Trương Thán lái xe, cả bọn trở lại xe. Trưa nay ăn ở đâu thì anh quyết định, bọn trẻ không ý kiến gì, Hoàng Môi Môi cũng hoàn toàn tin tưởng giao phó cho anh.

"Bỏ túi xách xuống đi, ngồi trong xe không cần đeo đâu," Hoàng Môi Môi nói với hai đứa trẻ ở ghế sau.

Lên xe rồi mà hai đứa trẻ vẫn đeo túi xách của mình, chân bé tí đặt lên ghế, hí hửng thì thầm to nhỏ.

Đối với các bé, hôm nay là một ngày vô cùng đặc biệt.

Nghe lời Hoàng Môi Môi, cả hai bỏ túi xách xuống. Tiểu Bạch ghé sát vào cửa sổ xe, mắt to tròn xoe ngắm nhìn bên ngoài.

"Tiểu Bạch, cậu đang nhìn gì thế?" Tiểu Mễ thấy Tiểu Bạch bỗng dưng không nói chuyện với mình nữa mà chăm chú nhìn ra ngoài cửa sổ, tò mò hỏi, đồng thời cũng nhìn ra ngoài, thấy chẳng có gì đặc biệt cả.

Tiểu Bạch chỉ vào một tòa nhà cao tầng bên ngoài cửa sổ xe, hưng phấn nói với Tiểu Mễ: "Nhìn kìa, nhà cao ơi là cao, cao đến tận trời luôn!"

Tiểu Mễ nhìn theo, gật đầu tỏ vẻ đồng tình, nhưng chẳng thấy có gì đáng phấn khích. Ở Phổ Giang, làm gì thiếu nhà cao tầng.

Tiểu Mễ ngáp một cái, tựa vào ghế ngồi, đôi mắt chớp chớp rồi dần híp lại, bắt đầu ngủ gật. Con bé mệt lử rồi.

Tiểu Bạch hưng phấn quay đầu tính nói chuyện với cô bé, định chia sẻ về những pho tượng hoạt hình khổng lồ bên ngoài, nhưng thấy cô bé đã mệt lử, nên lại thôi, không nói gì, quay đầu lại tiếp tục dán mắt vào thế giới bên ngoài.

Một thế giới muôn màu muôn vẻ.

Những tòa nhà cao tầng, những dãy cửa hàng, những dòng người đi lại… một thế giới phồn hoa, xa lạ hiện ra trước mắt nàng, khiến cô bé ngắm nhìn say mê.

Hoàng Môi Môi thấy vậy, hỏi nàng: "Tiểu Bạch đã bao giờ ra ngoài chơi chưa?"

Tiểu Bạch lắc đầu, không đáp, vẫn dán mắt nhìn ra ngoài.

Hoàng Môi Môi lại hỏi: "Cuối tuần để cậu mợ đưa cháu ra ngoài chơi nhé."

"Cậu mợ còn phải đi làm kiếm tiền ạ," Tiểu Bạch không quay đầu lại mà nói.

"Cuối tuần cũng phải đi làm sao?" Hoàng Môi Môi nghi hoặc hỏi.

Trương Thán, người đang lái xe, liếc nhìn cô một cái. Dù không nói gì, ánh mắt anh đã ngầm nhắc nhở cô đừng hỏi thêm.

Hoàng Môi Môi khẽ mấp máy môi không tiếng động, chỉ ồ một tiếng.

"Chị ơi, cuối tuần chị không đi làm kiếm tiền sao ạ?" Tiểu Bạch hỏi.

Hoàng Môi Môi đáp: "Cuối tuần ai cũng nghỉ ngơi mà, như hôm nay này, những chú, dì này đều ở nhà nghỉ ngơi, không phải đi làm, nên mới có thời gian tham gia hoạt động của chúng ta đấy."

"Cái gì cơ ạ?" Tiểu Bạch kinh ngạc hỏi, khuôn mặt bé nhỏ tràn đầy vẻ khó hiểu.

Hoàng Môi Môi rất thích nghe giọng Tứ Xuyên pha phổ thông đáng yêu của cô bé, cười nói: "Cuối tuần ai cũng ở nhà nghỉ ngơi mà, cháu không biết sao?"

