Đăng đăng, đăng đăng ——

Phanh phanh, phanh phanh.

Tiếng đàn phím cất lên, hòa cùng nhịp trống dồn dập, nhẹ nhàng mà vui tươi, khiến người ta không tự chủ muốn nhún nhảy theo giai điệu, tựa như ánh nắng tuôn chảy từ thác nước.

BA~ BA~, BA~ BA~.

Tiếp đó, tiếng guitar và bass cùng lúc hòa vào. Không chỉ vậy, Daniel và Tom còn nhanh nhẹn hơn, dùng toàn thân mình để cảm nhận những nốt nhạc và nhịp điệu.

Thoáng nhìn qua, có thể thấy bốn người trẻ tuổi đang nhìn nhau. Không chút căng thẳng, không chút lo âu, không hề câu nệ hay e dè, họ tạm thời trút bỏ mọi gánh nặng, hoàn toàn đắm chìm trong giai điệu. Trái tim họ cùng những nốt nhạc va chạm, khơi bùng những tia lửa cảm xúc.

Giai điệu đơn giản, tiếng trống rộn ràng, dễ dàng khiến khán giả tại đó cảm nhận được sự nhẹ nhàng và vui tươi trong từng nốt nhạc, không tự chủ mà say mê.

Một nụ cười nở trên khóe môi.

Anson, đôi tay lướt nhanh trên phím đàn đen trắng, thân thể hơi nghiêng về phía trước, áp sát micro.

Beep!

Chiếc micro không mấy chuyên nghiệp phát ra tiếng rít chói tai, khiến ngũ quan Anson nhăn nhó cả lại. Song anh không hề bối rối, khóe môi vẫn nở nụ cười rạng rỡ.

“Ta thích phong cách ăn mặc của nàng, khác biệt với những cô gái trên ‘Vogue’.” (Chú 1)

Nhún nhảy, theo nhịp.

Anson nhả chữ rõ ràng rành mạch, thậm chí cố ý rút ngắn âm tiết, nhờ vậy, mỗi phát âm đều như chạm vào nốt nhạc, tiếng hát hòa cùng nhịp điệu, càng làm tăng thêm cảm giác phóng khoáng, nổi loạn của punk.

Nhanh. Nhảy. Đánh.

Tựa như có thể cảm nhận được những âm tiết chạm vào tâm hồn, nhảy múa trong trái tim.

“Ta thích nàng giữ gìn bản sắc riêng của mình, ta cho rằng nàng có một vẻ đẹp độc đáo.”

Bang bang, bang bang.

Dừng lại, những ngón tay thon dài của Anson dừng trên phím đàn đen trắng. Anh ngẩng đầu nhìn về phía những người bạn trong ban nhạc. Bốn người đưa mắt nhìn nhau, ánh mắt lấp lánh sự hân hoan và phấn khởi.

Như vạn dặm hào quang chiếu rọi trên mặt biển Caribbean.

Michael, vẫn là Michael ấy ——

Mái tóc bob cổ điển, dáng vẻ thư sinh, những nốt nhạc rực rỡ như kẹo cầu vồng tuôn trào trên phím đàn đen trắng, thoạt nhìn như một thiếu niên chưa trưởng thành.

Nhưng Michael, lại không còn là Michael ấy nữa. Khi anh ngồi sau đàn phím, khi anh cất tiếng ca hát, toàn thân toát ra một thứ hào quang, khiến người ta không thể rời mắt.

Bang!

Michael đặt hai tay lên phím đàn đen trắng, những nốt nhạc như kẹo cầu vồng nhảy múa. Anh khẽ gật đầu, cất tiếng hát vang qua micro.

“Nàng thật đáng yêu (she’s -so-lovely)!

Nàng thật đáng yêu!”

Hò reo thỏa thích.

Vừa đúng lúc đó, Mia xuất hiện.

