"Tony, anh không thể cứ thế này mãi được, anh đã ba ngày ba đêm không hề nghỉ ngơi rồi." Pepper đỡ cánh tay Tony, dìu anh ta đứng dậy từ dưới đất, ánh mắt tràn ngập xót xa.

Tony thở hổn hển, khó khăn lắm mới đứng dậy, chân tay anh run rẩy. Lắc lắc đầu, khi ánh mắt vừa bừng tỉnh đôi chút, anh liền gạt tay Pepper đang đỡ, kiên quyết bước tới bàn làm việc.

Pepper không rời anh một bước, lo lắng nói: "Tony! Anh... hay là nghỉ ngơi một chút đi."

"Không cần, anh đã nghỉ ngơi rồi." Tony không chớp mắt nhìn vào hình chiếu ảo trước mặt – đó là bản thiết kế một tòa nhà chọc trời hoàn toàn mới. Anh nói: "Pepper, em lại xem này, tòa nhà mới thế nào?"

Pepper bước tới, nhưng không còn tâm trí đâu mà xem bản thiết kế tòa nhà chọc trời. Cô chỉ không ngừng nhìn sắc mặt Tony, nhất là quầng thâm mắt đã rõ mồn một của anh. Cô khẽ nâng gò má Tony, đau lòng nói: "Anh chỉ ngủ có ba tiếng đồng hồ."

Tony mím môi, tự tin nói: "Đủ rồi, Einstein mỗi ngày cũng chỉ ngủ ba giờ, nhưng thành tựu của ông ấy cao hơn anh rất nhiều."

Pepper không chút do dự lắc đầu: "Không, đó là lời đồn. Không ai có thể mỗi ngày chỉ ngủ ba giờ mà vẫn duy trì trạng thái làm việc tốt nhất được."

"Anh nghĩ mình có thể. Em nhìn xem, đây là bản vẽ chiến giáp mới, anh đã cải tiến bộ giáp và hệ thống vận hành của nó. Thật lòng mà nói, dù rất không thích hắn, nhưng bộ giáp phản Hulk của hắn dường như đã từng xuất hiện trong suy nghĩ hay giấc mơ của anh. Anh thấy nó rất phù hợp với ý tưởng thiết kế của mình, cho nên, giờ đây anh đã làm được nó, và anh tin mình sẽ làm tốt hơn."

Pepper chỉ lướt mắt nhìn qua, rồi bất đắc dĩ nói: "Tony, tất cả những gì anh nói đều xoay quanh bản thân anh."

"Anh có sao?"

"Dĩ nhiên, kể từ ngày em quen anh, anh đã như vậy rồi. Anh có biết điều này đại diện cho điều gì không?"

Tony hơi suy nghĩ một chút: "Anh vô cùng... thông minh?"

"Không, là vì anh rất tự tin."

Tony gật đầu: "Đó là sự thật."

"Anh luôn luôn như vậy. Hơn nữa, nói thật, điều này thật sự rất hấp dẫn người. Mỗi lần thấy anh miệt mài làm việc, em đều nghĩ: Trời ơi, người đàn ông này sao lại quyến rũ đến thế!" Ánh mắt Pepper chăm chú nhìn thẳng vào mắt Tony, giọng điệu tuy bình thản nhưng lời nói lại chứa chan tình cảm sâu sắc.

Tony cũng bị lời nói của cô làm anh xao động, vung tay thu lại toàn bộ hình chiếu thiết kế ảo đang hiện trên bàn.

"Anh vẫn luôn cảm thấy mình rất hấp dẫn mà."

Pepper không khỏi bật cười: "Đúng vậy, nhưng lúc làm việc thì đặc biệt hấp dẫn."

"Vậy mà em còn không cho anh làm việc?"

"Anh cần nghỉ ngơi, nh�� vậy mới có thể làm việc tốt hơn."

Nghe vậy, nụ cười trên mặt Tony hơi khựng lại, rồi khẽ cúi đầu: "Xin lỗi, nhưng anh không ngủ được."

Pepper ôm lấy cổ anh, lại một lần nữa nhìn thẳng vào mắt anh: "Anh đang suy nghĩ gì vậy?"

Môi Tony khẽ mấp máy, nhưng không trả lời.

Pepper chủ động nói: "Là trận đại chiến đó sao? Hay là vụ kiện của Captain America?"

"Cả hai." Tony liếm đôi môi khô khốc, nói tiếp: "Trận đại chiến đó khiến anh nhận ra rằng trên thế giới này còn rất nhiều thứ chúng ta chưa từng biết đến. Anh từng nghĩ rằng với tư cách Người Sắt, anh có thể bảo vệ đất nước này, thậm chí cả thế giới này, nhưng rồi một ngày, hàng vạn quân đoàn ngoài hành tinh đã cho anh biết rằng sức mạnh cá nhân rốt cuộc vẫn rất nhỏ bé. Chúng ta nhất định phải liên kết lại mới có thể chống lại kẻ địch xâm lược, nhưng mà..."