Tiểu Bạch ngơ ngác lắc đầu.

Hoàng Môi Môi lại nói: "Chẳng lẽ cháu không nhận ra, cứ đến cuối tuần, rất nhiều bạn nhỏ buổi tối liền không đến Học viện Tiểu Hồng Mã sao? Đó là vì bố mẹ các bé ngày này không phải đi làm, có thể đưa các bé đi chơi."

Tiểu Bạch lắc đầu rồi lại gật gật đầu. Cô bé bỗng nhớ ra, luôn có mấy ngày như vậy, số lượng bạn nhỏ ở học viện sẽ ít đi rất nhiều, thậm chí có khi Lưu Lưu và Trình Trình cũng không đến, ngay cả Tiểu Mễ bên cạnh cũng vắng mặt.

Cô bé nghiêng đầu, cố sức nghĩ ngợi. Trong số những bạn nhỏ cô bé quen, hình như ai cũng có lúc không đến học viện, thậm chí có bạn nhỏ một lần không đến, sau đó thì mất hút luôn. Cô bé đã có mấy người bạn thân ra đi không lời từ biệt như vậy, lần nào cô bé cũng buồn mấy ngày trời vì chuyện đó.

Cô bé không biết, những cuộc chia ly thực sự thì chẳng bao giờ có lời từ biệt, mà chỉ là lặng lẽ rời đi.

Tiểu Bạch ôm cái đầu bé nhỏ, ngẩn người suy nghĩ hồi lâu, quên cả ngắm cảnh ngoài cửa sổ.

Cô bé nghĩ đi nghĩ lại, trong số bao nhiêu bạn nhỏ ở học viện, hình như chỉ có cô bé và La Tử Khang là ngày nào cũng đến.

Cô bé gia nhập Học viện Tiểu Hồng Mã nửa năm, thời gian không dài, nhưng lại là một trong số ít những bạn nhỏ ở lại lâu nhất.

Học viện Tiểu Hồng Mã có tính luân chuyển học viên rất cao, ở đây, học phí cũng thu theo tuần, có bé đến học một tuần, rất có thể tuần sau sẽ không đến nữa.

Hoàng Môi Môi thấy Tiểu Bạch ngơ ngẩn, khó hiểu, quan tâm hỏi: "Tiểu Bạch, cháu sao thế? Muốn ngủ à?"

Tiểu Bạch ngẩng đầu nhìn lên cô, đôi mắt to tròn có chút mơ màng, nhìn một lúc mới dần tập trung lại, nói: "Cậu mợ cháu vất vả lắm ạ."

Trong suy nghĩ của cô bé, cậu mợ ngày nào cũng phải đi làm, cuối tuần cũng phải đi làm. Dù không hiểu rõ cuối tuần nghĩa là gì, cô bé cho rằng nó giống như thứ hai, thứ ba, chứ không phải ngày nghỉ.

Bởi vì cậu mợ ngày nào cũng đi làm, nên tự nhiên không rảnh đưa cô bé đi chơi. Từ đầu năm chuyển đến Phổ Giang – thành phố quốc tế lớn này, cuộc sống của cô bé chỉ là một đường thẳng nối liền hai điểm: đi đi lại lại giữa phòng trọ và học viện.

Ban ngày, cô bé ở phòng trọ chơi một mình. Đến chiều tối, nhìn nắng chạy khỏi nhà, mặt trời ngoài cửa sổ lặn xuống, bên ngoài cửa bắt đầu có người qua lại, truyền đến tiếng nói chuyện… cô bé liền biết, người lớn nhà hàng xóm về nhà, cậu mợ cô bé cũng sắp về.

Còn cô bé, sẽ chuẩn bị đi học ở Học viện Tiểu Hồng Mã. Đó là lúc cô bé vui vẻ nhất. Cặp sách nhỏ đã được chuẩn bị xong từ trưa, cô bé đã kiểm tra không biết bao nhiêu lần, mấy quyển tập vẽ bên trong, cô bé còn đếm rõ từng trang.

