Đêm đã buông xuống, ánh sáng thành phố cũng dần mờ đi, vạn vật chìm vào bóng tối. Chỉ những cột đèn đường vẫn bừng sáng như đuốc, song tại nơi phồn hoa nhất đô thị này, ánh đèn vẫn lung linh, người qua kẻ lại tấp nập, tựa hồ như nơi đây không hề bị ràng buộc bởi ngày đêm.

"Ngươi ăn ngon miệng thật đấy."

Bologo khẽ nhíu mày. Đối diện hắn, trên bàn là một nửa con gà rán, hai chiếc bánh mì kẹp thịt bò, khoai tây chiên và khoai tây nghiền.

Còn đĩa của hắn, chỉ vỏn vẹn một chiếc sandwich với trứng ốp la, thịt xông khói, cùng một ly nước cam.

Bologo vốn là người sống rất kỷ luật, hắn cho rằng không nên ăn quá nhiều vào buổi tối, nhất là những món chiên xào nhiều dầu mỡ. Dù có muốn phóng túng, hắn cũng chỉ chọn nhấp chút rượu vang mà thôi.

"Làm việc tiêu hao rất nhiều thể lực."

Palmer vừa nói, vừa nhét cả cái đùi gà vào miệng. Chẳng rõ cấu tạo khoang miệng hắn ta thế nào, mà cả một chiếc đùi gà to tướng cứ thế biến mất, khi rút ra chỉ còn trơ lại mỗi cái xương.

Hắn nhồm nhoàm nhai, ợ một tiếng rồi tiếp tục ăn, ăn như hổ đói. Xong xuôi, Palmer vẫn có chút chưa thỏa mãn, ánh mắt lén lút dòm ngó chiếc sandwich của Bologo.

"Thêm một chiếc sandwich nữa, làm ơn."

Bologo bất lực giơ tay gọi thêm một chiếc sandwich cho người cộng sự của mình.

Vào lúc nửa đêm, phần lớn nhà hàng ở Opus đều đóng cửa, nhưng quận Hiệp Định lại là một ngoại lệ. Là khu vực sầm uất nhất của Opus, nhiều cửa hàng tại đây vẫn mở cửa 24/24.

Sau khi gột rửa sạch sẽ bụi bặm và thay quần áo ở Cục Trật tự, cả hai mới ghé vào đây dùng bữa đêm.

"Hô hô, đa tạ ngài Lazarus hảo tâm!"

Palmer xuýt xoa khen ngợi, đồng thời giật lấy chiếc sandwich trên đĩa của Bologo. Bologo chỉ giữ vẻ mặt vô cảm.

"Ngươi thật sự là người thừa kế của gia tộc Krex sao? Đến cả bữa ăn đêm cũng phải để ta mời?"

"Đại gia tộc cũng có con cháu nghèo túng, đúng không chứ?" Palmer vừa nhai nhồm nhoàm, giọng nói lờ mờ không rõ.

"Nhưng chẳng phải ngươi là người thừa kế sao? Dù thế nào đi nữa, cũng không thể coi là nghèo túng được chứ?"

"Ở trong nhà, ta vốn không được lòng. Dù mang danh người thừa kế, nhưng chẳng có một chút của cải thực chất nào, ăn uống đều phải tự mình kiếm lấy."

Palmer nhai nuốt ngấu nghiến, có chút nghẹn ứ. Hắn vươn tay định lấy ly nước cam, nhưng mới chợt nhận ra mình đã uống cạn từ lâu. Bologo chỉ có thể bất lực thở dài, đẩy ly nước cam của mình sang. Cứ thế, trước mặt Bologo giờ đây trống trơn, chẳng còn món ăn nào.

"Thưa ngài, sandwich của ng��i đây ạ."

Đúng lúc này, người phục vụ đi tới, đặt chiếc sandwich vốn được gọi thêm cho Palmer xuống trước mặt Bologo.

"Làm ơn cho thêm một ly nước cam nữa." Bologo nói.

"Phù, sống lại rồi."

