Nghe những lời đó, ba người đối diện đồng loạt cau mày.

Skye, người nhỏ tuổi nhất và cũng bộc trực nhất, bước nhanh về phía trước, mắng thẳng vào Steve: "Các người còn muốn giết bao nhiêu người nữa?"

Tony kéo Skye lại, đứng chắn trước mặt, nói: "Steve, tôi nhắc lại một lần nữa, chúng ta nên kiềm chế một chút. Tôi biết các cậu mạnh đến mức nào, nhưng chúng ta cũng không yếu. Hơn nữa, tôi có thể nói thẳng cho cậu biết, những người đó không chỉ nói suông đâu, họ thật sự sẽ giáng xuống Sokovia một đòn hủy diệt. Đến lúc đó, dù các cậu có thể thoát, cũng sẽ mất đi tất cả. Cuối cùng, thế giới này sẽ trở thành một vùng đất chết chóc, liệu các cậu có thật sự may mắn sống sót được sao?"

Steve lặng lẽ nghe hắn nói xong, rồi khẽ gật đầu.

Sau đó, ánh mắt anh hiện lên vẻ phức tạp chưa từng có.

Nhìn ba người, anh thở ra một hơi dài, như trút được gánh nặng, hoặc như một sự bất lực. Anh nói: "Mỗi chúng ta đều có những kiên định riêng. Nếu đã như vậy, tôi nghĩ có nói thêm cũng vô ích. Hôm nay tôi đến đây không phải để nhắc lại chuyện cũ, tôi chỉ muốn nói cho các cậu biết... Hắn, đã trở lại rồi."

Dứt lời, Steve quay lưng bước đi.

Ba người ban đầu chưa hiểu chuyện gì, nhưng Tony rất nhanh như nghĩ ra điều gì đó, ánh mắt bất chợt lóe lên.

"Steve, cậu nói đến ai? Hắn là ai?!"

Steve không quay đầu lại, chỉ khoát tay: "Cậu biết mà."

Steve còn chưa kịp lên chiến cơ rời đi thì tin tức anh mang đến đã thông qua mạng lưới của The Avengers lan truyền khắp các quốc gia ủng hộ pháp án.

Chiều nay, không biết bao nhiêu người sẽ thức trắng đêm.

Dĩ nhiên, cũng có rất nhiều người vô cùng tự tin, đồng thời khiến cả những người đi theo họ cũng trở nên tự tin.

Trở lại căn cứ, Steve ngồi xuống nệm trong phòng mình.

Đêm khuya, anh khoác lên mình bộ chiến giáp, lấy ra tấm khiên, ngồi xuống đất và từng lần một vuốt ve những đường cong của nó.

Không biết qua bao lâu, anh bấm một số điện thoại, đầu dây bên kia vọng đến giọng nữ ngái ngủ.

"Steve? Có chuyện gì vậy?"

"Tôi muốn về nhà."

Nghe vậy, Carter bay biến cơn buồn ngủ, nhưng cô không vội truy hỏi. Thay vào đó, cô đứng dậy, ngồi trên giường suy nghĩ một lát, rồi đột nhiên cười nói: "Vậy thì về đi, bất kể anh muốn đi đâu, em cũng sẽ đi cùng anh."

Lúc này, Steve mới để lộ nụ cười đầu tiên thật tâm sau nhiều ngày.

Ngay khi tia nắng ban mai đầu tiên ló dạng, anh cởi xuống chiến giáp, cài tấm khiên vào sau lưng, rồi xoay người rời đi.

Anh đi rồi, chỉ mang theo một chiếc chiến cơ cũ kỹ.

Hồng Phi đã nhận ra điều đó.

Hắn không ngăn cản, bởi hắn biết rõ những giằng xé, dằn vặt trong lòng Steve suốt mấy năm qua.