Tiểu Bạch ngồi tựa vào ghế, ngẩn người nhìn chiếc cốc hút trẻ em trong tay, không còn tâm trí ngắm cảnh ngoài cửa sổ xe, cũng không để ý đến Hoàng Môi Môi đang cố bắt chuyện. Cô bé trông đầy tâm sự.

Trương Thán rất nhanh phát giác có sự thay đổi về cảm xúc của Tiểu Bạch, liền đánh lái xe vào nhà hàng đã định, đỗ xe rồi nói: "Được rồi, chúng ta đến nơi rồi, chuẩn bị ăn cơm nào."

Anh mở cửa xe phía sau, thấy Tiểu Mễ ngủ, nhẹ nhàng bế cô bé xuống xe. Tiểu Mễ tỉnh giấc trong vòng tay anh.

Ở bên kia, Hoàng Môi Môi cũng định bế Tiểu Bạch xuống, nhưng cô bé không chịu, gạt tay cô ra, tự mình trèo xuống.

Nhà hàng này phục vụ các món ăn thuần túy của Phổ Giang. Hỏi hai đứa trẻ muốn ăn gì, cả hai đều lắc đầu không biết, thế là để Hoàng Môi Môi gọi món.

Hoàng Môi Môi ngoài đánh cờ giỏi, cũng là một tay ăn uống cừ khôi. Thân hình đầy đặn của cô nàng chính là thành quả của việc bồi bổ ở các tiệm ăn lớn.

Tiểu Bạch nhìn bàn đầy thức ăn, thốt lên: "Nhiều đồ ăn quá ạ."

Cô bé chưa từng ăn nhiều món như vậy. Mỗi sáng, cô bé ăn bánh bao, bánh trứng hoặc mì do cậu mợ để lại. Trưa thì ăn đồ thừa buổi sáng, chỉ có buổi tối mới tươm tất một chút, cậu mợ sẽ xào hai ba món, cậu sẽ mang theo lạc rang, lấy ra một chai bia, vừa nói vừa uống tưng bừng ngon lành, còn thường trêu cô bé, rót rượu cho cô bé uống.

Cô bé uống qua một lần, nếm thử một ngụm, khó uống kinh khủng, cả khuôn mặt bé nhỏ nhăn lại vì buồn nôn, đứng phắt dậy mắng một tiếng "đồ vớ vẩn", ném ngay chiếc cốc nhựa vào tường. Mợ mắng cậu, cậu thì cười ha hả, tỉnh bơ.

Cũng vì thế, khi đến nhà Trương Thán chơi, thấy bữa tối thịnh soạn và đồ uống, trái cây của Trương Thán, cô bé lại thốt lên: "Chú đối xử với bản thân tốt thật đấy!"

Trương Thán nói: "Nhà chúng ta đông người mà. Nào, trước khi ăn cơm, uống một chén canh đã, chú múc cho cháu."

Anh cầm lấy bát nhỏ của Tiểu Bạch, múc cho cô bé một bát canh ướp soạt tươi. Chiếc thìa khuấy nhẹ, hương thơm lan tỏa, khiến bụng một đứa trẻ kêu ùng ục.

Tiểu Bạch che bụng bé nhỏ, cười ha ha vẻ ngượng ngùng.

Cô bé ăn bữa sáng rất sớm, giờ đã đói rồi.

Trương Thán múc thêm một bát nữa cho Tiểu Bạch, đặt trước mặt cô bé, rồi múc thêm một bát cho Tiểu Mễ.

Tiểu Bạch tò mò cúi đầu nhìn bát canh, hỏi: "Đây là gì ạ?"

Ướp soạt tươi là món ăn đặc trưng của vùng Phổ Giang, một món canh rất tiêu biểu.

"Soạt", trong tiếng bản địa Phổ Giang, có nghĩa là hầm, nấu hoặc làm canh. "Ướp" chỉ thịt đã ướp muối mặn, còn "tươi" là thịt tươi.

"Ướp soạt tươi", vậy thì là món thịt muối hầm thịt tươi.

Thịt muối và thịt tươi đều là loại có cả mỡ và nạc, cũng có thể dùng xương sườn. Nhưng hôm nay đặc biệt dặn đầu bếp dùng thịt có cả mỡ và nạc, vì bọn trẻ không cắn được xương sườn.

