Tối hôm đó, Steve liền bị người bạn già Bucky kéo đi tham quan triển lãm khoa học công nghệ mũi nhọn.

Nếu phải nói, điểm khác biệt lớn nhất giữa thế giới Marvel song song này và thế giới mà Mai Mỗ đang sống, chính là sự xuất hiện của một nhóm các nhà phát minh có óc sáng tạo cùng năng lực thực hiện cực kỳ ưu việt.

Chẳng hạn như ở Mỹ, có thêm Howard Stark.

Bucky, để giúp cậu bạn thân tán gái, đã kéo Steve đến [Hội nghị Triển lãm Thế giới Ngày mai], thậm chí còn giúp Steve hẹn hò với hai cô nàng người Mỹ xinh đẹp.

Tại hội nghị triển lãm, Howard đã trình bày công nghệ đệm từ còn non trẻ của mình. Mặc dù anh ta đã công khai trình diễn cách dùng lực điện từ để nâng một chiếc ô tô lơ lửng cách mặt đất nửa thước, nhưng đúng như anh ta từng nói: "Đó là công nghệ của vài năm tới." Thí nghiệm nhanh chóng kết thúc trong một trận tia lửa tóe lên và tuyên bố thất bại, chiếc xe đang lơ lửng giữa không trung cũng rơi xuống.

Cùng lúc đó, vì vẻ ngoài còn chưa đủ thu hút, những nỗ lực tán gái của Steve lại một lần nữa thất bại ê chề.

Đành chịu thôi, cái gọi là vẻ ngoài này bao gồm cả vóc dáng lẫn tướng mạo. Lúc này, Steve quá gầy gò, chiều cao chưa tới một mét sáu, trông hệt như một đứa trẻ. Hoàn toàn không thể mang lại cho các cô gái cảm giác về một người đàn ông, càng đừng nói đến việc trở thành nam thần trong mắt họ.

Cảm giác bị xa lánh ngàn dặm như thế này, Steve không phải lần đầu tiên gặp phải. Hormone trong cơ thể thôi thúc anh tiếp cận phái khác, nhưng cảm giác tự ti đã tích tụ lâu ngày trong lòng lại lập tức khiến anh đóng chặt cánh cửa trái tim mình, ngay khi vừa định mở lòng.

Steve nhanh chóng mất hết hứng thú, rời khỏi đoàn người và bắt đầu đi dạo một mình.

Không thể không nói, Bucky thực sự là một người bạn chí cốt của Steve.

Anh ta lập tức nhận ra người bạn thân đã biến mất và đi tìm.

Trong một góc của hội nghị triển lãm, có một tấm áp phích cắt hình người lính Mỹ đẹp trai. Bất cứ ai cũng có thể đứng lên bục, đặt khuôn mặt mình vào vị trí đầu đã khoét trống để chụp ảnh.

Người đàn ông to lớn đứng trước đó đã đặt vừa vặn khuôn mặt vào.

Steve bước lên, nhưng vì quá nhỏ bé, phần đầu của hình chỉ che đến vị trí cổ anh.

Không thể không nói, đây lại là một đòn châm chọc cay độc nữa.

Có lẽ vì từ nhỏ đến lớn đã quen với sự tàn khốc của thể chất yếu đuối, Steve chỉ cười khổ một tiếng rồi định bước xuống.

Đúng lúc này, người bạn thân Bucky tìm thấy anh, vỗ vai anh.

"Đừng làm cái vẻ mặt đó, hôm nay là cuộc hẹn đôi mà. Mày còn phải nhảy với các cô gái nữa chứ."

Steve cười khổ trong lòng: "Mày đi trước đi, lát nữa tao sẽ đến."

Bucky hiểu rất rõ người bạn thân của mình. Steve bỏ đi giữa chừng như vậy đã không phải lần đầu: "Mày... lại muốn giở trò này à?"

Steve không muốn thừa nhận, nhưng trong lòng anh, sự quật cường cuối cùng vẫn thúc đẩy anh: "Có bao nhiêu cô gái như vậy, tao chỉ muốn thử vận may thôi. Trước đây mày chẳng nói rồi sao? New York có đến ba triệu, năm trăm ngàn cô nàng độc thân..."

Bucky liền cắt ngang lời anh: "Lần này mày lại giả làm gì nữa? Steve của bang Ohio à? Cơ quan tuyển quân sẽ phát hiện ra mày đấy. Biết đâu còn bắt mày vào tù nữa!"

"Tao biết mày không tin tao sẽ thành công..."

Bucky ngắt lời anh: "Đây không phải là cuộc ẩu đả trong ngõ hẻm! Steve! Đây là chiến tranh! Có biết bao nhiêu việc mày có thể làm, tại sao cứ khăng khăng đòi nhập ngũ làm gì?"

Steve cười khổ: "Mày muốn tao làm gì đây? Học theo mấy cái đoạn phim tuyên truyền ư? Cầm chiếc xe đ��y màu đỏ đi thu ve chai à?"

Trong lúc họ đang tranh cãi, không hề chú ý rằng một ông lão với mái tóc kiểu Địa Trung Hải, tóc mai đã bạc, đang tiến đến. Rõ ràng, cuộc tranh luận của họ đã thu hút sự chú ý của ông lão.

Bucky vẫn kích động: "Đúng vậy! Tại sao không thể chứ? Con người phải tiến về phía trước chứ."

