Hẻm núi Đá Xám, một khe nứt lớn lan rộng, xé toạc vết sẹo khổng lồ trên thị trấn. Vốn dĩ vết thương ấy nên khép lại, nhưng giờ phút này, dưới vết sẹo, máu tươi lại tuôn trào, ngọn lửa hung tàn trùng điệp.

Viêm Ma hoành hành khắp thị trấn Đá Xám, ngọn lửa vô tình lan rộng, khói đen cuồn cuộn tràn ngập không trung, bao trùm toàn bộ hẻm núi, che khuất hoàn toàn ánh nắng và hy vọng.

Trong bóng tối mịt mùng không thể chịu đựng nổi này, từng căn nhà một bị thiêu rụi, phóng ra những ngọn lửa dữ tợn và khói đặc nóng bỏng. Thế lửa hung hãn và mãnh liệt, tựa như móng vuốt quỷ dữ vươn tới mọi ngóc ngách, trong chớp mắt, thị trấn Đá Xám hóa thành địa ngục rực lửa.

Người dân chạy tán loạn trên đường phố, trơ mắt nhìn nhà cửa của mình bị ngọn lửa nuốt chửng. Tiếng thét chói tai bất lực của họ vang vọng, tiếng rên rỉ hòa lẫn vào trong ngọn lửa, xé lòng truyền đi nỗi sợ hãi và tuyệt vọng của họ.

Thế lửa đi qua, mọi thứ đều không thể may mắn thoát khỏi. Lửa tóe lên, ngọn lửa liếm qua kim loại và gỗ, biến một vùng phồn hoa trong chớp mắt thành phế tích. Cư dân chạy trốn tứ tán trước thế lửa, cố sức tìm kiếm lối thoát, nhưng thế lửa lan rộng cùng khói mù dày đặc khiến họ chìm trong mê mang và tuyệt vọng. Có người bị kẹt trong những kiến trúc đã bị thiêu rụi, kêu gào tìm kiếm sự cứu viện, nhưng cuối cùng chỉ có thể bị ngọn lửa nuốt chửng.

Trong địa ngục tuyệt vọng này, từng bóng người dữ tợn đổ xuống dưới ánh lửa. Những bóng người đó cuối cùng chỉ là vài kẻ đơn độc, đối mặt với cảnh tượng tàn khốc này, họ không hề sợ hãi, ngược lại còn nhàn nhã trò chuyện.

"Ta chỉ mới thấy tình tiết như thế này trong phim ảnh."

Idel, vị Hầu cận tai ách, đứng tại nơi cao mà thế lửa chưa nuốt chửng, hướng về cảnh tượng địa ngục phía dưới mà cảm thán.

Thị trấn Đá Xám bị giăng đầy tai mắt của Cục Trật Tự. Muốn nhanh chóng đột phá nơi đây, cũng không phải là một chuyện dễ dàng, nhưng nó chỉ là không quá dễ dàng, chứ không phải là không thể.

Hồng y chủ giáo Hammer cũng khẽ gật đầu. Trong một vùng phế tích, hắn nhìn thấy một đầu máy xe lửa hư hại méo mó, vẫn đang bốc cháy. Nó như đạn pháo, lao xuyên qua mấy tòa kiến trúc, cuối cùng dừng lại từ từ tại quảng trường thị trấn nhỏ.

Dọc theo quỹ tích va chạm của đầu máy, có thể nhìn thấy từng đoạn từng đoạn toa xe cũng bị thiêu rụi, vỡ nát. Trên khung kim loại bị vặn vẹo, có thể nhìn thấy những dấu vết nổ tung liên tiếp.

Trong số những tàn tích đó, vẫn còn một toa xe chưa phát nổ. Cửa toa xe lệch sang một bên, mở ra, bên trong chứa dầu nhiên liệu tí tách chảy ra ngoài, rất nhanh tạo thành một vũng lớn trên mặt đất.