Nàng trượt trên ván trượt điện, mái tóc bùng nhùng như đuôi sóc. Hoàn toàn không ai chú ý nàng lặng lẽ xuất hiện; sự chú ý của nàng hoàn toàn đổ dồn vào chiếc Mustang của mình, cũng chẳng hề để tâm đến Michael cùng ban nhạc đang tập luyện. Âm nhạc đối với nàng chỉ là tiếng nền.

Mia cứ thế lướt nhẹ nhàng qua gara, thẳng đến chiếc xe của mình.

Trong mắt nàng, trong lòng nàng, tràn ngập hình ảnh chiếc Mustang màu xanh sương mai đỗ trong gara kế bên. Vừa lướt vào tầm mắt, khóe môi nàng đã nở một nụ cười rạng rỡ, không cách nào che giấu hay kìm nén niềm vui sướng và hạnh phúc của mình.

Thế nhưng, Michael vẫn đang hò reo.

“Nàng thật đáng yêu!

Nàng thật đáng yêu!”

Hình ảnh, một sự giao thoa.

Michael không hề để ý đến Mia, và Mia cũng chẳng hề để ý đến Michael. Trong cùng một không gian, hai thế giới, hoàn toàn không liên hệ.

Thế nhưng, giai điệu và tiếng ca lại trở thành nhạc nền, tự nhiên mà hòa theo bước chân Mia khi nàng xuất hiện.

Mặc dù Mia không để ý, nhưng không có nghĩa là những người khác cũng không để ý.

Ba cô gái ngồi trên chiếc ghế sofa đặt giữa hai gara, cơ thể chìm sâu vào lớp đệm mềm mại, vẻ mặt mê đắm, đôi mắt long lanh nhìn chằm chằm Michael ——

Không thể rời mắt.

Các cô gái không kìm được mà há hốc miệng, khiến người ta nghi ngờ rằng nước bọt có thể sắp chảy xuống, sau đó rộn ràng chen chúc vào nhau như những chú chuột đồng.

“Ôi, Chúa ơi.”

“Anh ấy biết sửa xe, biết chơi guitar, biết đàn piano, biết sáng tác, biết hát, hơn nữa còn đọc cả Woolf. Anh ấy thật sự quá đỗi mê hoặc.”

“Ta còn tưởng rằng chỉ có mình ta cảm thấy vậy, ta thật sự thấy anh ấy quá đáng yêu.”

“A a a!”

Tiếng thét chói tai của chuột đồng.

Trong tiếng nhạc ồn ào náo động, các cô gái phát ra tiếng thét không thể kiểm soát, nhìn Michael đang ngồi sau đàn phím, ánh mắt như muốn lột bỏ trang phục của anh ——

Chiếc áo phông trắng, ngực trái in chữ “quái dị (creep)”.

Chiếc áo sơ mi xanh da trời, tay áo xắn lên đến khuỷu tay; kết hợp với quần jean xanh nhạt và giày vải màu xanh đậm.

Cả người toát lên vẻ sạch sẽ, sảng khoái, song trên ống tay áo và quần bò vẫn có thể thấy những vệt dầu loang. Điều đó không hề khiến anh trở nên luộm thuộm, ngược lại còn mang một sức hút khác biệt, hoàn toàn trái ngược với vẻ thư sinh mái tóc bob kia.

Ánh mắt, căn bản không thể rời đi.

Những tiếng thét chói tai ấy không làm Michael giật mình, nhưng lại thành công làm Mia kinh ngạc.

Mia ngập tràn hoang mang nhìn về phía đó, lúc này mới chú ý đến Michael đang tập luyện trong gara.

Michael đang hát vang một cách say sưa.

“Nàng là một mỹ nhân, hoàn hảo mười điểm, nhưng nàng lại yêu thích người khác, điều đó thật tiếc nuối.”

“Nàng không biết mình đẹp đến nhường nào, nhưng chính điều đó lại khiến nàng càng đẹp hơn.”

Mia hơi sững sờ ——

Lời ca của Michael, là hát về ai?