"Tao sẽ không vào nhà máy làm công nhân đâu, Bucky! Làm ơn đi, có biết bao nhiêu người đã hy sinh rồi, tao không có quyền được làm ít hơn họ, hay tiếc rẻ mạng sống của mình hơn họ. Đó chính là điều mày không hiểu về tao. Không thể làm lính không phải là lỗi của tao."

Steve hùng hồn nói, vừa nói anh vừa nhớ lại hình ảnh ảo ảnh về những thánh kỵ sĩ anh đã thấy. Dù đối mặt với hàng triệu thú nhân, họ vẫn quên mình lao vào cuộc tấn công tử thần.

Lòng dũng cảm không phân biệt quốc gia, vượt qua thời đại, không phụ thuộc vào sức mạnh hay vũ khí trong tay.

Dũng khí vẫn luôn là dũng khí!

Anh thậm chí không nhận ra, lúc nói những lời này, trên khuôn mặt mình đã hiện lên một vầng hào quang thần thánh, dù rất đỗi mong manh.

Ông lão đứng bên cạnh bỗng chốc động lòng! Ông nhận ra rằng chàng trai trẻ tuổi nhưng vô cùng gầy yếu này, lại sở hữu một tâm hồn cao cả và vĩ đại.

Bucky thấy không thể khuyên nổi người anh em của mình nữa, đành bỏ cuộc. Anh ta vẫn còn hẹn hai cô nàng kia đi khiêu vũ mà.

Cả hai anh em cùng ông lão đều không hề hay biết, rằng bánh răng vận mệnh đã bắt đầu xoay chuyển.

Trong khi đó, Howard cảm thấy thật tồi tệ.

[Hội nghị Triển lãm Thế giới Ngày mai] về mặt công khai, đương nhiên là một triển lãm khoa học công nghệ mới nhằm giới thiệu cho công chúng. Nhưng trên thực tế, đối với các doanh nghiệp tham gia, đây lại là một nền tảng để chiêu mộ đối tác và thu hút đầu tư.

Lần này Howard đến đây, chính là để thu hút vốn cho Stark Công nghiệp. Bất kể là thời đại nào, việc nghiên cứu khoa học kỹ thuật cơ khí luôn là một hố đen ngốn tiền không đáy.

Mặc dù ông ta có mối quan hệ hợp tác mật thiết với quân đội Mỹ, và nhiều phát minh của ông cũng được quân đội công nhận, thế nhưng so với các doanh nghiệp lâu đời khác, nền tảng thực tế của Stark Công nghiệp còn quá yếu kém.

Chẳng hạn như, ông vừa giúp quân đội Mỹ sản xuất hàng loạt máy bay ném bom B-29, nhưng vì quy mô của Stark Công nghiệp quá nhỏ, căn bản không thể tự mình đảm nhận. Thế là đành quay lại nhờ Boeing giúp đỡ, sau khi cải tiến B-29 thành công, ông ta thậm chí còn phải nhường một lượng l��n đơn đặt hàng cho Boeing.

Howard vô cùng khao khát có thể tự mình làm chủ tài chính, thực sự tự do phát triển.

Ngày hôm nay, ông ta đã làm hỏng việc rồi.

"Quái quỷ thật, giá như cái đệm từ chết tiệt đó có thể trụ thêm một phút nữa thì hay biết mấy!" Howard vô cùng ảo não.

Đúng lúc này, thư ký của ông đột nhiên gõ cửa: "Ông Stark, có một thương nhân nói rất có hứng thú đầu tư vào Stark Công nghiệp của chúng ta."

"Vào đi!" Howard thoạt đầu vui mừng, sau đó lại cảnh giác: "Chắc không phải muốn tay trắng chiếm đoạt, lừa gạt cổ phần của mình đấy chứ?"

Thư ký lấy ra một thỏi vàng óng ánh: "Nếu như đây còn chưa tính là thành ý thì..."

"Ách!" Howard nuốt khan một tiếng.

Trong Chiến tranh Thế giới thứ hai, tỷ giá hối đoái giữa các quốc gia cũng cực kỳ bất ổn. Trong bối cảnh thị trường bao trùm không khí bất an và đầy rẫy biến động, chỉ có một loại hàng hóa giữ được giá trị như tiền tệ mạnh— đó là vàng!

Howard biết rõ, Cục Dự trữ Liên bang Mỹ đang thảo luận về việc lấy vàng làm vật thế chấp, thực thi chính sách "Bản vị vàng": có bao nhiêu vàng thì in bấy nhiêu đô la.

Lúc này, giá chính thức của một ounce vàng là 35 đô la.

1 tấn vàng tương đương với 35273 ounce.

1 kg vàng cũng tương đương với 1234 đô la.

Đây là giá thị trường. Trong bối cảnh thị trường đang phổ biến bi quan như hiện tại, việc rút vốn để đầu tư vào vàng nhằm tránh rủi ro, ở châu Âu thậm chí có nơi còn thổi giá lên gần trăm đô la một ounce.

Đối phương dám trực tiếp mang một thỏi vàng nặng 1000 gram làm "quà mở lời"! Có thể nói là mười phần thành ý.

Howard nhanh chóng gặp được vị thương nhân nghe nói có nhã ý đầu tư vào Stark Công nghiệp.

Nội dung bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, mong quý độc giả không sao chép trái phép.