Idel mang theo ánh mắt mong chờ nhìn nó. Ngay lập tức, trong tiếng đổ sập ken két, có một đốm lửa nhỏ bay lượn, nhẹ nhàng rơi vào vũng dầu, rồi biến mất.

Idel có chút thất vọng, nhưng một giây sau, liên tiếp những ngọn lửa mãnh liệt bùng lên trên mặt nước. Chúng như những xà lửa, quay đầu lao thẳng vào trong toa xe. Lòng Idel chợt thắt lại, sau một lát yên tĩnh, lại một tiếng nổ vang dội bùng lên giữa biển lửa.

Sóng xung kích mang theo sóng lửa nóng bỏng. Gió nóng lại một lần nữa lướt qua thế lửa đang lan rộng, gần như muốn đốt cháy xuyên thấu toàn bộ hẻm núi. Vô số bóng người chạy tán loạn giữa ánh lửa, họ gào thét, nhưng lại không tìm thấy lối thoát.

Idel che kín miệng mũi, không khí nóng bỏng khiến người ta khó thở. Hắn quay người, cố gắng khiến giọng mình rõ ràng hơn một chút.

"Tiếp theo chúng ta nên làm gì?"

Hammer cũng vừa quay đầu, nhìn về phía người thứ ba thần bí kia.

"Tiếp theo sao?"

Trong khói đặc cuồn cuộn, một bóng người tà dị phá vỡ chướng ngại. Nhìn vào đôi mắt tinh hồng kia, dù rõ ràng đang thân ở trong hoàn cảnh nóng bỏng như thế, Idel và Hammer trong lòng vẫn không khỏi cảm nhận được một tia hàn ý.

"Các ngươi chỉ cần nghe lệnh ta là được."

Nhiếp Chính Vương nhìn về một nơi khác tại thị trấn Đá Xám. Đó là một tòa thang máy dùng để nhanh chóng liên lạc với thế giới bên ngoài, giờ phút này nó cũng bị ngọn lửa bao trùm, giống như một trụ lửa cao ngất. Trên đỉnh sườn đồi, có thể nhìn thấy đường ray bị nung đỏ, nhô ra và vặn vẹo.

Thị trấn Đá Xám là một cánh cửa lớn, mà Nhiếp Chính Vương đã chọn cách thức bạo lực nhất để mở cánh cửa này: để một đoàn tàu chở đầy dầu nhiên liệu, thủy ngân đỏ cùng các chất nổ khác, lao nhanh khỏi đường ray, biến nó thành một đoàn tàu tự sát, đánh nổ tê liệt hơn nửa thị trấn Đá Xám.

Bất kể Cục Trật Tự có bao nhiêu sự sắp đặt tại đây, đối mặt với cuộc tập kích như thế này, e rằng đều không kịp phản ứng.

Mượn khói đặc che lấp, rất nhiều bóng người xuất hiện giữa biển lửa. Họ cũng giống như Nhiếp Chính Vương, có từng đôi đồng tử tinh hồng khiến người ta khiếp sợ.

Hammer cảnh giác nhìn về phía đám Dạ Tộc đột nhiên xuất hiện này. Ngay sau đó, họ như dã thú, lao vào những người may mắn còn sống sót, cắn xé cổ họng của họ. Rất nhiều người đã chết, nhưng cũng rất nhiều người bị Dạ Tộc chuyển hóa. Chỉ tiếc rằng, đến bước này, độ tinh khiết của huyết thống đã bị suy yếu quá nhiều, cho dù rất nhiều người sắp chết sống lại, họ vẫn biến thành những kẻ khát máu không có ý thức.

Dạ Tộc lây lan như bệnh dịch. Chỉ trong vài phút, họ liền có thể tập hợp một đội quân khát máu tại đây.

"Người của các ngươi đâu?"

Nhiếp Chính Vương hỏi Hammer: "Đây chính là hành động liên hợp, ngươi hẳn không muốn để vị nữ sĩ kia thất vọng chứ?"

