Harry Smith xác định và khẳng định, tự hắn biết câu trả lời. Hắn chắc chắn một trăm phần trăm rằng mình nhận ra gương mặt này, thậm chí mơ hồ nhớ lại được một vài mảnh ký ức hình ảnh. Cái tên đã đến đầu lưỡi, nhưng lại cứ quanh quẩn, chẳng thể nào tìm được câu trả lời chính xác. Hắn, là hắn, là người mới do ai giới thiệu? Chờ chút, hắn cần một chút thời gian... Harry chỉ cảm thấy đau đầu như muốn nứt ra, một câu nói mắc kẹt nơi cổ họng, chẳng thể nào bật ra được. Sau đó, một giọng nói vang lên từ phía sau. Tựa như tiếng sấm nổ.

“Là tôi!”

Toàn bộ ánh mắt trong hội trường đều đổ dồn về phía nơi phát ra tiếng nói, nóng rực, cuồn cuộn mãnh liệt, sắc bén và hung hãn. Từng lớp áp lực như những chiếc đèn pha, ngay lập tức đổ ập xuống, khóa chặt thân ảnh kia tựa như một tay súng bắn tỉa.

Edgar chỉ cảm thấy miệng đắng lưỡi khô, không kìm được nuốt khan một tiếng. Đây là lần đầu tiên hắn trở thành tâm điểm chú ý trong tình huống như vậy, có chút căng thẳng nhưng phấn khích nhiều hơn, toàn thân máu huyết dồn lên đến tận trán. Bỗng nhiên, Edgar đứng thẳng người dậy.

“Cậu ấy là khách hàng của tôi!”

Giọng nói đầy khí phách.

“Anson Wood, mười tám tuổi, được chú ý nhờ vai khách mời trong ‘Friends’, số tháng sáu của ‘GQ’ cũng nhận được những phản hồi tích cực khó tin. Hiện cậu ấy đang hợp tác với Garry Marshall để quay bộ phim ‘The Princess Diaries’.”

Thông tin được sắp xếp gọn gàng, rõ ràng, ngay lập tức mọi thứ đều được trình bày minh bạch.

Kỳ thực, Edgar hơi run chân. Không phải vì phải lên tiếng trước mặt một đám tiền bối lão làng, mà là vì hắn đang giành giật miếng ăn từ miệng một bầy chó săn, hơn nữa còn bằng một phương thức không mấy quang minh —— Tấm ảnh kia, là do hắn lén lút đưa vào. Vậy rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra? Thời gian, cần quay ngược lại một chút.

Tháng trước, Sony Columbia chính thức bổ nhiệm Sam Raimi làm đạo diễn, và ngay lập tức bắt đầu tuyển chọn diễn viên. Với danh nghĩa dự án “Spider-Man”, họ công khai gửi thông báo đến năm công ty quản lý lớn —— Thư điện tử trực tiếp được gửi đến các lãnh đạo cấp cao của các công ty quản lý. Họ yêu cầu các công ty quản lý đề cử những gương mặt mới mẻ, trẻ trung, tuổi tác từ mười sáu đến hai mươi lăm. Các điều kiện khác không giới hạn, hoàn toàn do công ty quản lý tự do phát huy. William Morris cũng tổ chức một cuộc họp cấp cao giữa các ngư��i đại diện cấp cao, lúc đó, Edgar vẫn đảm nhiệm vai trò thư ký ghi chép cuộc họp. Ban đầu, Edgar không có ý định đặc biệt nào. Lúc đó, Edgar đang bận rộn với những vấn đề của riêng mình.

Công việc của hắn mãi vẫn chưa có tiến triển đột phá. Sau khi được thăng chức thành người đại diện sơ cấp, hắn vẫn phải kiêm nhiệm công việc của trợ lý, hoàn toàn không như những gì hắn tưởng tượng. Bởi vì phải không ngừng xử lý những việc vặt, hắn rất khó chuyên tâm lo liệu công việc của mình, thoáng cái mấy tháng trôi qua mà tiến triển vẫn còn hạn chế. Edgar cũng không vội vàng hấp tấp, hắn tự nhủ phải giữ kiên nhẫn, bởi vì hắn biết tất cả những người đại diện cấp cao đều đã từng trải qua như vậy. Một cơ hội, hắn chỉ cần một cơ hội mà thôi, một cơ hội có thể hoàn toàn thay đổi cục diện, phá vỡ lớp giấy cửa sổ kia, thay đổi hiện trạng.

Anson Wood. Cái tên này cứ luẩn quẩn trong đầu Edgar, chẳng thể nào xua đi. Hắn từng cho rằng theo thời gian trôi đi, mình sẽ phát hiện ra nhiều “kho báu” hơn, dù sao đây là Los Angeles, những người mới chờ đợi một đêm thành danh nhiều như cá diếc sang sông. Nhưng sự thật không phải vậy. Càng nhìn thấy nhiều, càng trải nghiệm nhiều, hắn lại càng nhận ra sự đặc biệt của Anson, một trực giác mạnh mẽ và hung hãn chưa từng có. Thế nhưng, Anson đang quay “The Princess Diaries” tại San Francisco, vậy hắn phải làm gì đây? Trực tiếp đến San Francisco, xông thẳng đến cửa sao? Hắn có thể làm như vậy, nhưng hắn cần một bản “Xuất Sư biểu” để chứng minh thành ý của mình.

