Đặt thìa đũa xuống, y cầm bút, bắt đầu xoẹt xoẹt ghi chép gì đó vào cuốn sổ nhỏ.

Thói quen này là nhờ hệ thống, từ lần trước yêu cầu đóng cửa ba ngày để đi ăn thử, Viên Châu đã yêu thích phương thức này. Mỗi lần đều có thể học hỏi được điều mới mẻ, cảm giác ấy khiến y vô cùng sung sướng.

Nhưng những điều mới mẻ y học được ngày càng nhiều, Viên Châu bèn dần hình thành thói quen ghi chép tùy bút, nhờ vậy không sợ những kiến thức đó bị mất đi.

Chẳng hạn như lần này, y đã ghi chép về phương thức chế biến cháo Bách Thịnh.

Cháo hoa: Gạo dùng để nấu cháo là loại gạo tẻ được chọn lọc kỹ càng, thơm lừng quyến rũ, độ mềm dai vừa phải. Khuyết điểm là thời gian nấu quá lâu, khiến hương thơm mất đi một phần, nước lại nhiều hơn hai chén nên độ sánh của cháo chưa đạt.

Thức ăn kèm: Hương thơm đặc trưng, cần thêm tương ớt đặc chế, vị cay ngon miệng. Khuyết điểm là vị mặn quá đậm, thời gian ướp gia vị không đồng đều.

Ghi chép xong, Viên Châu tiếp tục ăn cháo hoa cùng thức ăn kèm, chờ đợi những món khác được dọn lên bàn.

Rồi mỗi món ăn được dọn lên, Viên Châu đều nếm thử trước, sau đó mới ghi chép.

Chỉ riêng những cuốn sổ nhỏ như vậy mà Viên Châu đã dùng hết hai cuốn rồi.

Đợi khi có người mang thức ăn lên, Viên Châu lại đặt cuốn sổ nhỏ và bút sang một bên, rồi bắt đ���u nếm thử, ghi chép lại. Cứ lặp đi lặp lại như vậy, cuốn sổ nhỏ rất nhanh đã ghi đầy ba trang.

Ăn xong bữa sáng, Viên Châu tiếp tục hành trình mở rộng tầm mắt của mình.

Phía bên kia, thời tiết thật đẹp, tiết trời ôn hòa là dấu hiệu của một ngày tốt lành. Vương Thư Viễn đứng trước gương, chỉnh sửa cổ áo sơ mi của mình, thẳng thớm không một nếp nhăn, lúc này mới thong thả bước ra ngoài.

Đến giao lộ, thật may mắn y gặp được chuyến xe mình muốn. Bước nhanh lên xe, quẹt thẻ xong tìm một chỗ trống ngồi xuống, lưng thẳng tắp, cả người tràn đầy tinh thần phấn chấn.

Sớm sủa, xe buýt đúng giờ đưa Vương Thư Viễn đến nơi cần đến.

Mặc áo thun và quần đùi rộng, một ông lão về hưu dáng vẻ giản dị đang chờ ở trạm xe buýt.

"Lão Chu đến sớm vậy, đợi lâu chưa?" Vương Thư Viễn không nhanh không chậm xuống xe, khách khí hỏi.

"Chưa, ông nói ông đó, gọi xe tiện biết bao, xe buýt đi hơn một tiếng, chỉ có ông mới kiên nhẫn như vậy." Dù nói là không đợi lâu, ông lão họ Chu vẫn bắt đầu cằn nhằn.

"Được rồi, ông cứ cằn nhằn mãi. Tiết kiệm được chút nào hay chút đó, huống hồ đây còn là phương tiện xanh sạch." Vương Thư Viễn không hề né tránh sự thật, lý do y không gọi xe chính là để tiết kiệm.

"Nói ông thế nào đây, có chút tiền là lại đổ vào ăn uống, về hưu rồi mà vẫn không chịu ngồi yên." Ông lão vừa dẫn đường, vừa càm ràm.

"Ông cũng đâu phải không thích ăn." Vương Thư Viễn đưa tay kéo nhẹ vạt áo sơ mi bị nhăn đôi chút do ngồi, thong thả nói.

"Tôi đâu có giống ông, chỉ vì ăn mà thôi." Ông lão lập tức phủ nhận.

"Cũng như nhau cả thôi, dân dĩ thực vi thiên mà." Vương Thư Viễn liền buột miệng một câu văn.

"Cái lão già này, nếu không phải tôi nói ở đây có đồ ăn ngon, ông cũng không biết bao giờ mới chịu ghé nhà tôi." Ông lão tỏ vẻ rất bất mãn.

"Đâu có, tôi không phải đã đến rồi sao? Trưa nay chúng ta ăn ở đây chứ?" Vương Thư Viễn đã sớm nghe ông lão nói về những món ăn đặc biệt ngon miệng, kỹ nghệ đạt đến đỉnh phong.

"Lão tiểu tử, ngay cả nhà tôi cũng không chịu ghé vào à?" Ông lão quay lại trợn mắt nhìn.

"Không phải, không phải. Sắp trưa rồi, nên tôi mới hỏi vậy thôi." Vương Thư Viễn thấy ông lão thật sự tức giận, lập tức xuống nước.

"Ông đó, năm nay đã về hưu rồi, ở đâu ra mà vẫn thích ăn đến thế." Ông lão tuy nói mình cũng thích ăn, nhưng trong giới hạn bình thường, còn vị lão hữu này của y thì không hề bình thường chút nào.

"Ông bảo trước kia làm nhà sản xuất một chương trình ẩm thực rất nổi tiếng, ông khắp nơi tìm kiếm món ngon cũng có thể hiểu được, do công việc cần. Nhưng giờ đã về hưu rồi mà vẫn cứ mải miết tìm kiếm mỹ thực, không chịu ngơi nghỉ lấy một khắc."