Palmer ngả người ra ghế, tay xoa xoa bụng. Trong khi đó, Bologo lặng lẽ cầm chiếc sandwich của mình lên và bắt đầu ăn.

"Nhắc mới nhớ, Palmer, nếu gia tộc Krex là cổ đông của Cục Trật tự, vậy liệu họ có thể gây ảnh hưởng đến các quyết sách của Cục Trật tự không?"

Bologo khá tò mò về chuyện này.

"Ta cũng không chắc lắm về chuyện này. Cục Trật tự hoạt động độc lập. Nó giống một liên minh hơn là một tổ chức đơn thuần, một liên minh được gọi là Cục Trật tự, liên kết sáu nhà sáng lập, cũng như những hội kín sẵn sàng tham gia… Giống như Đồng minh Rhine vậy."

Palmer uể oải nói, vừa chỉ tay lên không trung: "Loại chuyện này chỉ có những nhân vật lớn mới biết được. Ví dụ như 'Phòng ra quyết định', nói đến nơi này, ta đã nhậm chức lâu như vậy rồi, mà chưa bao giờ đặt chân đến. Cứ như thể nơi thần bí đó không hề tồn tại vậy."

"Vậy ngươi đã từng gặp Cục trưởng chưa?" Bologo lại hỏi.

"Chưa, nhưng ta đã từng gặp Phó Cục trưởng," Palmer đáp. "Ta cũng đã từng có nghi vấn này, nhưng nghe những người khác nói, các Cục trưởng từ trước đến nay rất hiếm khi lộ diện. Phần lớn thời gian, họ chỉ làm việc trong 'Phòng ra quyết định'. Đây là đầu não của Cục Trật tự, được giữ bí mật nghiêm ngặt, ngay cả phần lớn các bộ trưởng cũng không biết chi tiết cụ thể về nó.

Chúng ta chỉ có thể được 'Phòng ra quyết định' triệu tập, chứ không thể chủ động tìm đến đó."

"Nghe có vẻ thần bí thật," Bologo nói.

"Cục Trật tự vốn dĩ là như thế. Nguyên tắc là: biết những gì ngươi nên biết, và không biết những gì ngươi không nên biết."

"Vậy biểu tượng của Cục Trật tự có phải bắt nguồn từ sáu gia tộc sáng lập các ngươi không?" Bologo hỏi lại.

Biểu tượng có sợi xích và kiếm, cùng sáu thanh kiếm bắt chéo, rõ ràng tương ứng chính xác với sáu gia tộc sáng lập. Bologo không cho rằng đây là sự trùng hợp.

"Sáu gia tộc, sáu hội kín, và sáu Học phái Năng lượng thần bí."

Palmer thản nhiên đáp.

"Không sai, đúng là như vậy. Mỗi một thanh kiếm đại diện cho một hội kín, và mỗi hội kín đó đều đạt đến đỉnh cao nhất định của một Học phái nào đó. Gia tộc Krex bọn ta chính là đại diện cho cực hạn của 'Học phái Thống Ngự'. Người ta đồn rằng, gió không ngừng thổi ở Cao nguyên Nguồn Gió là do gia tộc ta gây ra, nhưng thực hư ra sao thì ta cũng không rõ.

Ta tuy là người thừa kế, nhưng còn chưa thực sự tiếp quản tất cả những thứ này, phải không?"

Khi một Học phái nào đó đạt đến cực hạn… Hình tượng Cyrin Kogardel không khỏi hiện lên trong đầu Bologo. Kẻ được xưng là "Vinh Quang Giả" ấy, chẳng phải chính là một cực hạn sao?

Nếu như "Đăng Quang Giả" không tồn tại trên thế giới này.

Bologo bất đắc dĩ cười khẽ, chỉ tại khoảnh khắc này, hắn mới miễn cưỡng ý thức được rằng, người trước mặt mình đây dù sao vẫn mang xuất thân tôn quý huy hoàng đến vậy.

Palmer thản nhiên nhặt nốt những miếng khoai tây chiên còn sót lại, nhúng vào nước sốt cà chua, rồi nhét vào miệng với vẻ mặt tiếc nuối.

