Trong lịch sử, trận chiến tại Lagos lẽ ra sẽ là trận quyết chiến cuối cùng của lực lượng Hydra trực thuộc, nơi Crossbones, một trong những tay sai đắc lực nhất của Hydra, đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Là một tên tội phạm khét tiếng, Crossbones, dù đã bị Captain America đánh cho tơi bời, vẫn kích hoạt thiết bị tự hủy. Scarlet Witch, để bảo vệ Captain America khỏi vụ nổ, đã cố gắng đẩy khối năng lượng nổ lên không trung. Nào ngờ, cô không thể kiểm soát sức công phá khủng khiếp đó, khiến một bệnh viện gần kề bị san bằng, gây ra thương vong rợn người.

Còn Baron Zemo, sau khi mất đi toàn bộ lực lượng trực thuộc, buộc phải tìm cách gây họa cho những người thuộc phe đối lập, thao túng Chiến binh Mùa Đông Bucky, kẻ vốn không nằm trong tầm kiểm soát của hắn, để tiếp tục gây rối.

Ở dòng thời gian này, Zemo đã bị hạ gục, và Baron Strucker trở thành kẻ bị thao túng. Thực tế, nếu Mai thực sự muốn bán đứng Avengers, thì ít nhất một nửa số thành viên của họ sẽ phải bỏ mạng.

Đáng tiếc, người đó chẳng qua chỉ muốn thúc đẩy "Hiệp định Sokovia" – một sự ràng buộc tối cao đối với Avengers. Nếu không bùng nổ để giải quyết triệt để, nó sẽ mãi mãi không thể xóa bỏ. Cái thứ kiếm Damocles treo lơ lửng trên đầu này, thà rằng phá hủy nó càng sớm càng tốt.

Sự kiện bùng nổ ở Lagos gần như khiến tất cả mọi người không kịp trở tay.

Tại hiện trường, Scarlet Witch gần như sụp đổ. Cô gục xuống đất một cách thảm hại, đôi mắt mất đi tiêu cự, vô định nhìn lên bầu trời. Hai tay ôm chặt thái dương, trên gương mặt cô đong đầy một cảm xúc mang tên... tuyệt vọng.

"Ôi! Trời ơi! Ta đã làm gì thế này! Ta không ngờ mình lại giải phóng virus sinh học ngay trong một thành phố lớn tám triệu dân!" Cô không hề hay biết rằng, khoảnh khắc này đã bị hệ thống giám sát ít ỏi còn sót lại của viện nghiên cứu ghi lại.

"Chị, không, chị đừng... Có lẽ vẫn còn cách cứu vãn!"

"Khỉ thật! Cứu bằng cách nào chứ? Em căn bản không nghĩ ra cách nào!"

Virus khuếch tán trên không trung, kèm theo làn khí độc màu nâu nhạt có thể nhìn thấy bằng mắt thường, theo gió biển thổi vào thành phố, không ngừng lan rộng.

Scarlet Witch cứ thế ngồi bất động trên mặt đất ròng rã ba phút, mặc kệ ai khuyên cũng không nghe. Ánh mắt cô thất thần nhìn về phía xa. Dù khí độc đã bắt đầu tiêu tán, nhạt đến mức mắt thường khó mà phân biệt được, cô vẫn thấy vô số ảo ảnh – rằng chính mình đã mở hộp Pandora, giải thoát những con ác quỷ ra nhân gian.

Chẳng đầy ba ngày, nơi đây sẽ lại biến thành địa ngục núi thây biển máu.

Và kẻ đã tự tay gây ra tất cả những điều này, chính là cô ta – Nữ Phù Thủy Đỏ Thắm! Một phù thủy đúng nghĩa, không hơn không kém!

Scarlet Witch đơn giản là sắp phát điên. Cô, người vốn quyết tâm cứu vớt thế giới, mang lại hòa bình cho nhân loại, nào ngờ lại trở thành đao phủ tàn sát tám triệu người sao!?

"A! A... A a a a a a a a —" Wanda đau đớn đến phát điên.

"Chị! Bình tĩnh một chút! Tỉnh táo đi — nếu chị cứ phát điên như vậy, những người dân vô tội xung quanh sẽ là những người đầu tiên bỏ mạng bởi năng lượng tinh thần bộc phát của chị!" Là một trong số ít người trên đời có thể khuyên nhủ Nữ Phù Thủy Đỏ Thắm, Quicksilver quả thực vẫn hữu dụng.

Nhìn gương mặt sốt ruột của em trai mình, Wanda vẫn thấy vô cùng tuyệt vọng: "Em... Em phải làm thế nào đây?"

"Thì, tìm anh ấy đi!"

Ở phía bên kia, Captain America đành phải từ bỏ việc truy đuổi Hydra. Tình hình hiện tại còn khẩn cấp hơn nhiều!

Giờ khắc này, Captain America cũng sững sờ. Với tư cách là đội trưởng, anh biết mình nhất định phải làm gì đó. Nhưng là một người già lỗi thời, anh thiếu hụt nghiêm trọng kiến thức trong lĩnh vực này. Anh, một người đàn ông đã bị đóng băng hơn sáu mươi năm rồi sống lại, không thể chỉ dựa vào việc bù đắp kiến thức là có thể hiểu biết mọi thứ một cách bình thường được.

"Chào! Tony! Tony! Chúng ta ở Lagos gặp chuyện lớn rồi, Crossbones đã phá hủy một viện nghiên cứu bệnh truyền nhiễm, làm rò rỉ dược phẩm sinh học chứa virus. Virus đang bắt đầu khuếch tán ở Lagos, một thành phố tám triệu dân, chúng ta cần tiếp viện!"

