Trong màn đêm, sâu thẳm Rừng Cấm. Một con chó đen lớn đang dốc sức chạy trốn, phổi hắn như muốn nổ tung. Cây cối trong khu rừng âm u đen kịt hiện ra giương nanh múa vuốt, nhưng hắn vẫn lao đi, vượt qua một dòng suối nhỏ trong rừng rồi nhanh nhẹn ngoái đầu nhìn lại phía sau.

Con chó ba đầu ghê rợn đó không đuổi theo. Hắn khụy xuống đất, duỗi người ra. Hắn nhìn thấy một góc ánh trăng, trăng tròn vừa mới trôi qua. Hắn không biết bạn cũ của mình giờ ra sao, cũng không biết liệu khi vừa thấy hắn, bạn mình có rút ma trượng ra và trừng trị hắn tàn nhẫn hay không.

Nhưng hắn thực sự đã cân nhắc, lợi dụng lúc bạn cũ biến hình để mang cậu bé đi và nói cho cậu bé biết sự thật.

Nhưng điều đáng tiếc là, cái Lều Hét (Shrieking Shack), vốn luôn ồn ào náo nhiệt trong ký ức của hắn, nay lại đặc biệt quạnh quẽ, bụi bặm phủ dày một lớp, không hề có dấu vết sử dụng.

"Có lẽ chỉ có ta còn nhớ nơi đó." Hắn nghĩ, đây có lẽ là lý do vì sao đường hầm dưới Cây Liễu Roi chưa bị phong tỏa.

Ngay cả khi bị phong tỏa, điều đó cũng chẳng ảnh hưởng gì đến hắn. Hắn biết rất nhiều mật đạo. Lối đi sau bức tượng phù thủy một mắt trên tầng bốn của lâu đài là lựa chọn tốt nhất, nhưng lối này dẫn tới cửa hàng Zonko nên quá nhiều người qua lại.

Những Nh·iếp hồn quái ở Hogsmeade thì ngày đêm tuần tra không ngớt, hắn chỉ kịp liếc nhìn từ xa rồi vội vã bỏ chạy.

Hắn không dám mạo hiểm, cơ hội có lẽ chỉ có một lần duy nhất. Đây không phải thời đi học, không phải những trận đánh nhau với đám Thực tử đồ con nít kia, đây là một cuộc chiến tranh thực sự. Hắn tự nhủ phải kiên nhẫn.

Nhưng hắn không biết mình có thể kiên trì bao lâu. Trước đây sẽ luôn có người nhắc nhở hắn đừng nên vọng động, nhưng bây giờ hắn chỉ có một mình.

Chẳng hạn như quãng thời gian trước, hắn đã không kìm được lòng mình, chạy đến tận rìa sân Quidditch, chỉ để nhìn thoáng qua cậu bé với mái tóc rối bù kia, giống hệt cha cậu bé. Lúc ấy, hắn đã có một sự thôi thúc mạnh mẽ muốn xông ra ngoài, hắn suýt nữa phát điên vì cảm giác đó.

Hắn cũng không biết tin tức mình là một Animagi đã bị lộ ra ngoài hay chưa. Bạn cũ đã thấy hắn biến hình quá nhiều lần, cũng giống như hắn có thể dễ dàng nhận ra con chuột đê hèn kia, bạn cũ cũng nhất định có thể dễ dàng nhận ra hắn.

Không chừng, giờ này phút này, mỗi thám tử của Bộ Pháp thuật đều đang cầm trong tay một bức ảnh của con chó đen.

Nhưng bọn họ nhất định không nhận ra hắn của bây giờ. Con chó đen bò dậy, nhìn bóng mình phản chiếu dưới dòng suối, phát ra một tràng tiếng khò khè khe khẽ, nghe cứ như một tiếng cười đắc ý.

Trong dòng nước là hình ảnh một con chó lớn gầy trơ xương, những chiếc xương sườn lộ rõ mồn một. Bộ lông đen xù xì, bết lại thành từng mảng khô cứng. Trông chẳng khác gì một con chó hoang.

Hắn có thể quay về Hẻm Xéo, lục lọi thùng rác kiếm ăn. . . Con chó đen nuốt nước bọt ừng ực. Không được, nhất định phải cẩn thận.

