Ngay khi những người lùn đang phẫn nộ, một ngọn lửa bùng lên bên cạnh họ, tạo thành một con Hỏa Long sống động trên không trung.

Tiếp đó, Hỏa Long mở to hai mắt, long uy khổng lồ bao trùm xuống. Tất cả người lùn đều kinh hãi, không tự chủ được mà im bặt; những con sơn dương làm tọa kỵ của họ càng mềm nhũn chân tay, tê liệt ngã vật xuống đất.

"Smaug!" Trong lòng những người lùn dấy lên nỗi lo sợ khôn cùng. Con rồng lửa này, có lẽ vẫn là cơn ác mộng của họ.

"Đùa giỡn các ngươi ư? Ta đâu có rảnh đến thế."

Andrew cười lạnh nói: "Mục đích của ta là dẫn dụ các ngươi ra ngoài, sau đó dùng lửa thiêu chết toàn bộ các ngươi! Ha ha ha, các ngươi, những tên người lùn ngu xuẩn, lại thật sự cho rằng ta sẽ giảng hòa với các ngươi sao?"

Nương theo tiếng nói của Andrew, bầu trời đột nhiên đỏ rực, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể trút xuống mưa lửa.

"Cạm bẫy ư?"

Người lùn nghe vậy vừa kinh ngạc vừa sợ hãi. Gimli tức giận quát: "Smaug, ta liều mạng với ngươi!"

"Chúng ta cũng liều mạng!"

Những người lùn khác cũng hô vang. Người lùn cố chấp, nóng nảy, có thể không thông minh, nhưng chưa bao giờ có ai dám nói họ không dũng cảm.

"Chỉ đùa một chút thôi mà, các ngươi làm gì mà kích động đến thế?"

Đúng lúc này, Andrew đột nhiên bật cười. Ráng đỏ trên trời tan biến trong chớp mắt, thậm chí ngay cả long uy cũng tiêu tan.

Cả đám người lùn ngớ người. Ngươi gọi đây là đùa giỡn sao? Gimli vừa thở phào nhẹ nhõm, vừa giận dữ hét lên: "Smaug, ngươi lại đùa giỡn chúng ta sao?"

"Này, quen thì quen, nhưng đừng có ăn nói lung tung. Ngươi có tin ta sẽ kiện tội phỉ báng ngươi không?"

Andrew nói: "Lần này đúng là ta đùa các ngươi thật, nhưng lần trước thì không phải. Chiến trường vốn biến hóa khôn lường, lần này không cho các ngươi tham chiến là do yêu cầu chiến lược, chứ không phải ta đùa bỡn các ngươi, hiểu chứ?"

Vì vừa rồi bị hù dọa, người lùn không dám quá càn rỡ. Gimli chất vấn: "Vậy tại sao ngươi không nói sớm hơn cho chúng ta biết?"

"Bởi vì trước đó chiến tranh còn chưa kết thúc."

Andrew nói: "À đúng rồi, tiện thể hỏi chút, ta ở trên chiến trường nhìn thấy ba mũi tên đen, không biết có liên quan gì đến các ngươi không?"

"Đương nhiên là không liên quan!"

Gimli lập tức nói. Hắn không hề hay biết, những anh em người lùn bên cạnh hắn đã lặng lẽ lùi về sau một bước. Ba mũi tên đen đó chính là do họ chế tạo.

"Không sao là tốt nhất."

Andrew không truy cứu, dù sao ban đầu hắn cũng không định làm gì người lùn, chỉ muốn gõ đầu họ một chút. Hắn nói: "Các ngươi hãy mau chóng đến Gondor, sau đó chúng ta sẽ quyết chiến với Mordor ở đó.

Các ngươi yên tâm, lần này, các ngươi chắc chắn sẽ phát huy được tác dụng, hơn nữa còn là tác dụng lớn. Chỉ cần đánh xong trận chiến này, ân oán giữa ta và tộc Dwarves của các ngươi sẽ chấm dứt hoàn toàn.