Mặc dù mở cửa 24/24 nhưng giờ đã là giữa đêm, quán thực ra cũng không có nhiều khách. Có người say sưa ngủ gật trong góc, có vài người đang tán gẫu, lại có người gói ghém đồ ăn mang đi, tiếp tục lao vào những vũ điệu cuồng nhiệt ở sàn nhảy.

Cả hai đã dùng xong bữa đêm, tận hưởng cảm giác yên bình sau khi hoàn thành nhiệm vụ. Đô thị chìm trong đêm đen cũng trở nên vắng lặng.

"Tại sao ngươi lại có vẻ không ưa gia tộc mình đến vậy?"

Bologo khá tò mò, với xuất thân cao quý như vậy, Palmer lẽ ra phải có một cuộc sống hoàn toàn khác so với hiện tại, cho dù hắn có là một kẻ xui xẻo đi chăng nữa.

"Họ không thích ta cưỡi xe mô tô, họ cho rằng dạo chơi trên đường phố bằng một chiếc mô tô không phù hợp với thân phận của ta," Palmer nghiêm túc nói.

"..."

Bologo thở dài, hiểu rằng đây chỉ là cái cớ Palmer bịa ra. Hắn đã không muốn nói, mình cũng chẳng nên ép buộc làm gì.

Chẳng qua hắn cảm thấy dường như mình không hiểu rõ lắm về Palmer, cũng không biết gì sâu sắc hơn về người cộng sự này của mình. Nhưng nghĩ kỹ lại, hình như Palmer cũng chẳng biết gì nhiều về chính bản thân hắn ta.

Thực ra nhiều chuyện vốn dĩ là như vậy. Ai cũng có những bí mật nho nhỏ của riêng mình, dù vào sinh ra tử cùng nhau, cũng không đủ dũng khí để thổ lộ chúng.

Lúc này, một đám người đẩy cửa nhà hàng đi vào. Trên người họ nồng nặc mùi rượu, khuôn mặt hiện rõ vẻ vui mừng, nam nữ ăn mặc sặc sỡ, dường như vừa bước ra từ hộp đêm gần đó. Nơi đó có rượu ngon, có niềm vui bất tận, chỉ thiếu mỗi thức ăn ngon mà thôi.

Họ gọi món ở quầy lễ tân, vừa trò chuyện rôm rả.

"Nghe nói có một nhà máy bị sập ở quận Landring."

Bologo và Palmer đều có vẻ mặt hơi khó tả.

"Chuyện nhỏ thôi, chuyện nhỏ thôi. Cái chốn quỷ quái này, chuyện sụp đổ xảy ra như cơm bữa. Còn nhớ 'sự cố sụp đổ mùa thu' mấy năm trước không? Một khe nứt lớn đột nhiên sụp xuống, một vết nứt nhánh kéo dài ra, trực tiếp khiến mấy tòa nhà xung quanh cũng đổ sụp theo."

"Khe nứt lớn thật khủng khiếp, không biết liệu nó có lan đến quận Hiệp Định này hay không."

"Yên tâm đi, người của Cục Địa chất đã kiểm tra rồi. Quận Hiệp Định này rất an toàn."

Mọi người tán gẫu chuyện vặt vãnh, tựa như đang đứng ngoài nhìn nhân thế xoay vần.

"Nhắc mới nhớ, ngươi đã xem "Con Chuột Lang Thang" chưa? Một vở kịch sân khấu đấy. Một người bạn phóng viên của ta hôm nay đi xem, xem xong thì định đi cùng chúng ta, kết quả cái tên đó nói rằng mình đã bị xúc động mạnh, muốn về nhà chiêm nghiệm nhân sinh."

"Ta đã nghe nói rồi, có chuyện gì thế, tiết mục xuất sắc lắm sao?"

"Không rõ, dù sao thì nghe đồn cũng khá ổn."

Cuộc trò chuyện này đã thu hút sự chú ý của Bologo. Một trong những tiếc nuối lớn nhất của hắn hôm nay chính là không thể đến xem "Con Chuột Lang Thang", thật đáng tiếc cho tấm lòng của Kodling.

