Không khí Lễ Giáng Sinh vẫn đong đầy khắp nơi.

Trong tuần này, thị trường điện ảnh Bắc Mỹ thường xuyên chứng kiến hiệu ứng của kỳ nghỉ lễ. Doanh thu phòng vé tại các rạp chiếu phim đồng loạt tăng trưởng, khẳng định điện ảnh vẫn là một trong những lựa chọn ưu tiên hàng đầu của hàng triệu gia đình trong những buổi tụ họp ngày lễ.

Năm nay cũng không ngoại lệ.

Các bộ phim như “The Lord of the Rings”, “The Butterfly Effect”, “The Matrix 3” vẫn đang được công chiếu rộng rãi và gây tiếng vang lớn. Trong khi đó, những tác phẩm hoàn toàn mới như “Cheaper by the Dozen”, “Iceberg”, “Peter Pan Peter Pan” và “Paycheck” cũng đồng loạt ra mắt trong tuần này.

Sự đa dạng này khiến khán giả hoa mắt, khó lòng theo dõi hết.

Trong làn sóng sôi động này, một làn sóng nhỏ đặc biệt đã lan tỏa từ Bờ Đông sang Bờ Tây, khi các rạp chiếu phim nghệ thuật độc lập lần lượt nhận được tin tức và nhanh chóng hành động, thu hút sự chú ý của những người yêu điện ảnh lâu năm và cuồng nhiệt.

Người dân bình thường có niềm vui riêng trong dịp Giáng Sinh, và những tín đồ điện ảnh lâu năm cũng có bữa tiệc riêng của họ trong mùa lễ hội này. Dù không liên quan trực tiếp, tất cả cùng hòa chung vào không khí náo nhiệt của toàn dân.

Houston, Dallas, Seattle, San Francisco, và dĩ nhiên không thể thiếu Los Angeles.

Tất cả đều không ngoại lệ, đều đang hoạt động hết công su��t.

Tất cả là nhờ vào “Elephant”.

Không thể phủ nhận rằng, việc công chiếu giới hạn của “Elephant” không hề liên quan đến bảng xếp hạng doanh thu cuối tuần tại Bắc Mỹ. Số lượng rạp chiếu phim chênh lệch quá lớn đảm bảo rằng bộ phim và những con số doanh thu bùng nổ sẽ không xuất hiện cùng một tiêu đề tin tức.

Tuy nhiên, điều này không hề làm giảm đi sự hứng thú của những người yêu điện ảnh khi thưởng thức bữa tiệc này.

Bất kể với thái độ nào, dù là những người vốn chỉ muốn đến rạp để buông lời chê bai và soi mói, họ vẫn trở thành một phần của làn sóng này, lặng lẽ tạo nên một cảnh tượng độc đáo trong mùa Giáng Sinh năm nay.

Cháy vé! Cháy vé! Cháy vé!

Bắt đầu từ rạp chiếu phim Angelica và IFC tại New York, những hàng người dài bất ngờ cùng các suất chiếu cháy vé không thể tin được đã khiến giới điện ảnh độc lập bùng nổ sự kinh ngạc, với những tiếng reo hò liên tục.

Sự việc này lan rộng ra, và mặc dù các rạp chiếu phim ở những thành phố khác đã kịp thời điều chỉnh, nhưng vẫn không thể tránh khỏi việc tất cả suất chiếu ngày thứ Sáu đều cháy vé.

“Tác phẩm đoạt giải Cành cọ vàng ‘Elephant’ hôm nay công chiếu giới hạn, toàn bộ suất chiếu tại Bắc Mỹ đều cháy vé!”

Các phương tiện truyền thông chính thống, dẫn đầu là “The New York Times” và “Los Angeles Times”, đã lập tức cập nhật tin tức trên trang web chính thức của họ, thông tin được lan truyền mạnh mẽ.

Cả nước Mỹ chấn động!

Mặc dù đây là một tác phẩm đoạt Cành cọ vàng, mặc dù đây là phim của Anson, và mặc dù mọi người mới vừa kinh ngạc trước thành tích doanh thu phòng vé khó tin của “The Butterfly Effect” tại Bắc Mỹ, nhưng ngay tại khoảnh khắc này, khi nhìn thấy tin tức đó, đầu óc vẫn như bị cuốn vào một cơn lốc xoáy.