Ngoài ra, Éomer đại nhân còn sẽ tặng các ngươi một bảo bối đặc biệt."

"Quyết chiến với Mordor là việc nghĩa chúng ta không thể chối từ."

Gimli không từ chối, hắn nói: "Còn về bảo bối, tộc người lùn chúng ta từ trước đến nay chưa bao giờ thiếu."

"Đúng vậy, chúng ta có rất nhiều bảo bối!"

Những người lùn khác cũng dồn dập nói. Andrew không nói nhiều lời, ném một cánh tay máy cho người lùn, sau đó Hỏa Long tan biến mất dạng.

Ban đầu, người lùn coi thường cánh tay máy đó. Một mặt, tạo hình của nó quái dị, không hợp với gu thẩm mỹ của họ; mặt khác, trong lĩnh vực cơ khí, ai đủ tư cách để chỉ dạy người lùn họ chứ?

Người lùn họ xứng đáng là số một, ngay cả Saruman cũng phải nhờ họ chế tạo vũ khí.

Một giờ sau, một đám người lùn vây quanh cánh tay máy đã được tháo rời, không ăn không uống, mắt không chớp, chăm chú nhìn từng linh kiện, hệt như nhìn thấy tuyệt thế đại mỹ nữ, lại còn là loại không mặc quần áo.

Bên ngoài, không ít người lùn muốn chen vào xem cùng, nhưng đều bị chặn lại, không ai chịu lùi bước.

"Cái đó... chúng ta nên xuất phát rồi."

Gimli, không rõ nguyên cớ, toe toét cười nhắc nhở, liền bị vị vua của Lonely Mountain ném búa đánh bay thẳng cẳng: "Đừng có làm chậm trễ lão tử nghiên cứu bảo bối!"

Đây đương nhiên là bảo bối, là một bảo bối có công nghệ vượt xa người lùn họ. Nếu có thể nghiên cứu thấu đáo thứ này, kỹ thuật của người lùn họ sẽ tiến bộ vượt bậc một thời đại. Tất cả người lùn đều phát điên vì nó.

Còn về những lời đã nói trước đó, người lùn tuyên bố: "Chúng ta chưa từng nói gì cả!"

Andrew vẫn đang chú ý bên này, thấy người lùn đã mắc bẫy, hắn hài lòng gật đầu. Chỉ cần điều động được người lùn, việc hòa giải với Smaug đã coi như xong. Dù sao, chẳng ai muốn đối mặt với một con Hỏa Long, kể cả tộc Dwarves cố chấp cũng không ngoại lệ.

Lúc trước, Lonely Mountain bị Smaug chiếm cứ, người lùn cũng ngoan ngoãn tháo chạy, mấy chục năm không dám về Lonely Mountain, mãi về sau mới nghĩ cách lẻn vào trộm Trái Tim Núi.

Sở dĩ Andrew trao cánh tay máy cho người lùn, mục đích rất đơn giản: hắn muốn thu phục họ. Những người lùn này có linh hồn đáng giá, hơn nữa, tiền đồ của họ rất rộng lớn.

Chỉ cần cho họ đủ tri thức, tương lai họ thậm chí có thể tạo ra cả Thái không chiến hạm, mà lại là loại Thái không chiến hạm dùng ma pháp.

Chuyện này không cần nói nhiều, dù sao cứ chôn cái hố trước đã. Ai có thể tự mình khám phá thì tốt nhất, không thì cũng chỉ mất một cánh tay máy, vấn đề không lớn.

...

Trong Tháp Ma Pháp, Andrew và Galadriel đi tới đỉnh tháp. Nơi đây khá vắng vẻ, chỉ có một cái bệ ở giữa, phía trên đặt Palantír.

