Harry Pesci sống không bằng chết.

Ăn ngủ không yên, như ngồi trên đống lửa, hoảng sợ khôn tả từng ngày, ngay cả khi đặt mình vào Địa Ngục cũng chẳng hơn thế này, y như chim sợ cành cong, hoàn toàn không thể an lòng.

TMZ đã thành công rực rỡ.

Kể từ khi hình ảnh trang phục mới toanh của "Spider-Man 2" được tiết lộ, lượt truy cập trang mạng liên tục tăng vọt, đạt mức cao kỷ lục kể từ khi trang web được thành lập, thậm chí quá tải máy chủ, gây ra tình trạng sập mạng. Sau một năm ròng rã kinh doanh và ấp ủ, trang mạng cuối cùng đã bứt phá ngoạn mục, làm mới sự hiện diện của mình trước công chúng. Tên tuổi TMZ lần đầu tiên xuất hiện trên trang nhất các tờ báo lớn.

Từ trước đến nay, những điều họ hằng mong ước, cuối cùng cũng đã có đột phá lớn.

Một bức ảnh về bộ trang phục hoàn toàn mới đã mang lại cho TMZ không chỉ là lượng truy cập đơn thuần, mà còn là vô số quảng cáo, tài trợ cùng hiệu quả kinh tế từ hình ảnh thương hiệu vượt xa mọi tưởng tượng.

Tất cả những điều đó, ồ ạt kéo đến.

Quả nhiên, việc đăng tải bức ảnh là một lựa chọn hoàn toàn chính xác.

Thế nhưng, Harry lại chẳng hề vui mừng như mọi người tưởng. Hắn không tài nào có thể vui vẻ nổi.

Bởi vì hắn vẫn luôn lo sợ rằng thân phận giả mạo "Marvin Daniel" sẽ bị bại lộ.

Hiện giờ, vô vàn lời chỉ trích và nguyền rủa đang xoay quanh Marvin Daniel. Thân phận giả mạo này quả thực đã trở thành biểu tượng của kẻ bại hoại tội ác tày trời, dù vạn người phỉ báng cũng khó lòng diễn tả hết sự căm ghét từ khắp bốn phương tám hướng đổ về.

Harry giữ im lặng như tờ suốt quá trình, chỉ sợ mình bất cẩn để lộ chân tướng.

Trong lòng hắn cất giấu một bí mật to lớn, bí mật này gần như muốn nuốt chửng hắn.

Trong một vài khoảnh khắc, Harry thậm chí còn căm ghét việc TMZ đột phá quá đà, làm tăng nguy cơ bại lộ thân phận giả của mình. Hiện giờ, ai ai cũng hỏi Marvin Daniel rốt cuộc là ai, kể cả trong giới paparazzi cũng không ngoại lệ.

“Marvin Daniel” từ đầu đến cuối vẫn giữ im lặng.

Đối với người khác mà nói, việc một nghi phạm nhận ra tình thế không ổn liền ẩn giấu hành tung, tạm thời lặn mất tăm, không có bất cứ động tĩnh gì, là điều hoàn toàn bình thường.

Thế nhưng, đối với giới săn ảnh đồng nghiệp mà nói, họ đã lờ mờ ngửi thấy điều bất thường. Sự kiện tin tức lần này có ảnh hưởng vô cùng to lớn, hoàn toàn có thể được xem là một huân chương danh dự. Bất kỳ tay săn ảnh nào cũng không thể chờ đợi để tận hưởng vinh quang đặc biệt này, dù có thể phải đối mặt với một chút áp lực cũng không hề gì.

Những lời công kích, những sự lên án kia, ngược lại chính là sự công nhận đối với công việc của paparazzi.

Nếu Marvin Daniel này sợ hãi sự trả thù của Lucas Wood mà tạm thời giữ im lặng, điều này còn có thể hiểu được. Nhưng trong nội bộ giới paparazzi, khó tránh khỏi sẽ có tin đồn lan ra. Bạn bè hoặc đồng nghiệp của Marvin Daniel, thậm chí cả chính hắn, đối mặt với khoản tiền thưởng 100 ngàn đô la thì không thể nào thờ ơ được.