Nếu không có những đấu tranh tâm lý phức tạp và nặng nề, anh đã không từ một người hùng tích cực, tràn đầy năng lượng biến thành một người đàn ông trung niên mang vẻ u buồn, nặng trĩu như hôm nay.

Nếu không phải vì muốn dung hòa đôi bên, cố gắng hết sức tránh xung đột, anh đã sớm không muốn can thiệp vào những cuộc nội chiến này.

Và vai trò của anh ấy thì không cần phải nghi ngờ, nếu không có anh, làm sao mà suốt mấy năm qua hai phe mới chỉ đối đầu hai lần?

Nhưng mọi người cùng nhau đi đến bây giờ, từ chia ly đến đoàn tụ rồi lại chia ly, anh ấy cũng thực sự mệt mỏi rồi.

Vậy thì cứ để anh ấy về nghỉ một đoạn thời gian đi. Dù cho anh ấy thực sự muốn vì thế mà nghỉ hưu hoàn toàn, Hồng Phi cũng hoàn toàn có thể chấp nhận.

Dù sao, anh ấy đã cống hiến quá nhiều cho Hồng Phi rồi.

Sáng sớm hôm sau.

Tại quảng trường bên ngoài căn cứ.

Vòng năng lượng bảo vệ vô hình ngăn cách gió rét cuồng loạn trên cao, biến nơi đây thành một đài quan sát lý tưởng.

Hồng Phi đứng ngoài rìa, nhìn xuống phía dưới. Ở độ cao hơn ngàn mét, trước mặt không có bất kỳ hàng rào che chắn, người sợ độ cao có lẽ sẽ kinh hãi đến ngã nhào xuống.

Sau lưng, từng thành viên lần lượt tề tựu.

Họ khoác lên mình bộ chiến giáp, im lặng đứng thành một hàng.

Hệt như năm đó.

Chẳng mấy chốc, tất cả đã có mặt đông đủ, trừ Steve.

Hồng Phi quay đầu lại, nụ cười của hắn còn ấm áp hơn cả mặt trời vừa dâng cao nơi chân trời. Hắn cũng hồi tưởng lại quãng thời gian tươi đẹp mọi người cùng nhau hành động, cùng nhau chiến đấu vì chính nghĩa.

"Steve đi rồi," hắn nhẹ nhàng nói.

Đám người không nhúc nhích, nhưng dưới lớp giáp trụ, biểu cảm của họ chắc chắn không giống với vẻ bất động bên ngoài.

"Tôi vô cùng tôn trọng lựa chọn của anh ấy. Tôi không ngăn cản, thậm chí không gặp riêng anh ấy, tôi nghĩ anh ấy sẽ hiểu ý tôi. Vậy thì cứ chúc anh ấy về hưu vui vẻ đi. Sau này, thời gian của anh ấy sẽ chỉ thuộc về riêng anh ấy. Anh ấy có thể tận tình làm những điều mình thích, có thể chú tâm bầu bạn bên gia đình. Còn tôi, chỉ cần đảm bảo anh ấy không phải lo lắng về vật chất, không bị quấy rầy, thế là đủ rồi."

"Tương tự như vậy, những lời tôi nói bây giờ cũng dành cho tất cả mọi người ở đây."

"Nếu có ai muốn nghỉ hưu, bây giờ có thể nói cho tôi biết, tôi nhất định sẽ đồng ý. Kể cả anh, lão Từ, tôi biết anh rất muốn về hưu."

Từ Văn Vũ gật đầu: "Vậy thì chờ làm xong việc hôm nay rồi nói. Hơn nữa, thật sự muốn tôi về hưu hoàn toàn, e rằng tôi không làm được đâu. Sau này bớt sắp xếp việc cho tôi một chút là được, cả chức chủ tịch quỹ tài chính tôi cũng thật sự không muốn làm."

Hồng Phi gật đầu: "Tốt, vậy thì giao cho Đầu to đi."

Đầu to liền ngẩng phắt đầu lên: "Ông chủ yên tâm, tôi nhất định tận tâm tận lực!!"

