Tỉnh táo. Michael Lynton đang cố gắng trấn tĩnh lại, rõ ràng hôm nay là thứ bảy, hơn nữa còn là ngày nghỉ lễ Quốc Khánh dài cuối tuần, thế mà hắn lại đang ở công ty.

Không chỉ riêng hắn, phòng họp chật ních người, từng người đều như cha mẹ qua đời.

Ban đầu, "Spider-Man 2" như chẻ tre càn quét thị trường, đó vốn là chuyện tốt. Sony Columbia lẽ ra phải ăn mừng mới phải, thậm chí là niềm vui chung của toàn Hollywood. Từ các công ty điện ảnh lớn nhỏ đều hò reo tán thưởng, ánh mắt ngưỡng mộ ghen tị từ bốn phương tám hướng đổ dồn về Sony Columbia. Bao năm nay, sự sắp xếp và vận hành của Sony Columbia cuối cùng cũng gặt hái được thành quả, ván cược "được ăn cả ngã về không" rốt cuộc đã thành hiện thực.

Thế nhưng, vào giờ phút này, gương mặt bọn họ lại tràn đầy lo lắng và mịt mờ.

Tất cả vốn dĩ diễn ra theo kế hoạch, bọn họ đã dốc hết sức lực tạo nên thế cục rầm rộ, đẩy Anson lên một đỉnh cao không còn đường lui, một đỉnh cao mà thành tích phòng vé tùy tiện cũng không thể khiến người ta hài lòng. Họ lợi dụng sách lược "nâng giết" để Anson tham lam tự gánh chịu ác quả, cuối cùng tự mình đào hố chôn mình.

Nhưng bây giờ thì sao? Rốt cuộc là ai đang đào hố, và ai đang bị chôn? Ai nấy đều ngớ người, không thể phân biệt được.

72 triệu ư? Chờ một chút, hay là 73 triệu? Nhưng điều đó không còn quan trọng nữa, con số chi tiết giờ đây đã chẳng ý nghĩa gì, bởi vì tất cả mọi người đều đã bị con số này gây sốc. Cụ thể lớn hơn một chút hay nhỏ hơn một chút cũng không còn khác biệt.

Sáng sớm thứ bảy, toàn bộ Hollywood, từ trong ra ngoài, đều rung chuyển dữ dội. Giờ phút này, đa số người trong phòng họp đều bị điện thoại, tin nhắn của người thân, bạn bè, thậm chí là bị người nhà tự mình đến tận cửa đánh thức. Sáng sớm ngày nghỉ lễ Quốc Khánh dài cuối tuần chưa từng ồn ào đến thế, cả thế giới dường như đều đang chấn động.

Ban đầu, bọn họ còn nghĩ, mặc kệ kết quả ra sao, ít nhất cũng cần chờ đến khi kỳ nghỉ dài cuối tuần kết thúc mới có thể nhìn rõ. Hiện tại xem ra, không cần chờ đợi doanh thu phòng vé thứ bảy, chủ nhật và thứ hai ra lò, khả năng "Spider-Man 2" lần nữa gây chấn động Bắc Mỹ đã phá vỡ mọi giới hạn.

Thử tưởng tượng xem, không chỉ những người trong ngành, mà cả những người không hề hứng thú hay biết gì về Hollywood cũng cảm nhận sâu sắc làn sóng nhiệt cuồn cuộn này. Những người bình thường vốn hoàn toàn không có khái niệm gì về công việc của họ bỗng nhiên hăm hở hỏi han "'Spider-Man 2' ra sao rồi?", đây chính là tín hiệu.

Chuông cảnh báo đã vang lên toàn diện.

Họ giờ đây chẳng còn bận tâm đến ngày nghỉ cuối tuần nữa, bởi vì chỉ cần lơ là một chút, kỳ nghỉ dài cuối tuần kết thúc cũng có thể đồng nghĩa với việc họ mất việc. Khi đó, họ sẽ có vô số "ngày nghỉ", nhưng nếu không muốn hoàn toàn thất nghiệp, họ nhất định phải tìm cách, nhất định phải có biện pháp đối phó.

