Bên này, Viên Châu vừa kể cho Chu Giai chuyện nghỉ đông của Mộ Tiểu Vân, thời gian cũng đã không còn sớm nữa, đã đến giờ bữa tối.

"Mời quý khách vào dùng bữa ạ." Chu Giai đứng ở cửa ra vào, khách khí và dịu dàng nói.

"Cuối cùng cũng được ăn rồi, cứ như sắp chết đói mất thôi, mau cho tôi một bát mì nước." Vừa bước vào cửa, một vị khách đã bắt đầu gọi món.

Mười vị khách đầu tiên lần lượt ngồi xuống, Chu Giai cũng yên tâm đi vào cửa, bắt đầu ghi món cho khách.

Đương nhiên, cùng với mười vị khách đầu tiên còn có Trình Kỹ Sư, dạo này ông chưa từng vắng mặt một ngày nào, mỗi ngày đều đến đúng giờ và nán lại cho đến khi Viên Châu đóng cửa tiệm mới rời đi.

Thỉnh thoảng ông còn mua một ít hoa quả cho Viên Châu, những lúc như vậy Viên Châu sẽ bày chúng lên kệ khi đang điêu khắc, thỉnh thoảng ăn một chút, nhưng đương nhiên, phần lớn lại là những đứa trẻ đi ngang qua ăn mất.

Dù sao, bên Viên Châu, những đường chạm khắc với ánh bạc lấp lánh có thể tạo ra những con vật hay đóa hoa sống động như thật, tự nhiên thu hút những đứa trẻ, nhưng những hoa quả này ngay cả chú mèo Nước Mì cũng ăn không ít.

Thế nên, bây giờ mỗi khi thấy Trình Kỹ Sư, chú mèo Nước Mì đều ve vẩy đuôi hai cái để bày tỏ sự hoan nghênh, một đãi ngộ mà ngay cả Viên Châu cũng không có.

"Thằng nhóc này đúng là vô ơn bạc nghĩa." Mỗi lần như vậy, Viên Châu lại thầm rủa trong lòng, nhưng bề ngoài vẫn giữ phong thái nam thần, dù sao Viên Châu là một người hào phóng.

Trình Kỹ Sư bước vào, lúc này người xếp hàng đầu tiên là một vị khách lạ, ít nhất những khách quen khác chưa từng gặp.

Người này mặc một bộ âu phục vừa vặn, bên ngoài khoác chiếc áo lông dê màu xanh lá cây đậm, đi đôi giày da sáng bóng, trên tay đeo chiếc đồng hồ trông cũng rất đắt tiền, cầm một chiếc cặp công văn. Vẻ mặt ông ta vừa mong chờ lại vừa có chút thấp thỏm, bất an, chẳng giống người đi ăn cơm chút nào.

Thế nhưng ông ta lại có dáng vẻ chính trực, đường hoàng, chừng bốn mươi đến năm mươi tuổi, mặt chữ điền, lông mày rậm rạp, trông rất có khí chất của một người đứng đầu, nhìn qua có phong thái giống với Thạch tổng đã lâu không ghé đến.

Mỗi khi sắp đến lượt khách tiếp theo, Chu Giai đều chu đáo ra ngoài nhắc nhở, lần này vừa mới nhắc xong thì đã bị vị khách lạ mặt này gọi lại.

"Xin chào, tôi muốn hỏi ở đây có món Gạo Bách Cách không?" Lời này vừa thốt ra, người ta liền biết ông ta đến vì món Gạo Bách Cách, giọng nói rõ ràng là của Lý tổng Lý Văn Thông, người đã gọi điện thoại cho Khương Thường Hi tối qua.

"Có ạ, nhưng món này khá phức tạp nên cần ngài đặt mua hôm nay, ngày mai mới có thể dùng bữa." Chu Giai gật đầu, sau đó tỉ mỉ giải thích.

"Tôi chỉ muốn một chút cơm cháy, chẳng lẽ cơm cháy cũng cần đến ngày mai sao?" Lý Văn Thông nói một cách gọn gàng dứt khoát.

