Nola Wood vừa đặt chân xuống New York sau chuyến bay vượt Đại Tây Dương. Khi nàng về đến cửa nhà, màn đêm đã buông xuống, ánh đèn đã thắp sáng. New York chìm trong sắc xanh lộng lẫy của đêm, tựa như một con công mỹ lệ. Thành phố phồn hoa cùng sự ồn ào náo nhiệt bao quanh nàng, nhưng lại khiến nàng cảm thấy vô cùng xa lạ. Càng náo nhiệt, càng đông đúc, nàng lại càng thêm cô độc.

Cả người nàng rã rời.

Rõ ràng, sự chênh lệch múi giờ chẳng giúp ích được gì.

Nàng đẩy cửa vào nhà, ánh đèn bên trong sáng trưng. Judy Buck, đang chuẩn bị rời đi, liền tiến lại phía nàng chào hỏi. “Chào Nola, Anson đang ở trong phòng vẽ.”

Nola hơi sững người, hàng mi thanh tú dịu dàng của nàng từ từ giãn ra, tựa như đóa nhài vừa chớm nở, vừa thanh nhã vừa tài trí. Khuôn mặt nàng, dù trang điểm đậm hay nhạt đều phù hợp, trong đêm tối vẫn lặng lẽ tỏa sáng, mang theo một vẻ đẹp quyến rũ đặc biệt. Ánh mắt nàng toát lên sự thích thú đầy bất ngờ, giọng nói khẽ cất lên.

“Anson về rồi sao? Ta cứ nghĩ con đã trở lại Los Angeles.”

Judy mỉm cười đáp lời, “Hắn về từ tối qua, trông phong trần mệt mỏi lắm. Nó nói là ghé qua để thử vai, rồi hôm nay về đến nhà là vào phòng vẽ ngay.”

Lòng Nola khẽ lay động, niềm thích thú ban đầu chợt tan biến, thay vào đó là một chút lo lắng hiện rõ trên gương mặt nàng ——

Cậu con trai út của nàng, có thiên phú hội họa xuất chúng, có sự mẫn cảm bẩm sinh với sắc thái và đường nét, cùng một khí chất đặc biệt trời phú. Thế nhưng Anson lại chẳng hề yêu thích hội họa, bởi lẽ khi đắm chìm vào thế giới hội họa, nó thường dễ dàng bị những suy nghĩ của chính mình giam cầm, chìm sâu vào bóng tối.

Bản thân Nola làm về triển lãm nghệ thuật, nên nàng quá đỗi hiểu rõ thế giới tinh thần của giới nghệ sĩ. Như Christopher Wood khổ sở vì chứng loạn thần kinh phân liệt, John Minton bị ám ảnh bởi tai nạn giao thông tưởng tượng, Vincent Van Gogh tự cắt tai mình, vân vân và vân vân.

Vì lẽ đó, Nola chưa từng ép buộc Anson, mà luôn để con tự do phát triển.

Khi Anson bày tỏ ý định đến Los Angeles để thử sức với vai trò diễn viên, Nola cũng không hề phản đối ——

Có lẽ, đó là một điều tốt.

Trong ký ức của nàng, Anson đã rất lâu rồi không còn cầm cọ vẽ.

Nola có chút lo lắng về tình trạng của Anson.

Hít sâu một hơi, Nola dẹp bỏ những suy nghĩ miên man, tự nhủ không cần tự mình hù dọa mình nữa. “Bữa tối thì sao rồi?”

Judy hiểu được nỗi lo lắng của Nola, nhưng nàng không nói gì thêm, chỉ đáp, “Anson nói nó cần kiểm soát chế độ ăn uống, vì vai diễn lần này có thể cần phải rèn luyện thân thể, thậm chí vận động cường độ cao.”

Nola khoát tay, “Nếu cần vận động cường độ cao, điều đầu tiên phải làm là tăng cơ, và chế độ ăn uống phải đi đôi với luyện tập thì mới có thể đạt được hiệu quả rèn luyện thể chất. Anson cần bổ sung protein, carbohydrate, ngoài ra... ta nghĩ hôm nay nó cần một chút đường.”