Thần sắc Hammer chợt căng thẳng trong chớp mắt, nhưng rất nhanh liền thả lỏng. Hắn mang theo nụ cười quỷ dị, không nói một lời.

Ngay cả trước khi gặp Nhiếp Chính Vương, Hammer đã tiến hành một loạt hành động đối với thị trấn Đá Xám, nhưng lần hành động đó hắn đã đụng độ Bologo, và thất bại vì sự cường ngạnh của đối phương.

Nhưng Hammer không vì thế mà từ bỏ. Phải biết, trước đó hắn đã từng thất bại trong cuộc đấu tranh nội bộ của Tinh Hủ giáo phái, cơ hội dành cho hắn không còn nhiều. Cho đến khi hắn gặp Nhiếp Chính Vương, cho đến mấy giờ trước, hắn đột nhiên nhận được mệnh lệnh trực tiếp từ vị nữ sĩ kia.

Phối hợp với Nhiếp Chính Vương, giải phóng họa ác – Bầy Thú Nuốt Chửng.

Hammer chỉ biết được những điều này, còn sau khi giải phóng Bầy Thú Nuốt Chửng thì làm gì... hắn cũng không còn cần thiết phải biết, bởi vì Hammer hiểu rõ, đến lúc đó, hắn có lẽ đã chết, hoặc là lâm vào một trạng thái không sống không chết nào đó.

Chỉ là điều này cũng không sao cả.

Cơ thể Hammer hơi run rẩy, không phải vì sợ hãi, mà là vì hưng phấn. Hắn sắp đạt được giải thoát rồi, vì vị nữ sĩ kia mà dâng lên lòng trung thành cuối cùng của bản thân.

"Bọn họ đến rồi."

Hammer ngửi thấy trong không khí tràn ngập huyết khí yếu ớt. Ngay lập tức, ở một bên khác của sườn đồi, một đám người mặc áo bào đỏ xuất hiện.

"Những vật tế này được chứ, Idel?"

Hammer lại lần nữa đặt câu hỏi. Với tư cách là Hầu cận tai ách, Idel là nhân tố then chốt trong hành động này.

"Còn chưa đủ."

Idel hít một hơi thật sâu, sau đó lắc đầu: "Huyết khí quá nhạt, số người chết vẫn chưa đủ... Ta cần thêm nhiều máu thịt nữa, để gây sự chú ý của Bầy Thú Nuốt Chửng."

Hắn nói rồi nhìn về phía Nhiếp Chính Vương: "Có phiền các ngươi ban chút huyết nhục ra không?"

"Hoàn toàn có thể."

Nhiếp Chính Vương mỉm cười với hắn.

Dưới sự mưu đồ của nhiều thế lực, thị trấn Đá Xám đã biến thành một địa ngục tuyệt vọng. Giữa ngọn lửa thiêu đốt, tấm thảm vi khuẩn máu thịt vặn vẹo quái dị tùy ý lan tràn, nó nuốt sống từng thi thể cháy đen, nhưng vì thế vẫn không thỏa mãn.

Trước đây có Bologo kịp thời ngăn cản nên ôn dịch máu thịt chưa thể khuếch tán. Nhưng lần này nó hoàn toàn giải phóng sức mạnh bản thân, nuốt chửng vạn vật thế gian như gió cuốn.

Các Dạ Tộc cảnh giác nhìn những tạo vật vặn vẹo này, mặc dù cực kỳ chán ghét, nhưng họ vẫn chỉ huy từng kẻ khát máu, khiến chúng đi vào trong tấm thảm vi khuẩn máu thịt, như hiến tế, mặc cho chúng bị máu thịt nuốt chửng sạch sẽ.

Hơn nửa thị trấn đều bị ôn dịch máu thịt bao phủ. Lực lượng tà ác vô tình chuyển hóa vật vô cơ thành chất thịt đẫm máu. Phố lớn ngõ nhỏ tràn ngập mùi máu tươi nồng nặc. Những xác sống vặn vẹo vô tri lang thang, cơ thể của chúng bị ôn dịch tàn phá bừa bãi mà biến đổi. Đi kèm với sự di chuyển, từng mảng lớn máu thịt từ trên người chúng nhỏ xuống, lộ ra xương cốt đẫm máu. Mùi hôi thối cùng khí tức hỗn độn tràn ngập không khí, khiến người ta buồn nôn.

