhìn thấy từng chi tiết nhỏ nhất, nhưng thoáng cái, Giáo sư đã biến mất, thay vào đó là một con chim én thân thon dài, có cánh, lơ lửng giữa không trung, rồi trong chớp mắt đã lao ra khỏi toa tàu.

Bốn người ngồi đó kinh ngạc đến sững sờ. Luna tròn mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Con chim én chỉ dừng lại trong tầm mắt họ vài giây ngắn ngủi, rồi biến mất không dấu vết.

"Chúng ta đang mơ phải không?" Luna nhẹ giọng hỏi.

"Luna, tớ đoán đó chắc là một Hóa Thú Sư, Giáo sư là một Hóa Thú Sư." Ginny nói.

Harry cảm thấy có ai đó đang kéo áo mình. Cậu ấy cúi đầu nhìn xuống, là một con Niffler, nó đang dùng tay chỉ vào ô cửa sổ nhỏ đang mở.

"Warren? À, đúng rồi." Harry đứng dậy, đóng ô cửa sổ thông hơi lại. Lúc này, Warren đã ngồi vào giữa Harry và Ginny, bàn tay nhỏ thò vào chiếc đồng hồ quả quýt bằng bạc, lấy ra một túi bánh quy bơ từ bên trong.

"Phịt?" Nó nhìn Harry.

"Ừm, tớ không nghe rõ?"

Warren thở phì phò, bàn tay nhỏ ra sức khoa chân múa tay.

"Tớ đoán nó muốn cậu giúp xé túi bánh ra." Luna nói. "Con vật nhỏ thông minh, nó còn biết viết chữ nữa cơ."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, được gửi gắm trong những dòng chữ tinh tế.