Vào lúc này, Tony đang ở Mỹ, trong một buổi họp báo để giới thiệu những thành tựu công nghệ mới của mình. Khi nghe được tin tức, phản ứng đầu tiên của anh không phải bàng hoàng, mà là giận dữ. Anh gần như không kiểm soát được tính tình, vội vàng gửi lời xin lỗi đến khán giả tại hiện trường rồi chạy vọt vào hậu trường, hướng về chiếc tai nghe Bluetooth mà chửi rủa ầm ĩ.

Tiếng gầm gừ của anh ta, toàn bộ nhân viên hậu trường đều nghe rõ: "Tôi đã nói với các người bao nhiêu lần rồi, đừng làm bừa. Giờ thì hay rồi, chuyện như vậy làm sao mà giải quyết nổi!? Làm sao mà giải quyết nổi!? Trời ơi! Virus sinh học! Tám triệu người? Hitler mới tru diệt hơn năm triệu người Do Thái. Các người thì hay rồi, một lần là tám triệu. Các người muốn Avengers bị đóng đinh vào cột nhục lịch sử sao?"

Captain America cũng nổi giận: "Quỷ tha ma bắt! Tôi đang hỏi anh giải pháp, không phải nghe anh than vãn!"

Captain America đang nổi giận, có chút tuyệt vọng, liền liên lạc với Mai Tiết Tháo, một đại lão khác của Avengers. Vô cùng may mắn là anh ấy lại liên lạc được với Mai đầu tiên: "Mai!?"

Mai Tiết Tháo đang ngồi trên cầu tàu của tàu mẹ Thập Tự Giá, ung dung nhận tín hiệu liên lạc: "Steve, có chuyện gì vậy?"

Captain America nhanh chóng thuật lại những gì vừa nói với Tony.

Với tư cách là người chủ mưu, Mai Tiết Tháo đương nhiên có cách ứng phó hoàn hảo hơn. Lần này, anh ta kết nối vào kênh liên lạc nội bộ của Avengers: "Hawkeye, anh lập tức đến hệ thống báo động phòng không, chiếm lấy nó và kéo còi báo động."

"Rõ!" Hawkeye lập tức điều khiển đôi cánh kim loại của mình, vỗ cánh bay đi, sử dụng máy quét công nghệ cao để tìm kiếm thiết bị phát còi báo động.

"Wanda, Pitt, hai người hãy cố gắng hết sức để sơ tán người dân. Giống như những gì hai người đã làm ở Sokovia vậy."

"Được rồi!" Vẻ mặt Pitt rạng rỡ.

"Tuân lệnh!" Wanda, người vừa nãy suýt chút nữa sụp đổ, như tìm được điểm tựa, lập tức lau nước mắt, không quan tâm mặt mình đã lấm lem, vội vã bắt tay vào công việc.

"Steve, anh đi thông báo cho chính quyền địa phương."

"Được!" Captain America lập tức tung mình nhảy xuống lầu, tìm một chiếc mô tô, phóng như bay về phía tòa thị chính ở trung tâm thành phố.

"Nate, tìm một bộ đồ bảo hộ, tôi cần cô xác nhận nhanh nhất có thể xem vũ khí sinh học bị rò rỉ là loại gì."

"OK!" Chị Quả, với trang bị đã hạ gục một tên lính Hydra, nhanh chóng bắt tay vào việc.

Mười phút sau, Chị Quả là người đầu tiên truyền tin tức qua tần số liên lạc: "Đã xác định, thứ bị rò rỉ chính là dịch hạch!"

"Chúa ơi! Là dịch hạch!" Tony tuyệt vọng kêu lên qua kênh liên lạc.

Dịch hạch chính là một loại bệnh truyền nhiễm cấp A – bệnh dịch hạch.

Dịch hạch bùng phát là do có liên quan đến nguồn lây nhiễm và con đường lây truyền của nó. Đây là một bệnh dịch có nguồn gốc tự nhiên điển hình; trước khi lây lan trong cộng đồng người, nó thường bùng phát trước ở loài gặm nhấm, đặc biệt là chuột.

Trong tự nhiên, bệnh dịch hạch lây truyền giữa động vật và người chủ yếu qua trung gian là bọ chét chuột.

Con đường lây truyền "Chuột → Bọ chét → Người" là phương thức lây nhiễm chủ yếu của dịch hạch. Người mắc dịch hạch thể phổi có thể lây bệnh qua giọt bắn, gây ra dịch hạch thể phổi lây lan rộng rãi trong cộng đồng. Trước loại bệnh truyền nhiễm cấp A này, mọi người đều dễ mắc bệnh, không phân biệt giới tính hay tuổi tác. Gần như không ai có thể tránh khỏi. Đây đều là những nguyên nhân khiến dịch hạch bùng nổ.

Nếu dịch hạch thể phổi không được cứu chữa kịp thời, bệnh nhân thường tử vong trong vòng 2-3 ngày do suy tim và xuất huyết.

Dịch hạch thể nhiễm khuẩn huyết, còn được gọi là dịch hạch bùng phát cấp tính, thường khiến bệnh nhân tử vong trong vòng 24 giờ sau khi phát bệnh, rất hiếm khi sống quá 3 ngày. Tỷ lệ tử vong lên tới 100%. Do da xuất huyết nghiêm trọng, ban xuất huyết, bầm tím và hoại tử, nên sau khi chết, thi thể thường có màu tím đen, tục gọi là "Cái chết đen".

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, kính mong quý độc giả đón nhận.