New York, quận Queens.

Một người trẻ tuổi ngồi bên đường, cạnh một tòa nhà bảy tầng cũ kỹ. Ánh nắng chiều rực rỡ phủ lên người anh một lớp áo vàng, gió nhẹ phất lên sợi tóc đen, để lộ đôi mắt màu nâu.

Nơi chân trời, ánh chiều tà dần khuất, trăng sáng dần hiện rõ.

Dưới ánh trăng u tĩnh và lạnh lẽo, trên sân thượng vọng lại một tiếng thở dài khẽ khàng.

Một tháng.

Anh đã ở đây tròn một tháng. Dù Hồng Phi không biết vì sao mình lại xuyên việt, nhưng cuối cùng anh cũng đã nắm rõ những gì mình đang có.

Trước khi xuyên việt, anh vừa phá đảo trò chơi 《Hoang Dã Đại Tiêu Khách: Cứu Rỗi 2》. Năng lực của nhân vật chính trong trò chơi đó đã được anh kế thừa không ít, nhưng cũng có những thay đổi.

Sự kết hợp giữa thực tế và trò chơi đã tạo ra một năng lực đặc thù mang cảm giác khá mâu thuẫn.

Làm việc tốt có thể khiến thể chất của anh tăng lên; làm "chuyện xấu" lại khiến luồng năng lượng đặc biệt trong cơ thể anh tăng trưởng.

Luồng năng lượng đó chỉ có một tác dụng duy nhất là kích hoạt "Tử Thần Chi Nhãn".

Tử Thần Chi Nhãn: Làm chậm dòng chảy thời gian; giảm thiểu tổn thương bản thân; khi nhắm vào bất kỳ bộ phận nào trên cơ thể kẻ địch, nó sẽ tự động đánh dấu mục tiêu đó; kèm theo các năng lực phụ trợ như nhìn trong đêm, truy lùng...

Đây là toàn bộ thông tin Hồng Phi nắm được cho đến hiện tại.

Việc tổng kết được những điều này không dễ chút nào, dù sao trong đầu anh cũng chẳng có một hệ thống dữ liệu nào biết nói hay châm chọc.

"Anh ơi! Con đến rồi!"

Tiếng gọi non nớt từ phía dưới thu hút tầm mắt Hồng Phi. Anh cúi đầu nhìn xuống, đó là một cậu bé trông chỉ khoảng sáu, bảy tuổi.

Hồng Phi ra hiệu tay, rồi sau đó xoay người xuống lầu.

Tòa nhà này là của anh.

Nói đúng hơn, anh thừa kế nó từ người chủ trước, mà người chủ trước lại thừa kế từ cha mẹ đã qua đời của mình. Theo trí nhớ, để thừa kế tòa nhà này, Hồng Phi gần như đã phải bán hết gia sản mới đủ trả một khoản thuế thừa kế khổng lồ.

Như vậy có thể thấy, Hồng Phi ở đây không phải là một người ngoại quốc gốc Á, cũng chẳng phải người không quen biết ai cả.

Anh đi thang máy xuống tầng một. Đập vào mắt là những giá sách đầy ắp, rực rỡ, ngay cả trong không khí cũng tràn ngập mùi sách đặc trưng.

Đừng hiểu lầm, Hồng Phi không dám tự nhận mình là một người ham đọc sách.

Người chủ cũ của tiệm sách này có lẽ đã đến một thế giới khác, nhường lại thân xác này cho anh. Nghĩ đến một tâm hồn hào hoa phong nhã như vậy lại phải đối mặt với những kẻ đến đòi nợ dồn dập, Hồng Phi bật cười, nụ cười không mấy tử tế.

"Anh ơi, anh đang cười gì thế?"

Anh cúi đầu nhìn xuống. Cậu bé đang ôm chặt một hộp đồ ăn màu vàng trong ngực, tò mò chớp chớp mắt nhìn Hồng Phi, trong đôi mắt long lanh như có ánh sáng linh động đang lóe lên.

Hồng Phi nhận lấy hộp đồ ăn, xoa đầu cậu bé, "Không có gì, Peter. Hôm nay là món gì thế?"

Peter ngay lập tức hồ hởi kể tên món ăn cho Hồng Phi nghe.

Bữa tối đương nhiên là do dì May của Peter Parker chuẩn bị – một người góa phụ đáng thương.

Nhưng xin đừng hiểu lầm, Hồng Phi và dì May chỉ gặp nhau một lần, ngược lại anh lại rất có duyên với Peter, cậu bé sáu bảy tuổi.

Chuyện là hơn nửa tháng trước, Hồng Phi ra đầu phố để kiểm chứng một phỏng đoán, trên đường tiện tay đuổi đi mấy đứa trẻ con đang vây quanh trêu chọc Peter.

Một đứa trẻ mồ côi ở sân trường luôn có thể gặp phải mấy đứa bạn học không ưa như vậy.