Bát canh ướp soạt tươi múc cho Tiểu Bạch và Tiểu Mễ đều có thịt và măng.

Thịt thì có miếng lớn, miếng nhỏ. Miếng lớn là thịt muối, miếng nhỏ là thịt tươi, tất cả đều có sự tinh tế riêng.

Măng thì là măng tươi mùa xuân, thứ này không thể thay đổi, thay bằng nguyên liệu khác thì không thể gọi là ướp soạt tươi nữa.

Tên món ăn không nhắc đến măng tươi mùa xuân, nhưng thực chất, đây mới là linh hồn của món ăn này. Măng tươi mùa xuân thanh đạm, tươi non, vừa vặn hòa quyện với vị mặn của thịt muối và vị thơm của thịt tươi.

Ướp soạt tươi là món ăn thường ngày của người dân bản địa Phổ Giang, nhà nào cũng biết làm. Cách làm mỗi nhà không hoàn toàn giống nhau, ngoài ba nguyên liệu chính kể trên, còn có thể thêm một vài thứ khác như măng tây, hoặc đậu phụ lá kết (phù trúc) chẳng hạn.

Bà ngoại Trương Thán ngày xưa rất thích cho măng tây vào, măng tây tươi non, khi nấu cùng nước canh, đặc biệt dễ ăn.

Nước canh của món này hơi mặn, mùa hè ra mồ hôi, rất thích hợp để bổ sung muối.

"Thơm nức mùi thịt!" Tiểu Bạch hít một hơi thật sâu, sắp chảy nước miếng rồi.

Trương Thán biết cô bé thích ăn nhất là thịt, hay gọi là "dát dát". Mỗi lần đến nhà anh chơi, lần nào cũng hỏi hôm nay có ăn "dát dát" không. Cô bé này đúng là một động vật nhỏ chỉ thích ăn thịt.

"Thơm thế thì ăn nhanh đi thôi, chỉ là phải cẩn thận một chút, đừng để bỏng miệng nhé."

Bận rộn cả buổi sáng đến trưa, bọn trẻ đói, ăn uống rất ngon miệng. Tiểu Bạch lại một lần nữa chứng minh cô bé thật sự rất háu ăn, ăn nhiều hơn cả Tiểu Mễ.

Có hai đĩa bánh bao hình ong mật, những chiếc bánh bao nhỏ được nặn thành hình ong mật. Bọn trẻ đặc biệt thích, để chứng tỏ tình yêu với những chú ong nhỏ, đã ăn sạch bách chúng!

Trương Thán liếc mắt ra hiệu cho Hoàng Môi Môi. Sắc mặt Hoàng Môi Môi thay đổi, nghĩ rằng Trương Thán muốn cô thanh toán, vội vã vờ như không thấy.

Gọi món thì được, nhưng thanh toán ư? Cái này thì chịu.

Đồng thời, trong lòng cô ta oán giận, cảm thấy mình đã nhìn thấu quỷ kế của Trương Thán: cái gã này cố ý để cô gọi món, giờ thì muốn cô thanh toán đây mà. Người tốt chưa chắc đã thông minh, nhưng kẻ xấu thì luôn đầy mưu kế.

Trương Thán đá cô một cái dưới gầm bàn, rồi ra hiệu bằng khẩu hình.

Hoàng Môi Môi mở túi xách của mình, kêu ca hết tiền, ra hiệu là cô thật sự hết tiền rồi.

Trương Thán thở dài, ghé sát tai cô thì thầm: "Thủy ~ cung ~ mà ~"

Hoàng Môi Môi giật mình, thầm tự nhủ, Trương Thán tuy cặn bã, nhưng chỉ là cặn bã trong chuyện tình cảm, làm bạn thì vẫn rất tốt, mời khách ăn cơm thì vẫn hào phóng. Dù anh ta đang túng thiếu, nhưng nhà họ Trương ngày xưa là gia đình giàu có, lạc đà dù gầy vẫn to hơn ngựa béo, huống hồ trong nhà vẫn còn người thân làm quan lớn.

Liếc nhìn hai đứa trẻ đang ôm cốc hút nước uống, chúng uống nước cũng không chịu ngồi yên, cười toe toét, vừa uống vừa đùa giỡn.