Đặc biệt là ở Los Angeles, San Francisco, Seattle và các thành phố khác, dù các rạp chiếu phim đã kịp thời tăng thêm màn hình và suất chiếu, tình hình vẫn như “muối bỏ bể”, không thể ngăn cản được làn sóng vé xem phim được bán hết sạch.

“Rốt cuộc, vẫn là do quá ít rạp chiếu phim.”

“Vanity Fair” đã nói trúng tim đen.

Chỉ có Los Angeles và New York mỗi nơi có hai rạp chiếu phim công chiếu, còn lại các thành phố khác đều chỉ có một rạp. Dù có sắp xếp màn hình hay suất chiếu thế nào đi nữa, cũng không thể đáp ứng đủ nhu cầu của khán giả.

“Nếu đây là một chiến lược marketing khan hiếm, thì không nghi ngờ gì nữa, họ đã đạt được thành công vang dội. Khả năng thực sự là, chính HBO cũng không lường trước được điều này.”

“Thế nên, vấn đề đặt ra là gì.”

“Làn sóng này có thể kéo dài bao lâu? Tỷ lệ lấp đầy suất chiếu vào thứ Bảy và Chủ Nhật sẽ ra sao? Sau khi sự tò mò và hứng thú ban đầu của khán giả lắng xuống, liệu bộ phim sẽ duy trì được tiếng vang như thế nào? Và những bước đi tiếp theo để mở rộng công chiếu sẽ được sắp xếp ra sao?”

“Đây mới là ẩn số lớn nhất.”

“Dĩ nhiên, trước khi những ẩn số này có lời giải đáp, ‘Elephant’ đã giành chiến thắng. Với chi phí sản xuất chỉ 3 triệu đô la, tác phẩm độc lập này đã không còn lo lắng về việc thu hồi vốn, thậm chí có thể trở thành một trong những tác phẩm đầu tư điện ảnh hiếm hoi mang lại lợi nhuận cho HBO trong những năm gần đây. Họ đã là người thắng cuộc.”

Những cuộc tranh luận sôi nổi, sự chú ý và tập trung đang dồn về bộ phim này.

Trong lịch trình Lễ Giáng Sinh, các tác phẩm khác, bao gồm cả “The Butterfly Effect”, đang cạnh tranh gay gắt. Thế nhưng, không ai ngờ rằng, “Elephant” đã lặng lẽ chiếm lấy sự chú ý, khiến mọi người tò mò về diễn biến tiếp theo của bộ phim.

Đúng như “Vanity Fair” đã nhận định, thứ Sáu chỉ là một khởi đầu. Vậy thì thứ Bảy và Chủ Nhật sẽ ra sao? Tuần thứ hai, thứ ba và những diễn biến sau đó nữa?

Lần này, ngay cả HBO cũng phải đổ dồn ánh mắt chú ý.

Đối với doanh thu phòng vé của “Elephant”, HBO không hề đặt bất kỳ kỳ vọng hay mục tiêu nào. Kế hoạch của họ là để bộ phim tạo chủ đề trên màn ảnh rộng, từ đó mở rộng quảng bá và thu hút khán giả đăng ký thuê bao HBO trên TV.

Ngược lại, HBO cũng không có tham vọng nào đối với tiền cảnh giải thưởng của “Elephant”. Ban đầu, “Elephant” vốn chỉ là một bộ phim truyền hình mang tính thử nghiệm. Việc tác phẩm này đạt đến vị trí hiện tại đã vượt xa mọi mong đợi.

Thế nhưng, suất chiếu giới hạn vào thứ Sáu đã cháy vé khắp nước Mỹ.

Tình hình, bỗng chốc đã hoàn toàn khác.

Trong làn sóng sôi động, tầm quan trọng của điểm số Metacritic và đánh giá từ rạp chiếu phim dành cho “Elephant” đã tăng vọt như diều gặp gió, ngay lập tức thu hút vô số ánh mắt chú ý.