Hắn không che giấu niềm vui và tham vọng vươn lên của mình, bởi hắn biết điều này sẽ không khiến Hồng Phi và Từ Văn Vũ không thoải mái hay cảm thấy có khoảng cách.

"Vậy còn những người khác thì sao? Kể cả hành động lần này, nếu ai không muốn tham gia, bây giờ có thể lùi lại một bước, tôi đảm bảo điều đó sẽ không khiến tôi có bất kỳ ấn tượng xấu nào về các bạn. Nếu muốn nghỉ hưu, hãy nói thẳng với tôi, tôi sẽ sắp xếp cho các bạn, hoặc các bạn có thể tự mình đưa ra yêu cầu. Khi tôi không có mặt, các bạn đã vất vả rất nhiều. Bây giờ nếu cảm thấy mệt mỏi cũng rất bình thường, tôi dĩ nhiên rất không nỡ, nhưng tôi càng muốn tôn trọng ý nguyện cá nhân của các bạn."

Dứt lời, căn cứ chìm vào yên tĩnh.

Một lúc lâu sau, một bóng người lùi lại.

"Tôi muốn không tham gia hành động hôm nay. Nếu được, sau này tôi muốn nghỉ ngơi nhiều hơn."

"Chị ơi!"

"Elena, đừng làm phiền lựa chọn của chị ấy, chị ấy có cuộc sống riêng," Hồng Phi ngăn Elena lại, sau đó nhìn Natasha: "Tôi biết cô không muốn rời đi ngay bây giờ là vì Elena, nhưng tôi cảm thấy cô cũng đã vô cùng mệt mỏi rồi. Elena đã lớn lên, con bé không cần cô giám sát nữa. Cô có thể tranh thủ truyền thụ kinh nghiệm cho con bé, còn tôi sẽ hết sức bảo vệ an toàn cho con bé và tất cả mọi người."

Mũ giáp được thu lại, Natasha cười bất lực. Cô nhìn Elena, rồi nhìn những người khác, cuối cùng nói: "Vậy, tôi cũng xin rút lui."

Mọi người thi nhau gật đầu tỏ ý. Elena cứ níu tay chị mình mãi. Được Hồng Phi ngầm đồng ý, hai chị em quay người đi đến một góc xa để trò chuyện riêng.

Hawkeye cũng chọn nghỉ hưu.

Anh ấy và Natasha đều xuất thân từ S.H.I.E.L.D., hơn nữa anh còn có một gia đình vô cùng viên mãn và hạnh phúc.

Tiếp đó, Banner cũng ngượng ngùng nói: "Tôi cũng muốn nghỉ hưu, nhưng cái mà tôi muốn nghỉ hưu chính là phần Hulk đó. Tôi nghĩ mình vẫn thích hợp và thích làm những công việc nghiên cứu hơn."

Hồng Phi gật đầu đồng ý.

Cuối cùng, người mà không ai ngờ tới đã đứng dậy.

"Tôi cũng muốn về nghỉ ngơi."

Hắn vừa mở miệng, tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía hắn.

Đối mặt với ánh mắt kinh ngạc của mọi người, Frank lần lượt trừng mắt đáp trả: "Sao nào, cho phép các cậu rút lui, không cho phép tôi à?"

Hồng Phi dù cũng cảm thấy kinh ngạc, nhưng hắn không chút do dự: "Được. Tôi cùng..."

"Chờ một chút, tôi cũng phải làm xong vụ này hôm nay đã. Tôi đã sớm muốn cho bọn chúng một trận ra trò rồi!"

"Đương nhiên không thành vấn đề."

Chỉ chốc lát sau, không ai lên tiếng nữa.

Steve, Natasha và Hawkeye trực tiếp nghỉ hưu. Banner thì cho Hulk 'về hưu', sau này anh ấy cũng sẽ không tham gia các hành động thực chiến nữa.