Galadriel nhắc nhở: "Quả cầu thủy tinh này tuy có thể dự đoán tương lai, nhưng không thể dùng tùy tiện, sẽ bị Sauron nhận biết được."

"Yên tâm đi, khi ta đặt tay lên quả cầu thủy tinh, Sauron sẽ ngoan ngoãn rút ý thức về."

Andrew khẽ mỉm cười, rồi hóa thành dáng vẻ của Éomer (thay thế vận mệnh). Tiếp đó, hắn đặt tay lên quả cầu thủy tinh. Quả cầu lập tức thay đổi, rất nhanh, một con mắt rực lửa xuất hiện bên trong.

"Nhãn Ma, hại ngươi lại tổn thất một phân thân, ngại quá nhỉ."

Andrew cười nói, Nhãn Ma cũng cười đáp: "Việc nhỏ thôi, ta đâu có để tâm, Cơ Giới Ma Vương. Ngươi không cần để ý đến vậy đâu, với giao tình của chúng ta, một hai phân thân thì có sá gì?"

Galadriel nghe vậy hơi kinh ngạc, hai người này, sao lại có vẻ thân thiết đến thế?

"Đúng vậy, quan hệ của chúng ta là kiểu 'ngươi không chết thì ta vong', sắt đá huynh đệ."

Andrew gật đầu: "Quả thực không cần khách sáo đến thế. Vậy thế này đi, lần tới ta sẽ bớt đâm ngươi một dao giữa đường, coi như xin lỗi."

"Khách khí làm gì, không thành vấn đề. Chờ ngươi chết rồi, ta tuyệt đối sẽ không ăn thịt ngươi đâu. Thật ra ta đã lâu rồi không ăn thịt người, chỉ có ngươi mới khiến ta cảm thấy có khẩu vị."

Nhãn Ma nói. Galadriel không nói gì, quan hệ của các ngươi, cũng quá kỳ quặc rồi chứ?

Nhãn Ma không nói nhiều nữa, rút ý thức từ trong quả cầu thủy tinh về. Đến đây, quả cầu thủy tinh này hoàn toàn trở thành vật sở hữu của Andrew.

Andrew biến trở lại dáng vẻ người đàn ông áo choàng. Hắn nói: "Từ khi ta và Nhãn Ma giáng lâm thế giới này, tương lai của thế giới đã thay đổi. Quả cầu thủy tinh này có tác dụng hạn chế.

Ta thử cải tạo nó một chút, biến nó thành quả bom vận mệnh. Đến lúc đó, chắc chắn sẽ mang đến cho Nhãn Ma một bất ngờ lớn."

Galadriel không nói gì. Bảo vật tốt như vậy, ngươi lại định cho nổ ư? Đúng là đồ vật cướp được nên không xót của chút nào.

"Nếu Saruman mà biết, chắc chắn sẽ tức đến mức gào thét ầm ĩ."

Galadriel nói. Andrew đáp: "Saruman biết rồi chứ gì."

Nói xong, Andrew lấy ra giả One Ring. Bóng dáng Saruman ẩn hiện bên trong. Hắn nhìn thấy Andrew và Galadriel, không ngừng gào thét, muốn xông ra tiêu diệt hai người, đáng tiếc hoàn toàn không cách nào rời khỏi giả One Ring, chỉ có thể phẫn nộ một cách bất lực.

"Nhà mình bị người khác chiếm đoạt, Saruman phẫn nộ như vậy cũng là điều bình thường thôi."

Galadriel lắc đầu hỏi: "Ngươi định xử lý Saruman thế nào?"

Andrew cười hỏi: "Galadriel nữ vương, nàng đã từng nghe nói về Cưỡng chế tẩy trắng thuật chưa?"

"Cưỡng chế tẩy trắng thuật, đó là ma pháp gì?"

Galadriel không rõ và tò mò hỏi. Nàng rất có hứng thú với ma pháp.