Vấn đề nằm ngay ở đây, hiện tại trong giới săn ảnh lại không hề có bất kỳ tiếng gió nào.

Thật bất thường, tuyệt đối bất thường.

Mọi loại dư luận đổ dồn về TMZ, mạnh mẽ yêu cầu TMZ công bố thông tin chi tiết về Marvin Daniel. Tuy nhiên, TMZ tuyên bố rằng họ sẽ không truy vấn danh tính cá nhân của nguồn tin, mà tập trung vào việc xác minh tính xác thực của thông tin.

TMZ từ chối yêu cầu của công chúng, đường đường chính chính tuyên bố lập trường của mình.

Nhưng Harry biết, những cuộc bàn tán xôn xao đang gieo rắc đủ loại nghi ngờ. Lời giải thích của TMZ chỉ có thể lừa dối một phần công chúng, không tài nào qua mắt được những người chuyên nghiệp thực sự. Thân phận giả của hắn có lẽ không giấu được bao lâu nữa, nỗi sợ hãi ấy siết chặt lấy cổ họng hắn——

Sống không bằng chết.

Harry thậm chí còn nghĩ đến, chi bằng dứt khoát kết thúc tất cả, cho hắn một sự giải thoát nhẹ nhõm, có lẽ còn có thể thoát khỏi cảnh dày vò này.

Nhưng nỗi sợ hãi lại níu giữ bước chân hắn, khiến hắn ôm ấp hy vọng mong manh rằng bí mật sẽ không bị phơi bày, tiếp tục tự dày vò trong bóng đêm.

Mỗi phút mỗi giây trôi qua đều là một hình phạt cực hình.

Rồi sau đó, một bước ngoặt bất ngờ đã xuất hiện——

“Ta chính là Marvin Daniel, đó chỉ là một tên giả, tên thật của ta là Jason Owen. Bức ảnh kia là do ta chụp.”

Một người đã dũng cảm đứng ra, tự nhận mình là kẻ đứng sau bức ảnh trang phục Người Nhện hoàn toàn mới đó. Hơn nữa, câu chuyện y kể lại vô cùng tường tận, cực kỳ thuyết phục.

Vị "Jason Owen" này cho biết, hắn là một cộng tác viên trong tổ đạo cụ của đoàn làm phim, phụ trách dựng bối cảnh và vận chuyển nhiều loại đạo cụ. Hắn chỉ là nghe nói truyền thông hiện đang trả giá cao cho bức ảnh trang phục Người Nhện hoàn toàn mới, không kìm được sự cám dỗ, tự mình lén chụp ảnh, tuyệt đối không ngờ rằng lại gây ra chuyện ngoài ý muốn.

Sau khi sự cố xảy ra, hắn đã luôn trằn trọc không yên, bị lương tâm dày vò. Cuối cùng, hắn vẫn quyết định dũng cảm đứng ra nói ra sự thật, đồng thời chấp nhận mọi phê phán từ công chúng.

Chân tướng có vẻ cực kỳ rõ ràng, vô cùng có sức thuyết phục.

Hơn nữa, câu chuyện cũng đã thay đổi sắc thái.

Vốn dĩ là "bi kịch về một tay săn ảnh vì tin tức mà không từ thủ đoạn, trở thành kẻ mua vui đến chết", giờ đây lại trở thành "một cộng tác viên đoàn làm phim bị ma quỷ cám dỗ bởi lợi ích mà gây ra sự cố ngoài ý muốn; mặc dù là bi kịch, cũng khiến người ta phẫn nộ và thở dài, nhưng mức độ nghiêm trọng của sự kiện dường như không còn quá khoa trương như trước nữa".

Sự cố, một lần nữa, lại trở thành "một sự ngoài ý muốn".

Harry:???

Jason Owen kia rốt cuộc là ai?

Người khác thì thôi không nói, Harry biết Jason Owen đang nói dối trắng trợn, chẳng có lấy một câu thật lòng. Nhưng vấn đề cốt yếu là, hiện giờ đã có một con dê thế tội xuất hiện, chuyển hướng sự chú ý của mọi người. Vậy hắn có nên ngoan ngoãn ngậm miệng, âm thầm kiếm lợi hay không?

Vậy rốt cuộc, đây là chuyện tốt hay chuyện xấu đây?