Con chó lớn tiến đến bên dòng suối nhỏ, uống vài ngụm nước. Dạ dày hắn co thắt lại. Mắt hắn không ngừng đảo quanh dòng suối, muốn xem liệu có con cá nhỏ nào bơi qua không, hay thậm chí một con tôm nhỏ cũng được. Nhưng hắn không khỏi thất vọng.

"Không thể biến thành người, ta đã từng xuất hiện ở Hẻm Xéo, thì không thể xuất hiện ở những nơi khác, đặc biệt là gần Hogwarts." Hắn nghĩ.

Đêm mưa xối xả hôm đó, cơ hội quá tốt để hành động. Hắn không nhịn được mà lẻn vào lâu đài. Những bức chân dung sẽ không quan tâm đến hắn, hắn chỉ là thú cưng của một phù thủy nhỏ nào đó, hoặc là con vật Hagrid nuôi để làm bạn chơi cho con chó của mình.

Đến khi một giáo sư nào đó phát hiện ra hắn thì mọi chuyện đã kết thúc. Nhưng tiếng ong vo ve vang lên ở cửa lâu đài đã khiến hắn chạy thục mạng. Hắn không biết đó là thứ gì, có thể là một loại thiết bị báo động chăng?

Khi còn bé, hắn đã từng thấy không ít món đồ chơi kiểu này. Chắc chắn là Dumbledore đã làm ra nó, vì ông ta quen biết Nicholas Flamel mà. Dumbledore. . . Mắt con chó lớn sáng lên, nhưng rồi lại nhanh chóng vụt tắt. Ông ta hận ta! Ông ta nghĩ ta là kẻ phản bội! Nhưng ta thực sự đã hại chết James và Lily, ta đúng là hung thủ.

Tư duy của con chó đen cứ nhảy nhót liên hồi, rất khó để hình thành một suy nghĩ hoàn chỉnh. Hắn bắt đầu nhớ lại con chó ba đầu mà mình đã gặp hôm nay. Từ xa, hắn đã từng thấy nó trong căn lều của Hagrid. Lúc đó nó chỉ lớn bằng một quả dừa, Hagrid chơi trò nhặt mũ với nó, ngay cả con chó săn bên cạnh cũng có thể dễ dàng đánh đổ nó.

Thế nhưng, chỉ hơn một tuần trôi qua, con nhóc mà hắn có thể tát bay một cái đã lớn đến độ bằng cả tấm ván cửa. Đây tuyệt đối là ma pháp! Hắn nghe tiếng Hagrid khóc thút thít, Hagrid nói mình không nên ích kỷ như vậy, nên để nó tự do chạy nhảy trong Rừng Cấm. Khốn kiếp! Con chó ba đầu kia chạy thẳng đến chỗ hắn! Biết vậy, hắn đã không cho Hagrid mượn chiếc xe gắn máy đó. Nhiều năm như vậy rồi, chắc nó đã hỏng hóc từ lâu. Hay là nó cũng bị bỏ hoang? Trong sâu thẳm Rừng Cấm, hắn từng thấy một chiếc ô tô rách nát. Hắn còn tưởng là bị người ta vứt bỏ, bèn định chui vào ngủ một giấc – dù rách nát, nó cũng tốt hơn nhiều so với mặt đất ẩm ướt, chí ít còn có một cái đệm. Kết quả là món đồ đó lại sáng đèn xe, suýt chút nữa khiến hắn choáng váng. Chiếc ô tô đâm về phía hắn, và hắn lại một lần nữa chật vật bỏ chạy. . .

Nửa giờ sau, con chó đen bất ngờ phát hiện một hang chuột. Ha ha, hôm nay đúng là ngày may mắn của mình! Ăn no nê xong, hắn lại có sức. Ít nhất cũng cầm cự thêm được hai ngày nữa. Hắn nằm dài trên mặt đất, bắt đầu suy nghĩ. Dáng vẻ chó lớn không cho phép hắn suy nghĩ kỹ càng. Hắn cũng không muốn gọi tên, chỉ hồi ức một khuôn mặt quen thuộc.