Thêm nữa, tiệm sách của Hồng Phi lại nằm trên con đường Peter phải đi qua khi về nhà. Dần dà, hai người quen thân. Mỗi tối thứ Sáu, Peter lại mang một phần bữa tối từ nhà sang cho Hồng Phi. Số lần nhiều lên, dì May, với tư cách người giám hộ, cũng từng cố ý một mình đến thăm tiệm sách, nhưng Hồng Phi chỉ coi như không nhận ra cô.

Hồng Phi ngồi vào sau quầy, Peter lặng lẽ nhìn anh ăn sạch hết thức ăn, trên gương mặt cậu bé tràn đầy nụ cười rạng rỡ.

Anh đứng dậy rửa sạch hộp đồ ăn, rồi nói: "Đi thôi, ta đưa con về nhà."

"Vâng!"

Đóng cửa tiệm, hạ bảng hiệu, hai người sánh bước đi về phía trước. Bàn tay Peter chợt lặng lẽ luồn vào tay Hồng Phi.

Cảm nhận được sự khác lạ, Hồng Phi khẽ nhướn mày, rồi nắm chặt bàn tay nhỏ của Peter, dẫn cậu bé về nhà. Peter thì vui vẻ lắc lư đầu, bước chân cũng nhẹ nhàng hơn hẳn.

Mười phút sau, hai người đến dưới tòa nhà.

"Peter, tuần sau con đừng đến đây nữa nhé, ta có thể phải ra nước ngoài một thời gian."

Peter kinh ngạc hỏi: "Anh ơi, anh định đi đâu ạ?"

Hồng Phi cười đáp: "Đi du lịch thôi, đi đến đâu thì tính đến đó."

"A, con biết rồi." Peter có chút mất mát, "Vậy, khi nào anh về, anh nói cho con biết nhé?"

"Đương nhiên rồi, chẳng phải con vẫn đi ngang qua tiệm sách mỗi ngày sao?"

"Đúng rồi! Vậy chúc anh thượng lộ bình an!"

Vẫy tay từ biệt, Hồng Phi dõi theo Peter vào thang máy. Khi anh xoay người, chợt liếc thấy dì May ở một cửa sổ nào đó trong tòa nhà.

Trên đường quay về, khi còn cách tiệm sách một đoạn, Hồng Phi đã thấy cửa tiệm có một vài vị khách không mời mà đến tụ tập.

Khi anh dần tiếp cận, từ trong đám người có vẻ như côn đồ đó, bước ra một thanh niên ăn mặc vest giày da bảnh bao.

"Hồng, anh tính sao rồi?"

Đối phương tên là Hall, một thanh niên nông nổi. Từ hôm qua, hắn đã lợi dụng danh phận người được ủy thác của tập đoàn Fisk để thương lượng với Hồng Phi về việc mua lại tòa nhà này, bao gồm cả quyền sử dụng đất.

Tuy nhiên, mức giá hắn đưa ra hiển nhiên không đủ để khiến Hồng Phi hài lòng. Chính xác hơn, Hồng Phi căn bản không có ý định bán.

Thấy Hồng Phi im lặng không nói gì, Hall lại nói: "Mức giá hôm qua tôi có thể tăng thêm 5%. Hợp đồng tôi đã mang đến rồi, chúng ta tối nay có thể ký tên. Anh sẽ thấy tiền chuyển vào tài khoản ngay lập tức, thậm chí tôi còn có thể cho anh một khoản phí ký kết hậu hĩnh!"

Hồng Phi chẳng hề phản ứng gì.

Anh đã nói rõ là không có ý định bán, nhưng Hall lại làm ngơ. Hắn cứ khăng khăng cho rằng Hồng Phi đang làm giá, thậm chí còn cảm thấy anh có chút không biết điều.

Ngày hôm qua Hall một mình đến, hôm nay lại mang theo một đám côn đồ tới cửa, ý uy hiếp rất dễ thấy.

Hồng Phi bước chân không ngừng, đi ngang qua Hall, rồi tùy ý lướt nhìn đám người đang nhìn chằm chằm anh. Mãi đến khi lấy chìa khóa mở cửa tiệm xong, anh mới xoay người, cười nói: "Ông Hall, nghe nói ông còn chưa phải là luật sư chính thức. Nếu không..."

Hồng Phi ánh mắt lướt qua đám người đứng phía sau hắn, "Để ông chủ của ông đổi người chuyên nghiệp hơn đến chứ?"

"Anh..."

Hall tức giận chưa kịp trút ra thành lời, Hồng Phi đã "rầm" một tiếng đóng sập cửa.

Một gã gốc Phi với mái tóc tết bím bẩn thỉu chen lên trước mặt Hall, hắn quơ quơ gậy bóng chày trong tay, hăm hở hỏi: "Thưa ngài, có cần chúng tôi ra tay không?"

Hall nhìn chằm chằm cửa tiệm đóng chặt, thở dốc dồn dập, dường như chỉ một khắc nữa là sẽ phất tay ra hiệu cho đám người xông vào.