Bởi vì sự bùng phát của Tinh Hủ giáo phái, Vùng Đất Thối Rữa Bất Diệt là một trong những tai nạn siêu phàm tương đối phổ biến. Chỉ là, cho dù có thường thấy đến đâu, mỗi lần nhìn thấy cảnh tượng này, Nhiếp Chính Vương cũng không khỏi cảm thấy buồn nôn.

Nhưng so với tai nạn siêu phàm do đám Dạ Tộc gây ra, thứ đủ để phá hủy ý chí và tôn nghiêm, Nhiếp Chính Vương ngược lại cảm thấy Vùng Đất Thối Rữa Bất Diệt này thật dịu dàng.

Đám xác sống mờ mịt đi lại, ánh mắt trống rỗng vô hồn, mất đi sinh mệnh và tình cảm. Chúng tuân theo bản năng, từ từ tiến gần đến bất kỳ thứ gì có sự sống, phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp.

Tuyệt đại đa số xác sống chỉ còn lại thân thể vỡ vụn cùng xương cốt đẫm máu. Sự tồn tại của chúng là một loại hủy diệt hoàn toàn, một cơn ác mộng đáng sợ và tàn nhẫn.

Trong chớp mắt, thị trấn trong hẻm núi biến thành một mê cung kinh hoàng. Trong ôn dịch máu thịt, sự sinh tồn bản thân trở nên gần như không thể.

Thị trấn mới đã hoàn toàn bị hủy diệt, thị trấn cũ còn sót lại hơn nửa. Những người may mắn sống sót bị buộc phải trốn trong những góc tối tăm, run rẩy chờ đợi cứu viện đến, nhưng hy vọng dường như đã bị bóng tối vô tận nuốt chửng. Ranh giới giữa người sống và kẻ chết trở nên mờ mịt.

Cũng có vài người sống sót vượt qua hàng rào, men theo hẻm núi Đá Xám mà tiến lên, hướng về phía khe nứt lớn mà bỏ chạy. Bóng dáng của họ dần dần mờ đi, không biết có thể thoát thân hay không, hay lại rơi vào một địa ngục khác.

"Ta không nghĩ chúng ta có thể giữ vững nơi này."

Idel bỗng nhiên nói: "Cho dù thị trấn Đá Xám đã bị mục rữa hơn nửa, đám xác sống cũng đã hình thành quy mô nhất định, nhưng chỉ dựa vào những lực lượng này mà tấn công dọc theo hẻm núi Đá Xám, vẫn là một điều không thể hoàn thành."

"Tinh nhuệ của Cục Trật Tự nhất định đang trên đường đến, tiếp theo chúng ta nên làm gì?" Giọng Idel dần dần trở nên khẩn trương.

"Thả lỏng, thả lỏng."

Nhiếp Chính Vương an ủi hắn: "Cứ đi theo ta là được rồi. Còn nơi này... Chúng ta không cần giữ vững nó, chỉ cần thu hút sự chú ý của Cục Trật Tự là được."

Hắn nói rồi nhìn về phía Hammer: "Chuyện nhỏ này, người của Tinh Hủ giáo phái các ngươi luôn có thể làm được, phải không?"

Hammer kiên định đáp lại: "Đương nhiên là vậy."

Nghe hai người nói vậy, Idel lộ ra vẻ mặt bất đắc dĩ. Sau khi do dự một hồi, hắn lộ cánh tay, vung dao găm, từng chút một rạch vào máu thịt của mình, máu tươi tuôn trào.

