Mặc dù các bộ phim DC đa phần đều mang màu sắc u tối, ảm đạm, nhưng thế giới thực tế lại không hề có bất kỳ lớp lọc màu nào như vậy.

Khi tia nắng sớm chợt ló dạng nơi chân trời, trải một lớp vàng óng lên vạn vật. Khí lạnh tích tụ cả đêm bốc hơi, hóa thành sương sớm, những giọt sương đọng trên lá cây phản chiếu ra từng tia sáng yếu ớt.

Một đôi ủng đen nhanh chóng lướt qua bãi cỏ, trên lớp da không tránh khỏi dính hơi nước và những cọng cỏ vụn.

Chiếc quần jean xanh nhạt ôm vừa vặn cơ thể, bên hông buộc một chiếc áo sơ mi kẻ caro trắng đen, trên người là một chiếc áo phông trắng tinh. Mười chiếc vòng đồng ở hai cổ tay va chạm vào nhau, phát ra tiếng leng keng giòn giã khi anh vung tay bước đi.

Chiếc mũ cao bồi màu nâu được đặt hờ trên mái tóc đen, bên dưới cặp kính râm là một nụ cười rạng rỡ, khiến bao thiếu nữ phải xao xuyến.

Cộng thêm chiếc ba lô căng phồng sau lưng, trông anh hệt như một lữ khách bộ hành.

Thị trấn nông trại nhỏ kia đã ở phía sau lưng anh.

Hồng Phi tranh thủ lúc đêm tối mượn một bộ quần áo coi như vừa người, anh không hề có ý định tiếp xúc sâu với cư dân thị trấn.

Anh chỉ mong đó là một thị trấn thực sự thuần phác, hiếu khách, chứ không muốn chứng kiến toàn bộ dân trấn về đêm lại là những tên sát nhân.

Thời gian trôi đi, trời càng lúc càng sáng rõ, số lượng xe cộ trên đường lớn cũng dần tăng lên.

Hồng Phi vùi đầu bước đi.

Đột nhiên, ph��a sau vang lên một tràng hoan hô, nghe như một nhóm nam nữ đang ngồi trên xe tùy ý cuồng hoan, chẳng biết có phải họ đã quẩy tưng bừng từ đêm qua đến giờ không.

Khi chiếc xe lướt qua, Hồng Phi ngước mắt nhìn sang, thực tế không khác là bao so với suy đoán của anh. Những người này đều rất trẻ, trông như học sinh cấp ba hoặc sinh viên. Trong tay họ là những chai rượu, họ đón gió mà hét lên những tiếng vô nghĩa. Ngoài ra, anh còn thấy vài người trong số đó chĩa ngón giữa về phía mình.

Hồng Phi thu ánh mắt lại.

Một chiếc xe việt dã mui trần, giá cả không đắt, nhưng một gia đình bình thường sẽ không mua loại xe này.

Tổng cộng bảy người, men say đã ngấm, quần áo xộc xệch. Không mặc áo đã đành, cởi cả quần không sợ bị cảm sao? Bốn nam ba nữ, chẳng biết có kẻ muốn cuộc vui trác táng, hay tất cả đều sẵn lòng tham gia những thú vui hoang dại.

Người lái xe cũng đang uống rượu, điều này thật sự không an toàn chút nào.

Vừa rồi, trong nửa tiếng, có mười hai chiếc xe tải chở đầy hàng hóa chạy qua. Điều đó chứng tỏ lưu lượng xe trên con đư���ng này không hề thấp, thậm chí rất có thể đây là tuyến đường vận chuyển hàng hóa chính.

Xác suất xảy ra tai nạn xe cộ cực kỳ cao.

Hồng Phi khẽ ngẩng đầu.

Ở đuôi xe, một cô bé tóc vàng ngậm một lon bia trong miệng, đối diện với Hồng Phi, cô ta bất ngờ vén áo lên, rồi nhanh chóng lắc lư.

Hồng Phi cúi đầu.

Anh nghe thấy cô bé cùng ��ồng bọn cười phá lên, chiếc xe đạp ga nhanh chóng rời đi.

Hồng Phi lắc đầu: "Chân không dài, mông không cong, cup B nhỏ xíu mà cũng khoe."