Nhắc nhỏ rằng, “Elephant” chỉ nhận được 2.1 điểm trong bảng xếp hạng chính thức tại Cannes.

2.1 trên thang điểm 4 – một thất bại.

Rõ ràng, việc vé vào cửa ngày thứ Sáu cháy vé là một kết quả ngoài mong muốn, không phải là chủ ý của chiến lược marketing khan hiếm. Nếu điểm Metacritic của “Elephant” không thể làm hài lòng khán giả, sau khi sự tò mò và kỳ vọng giảm sút, xu hướng tiếp theo của bộ phim có lẽ sẽ là lao dốc không phanh.

Dù sao, “Elephant” khác biệt với “The Butterfly Effect”. Một bộ phim nghệ thuật như vậy rất khó thu hút khán giả bằng những cuộc tranh luận, cũng rất khó tạo ra một làn sóng tranh cãi sôi nổi.

Đối với họ, Metacritic thực sự đóng vai trò then chốt.

Trước tiên, Roger Ebert đã dũng cảm lên tiếng, hoàn toàn không che giấu lập trường của mình, không chút do dự đứng về phía “Elephant”.

Trước đây tại Cannes, Roger đã dành điểm tối đa 4/4 cho “Elephant”. Giờ đây, khi trở về Bắc Mỹ, ông tiếp tục duy trì quan điểm của mình trên “Chicago The Sun”, không hề tiếc lời ca ngợi dành trọn cho “Elephant”.

Một trăm điểm!

“Nếu phải chọn ra một tác phẩm duy nhất không thể bỏ qua trong mùa giải thưởng năm nay, tôi sẽ đề cử ‘Elephant’. Không phải vì nó quá xuất sắc hay quá hoàn hảo. Mà chính bởi vì sự không hoàn hảo đó đã khiến nó trở nên chân thực, và đồng thời cũng khiến nó tạo ra những rung động sâu sắc hơn sau khi kết thúc.”

“Khi chúng ta theo đuổi sự hoàn mỹ trong sáng tạo nghệ thuật – một kịch bản hoàn hảo hơn, một diễn biến nhân vật trọn vẹn hơn, một màn trình diễn xuất sắc hơn, một sự thể hiện chủ đề hoàn chỉnh hơn – thì trong hệ thống sản xuất công nghiệp trưởng thành của Hollywood, chúng ta lại dần đánh mất đi những khía cạnh không trọn vẹn và dữ dội vốn ăn sâu vào hiện thực.”

“Cho đến khi có ‘Elephant’.”

“Bộ phim nhắc nhở chúng ta về lý do thực sự của việc sáng tạo nghệ thuật. Không phải vì giải thưởng, không phải vì doanh thu phòng vé, mà là để khám phá bản thân, khám phá xã hội và khám phá ý nghĩa cuộc sống.”

Cảnh tượng này có thể nói là hiếm thấy.

Hai lần liên tiếp, Roger đã viết bình luận điện ảnh cho cùng một bộ phim, và cả hai lần đều cho điểm tối đa. Đồng thời, ông đã tiếp cận từ những góc độ khác nhau để dành những lời khen ngợi cao nhất cho tác phẩm này.

Một hành động nhỏ cũng đủ cho thấy tình yêu của Roger dành cho tác phẩm này.

Sau “The Butterfly Effect”, đây là lần thứ hai trong thời gian ngắn Roger liên tục tán dương một tác phẩm có Anson đóng chính. Sự ưu ái như vậy cũng có thể coi là hiếm có ở Hollywood.

Chẳng trách có người đùa rằng, Anson năm nay đã tỏa sáng tại Liên hoan phim Cannes, không chỉ chinh phục người hâm mộ điện ảnh và khán giả Pháp, mà còn chinh phục cả Roger Ebert.

Ai có thể ngờ được, vị từng đoạt giải Pulitzer lại tr�� thành người hâm mộ cuồng nhiệt nhất của Anson?

Bản dịch này được thực hiện riêng để phục vụ bạn đọc tại truyen.free, mời đón xem những chương tiếp theo.