Họ đều là những người từng có lý lịch của The Avengers, nên việc họ không muốn đối mặt với những gương mặt cũ cũng chẳng có gì lạ.

Sau khi họ rút lui, bên Hồng Phi lại trở thành đội hình chín người như trước.

Trong chín người, Frank nghỉ hưu chủ yếu là vì mệt mỏi trong lòng. Về phần gia đình, anh chưa từng buông bỏ cũng không thể nào buông bỏ, nhưng cũng không vì sự cô độc và thù hận kéo dài mà sinh ra chấp niệm. Anh nghỉ hưu, chứng tỏ sâu thẳm trong nội tâm, anh thực ra đã thấu hiểu một vài điều không thể nói rõ hay diễn tả, anh đã học được cách tiếp tục sống với hy vọng của gia đình.

Nói chung, số lượng nhân sự giảm đi, nhưng ảnh hưởng không đáng kể.

Hồng Phi cười nói: "Vậy thì, các bạn về nghỉ ngơi trước đi. Buổi tối chúng ta sẽ cùng nhau ăn bữa cơm. Sáng mai, tất cả chúng ta sẽ cùng nhau đưa các bạn về nhà!"

Bốn người trở về bên trong căn cứ.

Bên ngoài cơ thể Hồng Phi, lớp sương mù xám lan tỏa, trực tiếp ngưng tụ thành chiến giáp.

"Thời gian vui vẻ đã qua rồi, đừng để những kẻ đó chờ đợi quá lâu. Lên đường thôi."

Không cần phải bay đến để lãng phí thời gian. Cổng Dịch Chuyển mở ra, một đám người nối đuôi nhau bước vào.

Tại tầng trên cùng của căn cứ.

Helen Cho nhìn họ từng người một đi xuyên qua Cổng Dịch Chuyển, không khỏi thở dài nói: "Lại sắp có người phải chết rồi."

Mai cắn cắn môi, không nói một lời.

Sif tựa lưng vào ghế sofa, ánh mắt lạnh nhạt: "Theo tôi thì những người đó đáng lẽ đã chết từ lâu rồi. Asgard xưa nay không khoan dung phản đồ."

Vậy còn Loki thì sao?

Mai và Helen Cho cùng nghĩ đến điều đó. Hai người nhìn thẳng vào mắt nhau, rồi cùng lựa chọn im lặng.

Helen Cho lắc đầu: "Từ khi tôi biết hắn, gần như cứ sau một thời gian hắn lại đi giết vài người."

Sif giải thích: "Giết người không phải mục đích, chỉ là biện pháp bất đắc dĩ để đạt được mục tiêu."

Mai: "Cô hợp hơn để đi cùng hắn đấy."

Sif lập tức lắc đầu: "Tôi thì không đi đâu. Thực ra, chỉ cần hắn là đủ rồi."

Helen Cho suy nghĩ một lát, nói: "Mang theo những người khác, chắc chắn là muốn họ xả giận."

"Đúng vậy, tôi chỉ nghe Peter nhắc đến, cũng biết những người này chắc chắn đã uất ức, tức giận đầy mình. Trước kia những người này làm gì cũng dám, hơn nữa họ không hoàn toàn là người tốt, có người từng là tội phạm." Mai nhíu mày, cô ngược lại không phải kỳ thị ai đó, mà là sợ họ làm hư Peter còn chưa trưởng thành. Đây mới là nguyên nhân chính cô không mong Peter cứ luôn chạy đến đây.

"Bản thân hắn đã chẳng phải người tốt lành gì, thì làm sao thuộc hạ của hắn lại có nhiều người tốt đến thế? Người tốt... cũng nghỉ hưu rồi," Sif nói rồi bật cười thành tiếng.

Helen Cho và Mai cũng không nhịn được cười.

Truyen.free độc quyền sở hữu bản biên tập này, một minh chứng cho sự tỉ mỉ và tâm huyết.