Không biết đã bao lâu trôi qua, hắn nghĩ đến con mèo lớn màu vàng cam kia, một con vật thông minh. Dù là chó, nhưng h��n nhận ra mình đã thích mèo. Mèo có thể đường đường chính chính bắt chuột. Thông qua nó, hắn biết không ít tin tức. Đầu tiên là về con chuột. Con chuột đang ở ngay bên cạnh cậu bé kia. Nghĩ tới đây, hắn trở nên cáu kỉnh.

Con chó đen bắt đầu đếm xương sườn của mình, đây là biện pháp mới mà hắn tìm ra để giữ bình tĩnh. Một cái, hai cái, ba cái. . . Tổng cộng mười ba cặp xương sườn, chiếc cuối cùng ngắn nhất, nhỏ nhất, người bình thường chắc chắn không thể phát hiện ra, hắn đắc ý nghĩ.

Cuối cùng hắn cũng bình tĩnh trở lại. Tạm thời vẫn chưa cần lo lắng. . . Con chuột đó chỉ là một tên nhát gan, ngay từ hồi đi học mình đã nhìn ra điều đó rồi. Mỗi lần băng nhóm kéo nhau đi đánh lộn, hắn đều trốn ở phía sau mà đánh lén.

Còn có cái tên Snivellus và đám học sinh rắn con của hắn nữa chứ. Nguy hiểm rình rập khắp nơi, hắn thì bơ vơ không nơi nương tựa.

Con chó đen bò dậy, liếc nhìn về phía Hogwarts từ xa rồi quay đầu đi về một hướng khác. Hắn định ghé một thị trấn Muggle nhỏ, nơi đó không quá nguy hiểm. Hắn có thể lẻn vào nhà Muggle để tìm chút đồ ăn.

Bánh mì trắng mềm, rau củ tươi ngon, và tất nhiên, không thể thiếu thịt. Nước dãi con chó đen cứ chảy ròng ròng.

Hắn chạy chậm rãi, đó là cách ít tốn sức nhất và cũng là điều hắn mới phát hiện ra gần đây. Trước đây không phải vậy, hắn luôn là người chạy ở phía trước nhất.

Trời tờ mờ sáng, con chó đen lặng lẽ lẻn vào căn phòng nhỏ sơn đỏ gần hắn nhất. Hắn yêu thích màu sắc này.

Trong phòng không có TV, càng tốt hơn. Hắn không muốn nhìn thấy tin tức mình bị gọi là tội phạm nguy hiểm.

Mũi con chó đen không ngừng co giật. Hắn xoay người chạy vào nhà bếp, nhìn thấy một con mèo trắng như tuyết, trông còn non choẹt, vừa nhìn đã thấy không thông minh rồi, hắn nghĩ. Không thèm bận tâm đến con mèo đang xù lông, hắn ngậm một tảng xương sườn lớn từ trong bếp đi ra. Lúc gần đi, hắn vỗ vỗ đầu con mèo trắng, để lại một dấu chân bẩn thỉu.

Ra khỏi căn phòng nhỏ, hắn ngậm miếng thịt lặng lẽ rời đi. Trên đường, hắn bắt gặp hai gã đàn ông trung niên thấp bé, đang ngó nghiêng dáo dác. Bọn chúng thì thầm bàn bạc – “Chuẩn bị kỹ rồi à? Chọn nhà nào để ra tay đây?” “Chưa xác định được. Cái thị trấn này nghèo quá, hay là đổi chỗ khác?” “Không được, cứ tùy tiện tìm một nhà đi.”

Đúng lúc đó, bọn chúng nhìn thấy một con chó đen lớn chậm rãi bước ra từ trong bóng tối. Nó gầy trơ xương, nhe hàm răng lởm chởm, ánh mắt hung ác nhìn chằm chằm bọn chúng. “Chạy mau!” Con chó đen nhìn bọn chúng biến mất hút, tâm trạng trở nên vui vẻ hẳn lên. Hắn sung sướng cất lên một tiếng tru dài. Trong thị trấn, tiếng chó sủa liên tiếp vang lên, vài gia đình bắt đầu sáng đèn.

“Chết tiệt, mình lại làm một chuyện ngu xuẩn rồi.” Không thể nán lại đây được nữa. Con chó đen chui vào bụi cỏ, ngậm theo khúc xương sườn rồi nhanh chóng rời đi.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, kính mong quý bạn đọc trân trọng giá trị.