Nghĩ ngợi một lát, Nola nhìn Judy hỏi, “Trong tủ lạnh còn nguyên liệu tươi nào không? Nếu bây giờ nấu canh thì e là không kịp, nhưng ta nghĩ, một bữa tối đơn giản thì vẫn ổn.”

Judy lập tức hiểu ý, “Thịt bò và thịt gà đều có, cà chua, nấm và cà rốt cùng các loại rau củ khác đều tươi mới. Tối qua Anson đã ăn súp cà rốt.”

Nghe vậy, Nola lập tức thể hiện sự tháo vát của mình, “Vậy làm món gà hầm nấm nhé, đây là món tủ của mẹ ta, Anson chắc chắn sẽ thích. Ngoài ra, kết hợp thêm cà chua pho mát và một phần salad để cân bằng dinh dưỡng. À, món tráng miệng thì làm bánh pudding sô cô la. Mọi thứ đều rất nhanh thôi.”

Judy hỏi thêm một câu, “Cô có cần tôi giúp gì không?”

Nàng nhìn ra Nola đang rã rời, vừa trải qua chuyến bay dài, lại còn chênh lệch múi giờ tám tiếng, e rằng việc tất bật chuẩn bị bữa tối ngay lúc này chẳng phải là ý hay.

Nola khẽ nhếch khóe môi, “Cảm ơn cô đã quan tâm, Judy. Tin tôi đi, tôi làm được. Đây không phải chuyện gì to tát, ít ra tôi có thể để Anson được dùng bữa tối ngon miệng. Cô đã tan việc rồi, lũ trẻ chắc đang đợi cô về.”

Nola nhẹ nhàng vỗ vai Judy, “Chúng cũng chắc đang mong cô về lắm đấy.”

Hít một hơi.

Bước chân khẽ dừng lại, Nola thở ra một hơi thật dài, gài gọn mái tóc rối bời trên vai lên, tựa như Mary Poppins chuẩn bị thi triển phép thuật, nàng rũ bỏ hết mệt mỏi, bước chân nhẹ nhàng tiến vào phòng bếp, bắt đầu công việc tất bật.

Đừng nhìn Nola thường ngày luôn mang dáng vẻ của một nữ cường nhân, dường như chẳng hề liên quan gì đến chuyện bếp núc, thực tế nàng vẫn thường xuyên vào bếp. Dù không phải đại sư ẩm thực, nhưng những món ăn cơ bản nếu có công thức, nàng luôn có thể hoàn thành một cách suôn sẻ.

Còn nếu không có thực đơn ư?

Thì việc ra ngoài dùng bữa luôn là giải pháp khiến người ta vui vẻ nhất.

Loảng xoảng loảng xoảng.

Sau một hồi tất bật, Nola đã nhanh nhẹn hoàn thành các công đoạn chính. Phần còn lại thì cứ để thời gian lo, bởi gà hầm nấm vẫn cần ninh thêm một lát. Lúc này, nàng mới lau tay vào chiếc tạp dề, tháo tạp dề ra, rót cho mình một ly rượu đỏ, rồi đi thẳng về phía phòng vẽ tranh nằm cạnh sảnh lớn ở tầng một. Cánh cửa khẽ kẽo kẹt.

Nola cẩn thận đẩy cửa phòng vẽ tranh ——

Tiếng nhạc êm đềm chảy xuôi, tĩnh mịch mà an hòa. Anson ngồi ngay ngắn trước giá vẽ, vô cùng chuyên chú, toàn tâm toàn ý đắm chìm vào thế giới của đường nét và sắc màu.

Hắn hoàn toàn không hề để ý đến tiếng động từ cánh cửa.