Xua đi tạp niệm, anh vừa đi vừa suy tính những việc sắp tới của mình.

Đương nhiên, việc ưu tiên hàng đầu chính là giải trừ phong ấn. Tuy nhiên, điều kiện "nhìn thẳng vào nội tâm và sức mạnh của mình" nghe có vẻ đơn giản nhưng lại khá huyền bí, chắc chắn không dễ thực hiện. Dù sao, sức mạnh của anh vốn phức tạp, muốn tổng hợp lại là điều không hề dễ dàng. Như người ta thường nói, "quan tâm sẽ bị loạn", vì vậy không cần vội vã cũng chẳng vội được. Cộng thêm hiện tại cũng không có kẻ địch cường đại nào cần đối mặt, nên chỉ cần luôn ghi nhớ, không để quên lãng là đủ.

Thứ hai, ổn định nơi ăn ở.

Đây không phải là vấn đề nan giải gì. Khi đến, anh đã lấy ra không ít thoi vàng từ Long Chi Duy Độ, ước chừng có thể đổi được hàng trăm nghìn tiền mặt. So với số tài sản tích lũy và chi tiêu hàng trăm triệu trước đây thì quả thực rất ít, nhưng ít cũng có cách dùng của cái ít. Trước tiên tìm một nơi dàn xếp lại, có được thân phận hợp pháp thì tốt nhất. Sau đó, từ từ tìm ra con đường giải trừ phong ấn, rồi mới tính đường lâu dài.

Thứ ba, cường hóa và cà thẻ.

Mặc dù phong ấn vẫn còn, nhưng không thể vì thế mà sinh ra lòng lười biếng. Dù sao, việc khiến bản thân trở nên mạnh mẽ hơn chính là một điều rất vui sướng. Vì vậy, mặc dù anh đã suy yếu, nhưng yếu cũng có cách riêng để hành động. Anh hùng cũng vậy, có sự phân chia mạnh yếu. Giống như Superman, hiện tại không cần thiết dây vào anh ta. Người Dơi cũng tạm thời không bận tâm. Nhưng còn rất nhiều người khác có thể trực tiếp ra tay. Chỉ cần từ từ tìm hiểu rõ diễn biến tình tiết hiện tại, chắc chắn sẽ tìm được góc độ phù hợp để chen chân.

Ánh nắng dần trở nên gay gắt hơn, Hồng Phi gãi gãi cánh tay hơi ngứa ngáy.

"Mình đã đi bộ hơn cả một đêm, nhưng không hề đói, cơ bản cũng không khát nước, hơn nữa hai chân không đau nhức. Xem ra, mặc dù mất đi rất nhiều sức mạnh, cũng không thể hấp thụ quang năng nữa, nhưng nhu cầu của cơ thể v���n không cao."

Trong lúc đang suy tư, phía sau truyền đến tiếng còi xe.

Quay đầu lại, một chiếc xe bán tải cũ kỹ bật đèn xi nhan và từ từ tiến lại gần, tốc độ chậm dần.

Cửa xe hạ xuống, một gương mặt điển trai, đường nét rõ ràng hiện ra. Chiếc xe dừng hẳn, đối phương mỉm cười ấm áp hỏi: "Tôi thấy cậu đi bộ đã lâu, có muốn đi nhờ một đoạn không?"

"Lại là ngươi." Hồng Phi thầm nhủ trong lòng một câu.

Anh cười nhìn đối phương, gật đầu hỏi: "Anh đi đâu?"

"New York."

"Chỗ đó tôi rất thích."

Đối phương nói tiếp: "Tôi phải đến New York tham gia một buổi phỏng vấn, còn cậu?"

Hồng Phi gật đầu: "Tôi cũng đi New York!"

Đối phương lập tức cười phá lên nói: "Tôi có thể đưa cậu đi nếu cậu muốn."

"Cảm ơn!"

Hồng Phi tháo ba lô xuống rồi đặt thẳng vào thùng xe phía sau, sau đó ngồi vào ghế phụ lái.