Chính vào lúc này, danh sách ứng viên dự bị mà William Morris chuẩn bị cho “Spider-Man” đã hoàn tất. Ba mươi sáu bộ sơ yếu lý lịch và ảnh chụp được đặt trong túi giấy kraft, do Edgar sắp xếp và đồng thời giao cho lễ tân gửi đi —— Hiện tại vẫn chưa phổ biến việc gửi qua email. Trên thực tế, ngay cả hai mươi năm sau, việc tuyển chọn diễn viên giữa các công ty điện ảnh và công ty quản lý vẫn có xu hướng sử dụng hồ sơ giấy, để thực sự cầm trên tay mà xem xét và sàng lọc. Nhìn tập tài liệu dày cộm trong tay, Edgar chợt nảy ra một ý tưởng. Ba mươi sáu bộ tài liệu và ba mươi bảy bộ tài liệu, về bản chất cũng chẳng khác gì nhau, phải không? Đương nhiên, Anson chưa ký hợp đồng với hắn, và có thể bất cứ lúc nào ký với người khác; nhưng xét theo một góc độ khác, việc nộp tài liệu này cũng chưa chắc đã giúp Anson nổi bật, phải không? Nếu như —— tức là giả định rằng —— Sony Columbia thực sự nhìn thấy Anson, và là nhờ William Morris mà họ thấy Anson, đến lúc đó điều này có thể trở thành “Xuất Sư biểu” của riêng hắn.

Như có quỷ thần xui khiến, Edgar đã làm như vậy, lén lút nhét tài liệu của Anson vào trong túi giấy kraft. Ít nhất ngay sau đó, Edgar đã cho rằng đây là một ý tưởng tuyệt vời, có thể gọi là thần lai chi bút. Sau đó, nhiệt huyết nguội lạnh, xúc động lắng xuống, adrenaline trở về mức bình thường, lý trí quay về. Edgar đã từng hối hận, do dự, chất vấn, lặp đi lặp lại giày vò bản thân. Hắn cũng không chắc chắn rốt cuộc mình đã làm gì và ý nghĩ đó xuất phát từ đâu. Nếu Anson thực sự nhận được vai diễn mà lại ký hợp đồng với công ty quản lý khác, dẫn đến Edgar mất cả chì lẫn chài, đến lúc đó, hắn thậm chí có thể mất việc.

Sau đó, hắn sẽ trở thành trò cười của cả ngành. Nhưng mà... Mũi tên đã rời cung, không thể quay đầu. Thời gian chính là liều thuốc tốt nhất, Edgar dần dần trở nên thản nhiên hơn.

Sau một thời gian nữa, Sony Columbia vẫn không có bất kỳ động tĩnh nào. Edgar gần như đã quên chuyện này, đoán rằng ván cược của mình căn bản không có hiệu quả —— Một bộ sơ yếu lý lịch bị chìm xuống đáy biển là chuyện thường ngày ở Hollywood, xảy ra trung bình vài lần mỗi phút, thực sự không có gì đáng ngạc nhiên. Ai ngờ, vào lúc mình đã hoàn toàn quên lãng, chuyện lại quay trở lại theo một cách vội vàng không kịp trở tay như thế. Vậy mà, xong rồi. Vậy mà! Vậy nên, tiếp theo thì sao? Tiếp theo hắn phải làm gì?

Đầu gối Edgar hơi run lên, hắn lập tức nhận ra tình cảnh của mình. Thập diện mai phục. Hắn đang chém giết với một đám chó săn, những ánh mắt đáng sợ kia như muốn ăn tươi nuốt sống hắn. Nếu họ biết sự thật đằng sau chuyện này, hiện trường có thể sẽ máu chảy thành sông, không ai sẽ dễ dàng buông tha hắn. Nhưng mà, hắn cũng không hề sợ hãi.

Căng thẳng thì đúng là căng thẳng, mơ hồ thì cũng mơ hồ, nhưng sự phấn khích lại chiếm ưu thế. Hắn không kìm được nắm chặt nắm đấm, hắn đã chuẩn bị sẵn sàng, từ trước đến nay vẫn luôn là để chuẩn bị cho khoảnh khắc này. Vì Anson, cũng vì chính bản thân mình, tranh thủ cơ hội. Trái tim đập loạn không ngừng.

Brian trầm ngâm suy nghĩ một chút, "Anson?" Hắn không chắc lắm liệu mình đã từng nghe qua cái tên này chưa —— Dù là “Friends” hay “GQ” thì cũng tạo ra một chút tiếng vang, đồng thời gây ra một vài cuộc thảo luận ở Hollywood. Nhưng đây là Hollywood, mỗi ngày đều có tin tức, mỗi ngày đều có người mới. Những tin tức về Anson đã là chuyện quá khứ, thoáng chốc đã bị chôn vùi, giấu kín nơi sâu thẳm của ký ức đầy bụi.

Nếu “The Princess Diaries” thất bại, mọi nỗ lực trước đây sẽ hoàn toàn trở về con số không, phải bắt đầu lại từ đầu. Đây chính là chốn danh lợi. Mặc dù Brian không quá chắc chắn, nhưng Harry cuối cùng cũng kịp phản ứng, và hiểu ra: Anson Wood và Darren Star. Trong khoảnh khắc, vạn ngàn suy nghĩ xẹt qua trong đầu, có thể phát triển theo nhiều hướng khác nhau. Có lẽ hắn nên thuận thế ký hợp đồng với Anson, cướp người từ tay Edgar; nhưng sợi suy nghĩ mà Harry nắm bắt được thì lại là... Khoan đã!

“Không, chúng ta không hề nộp tài liệu của cậu ấy.”

Bản dịch này được thực hiện riêng cho truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.