Nhưng không sao cả, tương lai sẽ có lúc để xem nó.

"Ta đi tính tiền đây."

Bologo đứng lên nói.

Nhắc mới nhớ, hôm nay hắn còn được phát tiền lương. Theo lời Jeffrey, hàng tháng Bộ phận Thực địa sẽ trả một mức lương cố định nhất định, ngoài mức lương cơ bản còn có những khoản tương tự tiền thưởng. Mỗi lần ra ngoài thực hiện nhiệm vụ, sẽ được thưởng tùy theo độ khó của nhiệm vụ.

Hôm nay là ngày Bologo cảm thấy giàu có nhất kể từ khi ra tù.

Cả hai chuẩn bị bước ra khỏi nhà hàng thì một nhóm người khác đi ngang qua trên phố, khiến Bologo không khỏi ngạc nhiên.

Ở qu��n Shenbei, về cơ bản rất ít người hoạt động về đêm, nhưng ở quận Hiệp Định này, những đám đông cuồng hoan lại có mặt khắp nơi.

Mùi rượu nồng nặc và hương nước hoa xộc thẳng vào mặt, cảnh tượng diễm lệ đập vào mắt khiến Bologo sững sờ. Không chỉ hắn, Palmer cũng ngây người tại chỗ.

Lúc này, một nhóm người mẫu đang tiến về phía họ. Những người phụ nữ ăn mặc gợi cảm, tôn lên những đường cong yêu kiều trên cơ thể, họ tựa như những bông hoa, hội tụ lại thành một đóa hoa khổng lồ.

Nhưng điều khiến hai người thực sự choáng váng không phải là hình ảnh đẹp đẽ giữa đêm khuya này, mà chính là kẻ phong lưu đang đứng giữa vòng vây.

"Quỷ thần ơi, người anh em này là ai vậy?" Palmer kêu lớn.

Người đàn ông kia cao lớn, mái tóc dài màu vàng óng, khuôn mặt điển trai và nụ cười quyến rũ. Sau đó, hắn phát hiện ra Bologo và Palmer, khuôn mặt tràn đầy niềm vui.

"Yo! Bologo! Palmer!"

Sore bước ra khỏi 'đóa hoa' và ôm chầm lấy hai người. Cả hai cố gắng vùng vẫy, nhưng kẻ này có sức lực quá mạnh, mùi rượu và nước hoa hòa quyện cùng mùi hương nam tính nồng nặc khiến họ gần như ngạt thở.

Ánh mắt Bologo thoáng nhìn thấy, 'đóa hoa' của Sore rõ ràng hiện rõ vẻ không vui. Xem ra Sore đối với các nàng, còn không nhiệt tình bằng đối với hai người bọn họ.

"Thật là đúng dịp quá, có muốn cùng bọn ta vui đùa một lát không?" Sore trực tiếp mời.

"Đương nhiên là được..."

"Không được, hôm nay bọn ta đã quá mệt mỏi, cần nghỉ ngơi."

Bologo lập tức ngắt lời Palmer, thẳng thừng từ chối.

Palmer ánh mắt bi phẫn, nhưng khi đối mặt với ánh mắt lạnh như băng của Bologo, hắn vẫn đành phải nghe theo.

"Vậy thì thật tiếc nuối quá, có dịp thì ghé đến chơi nhé!"

Sore dùng lực vỗ mạnh vào vai hai người. Hắn đang nhắc đến câu lạc bộ Kẻ bất tử.

Quay về với 'đóa hoa' của mình, Sore giữa vòng vây của từng đóa hoa tươi, tiến về một quán ăn đêm khác. Bologo còn có thể mơ hồ nghe thấy cuộc đối thoại của bọn họ.

"Lát nữa có muốn đến nhà ta không? Bạn cùng phòng của ta chỉ là một con mèo tên Weil. Nó còn biết lộn mèo nữa đấy." Toàn bộ nội dung này là bản dịch độc quyền được thực hiện bởi truyen.free.