Trương Thán và Tô Lan ăn vội bữa sáng, sau đó thuê một chiếc xe việt dã trong thành phố, mua thêm một ít vật dụng cấp cứu, nước và thức ăn, rồi lên đường đến chỗ Tiểu Bạch.

"Vẫn không gọi được điện thoại." Tô Lan nói, từ điện thoại vọng ra tiếng báo "Không thể kết nối".

Nàng an ủi: "Vùng núi tín hiệu vốn đã kém, cộng thêm trận động đất vừa xảy ra, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến cột phát sóng. Điều này không có nghĩa là bên Tiểu Bạch đã xảy ra chuyện, có thể mọi việc vẫn bình thường, chỉ là mất tín hiệu thôi."

Trương Thán chỉ đáp: "Mong là như thế," rồi tiếp tục lái xe. Ra khỏi nội thành, đi được vài giờ, họ lại lần nữa đến huyện thành mà tối qua đã ghé. Nhưng vẫn không thể vào được, bị chặn ở giao lộ và không cho phép đi tiếp.

Có rất nhiều xe bị chặn lại, ước chừng hơn trăm chiếc, tất cả đều dừng ở giao lộ vào thành. Nhiều người xuống xe, xô đẩy và bàn bạc với cảnh sát giao thông phụ trách điều tiết, tạo nên một sự ồn ào.

Trương Thán cũng xuống xe xem xét tình hình. Những chiếc xe bị chặn lại này, phần lớn là người dân sống tại huyện thành, sau khi biết tin động đất, vội vàng trở về để xem xét tình hình.

"Huynh đệ đi đâu đó? Nghe giọng điệu không phải người địa phương à?" Một thanh niên hỏi Trương Thán.

"Tôi từ Phổ Giang đến, muốn đi Bạch Gia thôn," Trương Thán nói. "Anh có biết đường nào khác để đến đó không?"

"Phổ Giang? Từ xa thế mà cũng chạy đến đây sao? Bạch Gia thôn? Bạch Gia thôn nào? Thuộc xã/thị trấn nào?"

Trương Thán nói ở Ngô Đồng trấn.

"Ngô Đồng trấn?? Chính là nơi xảy ra trận động đất lần này mà!"

"Đúng vậy, nên tôi đang rất gấp. Anh có biết đường nào khác để đến Ngô Đồng trấn không?"

...

Tô Lan vẫn ngồi trong xe, nhìn Trương Thán ở ngoài thương lượng với mọi người. Bỗng thấy anh ấy chạy về, hỏi: "Thế nào rồi?"

Trương Thán lên xe: "Tìm được người dẫn đường cho chúng ta rồi, sẽ đi vòng."

Trương Thán đưa cho thanh niên đó 500 đồng, nhờ anh ta dẫn đường.

Hai chiếc xe một trước một sau đi trên một con đường nhựa lâu năm không được sửa chữa, màu đen, gập ghềnh. May mà Trương Thán thấy trên thiết bị định vị hiển thị họ đang thực sự tiến gần đến Ngô Đồng trấn.

"Hình như phía trước có người bị thương." Tô Lan ngồi ở ghế phụ lái nói.

Cách vài chục mét phía trước, có hai người đang vẫy tay đón xe. Một người đàn ông trung niên, trán quấn băng gạc, vết máu đã thấm ra và nhuộm đỏ nửa bên. Một chàng trai trẻ khác đang dìu ông ta.

Chiếc xe dẫn đường không dừng lại, cứ thế lái qua.

Trương Thán dừng xe lại, hỏi: "Có chuyện gì thế?"

Chàng trai dìu người nói: "Chúng tôi là người của cái thôn này. Động đất làm đổ nhà tôi, xà nhà rơi xuống đập vào đầu bố tôi. Giờ đang rất cần đến bệnh viện huyện, anh có thể cho chúng tôi đi nhờ một đoạn không?"

Trương Thán khó xử nói: "Chúng tôi vừa từ huyện thành đi ra, muốn đi Ngô Đồng trấn."

"Ngô Đồng trấn giờ đang rất hỗn loạn, các anh đến đó làm gì?"

"Tìm người."

"Có thể nào cho chúng tôi đi nhờ đến huyện thành trước được không? Xin anh giúp đỡ!"

Tô Lan nhìn sang Trương Thán, thấy vẻ mặt anh khó xử, liền nói lời xin lỗi với người ở ngoài cửa sổ, rồi bảo Trương Thán lái xe đi.

Tô Lan nói: "Em thấy quãng đường ước chừng còn nửa tiếng nữa. Đến lúc đó mình sẽ nhờ chiếc xe dẫn đường kia quay lại chở hai người đó. Giờ tìm Tiểu Bạch quan trọng hơn, còn chưa biết tình hình bên đó thế nào. Chúng ta vượt ngàn dặm xa xôi đến tận đây, vì tìm Tiểu Bạch, đây mới là điều quan trọng nhất."

