Cách đây không lâu, Lão Frank đã đưa cho Frank Jr cuốn séc của Ben, để Frank Jr dấn thân vào thế giới hoàn toàn mới của lĩnh vực hoạt động tín dụng ngân hàng.

Hiện tại, quản lý sảnh khách sạn lại mở ra một cánh cửa đến một thế giới hoàn toàn mới cho Frank Jr, đó là séc lương, do công ty mà anh ta nhậm chức phụ trách đảm bảo.

Thế là.

Frank Jr dồn tâm trí vào việc làm giả séc lương của thân phận hoàn toàn mới – “phi công Frank Taylor”. Anh ta cần dựa vào kinh nghiệm của mình để làm giả một tờ séc lương.

Vậy nên, phải làm thế nào đây?

Bước đầu tiên, trên một tờ séc hoàn toàn trống, dùng máy đánh chữ gõ xuống những thông tin cơ bản:

Bởi vì séc lương có mức chi tối đa là ba trăm đô la, nên tờ séc lương này cho Frank Taylor ghi 299.12 đô la.

Bước thứ hai, ngâm một mô hình máy bay của hãng hàng không Pan American vào bồn tắm, cho đến khi lớp keo dán trên mô hình bong ra, sau đó dùng nhíp cẩn thận gỡ miếng dán logo của hãng hàng không Pan American ở đuôi máy bay xuống một cách an toàn, dán vào góc trên cùng bên trái của tờ séc.

Bước thứ ba, đặt tờ séc vào một cuốn sổ lớn, ép cho phẳng, hút ẩm, rồi phơi khô.

Cuối cùng.

Mặc đồng phục, chỉnh tề y phục, đến ngân hàng, tìm một quý cô xinh đẹp đang làm việc ở quầy, đưa séc lương cho cô ấy. Đồng thời, khi nhận thấy cô ấy có ý định kiểm tra kỹ tính xác thực của tờ séc, anh ta nở nụ cười, cố gắng thư giãn và tự nhiên nhất có thể, ánh mắt trong trẻo nhìn thẳng vào mắt cô.

“Thật có lỗi, tôi tin cô chắc hẳn thường xuyên nghe người khác nói như vậy, nhưng cô có đôi mắt đẹp nhất mà tôi từng thấy.”

Chân thành, thẳng thắn.

Hơn nữa, không rời ánh mắt đi, mà luôn nhìn đối phương cho đến khi đôi gò má cô ấy ửng hồng.

Cô gái ngượng ngùng cúi mắt, “Vâng, tôi thường xuyên nghe người ta nói như vậy.” Nụ cười hoàn toàn nở rộ, “Anh muốn rút số tiền mặt mệnh giá bao nhiêu?”

Mọi chuyện thành công.

Tất cả, cứ thế mà diễn ra, giống như một pháp sư rút con thỏ từ trong mũ vậy. Thế là.

Bồn tắm trong khách sạn tràn ngập mô hình máy bay, Frank Jr cẩn thận từng li từng tí trải những tờ séc lương giả đã làm xong ra khắp sàn phòng:

Gọn gàng ngăn nắp, rực rỡ muôn màu, chúng phủ kín toàn bộ không gian sàn thảm của căn phòng.

Tuy nhiên, mọi việc đôi khi vẫn có thể gặp phải một vài khó khăn trắc trở.

Chẳng hạn, ngân hàng cần đợi tiền mặt được vận chuyển đến, một giờ sau khi mở cửa họ mới có thể bắt đầu chi trả séc. Nhưng không sao, quản lý ngân hàng đã chỉ cho Frank Jr một hướng đi khác:

Đến sân bay để đổi séc.

Frank Jr: ???

“Sân bay? Ai lại đến sân bay để đổi séc chứ?”

Rõ ràng, Frank Jr hoàn toàn không có khái niệm về điều này.

Ngược lại, quản lý ngân hàng có vẻ hơi ngạc nhiên, nhưng anh ta không hề nghi ngờ, tiếp tục giải thích: “Chính các hãng hàng không, họ luôn tự mình thực hiện.”

Đây cũng là một kiến thức hoàn toàn mới.

Khi Frank Jr xuất hiện ở sân bay, anh ta không trực tiếp đến quầy của hãng hàng không Pan American, mà đến quầy hàng không toàn cầu của Pan American, nơi đã ký kết thỏa thuận chia sẻ chuyến bay.

Frank Jr còn chưa kịp lấy ra séc lương, nhân viên mặt đất của quầy hàng sân bay liền nở nụ cười, “Xin hỏi anh có phải là thành viên chuyến bay (deadhead) của chúng tôi không?”

Frank Jr: …… “Cái gì?”

Nụ cười, cứng đờ trên khóe môi.

May mắn, đối phương cũng không hề nghi ngờ, chỉ là cho rằng Frank Jr không nghe rõ nên lặp lại một lần nữa: “Anh có phải là thành viên chuyến bay (Deadhead) của chúng tôi đi Miami không?”

Frank Jr chớp chớp mắt, trong lúc bối rối, anh ta cố gắng lấy lại bình tĩnh, nở nụ cười: “Đúng, phải. Tôi chính là thành viên chuyến bay của các bạn.”

Nhân viên mặt đất nở nụ cười: “Anh đến hơi muộn một chút. Nhưng ghế dự bị (Jump-Seat) trong khoang lái vẫn còn trống.”

Frank Jr đang định quay người đi đăng ký, chần chừ một lát, vẫn quay người lại nhìn đối phương với vẻ nửa đùa nửa thật: “Đã lâu rồi tôi không làm việc này, vậy nên, ghế dự bị ở đâu nhỉ?”