Điểm tốt là con dê thế tội đã xuất hiện, khiến Harry tạm thời thoát khỏi vòng nghi ngờ, cuối cùng hắn cũng có thể an tâm mà ngủ một giấc ngon lành.

Điểm xấu là, liệu con dê thế tội này xuất hiện vì danh tiếng? Hay là đằng sau còn có một bàn tay đen thao túng, nếu có, thì vì mục đích gì? Hơn nữa, Anson biết chân tướng, liệu hắn có công bố ra không?

Trong phút chốc, Harry cũng trở nên hoang mang, mọi chuyện càng lúc càng trở nên hỗn loạn.

Cả thế giới quay cuồng đảo lộn, Harry hoàn toàn không biết mình đã bị cuốn vào cơn lốc nào, hắn chỉ cảm thấy những chuyện mình có thể kiểm soát ngày càng ít đi.

Ngay khi Harry còn đang do dự, “Jason Owen” đã không thể kiên trì được lâu hơn, thân phận giả mạo của hắn đã bị vạch trần——

Câu chuyện tưởng chừng như kín kẽ không tỳ vết, thực chất lại có trăm ngàn chỗ sơ hở.

Bối cảnh? Đạo cụ?

Tạm bỏ qua việc đoàn làm phim đã chuẩn bị mọi thứ tươm tất ngay trong ngày quay, căn bản không cần vận chuyển đạo cụ và cũng chẳng có cộng tác viên nào ra vào. Chỉ riêng việc một cộng tác viên đoàn làm phim lấy đâu ra tiền để mua sắm thiết bị chụp ảnh chuyên nghiệp, thì logic đằng sau đã không thể nào giải thích thông suốt.

Bởi vì những người chuyên nghiệp đều có thể nhận thấy, bức ảnh trang phục Người Nhện được công bố đó, từ góc độ, bố cục ánh sáng, chất lượng hình ảnh và các chi tiết khác, đều vô cùng chuyên nghiệp. Một người nghiệp dư không có thiết bị cũng như kinh nghiệm thì rất khó có thể hoàn thành một tác phẩm như vậy.

Căn cứ theo lời Jason nói, hắn chỉ là tiện tay chụp đại một tấm, chuẩn bị bán lấy tiền, nhưng tác phẩm cuối cùng hiển nhiên không phải như vậy.

Đương nhiên, lúc này có người sẽ muốn nói, có lẽ Jason chính là một người đam mê nhiếp ảnh nghiệp dư thâm niên, ấp ủ ước mơ? Hay có lẽ Jason chính là một thiên tài nhiếp ảnh?

Thế là, mọi cuộc điều tra xoay quanh Jason bắt đầu được triển khai, và mọi chuyện đã hoàn toàn lệch khỏi quỹ đạo.

Ban đầu, mọi người cứ ngỡ rằng, khi có người dũng cảm đứng ra thừa nhận mình là kẻ chủ mưu thực sự, công chúng sẽ tìm được một đối tượng để trút giận và mọi chuyện sẽ dừng lại ở đó. Nhưng giờ đây, lời nói và câu chuyện của Jason lại bị đặt dấu hỏi. Không chỉ những người tin vào thuyết âm mưu kiên quyết cho rằng đằng sau còn có sự thật khác, mà ngay cả công chúng bình thường cũng dần dần nhận ra mọi chuyện không hề đơn giản như vậy, lờ mờ ngửi thấy sự xao động của một cơn bão sắp ập đến.

Tiếng ồn ào hỗn loạn cứ thế tiếp diễn không ngừng.

Một cảnh tượng hỗn loạn bao trùm——

Tất cả những điều này, không ai có thể lường trước được. Michael không lường trước được, Harry không lường trước được, ngay cả Anson và Eve cũng không lường trước được. Từng sự cố ngoài ý muốn cứ thế phá vỡ toàn bộ cục diện đã định.

Sau đó, không lâu sau đó, những tay săn ảnh thần thông quảng đại đã đào bới ra chân tướng.

Harry Pesci, cái tên này lần đầu tiên xuất hiện trong tầm mắt của công chúng.

Những dòng văn chương này, nguyện là một bảo vật độc đáo, chỉ riêng tại chốn này mà thôi.