Trương Thán cũng thông suốt: "Tô Tô em nói đúng. Lát nữa sẽ nhờ chàng trai dẫn đường kia chở họ, rồi đưa cho anh ta ít tiền."

Chiếc xe dẫn đường phía trước thấy họ theo sau, lại khởi động và tiếp tục đi.

Ô tô lại đi thêm hơn nửa tiếng, chàng trai dẫn đường phía trước dừng lại ở một ngã rẽ, xuống xe vẫy tay về phía Trương Thán.

Trương Thán dừng xe, hỏi: "Thế nào?"

Thanh niên chỉ vào con đường núi bên phải ngã rẽ nói: "Đi theo hướng này, khoảng nửa tiếng nữa là đến Bạch Gia thôn. Xe của anh là xe việt dã, có thể đi trên con đường núi này, xe tôi thì không đi được. Xin lỗi anh, tôi không thể dẫn đường thêm nữa. Nhưng anh cứ đi thẳng đường này là được, không có lối rẽ nào khác. Trong cái thung lũng này chỉ có duy nhất thôn này thôi."

Trương Thán gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, sau khi cảm ơn đối phương, anh theo lời hứa đưa 500 đồng, rồi nói: "Vừa rồi lúc đến không phải đã gặp một đôi cha con sao? Một người bị thương ở đầu, muốn đến bệnh viện huyện, trông có vẻ rất nghiêm trọng. Lúc anh quay về, nếu gặp họ thì chở họ một đoạn nhé."

Thanh niên nói: "Lúc đến trên đường tôi cũng thấy họ. Nhưng hướng ngược đường, nên tôi không dừng xe. Giờ tôi cũng không chở được."

Trương Thán ngỏ ý muốn trả thêm tiền cho anh ta.

Đối phương xua tay nói: "Đây không phải là vấn đề tiền bạc. Anh có thấy bên kia con đường không?"

Anh ta chỉ vào phía bên kia của lối rẽ cho Trương Thán xem. Trương Thán có thể nhìn thấy ở chân núi xa xa, có một vùng kiến trúc.

Đối phương nói: "Đó chính là Ngô Đồng trấn. Nếu đã đến đây rồi, tôi muốn qua đó xem thử. Đó mới là nơi chịu thiệt hại nặng nề nhất, biết đâu có thể giúp được gì đó."

Trương Thán nhìn theo đối phương lái xe tiến vào Ngô Đồng trấn, còn mình thì hướng về một con đường núi gập ghềnh khác.

Con đường núi rõ ràng chịu ảnh hưởng rõ rệt từ trận động đất, nhưng may mà vẫn có thể đi được.

Quãng đường thật ra không xa, chưa đến 10km, nhưng vì đường khó đi nên mất hơn bốn mươi phút mới tới.

Lần đầu tiên nhìn sang, Trương Thán thở phào nhẹ nhõm. Nhà cửa trong thôn còn nguyên vẹn, không có tình trạng đổ sập, chứng tỏ nơi đây không chịu thiệt hại nặng nề.

Sau khi an tâm đôi chút, Trương Thán mới cẩn thận đánh giá thôn nhỏ này.

Thôn nằm trong một vùng đất trũng giữa sơn cốc, bốn bề núi non mây mù bao phủ. Vì mấy ngày nay trời mưa, trong sơn cốc, mây mù lảng bảng, không khí ẩm ướt nặng nề.

Tiểu Bạch chính là sống ở đây sao, Trương Thán thầm nghĩ.

Anh dừng xe ở cổng làng, cùng Tô Lan đi bộ tiến vào. Giờ là buổi sáng chưa đến 9 giờ, trong thôn rất yên tĩnh, ngoài đường không thấy bóng người.

Họ đi đến gia đình gần nhất.

"Có người không?"

Một người phụ nữ trung niên từ trong bếp bước ra, hỏi: "Các anh chị là ai thế?"

Trương Thán vừa định trả lời, bỗng trong nhà lại có một người đàn ông bước ra. Anh ta thấy Trương Thán thì ngẩn người, rồi hỏi với vẻ không chắc chắn: "Ông chủ Trương?"

"Anh là?" Trương Thán đánh giá đối phương, không nhớ nổi người này là ai.

Đối phương thấy Trương Thán chưa nhận ra mình, liền kích động hỏi: "Thật sự là ông chủ Trương ở Phổ Giang sao? ��ng/anh đến thật à?"

Trương Thán gật đầu nói mình chính là ông chủ Trương ở Phổ Giang.

"Ôi chao, đúng là ông chủ Trương thật! Tôi là lão Bạch đây."

Trương Thán thầm nghĩ trong lòng, đừng tưởng tôi không biết lão Bạch, lão Bạch là cậu của Tiểu Bạch, nhìn ông đã không phải cậu rồi!

Sau khi Trương Thán xác nhận thân phận, đối phương nhiệt tình mời hai người vào nhà.