Vừa thắt chặt dây an toàn, khi ngẩng đầu lên, đối phương đưa tới một chai nước suối còn nguyên. Ánh mắt anh ta thấy một giọt mồ hôi lăn xuống trán Hồng Phi, anh ta nhìn thẳng và nói: "Clark Kent, người Kansas."

Clark Kent... hay đúng hơn là Kal-El, ngươi tốt.

"Chào anh, Hồng Phi, anh cứ gọi tôi là 'Hồng' cũng được."

Phát âm đơn âm tiết không quá khó, Clark gật đầu một cái. Chờ Hồng Phi nhận lấy nước uống một ngụm, anh ta mới từ từ khởi hành.

Hồng Phi nhìn trang phục của anh ta: một chiếc sơ mi dài tay màu xanh nhạt cổ tròn bình thường, một chiếc quần dài màu đen, một đôi giày da cũ.

Chiếc xe cũng đã cũ. Ghế sau có sẵn chăn bông và một ít đồ lỉnh kỉnh.

Hồng Phi chủ động hỏi: "Anh là người Kansas, anh đã lái xe một mạch từ Kansas tới đây sao?"

Clark nhìn về phía trước, cười nói: "Đúng vậy, tôi muốn ngắm nhìn kỹ phong cảnh dọc đường." Dừng một chút, anh ta lại nói: "Cũng giống như cậu."

"Anh ta thực sự coi mình là một người đi bộ lữ hành. Anh ta không có khả năng nhìn xuyên qua ba lô của mình, cũng không có những siêu năng lực thần kỳ kia để tổng hợp phán đoán mình là người tốt hay kẻ xấu." Hồng Phi thầm đưa ra một phán đoán.

"Lái xe không thoải mái bằng đi bộ đâu." Hồng Phi dịch chuyển cơ thể.

Clark đồng ý gật đầu: "Đúng vậy, ban đầu quả thật rất mệt, nhưng bây giờ tôi đã quen rồi. À đúng rồi, cậu từ đâu tới?"

"Gotham." "Mình quả thực vừa mới trải qua nơi đó, nói như vậy cũng chẳng có gì sai."

"Thật sao? Nơi đó thế nào?" Clark lại có chút ngạc nhiên.

Hồng Phi suy nghĩ một chút, cười nói: "Ừm, không tốt lắm. Thành phố đó rất kỳ lạ, rất phồn hoa, nhưng cũng rất nghèo khó."

"Ồ? Có thời gian tôi sẽ cân nhắc ghé thăm một lần."

"Tốt nhất là đừng." Hồng Phi lắc đầu, rồi hỏi: "Anh vừa nói anh phải đi phỏng vấn?"

"Đúng vậy, tôi muốn ứng tuyển vị trí phóng viên."

"New York ư?"

"Phải."

"Đừng đi, anh sẽ không được nhận đâu. Đến Metropolis đi! Hay là anh không muốn ăn cơm chùa của Lois Lane, nhưng lại muốn trở thành đồng nghiệp với cô ấy?"

Hồng Phi mím môi, nói: "Tôi cảm thấy anh sẽ thành phóng viên."

Clark cười chân thành đáp: "Cảm ơn."

Mười phút sau, phía trước xe cộ ùn tắc, cảnh sát chỉ huy giao thông, xe cộ chậm chạp thông hành. Từ xa có thể thấy đèn ưu tiên của xe cảnh sát và xe cứu thương nhấp nháy.

"Có chuyện rồi." Hồng Phi cau mày.

Clark không lên tiếng, nhưng cũng lặng lẽ gật đầu.

Khi chiếc xe đi thêm hơn trăm mét, Hồng Phi đã thấy được hiện trường vụ tai nạn.

Tại chỗ rẽ, đầu xe của một chiếc xe tải lớn chạy ngược chiều bị móp sâu. Phần đầu của chiếc xe việt dã đã biến mất không còn tăm hơi, chỉ còn lại một phần ba đuôi xe dính chặt vào đầu xe tải.

Máu đỏ tươi bắn đầy lên cửa kính xe tải.

Dây cảnh giới đã được kéo ra, từng tấm vải trắng che đậy thi thể xung quanh. Nhìn từ những phần nhô ra, đó có lẽ là cánh tay, bắp đùi hoặc đầu.