Anh đột nhiên dừng lại, nhưng Pepper không thúc giục, chỉ lẳng lặng quan sát và chờ đợi.

Điều đó dường như mang lại cho Tony thêm cảm giác an toàn và dũng khí để bày tỏ.

"Nhưng anh không ngờ rằng, Steve lại đột ngột khởi kiện Fury và S.H.I.E.L.D. Điều này trực tiếp biến những ý tưởng ban đầu của anh trong trận đại chiến thành lời nói suông. Em biết không? Fury là người đề xướng kế hoạch Avengers, trong đó có anh, tất cả chúng ta gần như đều vì hắn mà đoàn kết lại với nhau. Mặc dù anh không hoàn toàn tin tưởng Fury và S.H.I.E.L.D., nhưng anh cũng không tin Fury sẽ cố ý gây rắc rối với người ngoài hành tinh. Hắn là cục trưởng S.H.I.E.L.D., một kẻ đáng ghét nhưng đồng thời cũng rất có năng lực. Nếu Fury có thể ổn định vị trí cục trưởng S.H.I.E.L.D., nếu S.H.I.E.L.D. không bị công chúng chỉ trích như bây giờ, thì ít nhất anh, Steve, Banner và những người khác có thể đồng thời có được một nền tảng chung ổn định. Chúng ta có thể dần dần dung hòa với nhau, cho đến khi trở thành một đội ngũ thực sự."

Pepper lắng nghe anh nói và không ngừng gật đầu. Dù trong lòng có bất đồng quan điểm về lời Tony nói lúc này, cô cũng sẽ không lựa chọn thốt ra.

"Steve quá nóng nảy, hắn nhìn nhận mọi việc quá phiến diện. Nếu chúng ta chỉ theo đuổi thắng lợi nhất thời, có thể sẽ chỉ đánh mất những lợi ích lâu dài hơn. Chẳng trách hắn chỉ là một tên lính, cho dù hắn có đi buôn bán, nhiều nhất cũng chỉ là một tiểu thương mà thôi!"

Nghe được Tony cằn nhằn, Pepper không khỏi bật cười, sau đó vỗ nhẹ vai anh, liếc mắt nhìn rồi hỏi: "Anh cũng phiền lòng vì chuyện này sao?"

Tony nhẹ nhàng gật đầu, rồi nói: "Chuyện đã xảy ra rồi, hối tiếc cũng chẳng ích gì. Nhưng thực ra cũng không thể chỉ trách Steve, anh cũng không nghĩ tới, lại có người biên tập những sự cố gây ra bởi từng cá nhân trong trận đại chiến New York rồi tung lên mạng. Jarvis đã phân tích rồi, thời gian chúng được đăng tải khá thống nhất, hơn nữa còn cố ý che giấu địa chỉ IP gốc. Cho nên, Steve kỳ thực cũng đúng. Thật sự có người đang nhắm vào chúng ta. Nếu không có vụ kiện này của hắn, những video kia có lẽ sẽ bị tạm thời che giấu. Cho đến một ngày nào đó những người đó không thể nhịn được nữa, hoặc là chuẩn bị sẵn sàng để ra tay với chúng ta, thì những video đó sẽ khiến chúng ta hoàn toàn trở thành đối tượng bị người thường dùng ngòi bút làm vũ khí, bởi vì khi đó mọi người đã quên đi sự thảm khốc và bối cảnh của trận đại chiến New York."

Pepper kinh ngạc mở tròn miệng: "Đây là sự thật sao?"

Tony gật đầu: "Không nghi ngờ gì nữa."

Suy nghĩ một chút, Pepper lại khó hiểu nói: "Nếu anh đã nghĩ ra rồi, vậy tại sao còn phải trốn ở đây mà không liên lạc với bất kỳ ai trong số họ?"

"Anh trốn sao? Đây rõ ràng là nhà của anh mà." Tony đột nhiên nhướng cao mày.

Pepper vội vàng nói: "Được rồi được rồi, là em nói sai rồi. Vậy anh nói đi, vì sao anh không để ý đến họ?"

"Bởi vì anh không thể tham gia vào. Bất kể Steve thắng hay thua, chuyện này tốt nhất là chỉ liên quan đến một mình hắn."

"Hả?"

Tony: "Như vậy chúng ta sau này mới có thể tiếp tục mượn lực lượng chính phủ để làm những chuyện chúng ta muốn. Avengers cũng tốt, danh xưng khác cũng được, chỉ cần có thể xây dựng được một đội ngũ, những thứ khác đều là thứ yếu. Những ngày này ngoài việc thiết kế tòa nhà chọc trời mới và chiến giáp, anh còn phân tích tình hình của S.H.I.E.L.D. Anh phát hiện Fury sẽ rất an toàn, hơn nữa hắn có rất nhiều bí mật nhỏ mà không ai biết. Anh nghĩ Avengers có thể tiếp tục tồn tại."

Nghe đến đó, Pepper một bên lặng lẽ vuốt ve gò má anh, một bên mắt không nỡ chớp nhìn vào ánh mắt anh.