Trọng điểm là, giờ phải làm sao?

Trong phòng họp, mọi người nhìn nhau, lặng như tờ, ai nấy đều cảm thấy bất an. Bình thường, từng người tranh nhau phát biểu, giờ đây lại hận không thể khâu miệng lại giả vờ câm điếc, chỉ sợ mình bị Michael nhìn thấy, giây sau sẽ bị yêu cầu đưa ra phương án giải quyết, rồi sau đó bị công khai xử tử trước mặt mọi người.

Tựa như quay về lớp học trung học, tối qua cả đám tiệc tùng say xỉn chưa tỉnh, giờ trên lớp học lại giả vờ rụt đầu như rùa, chỉ sợ bị giáo viên gọi tên.

Thế nhưng, Michael từ đầu đến cuối vẫn không mở lời, gương mặt không chút biểu cảm, khiến người khác không thể nhìn thấu.

Không khí lạnh lẽo thấu xương, rõ ràng đang giữa hè mà lại như rơi vào hầm băng, cái rét buốt thấu xương khiến gai ốc thi nhau nổi lên.

Cuối cùng, có người phá vỡ sự im lặng. "Michael..."

Xoạt xoạt xoạt, mọi ánh mắt đều đổ dồn: Dũng sĩ!

"Hay là, bây giờ chúng ta hãy vươn cành ô liu đến Anson đi."

Đám đông hít sâu một hơi: Dũng sĩ diệt rồng!

"Ý của tôi là, hiện tại tất cả đều có thể vãn hồi. Chúng ta chỉ cần cho Anson thấy rõ, chúng ta là đối tác thích hợp hơn, chính xác hơn so với Amy. Tôi tin Anson là người thông minh, hắn sẽ "nhảy thuyền" từ Amy để chọn chúng ta."

"Loạt phim phần 3 và phần 4 đều sẽ được sản xuất, chúng ta sẵn lòng hợp tác với Anson. Đây là Hollywood, chỉ có lợi ích vĩnh viễn chứ không có kẻ thù vĩnh viễn. Tại ngã ba đường, người biết cân nhắc được mất mới thật sự là người thông minh."

Đám đông hoàn toàn kinh ngạc ngây người: Rút củi dưới đáy nồi! Thật lợi hại!

"Mặc dù chúng ta đã bỏ lỡ thời cơ, nhưng trước khi cuối tuần này kết thúc, chúng ta vẫn có thể nắm bắt thời gian để vãn hồi cục diện, một lần nữa giành lại quyền chủ động."

Michael vẫn không mở miệng, lẳng lặng chờ đợi khi tất cả lời lẽ được trình bày xong xuôi, lúc này mới quay đầu nhìn sang, biểu cảm không chút xao động nào quả thực khiến người khác không thể nhìn thấu.

Michael, "ý của ngươi là..." Hắn dừng lại một chút, "ta đã phán đoán sai lầm?"

Tiếng hít thở, hoàn toàn biến mất.

"Ta không nên ra tay với Anson, ta không nên chọc giận Anson. Bây giờ tiến lên cúi đầu nhận lỗi cũng chưa quá muộn, đúng không?"

Trong phòng họp không một ai đáp lại, thậm chí không một ai dám nhìn thẳng vào ánh mắt của Michael, cảm giác tê dại cả da đầu.

Michael nói, "hãy để chúng ta giữ vững lý trí và khách quan. Giả sử ta đến tận cửa xin lỗi nhận sai, đồng thời lấy thành ý lớn nhất để mời Anson phản bội Amy gia nhập phe ta. Trên thực tế, ta tin rằng Anson và Amy cũng không phải là một liên minh trung thành 100%, chúng ta thực sự có cơ hội."

