Cổng trường trung học một cảnh huyên náo ——

Ngay cổng trường là một bồn hoa hình bầu dục, trồng đủ loại tường vi và đinh hương; hai lối cầu thang hình bán nguyệt uốn lượn từ hai bên bồn hoa dẫn lên đường đi.

San Francisco được xây dựng trên những ngọn đồi, là một thành phố đồi núi điển hình; ngay cả trong nội thành cũng có những con dốc đứng mà ngẩng đầu cũng khó thấy đỉnh. Hơn một nửa các công trình kiến trúc được dựng trên sườn núi, vì vậy việc cân bằng độ cao các tầng kiến trúc trở thành một yếu tố then chốt. Những công trình tận dụng cầu thang để tạo nền tảng cân bằng như ngôi trường trước mắt đây rất phổ biến đối với cư dân nơi này.

Giờ đây, các học sinh đang tụ tập tại cổng trường, hít thở không khí trong lành của buổi sớm mai.

Michael cũng không ngoại lệ.

Vừa đến cổng trường, cậu không vội vàng vào lớp ngay, mà cùng các học sinh khác nán lại tụ tập quanh bồn hoa.

Cậu mặc đồng phục thống nhất của trường: áo sơ mi xanh da trời, áo khoác âu phục màu xanh hải quân và quần dài xám nhạt. Ai ai cũng vậy, không một ai có thể là ngoại lệ.

Nhưng cùng một bộ quần áo như vậy, trên những thân hình khác nhau lại tạo ra hiệu quả hoàn toàn khác biệt. Bờ vai rộng, đôi chân thon dài khiến bộ đồng phục phổ thông cũng trở nên oai phong lẫm liệt. Ánh mắt lướt qua không khỏi dừng lại chốc lát, nhưng rất nhanh sau đó lại ánh lên vẻ thất vọng mà rời đi.

Mái tóc nắp nồi kiểu trẻ con, hệt như vẻ ngoài của The Beatles khi họ đến Mỹ vào năm 1964. Nếu là vào năm ấy, kiểu tóc này hẳn đã có thể chiếm được sự ưu ái của các cô gái, nhưng đó đã là bốn mươi năm trước rồi.

Hơn nữa, cậu hơi rụt đầu lại, mái tóc cắt ngang trán dày cộp không chỉ che khuất đôi mắt mà còn khiến người ta không thấy rõ ngũ quan trên gương mặt. Bờ vai hơi gập vào trong, lưng có vẻ hơi gù, cả người toát lên vẻ nội liễm, nội liễm, lại càng nội liễm.

Thật uổng phí một chiếc giá áo.

Chưa hết, người ta còn có thể thấy cậu đang đọc sách trong tay, bờ vai tựa vào bức tường, đắm mình trong ánh nắng sớm mai mà đọc sách ——

À, phải không???

Xin hỏi một chút, ngoại trừ mấy kẻ thích ra vẻ và mấy gã trạch nam, có học sinh trung học mười sáu tuổi nào lại lúc nào cũng cầm sách trong tay, đọc ở ngoài lớp học như vậy chứ?

Giả tạo!

Quá ư là giả!

Ánh mắt chỉ vội vàng lướt qua, căn bản không muốn nán lại, chưa kịp dò xét kỹ đã bị ném ra sau đầu.

Nếu như —— chỉ là giả định, nếu như lúc này có người thật sự tỉnh táo và dò xét kỹ càng, e rằng... sẽ càng thêm thất vọng. Michael đeo một chiếc cặp chéo một bên vai, trên đó cài đủ loại huy hiệu: NASA, guitar, nhạc phổ, Bob Dylan, The Grateful Dead, The Beach Boys, cá voi, vân vân.

Phía ngoài chiếc cặp còn treo một chiếc máy nghe nhạc kiểu cũ, tai nghe nối thẳng vào tai. Tất cả những thứ đó như từng lớp áo giáp, ngăn cách cậu với thế giới bên ngoài.