"À, Trương Thán, em muốn đi thủy cung tham quan một chút, anh đưa em đi đi."

Trương Thán thấy Tiểu Bạch đang chơi đùa lập tức ngẩng đầu lên, tò mò nhìn Hoàng Môi Môi, vội vàng lảng đi ánh mắt, vờ như tùy ý nói: "Th��� này thì không hay lắm. Thủy cung có gì hay mà chơi, chẳng lẽ em muốn ăn cá sao?"

Hoàng Môi Môi nói: "Thủy cung hay ho biết bao. Bên trong có cá heo này, có kỳ nhông này, có cá voi, có cá mặt trăng, có chim cánh cụt, có gấu bắc cực, còn có hải cẩu béo ú nữa chứ, em muốn ngắm con gì là có con đó."

Tiểu Bạch ôm chặt cốc hút, mắt không chớp nhìn cô, rồi lại lén lút liếc sang Trương Thán, chỉ nghe Trương Thán khó xử nói: "Nhưng mà không có thời gian đâu, anh còn phải đưa Tiểu Bạch với Tiểu Mễ về nữa chứ."

Hoàng Môi Môi cúi đầu, vừa vặn bắt gặp ánh mắt Tiểu Bạch, hỏi: "Tiểu Bạch, cháu với Tiểu Mễ không có thời gian sao?"

Tiểu Bạch vừa ngậm ống hút, vừa nhanh chóng gật đầu.

Hoàng Môi Môi thất vọng nói: "Thật sự không có thời gian sao? Em muốn đi thủy cung lắm."

Tiểu Bạch liền vội vàng lắc đầu, nhả ống hút ra, mở to miệng bé tí, chộp lấy cơ hội nói: "Có ạ, có có có ~~ có chứ!"

Hoàng Môi Môi ngạc nhiên hỏi: "Cháu có thời gian sao?"

Tiểu Bạch gật đầu, nhanh chóng kéo tay Tiểu Mễ, nhắc Tiểu Mễ cũng mau nói.

Tiểu M�� cũng nói: "Em cũng có thời gian ạ!"

Hoàng Môi Môi cười tủm tỉm nói với Trương Thán: "Anh nghe rồi chứ, Tiểu Bạch và Tiểu Mễ đều có thời gian kìa."

Trương Thán nói: "Mặc dù có thời gian, nhưng nếu Tiểu Bạch và Tiểu Mễ không thích đi thủy cung thì thôi vậy, hôm nay chúng ta đi chơi cùng bọn trẻ mà."

Chẳng cần Hoàng Môi Môi hỏi, Tiểu Bạch đã lớn tiếng nói.

"Thích ạ! Chú ơi, cháu thích gấu trúc!"

Hoàng Môi Môi hỏi Tiểu Mễ: "Thế còn Tiểu Mễ?"

Tiểu Mễ nói: "Em thích hươu cao cổ ạ."

Trương Thán nhíu mày, đối mặt với hai cô bé, sao mà hai đứa ngớ ngẩn thế không biết. Trong thủy cung làm gì có gấu trúc và hươu cao cổ, chúng nó chết đuối à?

Bị ba cô gái nhìn chằm chằm, anh dường như trải qua một cuộc đấu tranh tư tưởng kịch liệt, cuối cùng mới đồng ý: "Được, vậy chúng ta sẽ đi thủy cung."

Rầm ~ Tiểu Bạch ngơ ngác nhìn anh, nhẹ buông tay ra, chiếc cốc hút rơi xuống gầm bàn.

Cô bé nhanh chóng nhảy xuống ghế nhặt chiếc cốc, sau đó kiềm chế lắm mới nhảy nhót tại chỗ một chút, nghiêm túc nói với Hoàng Môi Môi: "Chị ơi, thủy cung còn có chó nữa ~ với mèo lớn nữa ạ."

Vừa rồi Hoàng Môi Môi kể tên các con vật, cô bé đã muốn chen lời, sao có thể bỏ sót hai bạn nhỏ đáng yêu quan trọng như vậy chứ.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được tạo ra với sự tận tâm và sáng tạo.