"Nhưng ngươi cho rằng, chúng ta nên hy sinh bao nhiêu lợi ích? Thành ý này cần một cái giá như thế nào?"

"20 triệu đô la? 50 triệu đô la? Hay là 100 triệu đô la? Dù cho chúng ta lôi kéo được Anson, nhưng lại hoàn toàn đánh mất quyền chủ động của loạt tác phẩm và những lợi ích quan trọng nhất, ngươi cho rằng ban giám đốc còn cần ta không?"

Lặng như tờ.

Michael lướt nhìn toàn trường, kết quả là từng người đều cúi gằm mặt tránh né ánh mắt của hắn — một lũ phế vật.

Đương nhiên, bọn họ hiện tại có thể thay đổi sách lược, nhưng Michael không cho rằng hắn có thể đưa ra lợi ích thuyết phục hơn Amy. Cuối cùng, hắn vẫn sẽ bị cuốn vào trò chơi của Amy, mặc kệ hắn có thuyết phục được Anson hay không, trước ban giám đốc, hắn đều là kẻ thua cuộc.

Giờ đây hắn đã không còn đường quay lại.

Hít thở sâu một hơi, Michael không hề nổi trận lôi đình. Từng chút một, hắn kéo lý trí trở về, mũi tên đã rời cung thì không thể quay đầu, ván cờ này nhất định phải đi đến cùng.

Phá nồi chìm thuyền, được ăn cả ngã về không, bọn họ mới có thể giành lấy một chút hy vọng sống sót.

"Doanh thu phòng vé công chiếu, chẳng phải còn chưa công bố sao, chúng ta vẫn còn cơ hội."

"Hơn nữa, khi doanh thu phòng vé công chiếu được công bố, chúng ta còn cần xem xét mức độ sụt giảm doanh thu của tuần thứ hai, thậm chí tuần thứ ba. Nói đúng hơn, phải đến tuần thứ ba, đường cong doanh thu mới có thể tương đối ổn định trở lại. Nói cách khác, chúng ta còn hai tuần nữa, thắng bại mới có thể thấy rõ ràng."

"Trước đó..."

Michael dừng lại một chút, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ trên mặt bàn, dường như có thể nghe rõ tiếng kim giây và kim phút đang chạy.

"Chúng ta tiếp tục tuyên truyền. Chúc mừng, tiệc tùng, cuồng hoan, bọn họ muốn gì chúng ta cho nấy."

"Bây giờ chúng ta sẽ ăn mừng theo mức doanh thu 150 triệu đô la của cuối tuần công chiếu. Các ngươi nói xem, Anson thật sự có thể đạt được 150 triệu đô la trong vòng ba ngày không?"

Michael lẳng lặng nhìn quanh phòng họp, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên, trong mắt lộ ra một tia sát khí —

Vậy hãy cứ để bọn họ đến mà xem, con quái vật khổng lồ này rốt cuộc có thể đạt đến trình độ nào, và có thể khuấy động những con sóng nào tại Hollywood.

Đám đông lần nữa lặng lẽ trao đổi ánh mắt, khó nén sự điên cuồng: 150 triệu đô la ư? Làm sao có thể!

Vì vậy, Michael và Anson chuẩn bị ăn thua đủ, một đường đi đến cùng, không đụng tường Nam sẽ không quay đầu lại.

Thế nhưng... đây là lựa chọn mang tính sách lược, hay là do lòng tự tôn và kiêu ngạo của Michael đang quấy phá?

Từ chối thừa nhận thất bại, từ chối cúi đầu trước Anson, từ chối đối mặt với cảnh tượng hỗn độn trước mắt?

Hiện tại, bọn họ đang cố gắng "tuyệt địa phùng sinh", hay là đang tăng tốc lao xuống vực sâu?

Để ủng hộ công sức dịch thuật, độc giả vui lòng thưởng thức chương truyện này tại truyen.free, nơi giữ bản quyền độc quyền.