Mỗi sợi tóc, mỗi tế bào trên người cậu đều đang truyền tải khí chất của một kẻ quái dị.

Khiến người ta nhìn vào là phải lùi bước.

Không một ai nguyện ý tiếp cận một kẻ quái dị như thế.

Thế là.

Mặc dù cổng trường một cảnh huyên náo, người đến người đi tấp nập, nhưng tất cả sự nhộn nhịp ấy đều chẳng liên quan gì đến Michael. Cậu lặng lẽ nép vào một góc, dường như ngay cả ánh nắng và thời gian cũng thoáng tránh đi nơi hẻo lánh của cậu.

Náo nhiệt thì cứ náo nhiệt, nhưng Michael cũng chẳng để tâm. Âm nhạc bao trùm lấy tai cậu, trở thành nhạc nền trong thế giới riêng của cậu; còn những dòng chữ thì chiếm trọn ánh mắt, thu hút mọi sự chú ý của cậu, tạo nên một thế giới khác biệt hoàn toàn với trường học.

Thế nhưng, thỉnh thoảng, cậu lại cúi đầu nhìn chiếc đồng hồ thể thao Casio trên tay, rồi dò xét xung quanh, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

Sau đó, cậu thấy những cảnh tượng kia, khẽ nhíu mày như thể vừa thấy phải yêu ma quỷ quái ——

Đội cổ động viên do Lana dẫn đầu đang diễn tập khẩu hiệu cổ vũ ngay tại cổng chính.

Josh, bạn trai của Lana, một đường xông tới, nhưng lại từ chối dùng cầu thang. Hắn không đi lối bình thường mà nhảy lên bồn hoa, lấy những học sinh đang ngồi trên đó làm điểm tựa, giẫm lên rìa bồn hoa mà một đường "leo núi".

"Này, Josh!"

"Làm cái quái gì vậy!"

"Đúng là điên rồ."

"Anh đang làm gì thế!"

"Đúng là thích làm nổi."

Giữa một tràng những lời phàn nàn và chê bai, Josh dang hai tay ra như đang đi thăng bằng trên cầu, tắm mình trong những ánh nhìn, rồi đi đến cổng trường. Nhưng hắn vẫn chưa chịu dừng lại, dứt khoát biểu diễn xoay mông, cốt để giành được thêm nhiều tiếng huýt sáo và vỗ tay hơn nữa.

Ồn ào.

Cực kỳ ồn ào.

Michael không khỏi khẽ nhíu mày.

Sau đó, Phó hiệu trưởng Gupta xuất hiện, một đường càn quét đi tới. "Xuống hết, tất cả xuống hết."

"Jeremiah, nhanh lên nào, em phải rõ ràng là không được làm như vậy."

"Vào đi, không cần tiếp tục dừng lại ở cổng nữa. Giờ cao điểm ở San Francisco cũng không khoa trương bằng chỗ này đâu."

Theo từng bước chân tiến lên của Phó hiệu trưởng Gupta, ánh mắt Michael khẽ sáng lên ——

Cuối cùng cũng đến rồi.

Mia và chị gái cậu, Lily.

Mỗi sáng sớm, Mia đều đến nhà họ, gọi chị gái Lily của Michael cùng đi xe trượt điện đến trường. Nhưng cậu luôn tò mò, tại sao các cô ấy lại có vô vàn chuyện để nói, rõ ràng là rời đi sớm hơn cậu mà lại đến trường muộn hơn cậu.

Mia và Lily đang ân cần hỏi thăm Phó hiệu trưởng Gupta.

Michael không thể rời mắt khỏi Mia. Mia có mái tóc dày như bờm sư tử, xoăn tít, xù tung, xỉn màu, hệt như cuộn rong biển vậy. Càng gội càng nhiều, luôn có cảm giác như tóc cô bé có sinh mệnh lực riêng, ngày càng bành trướng dữ dội, chớp mắt đã muốn nuốt chửng cô.