Máu thịt của Idel như có ma lực, còn chưa chạm đất đã bốc hơi giữa không trung. Nhiếp Chính Vương hít một hơi lạnh, vẫn chưa phát giác được điều gì dị thường, nhưng rất nhanh hắn rõ ràng cảm nhận được, máu của Idel như một chất xúc tác, khiến máu thịt trải rộng khắp mặt đất càng thêm xao động.

"Ngươi..." Nhiếp Chính Vương tò mò nhìn về phía Idel.

"Bản thân ta chính là một bình nuôi cấy sinh thể," Idel vuốt vuốt cánh tay, trong chớp mắt vết thương liền khép lại, "Nếu không thì sao ngươi lại nghĩ ta có thể dẫn phát ôn dịch máu thịt?"

"Ngươi chính là vật chứa ôn dịch!" Nhiếp Chính Vương kinh hỉ nói, trong ánh mắt không biết đang suy nghĩ điều gì.

Đột nhiên, đám xác sống ồ ạt kêu rên. Trong từng tiếng thê lương vang vọng, từng mảng lớn xác sống đổ xuống, vỡ vụn thành bùn. Triều cường Thi Hải mãnh liệt, thế mà bị quét sạch, tạo thành một khu vực chân không.

"Còn có nhân viên ngoài biên chế sao?" Hammer nghi ngờ nói.

Idel tập trung nhìn lại, thấy rõ dáng vẻ đối phương, sau khi cảm nhận được khí tức máu tươi trên đó, hắn chất vấn Nhiếp Chính Vương: "Đó là người của ngươi sao?"

"Ừm? Coi như là... cũng không tính."

Không cần phải nhìn, chỉ cần ngửi huyết khí trong không trung, Nhiếp Chính Vương liền có thể đánh giá ra thân phận của người kia.

Giữa tàn tích cháy đen và thi hài đầy đất, York hai tay siết chặt Xích Gai Trói Đau Đớn. Trong hơi thở hổn hển, những vết bỏng đáng sợ trên người hắn đang lành lại với tốc độ mắt thường có thể thấy được.

Cuộc tập kích bất ngờ vào sáng sớm này quả thực đã giết chết rất nhiều người, nhưng York nương tựa vào huyết mạch Dạ Tộc, lại một lần nữa khởi tử hồi sinh.

York trở thành nhân viên ngoài biên chế chưa lâu. Thậm chí, hắn còn chưa nhận đủ số người trong cái gọi là tổ hành động đặc biệt kia. Đối với Cục Trật Tự vô cùng thần bí kia, York không hề có chút thiện cảm nào, đừng nói chi là chiến đấu vì Cục Trật Tự.

Nhưng thị trấn Đá Xám thì khác.

York đã trải qua hơn nửa cuộc đời ở đây. Cho dù không có bất kỳ lợi ích nào đáng kể, trái tim hắn vẫn thuộc về nơi này, yêu quý mảnh đất này.

Quê hương quen thuộc hóa thành đất hoang tàn.

York mất kiểm soát gầm lên giận dữ. Xích Gai Trói Đau Đớn từng tầng quấn quanh người hắn, ăn sâu vào máu thịt. Sợi xích đầy gai nhọn như vạn lưỡi kiếm, quét ngang chém mạnh, đánh nát mọi vật tiếp cận thành mảnh vụn.

Trong cổ họng phát ra tiếng gầm nhẹ khát máu. York dò xét bốn phía, nhưng vẫn chưa phát hiện tung tích của Nhiếp Chính Vương và đồng bọn. Điều chờ đợi hắn chỉ là những xác sống không ngừng vây quanh, cùng với những kẻ khát máu bị chuyển hóa và nô dịch.

Nhìn những khuôn mặt quen thuộc nhưng tàn phá kia, tâm thần York trì trệ, ngay cả cơn cuồng nộ đang phát triển cũng nguội lạnh đi vài phần.

Hắn mờ mịt thất thần, như một đứa trẻ bất lực. Nước mắt không ngừng trào ra khỏi hốc mắt, sau đó hóa thành ngọn lửa giận dữ vô tận bùng phát.