Vừa lúc này, Michael ngước mắt lên, vô tình nhìn thấy Mia. Cách hơn nửa gara, Michael và Mia trao đổi ánh mắt, sau đó có thể thấy một nụ cười ngượng ngùng nở trên khóe môi Michael.

“Nàng không biết đâu.

Nàng không biết đâu.

Nàng không biết mình đẹp đến nhường nào.”

Mia ngây ngẩn cả người, vì sao Michael lại chăm chú nhìn mình mà tiếp tục biểu diễn?

Đây chỉ là sự trùng hợp thôi sao?

Đây chỉ là nàng suy nghĩ vẩn vơ mà thôi sao?

Tất cả đều do ba cô gái "chuột đồng" thét lên bên cạnh, họ căn bản không thể dừng lại, điều đó khiến nàng nảy sinh những ý nghĩ không đầu không cuối. Rõ ràng bài hát này của Michael là dành cho những người hâm mộ của anh nghe.

Đúng, nhất định là như vậy.

“Ta không biết đâu.

Ta không biết đâu.

Ta không biết làm sao để quên đi tất cả những điều này.”

Phanh.

Phanh phanh phanh.

Anne cố gắng chuyển ánh mắt đi, cố nhắc nhở bản thân về mục đích đến xưởng sửa xe ban đầu. Thế nhưng, giai điệu vui tươi và tiếng trống đầy nhiệt huyết hết lần này đến lần khác lay động mạnh mẽ lồng ngực nàng, bất giác, nhịp tim đã trở nên hỗn loạn.

Những giai điệu đó, những lời ca đó, từng tiếng lọt vào tai, mọi thứ đều hoàn mỹ rơi vào trái tim, khẽ dấy lên những gợn sóng, hoàn toàn khuấy động tâm can. Anne chính mình cũng không ý thức được, tựa như có một sợi dây tơ hồng vô hình dẫn lối, nàng ngẩng đầu nhìn qua, liền có thể bắt gặp ánh mắt của Anson.

Trong trẻo. Sáng rõ. Sâu thẳm.

Ánh mắt cùng nụ cười nhàn nhạt ấy, vừa chăm chú lại đầy táo bạo nhìn thẳng tới, bất chợt khiến trái tim nàng như bị níu chặt. Đến mức Anne không tự chủ tránh đi ánh nhìn, nhưng chưa kịp phản ứng, đã vội vàng nhìn lại.

Anh, đôi tay bay múa trên phím đàn đen trắng, tiếng trống cùng nốt nhạc va chạm vào nhau, như ánh nắng giao hòa cùng sóng biển, khí chất vừa nồng nhiệt vừa sảng khoái ập tới.

“Ta thích dáng vẻ nàng cắn môi.”

Anne không khỏi cắn nhẹ môi mình.

“Ta thích điệu nhảy vụng về, kỳ quặc của nàng.”

Anne hơi thẳng lưng.

“Ta thích nàng luôn thu hút ánh nhìn của ta.”

Anne vô thức né tránh ánh mắt.

“Ta thích nàng căn bản không biết mình đẹp.”

Thời gian, ngay khoảnh khắc ấy như ngừng lại, dường như cả ánh nắng và gió nhẹ cũng ngắn ngủi dừng chân. Ánh mắt Anne cùng Anson, Mia cùng Michael đan xen vào nhau, thế giới trở nên tĩnh lặng, mọi thứ khác đều đã chẳng còn quan trọng.

Tiếng trống, tựa như pháo hoa, bùng nở trong tâm trí, một đóa, hai đóa, ba bốn đóa, ngàn vạn đóa đồng loạt nở rộ, toàn bộ đại não chìm vào một khoảng khắc vang vọng rền.

Rộng lớn và hùng tráng.

Chú thích 1: Nàng thật đáng yêu (she’s -so-lovely —— scouting-for-girls)

Chương này, cùng vô vàn kỳ thú khác, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.