Nhưng sau một hồi ánh mắt biến ảo kịch liệt, hắn đột nhiên vội vã xoay người, ngồi vào chiếc xe thể thao đậu bên đường rồi nhanh chóng phóng đi, bỏ lại đám côn đồ ngơ ngác nhìn nhau.

Trong chiếc xe thể thao đang lao đi như bão, Hall ánh mắt hung ác nắm chặt tay lái, lẩm bẩm trong miệng: "Chờ ông Fisk trở về, tao nhất định phải tự tay ném mày xuống biển làm mồi cho cá!"

Trong cửa hàng, Hồng Phi, người vừa tỏ rõ thái độ cứng rắn của mình, bất giác bật cười, rồi xoay người đi thang máy thẳng lên tầng cao nhất.

Tòa nhà bảy tầng này đương nhiên không chỉ có mình anh ở. Ngoài tầng một là tiệm sách và tầng bảy anh tự ở, năm tầng giữa cũng được sửa thành các căn hộ cho thuê.

Mở ti vi, người dẫn chương trình talk show hét lên với giọng điệu khoa trương: "Tôi nghiêm túc nghi ngờ ông chủ tạp chí Maxime cũng tham gia đánh bạc! Nếu không, tại sao tháng Mười Hai năm ngoái họ lại tìm một cặp chị em song sinh làm người mẫu trang bìa chứ? Hắn ta chính là muốn kiếm đủ mười hai người phụ nữ cho Stark trong vòng một năm! Trời ơi, lúc đó tôi suýt nữa tức điên mà nhảy lầu! Nghe nói gần đây một giải thưởng lớn nhất nữa lại rơi vào tay Stark. Bạn tôi đã thấy hắn ta ở Las Vegas rồi."

Hồng Phi giảm nhỏ âm lượng ti vi, sau đó đi vào phòng tắm.

Trước kia, tầng bảy là chỗ ở của cả gia đình Hồng Phi, sáu tầng bên dưới đều là tiệm sách.

Giờ đây, Hồng Phi rất khó tưởng tượng đôi cha mẹ đó rốt cuộc yêu đọc sách đến mức nào!

Cho đến khi họ mất sớm, Hồng Phi đã phải bán hết gia sản để trả thuế thừa kế. Để hồi vốn và tồn tại, anh không thể không cắn răng vay ngân hàng một khoản tiền nữa để cải tạo năm tầng giữa. Nhìn từ điểm này, anh cũng thực sự rất có bản lĩnh.

Thay đổi như vậy hiển nhiên là đáng giá, bởi vì nó không chỉ giúp anh nhanh chóng hoàn trả khoản vay, mà sau này chỉ dựa vào tiền thuê nhà cũng đủ để anh có cuộc sống mơ ước của phần lớn người dân trong thành phố này.

Năm tầng lầu, mỗi tầng ba gian, tổng cộng mười lăm căn phòng – có căn một phòng, có căn hai phòng. Mười lăm khoản tiền thuê nhà này kiếm được nhiều hơn cả số tiền một số người làm mười lăm công việc cùng lúc.

Ngoài ra, nếu bây giờ Hồng Phi không phải là chính anh, thì có lẽ anh đã bán cả tòa nhà cũ này cùng với đất đai cho ông chủ đứng sau Hall rồi.

Đối phương ra giá không nhỏ, đó là con số mà Hồng Phi thu tiền thuê trong một trăm năm cũng không kiếm được.

Sở dĩ không bán cũng không phải là làm giá chờ bán, mà là bởi vì giá trị thực tế của mảnh đất này còn cao hơn nhiều.

Giá trị tài sản tăng thêm sau khi khai thác và xây dựng thì không nói làm gì, nhưng Hồng Phi hiện tại không có kế hoạch đó, cũng không có đủ vốn để làm như vậy.

Nhưng là!

Vật chôn giấu dưới mảnh đất này, căn bản không thể dùng tiền bạc để đo đếm.

Tắm xong trở lại phòng khách ngồi xuống, trong đôi mắt nâu sẫm của Hồng Phi đột nhiên dâng lên một luồng ánh sáng đỏ đậm – đây là biểu tượng của việc Tử Thần Chi Nhãn được kích hoạt.

Trong khoảnh khắc đôi mắt đỏ sậm lóe lên, mọi tiếng ồn ào bên tai lập tức biến mất.

Trong tầm mắt anh, thế giới rực rỡ đa sắc màu bỗng chốc mất đi tất cả sắc thái, tầm nhìn trở thành đen trắng. Hình ảnh đang phát trên ti vi bắt đầu nhảy từng khung hình một.

Ngoài ra, anh còn có thể thấy một luồng khí vàng óng xuyên qua sàn nhà, bay lên phía trên, gần như bao trùm toàn bộ tòa nhà.

Điều kỳ diệu hơn nữa là, giữa luồng khí vàng óng cuộn trào, Hồng Phi tình cờ thấy một con cự long hư ảo cỡ nhỏ đang lượn lờ trong đó.

Truyện được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, nơi những dòng chữ tìm thấy sinh khí mới.