Trong lúc trò chuyện, Trương Thán mới vỡ lẽ ra hiểu lầm. Anh ta thật sự là lão Bạch, bởi vì đây là Bạch Gia thôn, ai cũng họ Bạch, tự xưng là lão Bạch. Anh ta từng làm việc ở công trường tại Phổ Giang cùng với Bạch Kiến Bình, từng gặp Trương Thán nên nhận ra.

Trương Thán quan tâm đến chuyện động đất, hỏi: "Tối qua chỗ các ông không sao chứ?"

Lão Bạch giải thích: Có bị thiệt hại, nhưng tương đối nhẹ. Đá và đất lở từ trên núi xuống, nhiều căn nhà cũ và cây cối bị đổ. Giới trẻ trong thôn sáng sớm đã ra sức xử lý các công việc đó, khơi thông mương nước và đường núi. Anh ta cũng là mới trở về, ăn sáng xong còn phải đi tiếp.

"Nhà Tiểu Bạch ở đâu? Nhà cô bé không sao chứ?" Trương Thán hỏi điều mình quan tâm nhất.

Lão Bạch nói: "Nhà cô bé có chút chuyện rồi..."

Trương Thán nơm nớp lo sợ lắng nghe, từ chối lời mời ở lại ăn sáng của đối phương, rồi cùng Tô Lan vội vàng ra cửa, lái xe thẳng đến Ngô Đồng trấn.

Lão Bạch cùng vợ anh ta đứng dưới mái hiên nhìn theo chiếc xe của họ đi xa dần. Vợ anh ta tò mò hỏi: "Người nào vậy anh? Thật sự từ Phổ Giang đến sao?"

Lão Bạch: "Là đại gia từ Phổ Giang đến đó, chủ xưởng phim, quan tâm Tiểu Bạch lắm..."

Vợ anh ta khen Tô Lan, người đi cùng Trương Thán: "Cô bé đó thật hiền lành!"

Trương Thán cùng Tô Lan đi theo đường cũ trở lại, lái xe đến Ngô Đồng trấn.

Vừa rồi lão Bạch nói cho anh biết, bà nội Tiểu Bạch bị ngã, sáng sớm đã được đưa đến bệnh viện Ngô Đồng trấn. Tiểu Bạch cùng với cậu và mợ cô bé đều đi cùng.

Ngô Đồng trấn là một thị trấn nhỏ, chỉ có một trục đường chính. Hai bên đường là những tòa nhà cao ba, bốn tầng, giờ đây đã đổ sập hơn nửa. Đội cứu hộ đang tìm kiếm người sống sót trong đống đổ nát.

Không thể lái xe qua được vì đường bị tắc nghẽn. Trương Thán cùng Tô Lan xuống xe, hỏi vị trí bệnh viện rồi đi bộ đến đó.

Con phố này dài khoảng ba cây số, bệnh viện nằm ở giữa phố.

Bệnh viện được xây dựng với khả năng chống động đất tốt, nên đã trụ vững sau tai ương đêm qua, hoàn toàn không hề hấn gì. Bên trong bệnh viện đầy ắp người, những bệnh nhân bị thương vẫn không ngừng được đẩy vào. Khắp nơi Trương Thán nhìn thấy đều là những người bị thương, tai anh tràn ngập tiếng nói chen chúc, ồn ào như một cái chợ.

Lúc này, hỏi ai cũng vô ích. Trương Thán và Tô Lan chỉ có thể tự mình đi tìm Tiểu Bạch. Tìm hết tầng một mà không thấy, họ đi đến tầng hai. Hành lang đầy ắp bác sĩ, y tá và thân nhân bệnh nhân ra vào. Trương Thán vừa định dò xét từng phòng bệnh một, bỗng Tô Lan kéo tay anh, nói: "Anh nhìn bên kia kìa."

Trương Thán nhìn theo ánh mắt cô, chỉ thấy ở cuối hành lang tầng hai, một cô bé tí hon mặc áo đỏ, đội mũ có chùm lông, đang đứng cạnh cửa sổ. Đôi tay nhỏ bé giơ cao chai truyền nước, một ống truyền dịch từ chai rủ xuống, nối đến một chiếc giường bệnh dã chiến bên cạnh. Trên đó có người đang nằm, đắp chăn, không nhìn rõ mặt.

Trước mặt cô bé người người qua lại tấp nập, mà một mình cô đơn đứng ở góc, một tay giơ cao chai truyền, một tay nhỏ vỗ nhè nhẹ vào người nằm trên giường bệnh, rồi cất tiếng hát:

Mã Lan Hoa, Mã Lan Hoa, Gió táp mưa sa cũng chẳng sợ, Xin người hãy nở hoa ngay bây giờ.

Hát xong một câu, cô bé vội đổi tay, giơ chai truyền, xoa xoa bàn tay nhỏ vừa buông xuống, rồi tiếp tục hát:

Người chăm chỉ sẽ không ngã quỵ, Hoa lan mã nở khắp chân trời, Vẫn nở mãi đến tận nhà ta.

—

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.