"Cưỡng chế tẩy trắng thuật, đúng như tên gọi, là loại ma pháp khiến người ta bị cưỡng ép 'tẩy trắng'. Một khi sử dụng, đối phương sẽ lập tức rơi vào trạng thái 'tẩy trắng'."

Andrew trịnh trọng nói. Galadriel liền liếc xéo Andrew một cái: "Ngươi nghĩ trò đùa này buồn cười lắm sao?"

"Được rồi, chỉ đùa một chút thôi mà."

Andrew cười cợt, nói: "Cưỡng chế tẩy trắng thuật là một loại ma pháp khiến kẻ địch không thể không 'tẩy trắng'. Nguyên lý rất đơn giản, đó là nhốt mục tiêu vào một đoạn ký ức. Trừ khi hắn hoàn toàn tỉnh ngộ, nếu không sẽ mãi mãi bị giam cầm bên trong, không thể thoát ra.

Dù là người cố chấp đến đâu, khi liên tiếp gặp thất bại, cũng sẽ tự mình tỉnh lại. Khi Saruman nhận ra lỗi lầm của mình, hắn sẽ trở lại thành phù thủy áo bào trắng như xưa, chứ không còn là một phù thủy sa đọa nữa."

Phép thuật này được sáng tạo từ một bộ hoạt hình nào đó, và năng lực này quả thật rất hữu dụng.

"Ta không hề sa đọa! Ta, Saruman, vẫn luôn là Saruman như trước đây, không hề thay đổi một chút nào!"

Saruman nghe được hai người đối thoại, la lớn: "Còn nữa, ta chắc chắn sẽ không khuất phục bất kỳ ai! Ta là Saruman, Pháp sư áo bào trắng!"

"Phép thuật này không tệ, nhưng rất khó đạt được hiệu quả."

Galadriel suy nghĩ một chút rồi nói: "Một mặt, Saruman là người kiêu căng tự mãn, lại còn là kẻ thiển cận. Muốn hắn nhận lỗi, khó như lên trời.

Mặt khác, năng lực ăn mòn của Sauron rất mạnh mẽ, những kẻ bị hắn khống chế không ai có thể tỉnh lại. Huống hồ hiện tại hắn lại còn là Nhãn Ma, với thần lực mạnh mẽ hơn cả Sauron."

"Hai vấn đề ngươi nói đó, trước mặt thời gian thì chẳng là gì cả."

Andrew nói: "Thời gian trong không gian ký ức có thể điều khiển tùy ý. Một năm, Saruman sẽ không thay đổi. Mười năm, Saruman có lẽ vẫn thế. Nhưng một trăm năm, một nghìn năm, mười nghìn năm, thậm chí một trăm triệu năm thì sao?

Ngay cả ngươi và ta cũng sẽ thay đổi như thường."

"Một trăm triệu năm?"

Galadriel ngạc nhiên. Nàng sống mấy nghìn năm, còn cảm thấy mình sống quá dài rồi. Một trăm triệu năm thì đừng nói Saruman, ngay cả Sauron cũng sẽ "tẩy trắng".

Trên thực tế, Saruman cũng há hốc mồm, không còn vẻ ngông cuồng như trước nữa. Một trăm triệu năm ư? Thời gian này cũng quá dài rồi!

"Phép thuật của ngươi quả thật thần kỳ."

Galadriel tự đáy lòng thở dài nói. Andrew cười đáp: "Thật ra, bản thân ta còn thần kỳ hơn nhiều. Có hứng thú tìm hiểu một chút không? Không cần nàng phải chịu trách nhiệm đâu."

"Là ngươi không muốn chịu trách nhiệm thì có!"

Galadriel đầy vẻ khinh bỉ. Nàng nói: "Ngươi mau bắt đầu đi. Càng sớm biến Saruman thành người của chúng ta, phần thắng của chúng ta càng lớn. Bất kể là Nhãn Ma hay Sauron, đều không dễ đối phó chút nào."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.