"Cái này tôi cũng không rõ lắm, lát nữa khi ngài gọi món, ông chủ của chúng tôi tự nhiên sẽ nói cho ngài ạ." Chu Giai không xác nhận gì thêm, chỉ nói rất rõ ràng.

"Được thôi." Lý Văn Thông nhẹ gật đầu, không hỏi thêm nữa.

Lần này Lý Văn Thông không phải chờ đợi quá lâu, chưa đầy năm phút đã đến lượt ông ta vào cửa.

Bên ngoài trời lạnh buốt, Thành Đô về đêm luôn có chút gió lạnh thổi qua, khiến người ta không khỏi kéo chặt áo quần, nhưng vừa bước vào tiệm, cả người dường như giãn ra, cứ như từ cái lạnh lẽo của ngày đông thẳng tiến đến mùa xuân vậy.

Lý Văn Thông không kìm được quay đầu nhìn thoáng qua, bên ngoài gió lạnh vẫn đang thổi vù vù.

"Thật đúng là như hai thế giới." Lý Văn Thông vừa nói vừa cởi áo khoác, định tìm chỗ treo.

"Xin lỗi quý khách, quán chúng tôi khá nhỏ, không có chỗ treo áo khoác, cần ngài tự giữ lấy ạ." Chu Giai đứng ở một bên, ấm giọng nhắc nhở.

"Không có chỗ treo quần áo sao?" Lý Văn Thông nhìn những chiếc ghế đẩu cao, quả thực thấy xung quanh ghế cũng không có móc treo quần áo. Quan trọng là, những khách vào trước đó đều cởi áo khoác và đặt trên chân mình. Ông ta hơi ngạc nhiên, nhưng không lộ vẻ gì.

"Vâng, xin lỗi quý khách." Chu Giai khách khí nói.

"Không có thì thôi vậy, không sao." Lý Văn Thông tuy hơi không quen, nhưng cũng không nói thêm gì.

"Xin hỏi hôm nay quý khách dùng món gì ạ?" Chu Giai mời Lý Văn Thông xem thực đơn trước mặt.

"Gạo Bách Cách, nhưng tôi muốn món Cơm Cháy Cẩm Thạch, loại có nước canh đi kèm." Lý Văn Thông không mở thực đơn mà nói thẳng ra.

"Vâng, tổng cộng là 118 tệ, ở đây chúng tôi thanh toán trước, dùng sau ạ." Chu Giai tính ra giá tiền và nói thẳng.

"Được." Lý Văn Thông gật đầu, lấy từ ví ra một trăm hai mươi tệ, trực tiếp đưa cho Chu Giai.

"Gửi lại ngài hai tệ." Chu Giai lấy tiền lẻ ra, nhanh chóng trả lại tiền thừa.

"Cảm ơn." Lý Văn Thông gật đầu, nhận lấy tiền lẻ.

"Ông chủ Viên, một phần Gạo Bách Cách Cơm Cháy Cẩm Thạch, loại có nước canh ạ." Chu Giai nhẹ gật đầu, sau đó quay người báo tên món ăn.

"Được rồi." Giọng Viên Châu truyền ra từ trong khẩu trang.

Vị Lý Văn Thông vẫn luôn sốt ruột quan sát kia lúc này mới có thể thả lỏng đôi chút.

"Xem ra đầu bếp trẻ tuổi này biết cách làm, không biết thành phẩm ra sao." Lý Văn Thông ngồi tại chỗ, chăm chú nhìn Viên Châu.

Còn trên khuôn mặt vạn năm không đổi của Viên Châu cũng không lộ chút biểu cảm nào.

"Hệ thống, Cơm Cháy Cẩm Thạch ta biết làm, nhưng loại có nước canh là sao?" Viên Châu có chút hiếu kỳ.

Hệ thống hiển thị chữ: "Món ăn này do một đầu bếp tự mình sáng tạo từ trăm năm trước, từng là một tuyệt phẩm ẩn mình, nay đã thất truyền, cũng không phải cách làm Cơm Cháy Cẩm Thạch chính tông."

"Lại là thất truyền, cách làm đâu?" Trong lòng Viên Châu vô cùng cảm thấy hứng thú.