Tony bị nhìn đến mức có chút khó hiểu, đành phải chủ động hỏi: "Sao vậy?"

Pepper nhẹ nhàng lắc đầu: "Không có gì, em chỉ cảm thấy anh thật sự rất hấp dẫn."

Nghe vậy, Tony lập tức cúi đầu.

Nhưng rồi Pepper chợt giơ tay ngăn anh lại: "Anh nên đi ngủ."

"Em ngủ cùng anh." "Đừng mà." "Vậy anh không ngủ đâu." "Được rồi, chỉ là ngủ thôi mà." "Anh hứa."

...

Trang viên.

Hồng Phi đang đứng tấn trên sân cỏ, khí lưu quanh người anh bay lên như hơi nước, nhưng lại luôn bị giam giữ trong một khoảng cách nhất định, không tài nào thoát ra được.

Nắng gắt chân trời xuyên qua tầng mây, rọi xuống xuyên qua tán lá rậm rạp bên cạnh, chiếu lên gương mặt anh, tạo thành một đường phân cách sáng tối rõ ràng.

Một lát sau, mí mắt anh khẽ rung động. Đến khi thực sự mở mắt ra, trong con ngươi tựa hồ có khí lưu màu vàng óng hòa hợp lưu chuyển.

Thu thế, tất cả khí lưu lập tức chậm rãi và ổn định thu vào bên trong cơ thể.

Trở về phòng sau khi tắm và thay một bộ quần áo sảng khoái, Số Ba mang bữa sáng đến.

Vừa ăn, Hồng Phi vừa mở ti vi.

Vụ kiện của Steve sắp chính thức mở tòa. Khắp các chương trình ti vi đều tràn ngập tranh luận và cãi vã liên quan đến vụ kiện này, thậm chí còn có rất nhiều người vì thế mà mở các cuộc cá cược.

Nhìn những người thao thao bất tuyệt trên ti vi với vẻ mặt kích động tột độ, Hồng Phi cảm thấy có lẽ họ đã đặt cược lớn, nên mới biểu hiện điên cuồng đến thế.

Ngoài ra, các báo cáo về đại chiến New York dần mất đi sức nóng theo thời gian. Mặc dù mọi người vẫn khắc sâu ký ức về trận đại chiến này và những siêu anh hùng đã thể hiện xuất sắc, nhưng không ai có thể ngăn cản họ luôn tìm kiếm những tin tức mới mẻ và nóng hổi.

Đúng vậy, từ "siêu anh hùng" chính thức bước lên võ đài thế giới kể từ khi Tony thừa nhận mình là Người Sắt. Cho đến trận đại chiến New York, cụm từ này một lần nữa xông thẳng vào cuộc sống của mọi người với khí thế mạnh mẽ và ngang ngược. Nhưng cho dù là danh từ hay sự kiện gây chấn động đến mấy, rốt cuộc cũng không chịu nổi sự bào mòn của thời gian.

Bởi vì mọi ng��ời luôn phải tự chịu trách nhiệm cho cuộc sống của mình. Siêu anh hùng có lợi hại đến mấy, cũng không thể đột nhiên từ trên trời giáng xuống để chuẩn bị cho họ bữa ăn kế tiếp, hay trả tiền vay xe, tiền thuê nhà tháng sau. Người ngoài hành tinh có dữ tợn, khủng bố đến mấy, người bình thường ngoài nỗi sợ hãi và lo âu ra, dường như cũng chẳng làm được gì hơn.

Siêu anh hùng đã không còn mới mẻ nữa.

Đây mới là cuộc sống thực tế của đại đa số người.

Ăn điểm tâm xong, Hồng Phi đang định đứng dậy thì màn hình TV đột nhiên chợt lóe, giữa lúc sáng tối giao thoa, một hình vẽ cổ quái đột nhiên nhảy lên màn hình.

Mười vòng tròn xoay quanh tạo thành một vòng tròn, ở giữa là hai vũ khí hình thù kỳ dị đan chéo vào nhau.

Hồng Phi khựng lại, khẽ nhếch môi.

Sau một khắc, ánh sáng chợt tối sầm, một đoạn video với hình ảnh rung lắc xuất hiện.

Đó là một người đàn ông đeo kính đen với bộ râu dài rậm. Trong khung cảnh phía sau, một đám người đang cầm súng chĩa vào những người đang quỳ dưới đất để giết hại.

"Có người nói tôi là kẻ khủng bố, nhưng tôi cảm thấy mình là một giáo viên. Hãy chuẩn bị học thêm một bài học nữa đi."

"Năm 1864, ở bang Colorado, vùng Sand Creek, quân Mỹ đã lợi dụng lúc các chiến binh bộ lạc thiện lương đi săn, nhân cơ hội tàn sát những người già, trẻ em, phụ nữ còn ở lại, và chiếm lấy vùng đất vốn thuộc về họ."

"39 giờ trước, căn cứ không quân Ali Al Salem của Mỹ đồn trú tại Kuwait đã bị tấn công."

"Là tôi làm."

Truyện này được đăng tải độc quyền trên truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.