“Ha ha.” Nhân viên mặt đất cho rằng Frank Jr đang đùa, hơn nữa đây là một trò đùa vui vẻ, “Ha ha ha. Chúc anh một chuyến đi vui vẻ.”

Vậy nên, thành viên chuyến bay là gì? Ghế dự bị lại ở chỗ nào?

Cái gọi là thành viên chuyến bay (Deadhead), có thể hiểu là thành viên phi hành đoàn đi máy bay. Họ là những thành viên phi hành đoàn ngồi trong khoang hành khách của một chuyến bay mà không thực hiện nhiệm vụ, cũng không phải là thành viên phi hành đoàn dự phòng của chuyến bay đó. Do vậy, tổ bay rời khoang lái để nghỉ ngơi trong khoang hành khách trong quá trình bay cũng không được gọi là “Deadhead”.

Nhiệm vụ của “Deadhead” là bay đến một điểm đến với tư cách hành khách, sau đó thực hiện nhiệm vụ cho một chuyến bay khác. Điều này cực kỳ phổ biến trong các chuyến bay dân dụng hàng ngày, ví dụ như bay đến một thành phố khác để hỗ trợ thành viên phi hành đoàn bị ốm bay trở về. Ví dụ như khi mở tuyến bay mới, v.v...

Nói chung, có thể coi họ là hành khách bình thường, chuyến bay sẽ dành ghế trống cho họ.

Nhưng, nếu đôi khi không còn chỗ ngồi, thì ghế dự bị sẽ phát huy tác dụng.

Cái gọi là ghế dự bị (Jump-Seat), là chiếc ghế gập được cung cấp cho nhân viên phi hành đoàn sử dụng khi khoang hành khách không còn ghế trống, còn được gọi là ghế tổ bay.

Tuy nhiên, vào thời điểm năm 1964 này, ghế dự bị lại đặc biệt chỉ chiếc ghế gập bổ sung trong khoang lái, ngoài chỗ ngồi của phi công chính và phi công phụ.

Với khái niệm đầu, Frank Jr tuy mơ hồ nhưng cũng nắm bắt được đôi chút manh mối, đại khái hiểu rõ hàm ý của nó. Nhưng với khái niệm sau, Frank Jr hoàn toàn không hiểu gì về máy bay nên đành bó tay.

Sau khi lên máy bay thuận lợi, dưới sự hướng dẫn của một nữ tiếp viên hàng không xinh đẹp, Frank Jr tiến vào khoang lái, nhưng làm cách nào cũng không tìm thấy chỗ của gh��� dự bị.

Mặc dù vậy, trong lúc vội vàng tìm kiếm ghế dự bị, Frank Jr vẫn thành thạo ứng phó với những cuộc nói chuyện xã giao mang đầy thuật ngữ chuyên ngành trong khoang lái.

Cơ trưởng nói chuyện phiếm: “Anh lái loại máy bay nào, DC 8 à?”

Frank Jr: “707.”

Cơ trưởng lập tức hiểu ra: “Anh vừa hạ cánh sau chuyến bay xuyên đêm à?”

Xem ra, chuyến bay vừa từ Miami đến New York chính là một chiếc 707.

Frank Jr không hề hoảng hốt, không chỉ không hoảng hốt, mà còn vỗ vai cơ trưởng, làm ra vẻ thân quen đồng thời che giấu sự lúng túng khi đang tìm ghế dự bị: “Mấy tháng tới tôi sẽ bay qua lại giữa các lục địa, kiếm thêm thu nhập bằng cách thay ca cho những người bị ốm hoặc mệt mỏi.”

Rõ ràng, Frank Jr đã hiểu ý nghĩa của “thành viên chuyến bay”.

Cơ trưởng là người từng trải, khẽ cười một tiếng: “Không cần phải ngại đâu, chúng tôi cũng đều trải qua như vậy cả.”

Nhưng, cái ghế dự bị đáng chết đó rốt cuộc ở đâu?

Nữ tiếp viên hàng không xinh đẹp kia dường như nhận thấy sự lúng túng của Frank Jr, từ phía sau ôm lấy eo Frank Jr, hơi kéo anh ta về phía cửa ra vào, từ vị trí dựa tường dưới khoang lái mở ra một cái hộp, rồi từ bên trong kéo ra một chiếc ghế gập ——

Một chiếc ghế dài đơn sơ.

Đây, chính là ghế dự bị.

Frank Jr không có thời gian để buồn bực về những điều này, lập tức ngồi xuống.

Vị mỹ nữ kia nở nụ cười: “Sau khi cất cánh anh muốn uống gì không?”

Frank Jr vẫn còn đang trong trạng thái chưa hoàn hồn, suýt chút nữa thì lộ tẩy: “Trâu... sữa bò.” Lời nói, cứ thế mà thốt ra.

Phụt.

Trong phòng chiếu phim vang lên một tràng tiếng cười trầm thấp.

Tuy nhiên, đây vẫn chưa phải là kết thúc.

Khoảnh khắc máy bay cất cánh, Frank Jr, người lần đầu tiên trong đời đi máy bay, không tự chủ được bám chặt lấy chỗ ngồi, dốc hết sức lực cố gắng kiểm soát trái tim đang đập loạn xạ không ngừng, nhưng vẫn không thể kiểm soát bản thân, vừa sợ hãi vừa bất ngờ, mặt đầy ngạc nhiên, nhìn chằm chằm ánh nắng xuyên qua cửa sổ chiếu rọi vào mặt mình.

Giống như một thiếu niên mười sáu tuổi.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của Truyen.Free, xin đừng sao chép.