Ánh mắt Hồng Phi nhanh chóng lướt qua, anh nhìn thấy cô bé tóc vàng mà anh vừa thấy vài chục phút trước nằm trong đám cỏ ven đường.

Mái tóc vàng của cô ta dính đầy chất lỏng màu nâu đỏ, sợi tóc quấn quanh bùn đất và lá cỏ vụn.

Một viên cảnh sát đỡ đầu cô ta lên. Anh ta chỉ thấy sắc mặt cô ta trắng bệch, quần áo trên người cũng đã rách bươm. Khi viên cảnh sát đột ngột buông tay, chiếc đầu đó bỗng chốc đổ sụp xuống đất một cách nặng nề, m��t đoạn xương sống trắng bệch dính máu đột ngột lòi ra từ phía sau đầu.

"Á đù!" Hồng Phi đột ngột rống lên một tiếng trong xe.

Clark dường như cũng bị giật mình. Anh ta vốn đang nghiêm túc nhìn về phía những tấm vải trắng, nghe tiếng lập tức quay đầu lại, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ theo hướng ánh mắt của Hồng Phi.

"Đừng nhìn! Đi nhanh lên!" Hồng Phi hét lên.

Clark vội vàng quay đầu lại.

Tuy nhiên, sắc mặt anh ta có chút khó coi. Chắc hẳn anh ta cũng đã kịp nhìn thấy rõ ràng trong thoáng chốc.

Hồng Phi nghĩ rằng lúc này, ngay cả siêu thị lực cũng chẳng có ích gì.

Trong suốt quãng đường còn lại, cả hai đều kiệm lời.

Clark lái xe rất nghiêm túc. Khi không nói chuyện với Hồng Phi, trên mặt anh ta gần như không có biểu cảm gì, trong ánh mắt có vẻ như chứa đựng những suy tư rất sâu sắc.

Hồng Phi cũng nhìn thẳng về phía trước, trong lòng âm thầm suy tư.

Anh ta đã mặc bộ đồng phục, điều đó có nghĩa là anh ta đã tìm thấy chiếc phi thuyền Krypton kia rồi. Hơn nữa, bây giờ lại muốn ra ngoài tìm việc làm, vậy có phải là anh ta đã bẻ gãy cổ tướng quân Zod rồi không?

"Haiz, tướng quân Zod đáng thương của ta, ngươi chết sớm quá rồi... Sao không đợi ta chứ?"

Một tiếng sau, New York hiện ra ngay trước mắt.

Hồng Phi cố ý thở phào một hơi thật dài: "Cảm ơn anh đã đưa tôi đi. Nếu không phải anh, tôi nghĩ vừa rồi... tôi có thể đã nhìn thấy rõ ràng hơn nhiều."

Clark khẽ nhíu mày, sau đó hít một hơi thật sâu và nói: "Không cần khách sáo, đó quả thực là một vụ tai nạn xe cộ thảm khốc."

Hồng Phi cực kỳ đồng tình gật đầu. "Uống rượu không lái xe", đây chính là bài học xương máu.

Vào đến thành phố, Hồng Phi rất nhanh nói: "Tôi xuống xe ở phía trước là được rồi."

Clark gật đầu, bật đèn xi nhan, từ từ tấp vào lề đường.

Sau khi dừng xe, Hồng Phi tháo dây an toàn. Khi mở cửa xe, anh đột ngột quay đầu lại: "Chúng ta trao đổi phương thức liên lạc đi? Chờ tôi ổn định lại sẽ mời anh ăn cơm, tôi không uống rượu."

Clark nghe vậy, ánh mắt dừng lại một chút, rồi mỉm cười lắc đầu: "Không cần đâu."

"Đúng như mình dự liệu."

Hồng Phi không cưỡng cầu, chỉ nói: "Tôi sẽ nhớ biển số xe của anh."

Hai người nhìn nhau cười một tiếng.

Hồng Phi xuống xe đóng cửa, lấy chiếc ba lô từ thùng xe ra, đứng ở ven đường vẫy tay chào Clark.

Clark gật đầu ý bảo, chiếc xe từ từ khởi động rồi dần đi xa.