Nola không vội tiến tới, chỉ bưng ly rượu, tựa vào khung cửa, lặng lẽ ngắm nhìn Anson vẽ tranh. Trong không khí, nàng có thể cảm nhận tiếng côn trùng rả rích trong gió nhẹ và tiếng động cơ ầm ĩ. Thời gian dường như ngưng đọng lại nơi đây trong chốc lát.

Cho đến khi Anson đặt cọ xuống.

Anson duỗi người mệt mỏi, hoạt động đôi vai cứng đờ, lúc này mới chú ý thấy Nola đang cầm ly rượu đỏ. Nhưng hắn không bi��t nàng đã đứng đó tự bao giờ.

Hắn giật mình.

Một mặt là hắn chưa chuẩn bị tâm lý kỹ càng, mặt khác là nỗi lo lắng về bức họa của chính mình ——

Hội họa cũng như âm nhạc, đều là sự phản chiếu ch��n thực nhất của thế giới nội tâm. Mọi bí mật đều ẩn chứa trong đó, và sự thay đổi trong phong cách hay thể loại là điều không thể che giấu người ngoài.

Buổi chiều hôm nay, sau khi buổi biểu diễn kết thúc, Anson lặng lẽ rời đi, kiên nhẫn đợi xe kéo đến, hoàn tất việc bàn giao rồi đón taxi về nhà.

Rõ ràng, buổi hẹn hò tối nay của James Franco và Alicia không cần người ngoài quấy rầy. Buổi biểu diễn chiều nay không chỉ tạo ảnh hưởng đến những người thưởng thức, mà đối với chính Anson cũng là một trải nghiệm hiếm có. Hắn đã chuẩn bị ghi lại những nốt nhạc và ca từ đó, và lần này chẳng cần đến sự giúp đỡ của rượu cồn.

Sau khi ghi chép xong phần nhạc, Anson không còn mê mang hay hoang mang nữa, mà càng lúc càng kiên định niềm tin vào việc tận hưởng cuộc sống một cách trọn vẹn. Hắn bước vào phòng vẽ, sau một thời gian rất dài, một lần nữa cầm lấy cọ vẽ, ý muốn từ từ nhặt lại những sở thích từng bị mình bỏ quên, khai thác thêm nhiều khả năng mới.

Hắn còn chưa kịp chuẩn bị tâm lý, mà những thể hiện nội tâm qua hội họa đã bại lộ như vậy trước mặt người khác, hơn nữa lại còn là mẹ ruột của hắn.

Nếu Nola nhìn ra được điều gì đó, thì phải làm sao bây giờ?

“...Bà Wood?”

Chỉ một thoáng do dự ngắn ngủi, Anson đã lên tiếng trêu chọc một câu. Vừa thốt ra lời, hắn lại thở phào một hơi, đôi vai cũng thả lỏng hẳn.

Nola nghe ra sự trêu chọc trong lời nói của Anson, rõ ràng hắn cố ý không gọi "mẹ". Điều này khiến khóe mắt nàng thoáng hiện một nụ cười nhàn nhạt.

“Chào ông Anson.” Nàng cũng đùa lại, “Vậy, đây là khách sạn Fairmont ở San Francisco sao?”

Theo ánh mắt của Nola, Anson liền nhìn về bức họa chưa hoàn thành của mình, “Đúng vậy, mùa hè con đã ở đó vài tuần để hoàn thành một tác phẩm chụp ảnh. Khi ấy, vừa bước vào sảnh khách sạn, con đã cảm thấy kiến trúc nơi đó tràn ngập một khí chất đặc biệt...”

“Mùa hè ư?” Nola tiến lại gần, tinh tế quan sát bức họa của Anson ——

Anson có chút bất ngờ.

Không, phải nói là vô cùng bất ngờ.

Không hề xa lạ hay khách sáo, ngược lại lại có cảm giác thân thiết tự nhiên như bạn bè lâu ngày gặp lại. Cảm giác này... có phải bình thường không?

Mọi chuyện, dường như có gì đó không đúng?

Để độc giả có được trải nghiệm đọc tốt nhất, truyen.free đã dày công chuyển ngữ tác phẩm này.