"Về hưu thì đã về hưu rồi, nhưng mấy tháng nay vẫn có rất nhiều chuyện bận rộn đó." Vương Thư Viễn vuốt nhẹ chòm râu dưới cằm, đắc ý nói.

"Về hưu rồi thì còn có chuyện gì hay ho mà làm chứ." Ông lão căn bản không tin.

"Chẳng lẽ tôi lại đi lừa gạt cái lão già như ông hay sao." Vương Thư Viễn trợn mắt, nghiêm túc nói.

"Được, tin ông, ông làm chuyện gì thế?" Ông lão thầm nghĩ, lão già này càng già càng giống trẻ con, còn giận dỗi so đo nữa.

"Không nói đâu, đến lúc đó ông sẽ biết." Vương Thư Viễn cố ý giữ bí mật.

"Lão Vương lâu lắm không đến rồi, mau vào nhà ngồi đi." Bà lão đứng đợi ở cửa, vừa thoáng nhìn thấy hai người vừa đi vừa đấu khẩu, liền cười nói.

"Cảm ơn bà, làm phiền bà quá." Vương Thư Viễn khách khí nói.

"Được rồi, đừng đứng ở cửa mà khách sáo nữa, vào nhà ngồi đi." Ông lão đi đầu thay giày vào phòng, nói với hai người đang khách khí ở cửa.

"Trưa nay ăn cơm ở đây, tối lại đi đến tiệm kia." Ông lão trực tiếp sắp xếp.

"Để tôi đi làm thêm vài món nữa." Bà lão lập tức nhiệt tình nói.

"Không cần đâu, cứ ăn tạm chút gì là được rồi." Vương Thư Viễn lập tức đứng dậy ngăn lại.

"Phải đó, không cần bận rộn đâu. Cái lão già này chỉ đợi đến lúc đi ăn ở quán kia thôi, cái quán bánh bao hấp canh ấy." Ông lão cũng kéo tay bà lão, nói thẳng.

"À thì ra là vậy, được thôi, tối nay đi ăn cho đã." Bà lão hào sảng nói.

Nghĩ nghĩ, bà lão nhíu mày hỏi ông lão bên cạnh: "Sáng nay ông không phải nói cái tiểu sư phó kia không mở cửa sao?"

"Phải đó, tôi còn chưa ăn được bữa sáng mà." Ông lão vốn đã lẩm bẩm một câu.

"Vậy tối nay cậu ấy có mở cửa không?" Vương Thư Viễn lo lắng hỏi.

"Mở chứ, cái tiểu sư phó đó nói sẽ mở vào buổi tối, còn dán giấy thông báo mà, cứ yên tâm chờ đi." Giọng điệu của ông lão tràn đầy tin tưởng.

"Vạn nhất lại không mở được thì sao?" Vương Thư Viễn vẫn thực sự lo lắng.

Dù sao thì ông lão cũng từng kể, Viên Châu tính tình rất cổ quái, lại đặc biệt có nguyên tắc, thời gian mở cửa ngắn, người xếp hàng thì đông, mà những người có tài thường hay cậy tài khinh người, tính tình cũng lập dị.

"Sẽ không đâu, quán đã mở lâu như vậy, những gì cậu ấy nói đều làm được cả, không có vấn đề gì đâu." Ông lão tin tưởng vô cùng.

"Được rồi, ăn cơm thôi." Bà lão bưng tất cả thức ăn lên bàn, bắt đầu mời hai người.

"Đến rồi, đã lâu lắm rồi không được thưởng thức món này." Vương Thư Viễn trên mặt lộ rõ vẻ mong chờ.

Món ăn của bà lão tuy không có kỹ năng nấu nướng cầu kỳ hoa mỹ, nhưng lại thắng ở sự tự nhiên và ấm áp.

"Ngon thì ăn nhiều một chút, lát nữa chúng ta còn phải đi xếp hàng sớm, nếu không sẽ muộn và có thể không đến lượt đâu." Ông lão nói xong liền gắp một chút thức ăn cho Vương Thư Viễn.

"Không vấn đề." Chuyện xếp hàng này đối với Vương Thư Viễn mà nói căn bản không phải chuyện khó.

Nhớ ngày đó, để cầu được một món ăn do hậu nhân của ngự trù làm, y đã ở đó suốt mười ngày, ngày nào cũng theo sát người nọ, bám riết không buông. Có việc gì cần giúp đỡ là y nhiệt tình hỗ trợ, không có việc gì thì cứ như cái đuôi mà lượn lờ phía sau. Cuối cùng, người nọ không chịu nổi sự quấy rầy của y, mới chịu đồng ý.

Hơn nữa, vì tuổi đã cao, ông ấy đã trực tiếp khẩu thuật lại cho cháu trai mình thực hiện, làm ra một món gà bát bảo. Hương vị món đó thực sự là khó quên cả đời, vậy mà hậu nhân ngự trù ấy còn nói đây chỉ là phiên bản đơn giản hóa.

Bản đầy đủ tối thiểu phải chuẩn bị sớm một năm, gà dùng để chế biến cũng cần được nuôi theo phương pháp đặc biệt.

Thế nên, chuyện xếp hàng này coi như là quá nhẹ nhàng rồi.

Còn Viên Châu, y vẫn đang trong quá trình đánh giá từng món mỹ vị, học tập ưu điểm của người khác, tránh khả năng mắc lỗi, bởi lẽ theo đuổi sự hoàn hảo là thiên tính của y.

Y tiếp tục thưởng thức.

Từng dòng chữ này, là tâm huyết gửi gắm, xin được chia sẻ trọn vẹn chỉ tại đây.