Hồng Phi quả thực đã ghi nhớ biển số xe của anh ta, nhưng trong thời gian ngắn sẽ không đi tìm. Hơn nữa, anh tin rằng Clark sẽ sớm rời New York để đến Metropolis.

Hít một hơi thật sâu, Hồng Phi ngẩng đầu nhìn quanh.

New York này, không có quá nhiều khác biệt so với New York ở vũ trụ khác. Khác biệt rõ ràng nhất chính là không có tháp Stark hoặc tòa nhà Avengers.

Hồng Phi quyết định tạm thời an cư ở đây. Một là vì anh quen thuộc với cục diện chung, hai là nó nằm ở vị trí không quá xa cả thành phố Gotham lẫn Metropolis ở New Jersey.

Cõng ba lô trên lưng, Hồng Phi xác định vị trí và phương hướng, sau đó đi thẳng đến quận Queens.

Dọc đường đi, trang phục của anh cùng chiếc ba lô lớn sau lưng đã thu hút không ít ánh mắt của mọi người.

Chẳng mấy chốc, anh chỉ vừa đi qua một con phố, cảnh vật xung quanh đã thay đổi kịch liệt. Từ khu phố cao ốc chọc trời sầm uất, anh trực tiếp bước vào một khu dân cư cũ kỹ, bẩn thỉu, chen chúc.

Đây là nơi tập trung dân nghèo, "rồng rắn lẫn lộn".

Đối với Hồng Phi, người đột nhiên đến với thế giới này, đây chính là trạm dừng chân đầu tiên tốt nhất của anh.

Cõng ba lô tiến vào bên trong, rất nhanh liền có không ít người theo dõi anh. Tuy nhiên, có lẽ vì giữa ban ngày ban mặt, họ không hành động gì, chỉ đứng ở ven đường, dựa vào góc tường, đứng trên vỉa hè mà nhìn bằng ánh mắt lạnh lùng.

Ít lâu sau, anh rẽ vào một nhà trọ ven đường.

Không có sảnh đón khách rộng rãi, trong không gian chật hẹp tràn đầy mùi thuốc lá vương vấn khó tan. Trên sàn nhà chất đầy đủ thứ đồ lỉnh kỉnh khiến người ta khó lòng đặt chân xuống.

Sau quầy cũ nát, một người phụ nữ da đen tầm bốn mươi tuổi đang ngồi trên ghế dán mắt vào TV. Bụng mỡ của bà ta tựa vào quầy, hai tay khoanh trước ngực, miệng nhai kẹo cao su, không hề hay biết sự xuất hiện của Hồng Phi.

Hồng Phi gõ gõ mặt bàn.

Đối phương không quay đầu, chỉ ngước mắt nhìn tới, để lộ ra mảng lớn tròng trắng.

"Thuê phòng." Hồng Phi khẽ nói.

"Hết phòng."

Một câu trả lời chẳng hề khiến người ta ngạc nhiên.

Chỗ như vậy, lấy nhà trọ làm vỏ bọc, thực chất lại kinh doanh một kiểu khác. Hồi mới đến thế giới Marvel để "đánh cướp nhà... à mà không, hành hiệp trượng nghĩa", Hồng Phi từng ghé qua những nơi như thế này. Hiện tại xem ra, kinh nghiệm này quả thực rất đáng giá.

Đang!

Một tiếng động nhỏ vang lên, đối phương cau mày nhìn lại. Ngay sau đó, cô ta vèo một cái đứng bật dậy với tốc độ nhanh đến bất ngờ. Vẻ mặt vừa nãy còn ủ rũ như chịu tang, trong nháy mắt đã nở nụ cười tươi roi rói như thể cả nhà vừa sống lại.

Một bàn tay béo múp nhanh chóng duỗi tới.

Ngón tay Hồng Phi khẽ động, thoi vàng lướt qua tay bà ta.

Hồng Phi cười híp mắt nói: "Giá cả."

Bà chủ da đen cũng nheo mắt cười nói: "Sáu thành."

Có nghĩa là sáu phần mười giá thị trường.

Mức giá này không hề thấp. Rất nhiều thứ ở những nơi như thế này, giá bán ra thường chỉ ba bốn thành, một số món hàng khó bán thậm chí chỉ hai thành hoặc một thành. Vàng là đồng tiền mạnh, thông thường là năm đến sáu thành.