Hệ thống hiển thị chữ: "Đã phát, có thể xem."

"Ẩm thực Hoa Hạ quả nhiên rộng lớn và tinh thâm, lại có cách làm như vậy, thật sự thú vị." Viên Châu tiếp thu cách làm Cơm Cháy Cẩm Thạch. Trong tiệm, các thực khách chỉ thấy Viên Châu đứng im nhắm mắt, sau đó lại mở ra.

"Cũng khó trách món này thất truyền, hóa ra lại là một loại gạo tiến vua." Viên Châu tự nhiên mở tủ đựng gạo Bát Bảo, cứ như thể nó không phải đột nhiên xuất hiện mà vẫn luôn ở đó vậy.

Đúng vậy, món cơm cháy Lý Văn Thông gọi tên là Cơm Cháy Cẩm Thạch, nguyên liệu gạo lại là một loại gạo tiến vua.

Loại gạo này tên là gạo Bát Bảo, nơi sản xuất là thôn Bát Bảo, huyện Quảng Nam, vì phía đông giáp huyện Phú Ninh, phía nam giáp các huyện Tây Trù, Ma Lật Pha, phía tây giáp các huyện Khâu Bắc, Nghiễn Sơn, phía bắc giáp khu tự trị dân tộc Choang Quảng Tây, huyện Tây Lâm, Thị Điền, là nơi giao giới giữa ba tỉnh (khu) Quế, Kiềm nên đây cũng là một loại gạo của Vân Nam.

Mà Vân Nam lại là nơi khởi nguồn của việc con người trồng trọt cây lúa, là điểm khởi đầu của "Con đường gạo", do đó nơi đây sản xuất ra rất nhiều loại gạo chất lượng tốt, trong đó gạo Già Phóng và gạo Bát Bảo đều là những tinh hoa trong đó.

Chỉ là vì có liên quan đến nơi sản xuất nên mới có tên là gạo Bát Bảo.

Gạo Bát Bảo được chia làm hai loại, một loại có hạt gạo trong suốt như ngọc, hơi giống màu ngọc bích, nhưng thích hợp nhất để nấu cháo. Loại còn lại có hạt gạo màu trắng tuyết, trắng trong như ngọc, dùng để nấu cơm thì hương vị thơm ngon.

Nhưng loại Viên Châu hôm nay cần dùng để làm cơm cháy lại chính là loại thứ nhất, loại hạt gạo trong suốt như ngọc đó.

"Nghe nói vị đầu bếp này làm đồ ăn rất nhanh, không biết đã nhanh được đến mức nào rồi." Chỗ ngồi của Lý Văn Thông không thuận lợi, tầm nhìn vừa đủ để thấy Viên Châu, nhưng lại không thể thấy rõ động tác tay của hắn.

Thế nên ông ta cũng không thấy, Viên Châu đã bày biện xong xuôi món Cơm Cháy Cẩm Thạch.

Chỉ chốc lát sau, món ăn đã được Chu Giai bưng lên.

"Món Gạo Bách Cách của ngài, Cơm Cháy Cẩm Thạch ạ." Chu Giai nhẹ nhàng đặt chén đĩa xuống.

"Cảm ơn." Lý Văn Thông nói lời cảm ơn trước, sau đó mới nhìn về phía chén đĩa.

Chén đĩa có viền rộng và dốc thoải, lòng chén lõm sâu vào. Một khối cơm cháy hình bán nguyệt hoàn chỉnh úp gọn trong chén, phần giữa cơm cháy vàng óng ả, pha lẫn màu xanh lục, càng về phía rìa thì màu xanh lục càng đậm.

Món cơm cháy kỳ lạ ấy nổi lơ lửng trong chén nước canh trong veo.

"Đúng là Cơm Cháy Cẩm Thạch, bất kể là hình dáng hay cách tạo hình đều đúng là nó, bây giờ chỉ còn xem hương vị nữa thôi." Trong lòng Lý Văn Thông thoáng chút kích động, ông ta vững vàng cầm đũa, chuẩn bị dùng bữa.

Lời dịch tinh túy này, vốn chỉ dành riêng cho độc giả truyen.free.