Máu tươi thấm ướt Nguyên Tội Vũ Trang. Xích Gai Trói Đau Đớn như bầy rắn tiến vào trong cơ thể York, hắn bị vô số bụi gai quấn quanh, che kín, chập chờn, vung vẩy.

Ngàn vạn bụi gai điên cuồng vung vẩy mũi nhọn của chúng, chém nát mọi thứ cản đường, vô tình càn quét mặt đất.

Những gai nhọn sắc bén và hung mãnh, như lợi kiếm xuyên thấu mọi thứ. Bất kể là xác sống vặn vẹo, hay kẻ khát máu cuồng loạn, đều hóa thành mảnh vụn dưới sự giày xéo của bụi gai. Bề mặt đất hoang tàn vì bụi gai lan tràn mà đầy vết thương và thương tích.

Tiếng gào thét liên tiếp. Dạ Tộc và đám cuồng tín đồ phát động tấn công mạnh về phía York, nhưng thế công của họ còn chưa tới, liền bị sức mạnh giận dữ san bằng.

York vẫn nhớ đêm dài suy tư sâu sắc ấy: có lẽ trên thế giới này vốn dĩ không hề có thần linh.

Nhưng vẫn phải có người giữ vững cái gọi là đạo nghĩa, cho dù điều đó sẽ khiến bản thân dấn thân vào thứ tà ác lớn hơn.

"Ta đem hết thảy... Dâng hiến cho ngài."

York thì thầm, những bụi gai sắc nhọn đâm xuyên trái tim hắn.

Dạ Tộc và đám cuồng tín đồ cố gắng tiến lên. Bỗng nhiên mặt đất nứt toác, những bụi gai trí mạng đột ngột mọc lên từ mặt đất. Cương phong càn quét khắp mặt đất, vô tình phá hủy mọi thứ.

Bóng dáng York trở nên càng lúc càng mờ ảo, cho đến khi hoàn toàn bị bụi gai vùi lấp, chỉ còn lại khối tạo vật vặn vẹo đáng ghét kia hoành hành trên mặt đất.

...

Phi hành gia quay đầu lại, nhìn Sezon bỗng nhiên ngây người tại chỗ, hỏi hắn: "Chuyện gì vậy?"

Sezon hít một hơi thật sâu, như thể có thể ngửi thấy khói lửa chiến tranh từ phương xa, ánh mắt phức tạp.

"Có người thức tỉnh Nguyên Tội Vũ Trang."

"Ồ?" Phi hành gia có chút ngoài ý muốn: "Điều này sẽ có ảnh hưởng gì tới ngươi sao?"

"Ảnh hưởng không lớn... Ít nhất bây giờ là vậy."

"Điều này sẽ có ảnh hưởng gì đến chuyện tiếp theo không?" Phi hành gia lại hỏi.

Sezon trầm tư một lúc, đáp lại: "Ai mà biết được? Đây là cuộc chiến tranh thuần túy, mà càng thuần túy, thường càng vô trật tự."

Bộ trang phục du hành vũ trụ nặng nề phát ra một tràng cười khẽ. Phi hành gia không còn bận tâm đến đây nữa, mà thúc giục: "Chúng ta nên nhanh lên một chút, nếu không bọn họ sẽ thật sự đánh vào Thánh Thành mất."

"Ngươi cố ý ép buộc bọn họ sao?" Sezon bỗng nhiên hỏi ngược lại.

"Ai mà biết được?"

Phi hành gia đưa ra một câu trả lời không chắc chắn: "Nói không chừng ta chỉ muốn mượn tay kẻ khác, dùng một phương thức có thể lừa dối tất cả mọi người, để xóa bỏ những bằng chứng còn sót lại thì sao?"

"Chỉ cần tòa thành kia bị hủy diệt hoàn toàn, thì sẽ không còn ai biết được chân tướng về sự sụp đổ của Thánh Thành nữa." Từng trang chữ trong chương truyện này là tâm huyết dịch thuật độc quyền, dành riêng cho độc giả của truyen.free.