Hồng Phi không mặc cả. Anh lại móc ra miếng thứ hai từ trong túi: "Cần thêm một thân phận."

Con ngươi bà chủ da đen khẽ động, liếc nhanh vài lần giữa bàn tay và túi tiền. "Được thôi."

"Chậm nhất ngày mai phải có."

"Không thành vấn đề."

Hồng Phi gật đầu, đẩy hai miếng thoi vàng đến.

Đối phương vội vàng cầm lên cân thử, rồi kiểm tra ngay trước mặt Hồng Phi. Ngay sau đó, bà ta đưa một chiếc chìa khóa cho Hồng Phi, miệng nói: "Cậu có cần dịch vụ khác không?"

Khóe miệng Hồng Phi giật giật: "Không cần."

Ba!

Bà chủ da đen trực tiếp quăng ra một xấp ảnh, tự tin giới thiệu: "Cứ tự nhiên chọn."

Hồng Phi thề là mình chẳng có hứng thú, nhưng anh chỉ vừa liếc qua, bước chân lập tức khựng lại, rồi từ trong đó rút ra một tấm ảnh.

Đây là lần thứ ba họ gặp mặt.

Bà chủ da đen nghiêng người qua quầy nhìn một cái, rồi nói: "Cô ấy hôm nay tình cờ không có ở đây, cậu ��ổi người khác đi."

"Cô ấy sau này cũng sẽ không có ở đây nữa."

Hồng Phi lắc đầu, bỏ tấm hình xuống và đi thẳng lên lầu.

Bà chủ da đen vẫn không từ bỏ ý định, gọi với theo bóng lưng Hồng Phi: "Tôi sẽ gọi điện cho cô ta đến, lát nữa cô ta sẽ trực tiếp lên lầu tìm cậu!"

"Ngươi gọi cái quỷ nha!"

Anh đi lên lầu năm, đẩy cửa bước vào.

Bên trong được trang hoàng theo phong cách đơn giản, sang trọng, khác một trời một vực so với chiếc cầu thang và lan can cũ nát bên ngoài.

Anh đặt ba lô xuống, khóa trái cửa sổ, kéo rèm cửa lại, rồi đi vào phòng tắm. Chẳng mấy chốc, anh trần truồng bước ra. Bộ giáp Nano bao phủ toàn thân, chỉ để lộ ra bên ngoài phần đầu. Chiếc chiến giáp quét xem căn phòng, không phát hiện thiết bị theo dõi ẩn nào.

Ngồi vào ghế sô pha, anh kéo ba lô ra, lấy toàn bộ trang bị bày lên bàn, rồi lắp ráp hoàn chỉnh những linh kiện súng ống rời rạc.

Anh nằm ngả ra, trực tiếp ngủ thiếp đi trên ghế sô pha.

Tám tiếng sau, tia nắng cuối cùng bên ngoài cửa sổ bị bóng đêm thay thế. Chiếc rèm cửa sổ màu xám tro đột nhiên lay động.

Không gió mà bay.

Một luồng bụi bặm cuộn lên từ bên cửa sổ, trôi thẳng về phía chiếc ghế sô pha.

Bỗng dưng, Hồng Phi trong giấc mơ khẽ nhíu mày.

Một khắc sau, anh đột nhiên mở mắt.

Anh chỉ thấy trên trần nhà có một bóng người nằm úp sấp, tứ chi bám chặt vào trần. Mái tóc dài màu vàng kim rủ xuống, chiếc áo choàng trắng dính những vệt bẩn màu nâu đỏ. Từ vạt áo choàng, một giọt máu đỏ nhạt nhỏ 'tách' một tiếng rơi xuống bên tai Hồng Phi.

Chợt, từ chùm tóc vàng lơ lửng kia, một khuôn mặt trắng bệch đột nhiên lao ra, nháy mắt đã ở ngay trước mặt Hồng Phi.

Hồng Phi trợn tròn mắt bất động suốt cả quá trình, hệt như bị dọa đến ngây người vậy.

Nội dung này được truyen.free bảo hộ bản quyền, vui lòng không tái bản.