Bất kỳ ánh mắt nào lướt qua, trước khi kịp nhìn đến cô bé, đã bị mái tóc cuốn hút sự chú ý.

Cô bé đeo một cặp kính đen cồng kềnh, hàng lông mày rậm như sâu róm nặng nề đè lên kính mắt, hoàn toàn không thấy được ánh sáng trong đôi mắt.

Nhưng mà.

Cậu có thể nhìn thấy nụ cười của cô bé.

Thậm chí trước khi Phó hiệu trưởng Gupta đi tới, cô bé đã chủ động thân thiện chào hỏi, "Chào buổi sáng, Phó hiệu trưởng Gupta."

Rạng rỡ, thân thiện, tươi đẹp.

Ánh mắt Michael không khỏi dừng lại.

Phó hiệu trưởng Gupta dừng bước, "Chào buổi sáng, Lily." Sau đó bà nhìn về phía Mia, "Chào buổi sáng... bạn của Lily."

Nụ cười nơi khóe miệng Mia khẽ khựng lại, rồi đông cứng trên đường cong ấy.

Khụ.

Khóe miệng Michael khẽ nhếch lên thành nụ cười. Mặc dù bên tai âm nhạc vẫn đang vang dội, mặc dù trong tay vẫn còn cầm sách, nhưng sự chú ý của cậu đã không còn ở đó nữa.

Khẽ cười một tiếng, sau đó Michael nhận ra ánh mắt mình có lẽ đã quá thẳng thắn, có thể sẽ bị người khác phát hiện. Cậu vội vàng thu lại nụ cười, cụp mắt xuống, hơi hoảng hốt che giấu cảm xúc vô tình bộc lộ của mình.

Nhưng mà.

Cậu vẫn không nhịn được.

Ánh mắt cậu lại một lần nữa ngước lên, nhìn về phía bóng hình ấy, lặng lẽ chăm chú dõi theo, dốc trọn tâm thần. Một ánh mắt kể lại tất cả câu chuyện.

—— Garry đã chú ý tới.

Dù chỉ là một thoáng lóe lên từ ống kính máy quay giám sát, nhưng hắn vẫn nhận ra.

Nói đúng hơn, chính vì chỉ là thoáng qua nên mới khiến người ta kinh diễm ngay tức khắc.

"Cắt!"

Garry cất tiếng hô.

Toàn bộ sự huyên náo của đoàn làm phim lập tức biến mất, tựa như có ai đó vừa nhấn nút tạm dừng.

Không khí căng thẳng lan tràn.

Họ đều biết cảnh quay này khó và cũng biết nó quan trọng. Nếu mắc lỗi mà phải quay lại, họ có thể sẽ bỏ lỡ ánh sáng tự nhiên của buổi sáng sớm, thực sự là một cuộc chạy đua với thời gian.

Cảnh quay này rõ ràng chưa kết thúc, nhưng lại bị Garry ngắt quãng sớm. Vậy nên, ai đã mắc lỗi?

Ánh mắt mọi người nhanh chóng trao đổi qua lại, nhưng không ai dám mở miệng, thậm chí ngay cả hơi thở cũng đã ngừng lại. Từng người lén lút nhìn về phía Garry, lo lắng bất an chờ đợi phán quyết, chỉ sợ chính mình là kẻ đã mắc lỗi.

Sau đó, giọng Garry truyền đến từ phía sau máy giám sát.

"Anson?"

Hô, mọi người nhao nhao thở phào nhẹ nhõm, may mắn không phải lỗi của mình; nhưng Anson cái thằng xui xẻo đó là ai, hắn ở đâu? Sự yên tĩnh chưa đầy nửa giây, ánh mắt mọi người liền rục rịch tìm kiếm khắp nơi, mang theo một chút... cười trên nỗi đau của người khác.

Mọi bản quyền dịch thuật cho nội dung này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.