Khi màn đêm chưa buông hẳn, ngày cũng chưa tan hết, tại khoảnh khắc giao thoa giữa sáng và tối ấy, toàn bộ dân trấn đã tề tựu tại quảng trường trung tâm, mong chờ vị cha xứ lên bục giảng đạo.

Bologo dễ dàng tìm thấy vị trí quảng trường. Sự xuất hiện của hắn lập tức thu hút ánh mắt của toàn bộ dân trấn xung quanh. Thực ra, trấn nhỏ này vốn không mấy tiếng tăm, từ khi rơi vào khe nứt, mối liên hệ với thế giới bên ngoài càng thêm suy yếu.

Tại trấn nhỏ biệt lập này, bất kỳ người lạ mặt nào xuất hiện đều vô cùng nổi bật. Ngay cả khi Bologo muốn che giấu hành tung, điều đó cũng trở nên khó khăn. Cũng may, hắn vốn không cưỡng cầu điều đó.

Lần này, Bologo có thân phận rõ ràng để chứng minh, hắn không cần phải lén lút. Vũ khí cũng được giấu kín trong vali, thoạt nhìn bên ngoài chỉ là một chiếc hộp dụng cụ thông thường, dùng cho việc thăm dò mà thôi.

Qua việc hỏi han, Bologo dần hiểu rõ những sự tình đã xảy ra tại trấn Đá Xám kể từ khi dịch bệnh kết thúc.

Đầu tiên, như Bologo đã biết, trận động đất làm thay đổi địa hình và cướp đi sinh mạng của nhiều người dân. Một số muốn rời đi, nhưng cũng có người muốn ở lại. Sau đó, khoảng một tháng sau sự kiện đó, trấn Đá Xám bắt đầu xảy ra hàng loạt vụ án.

"Xảy ra chuyện gì?" Bologo tò mò hỏi.

"Có kẻ đã đào bới phế tích, tìm thấy thi thể những người đã khuất, sau đó lột sạch tài vật của họ, rồi lại vùi lấp thi thể lên ngay trên những đống đổ nát dễ thấy."

Khi nhắc đến những chuyện này, nét mặt của dân trấn đều tràn đầy ghê tởm. Một hành động báng bổ như vậy dễ dàng khiến lòng người căm phẫn.

"Cảnh sát trưởng đã điều tra vài ngày nhưng không hề có kết quả nào, cho đến khi… cho đến khi cha xứ can thiệp vào vụ việc."

Khi nhắc đến cha xứ, ánh mắt của dân trấn liền rạng rỡ, phấn khích kể lại những kỳ tích của ông.

"Một sáng nọ, cha xứ tìm gặp cảnh sát trưởng, nói rằng mình có manh mối về kẻ phạm tội. Sau đó, ông dẫn cảnh sát trưởng đến tìm được tên tội phạm đó… Chính là Gami, cái tên Gami đáng chết đã gây ra tội ác tày trời này!" Dân trấn nghiến răng nghiến lợi kể.

Bologo hỏi, "Gami bị thẩm phán sao?"

"Đương nhiên," dân trấn đáp, "Hắn đã bị thần phán xét."

Thần?

Bologo chú ý đến từ này. Rõ ràng, diễn biến câu chuyện đã hơi khác so với dự đoán của hắn.

"Cha xứ kể rằng, khi Gami gây tội, ông vừa lúc phát hiện, thế là ông đã thuyết phục, cảm hóa hắn. Và Gami, dưới sự cảm hóa của cha xứ, đã chọn sám hối với ông. Hắn tự biết nghiệp ch��ớng mình quá nặng nề, nên ngay sáng hôm đó, dưới sự chứng kiến của cảnh sát trưởng và nhiều người khác, hắn đã tự thiêu."

"Tự thiêu?" Amy kinh ngạc nói.

Nàng khó mà lý giải được sự thay đổi trước sau của Gami. Kẻ có thể thực hiện hành vi báng bổ thi thể như vậy chắc chắn không phải người lương thiện, vậy mà hắn lại dễ dàng bị thuyết phục? Thậm chí còn ăn năn sâu sắc tội lỗi của mình, lựa chọn tự thiêu?

Dù có bị luật pháp xét xử, tối đa hắn cũng chỉ bị giam giữ nhiều năm, mạng sống căn bản sẽ không bị đe dọa. Vậy mà hắn lại tự mình chọn cái chết, hơn nữa còn bằng một cách tàn khốc đến vậy.

Chẳng lẽ Gami vốn là một người sùng đạo, mà việc hắn làm chỉ là do nhất thời bị ma quỷ ám ảnh?

"Chỉ phá một vụ án thôi, ông ấy đâu đáng được tôn kính đến mức này?"

Bologo nhìn quanh, thấy dân trấn tụ tập tại đây ngày càng đông. Có thể nói, gần như toàn bộ người trong trấn đều đã đến, chỉ để lắng nghe cha xứ giảng đạo. Điều khiến Bologo bất an hơn nữa là, hầu như mỗi người đều đeo ít nhiều một món thánh vật liên quan đến tín ngưỡng.

Dường như dưới sự dẫn dắt của cha xứ, cả trấn nhỏ đã hoàn toàn quy phục vòng tay của thần linh.

"Đây chỉ là một chuỗi kỳ tích bắt đầu."

Ánh mắt của dân trấn lộ rõ vẻ cuồng nhiệt, họ rất kiên nhẫn kể cho Bologo nghe về thần lực của cha xứ. Ánh mắt như vậy, Bologo đã gặp quá nhiều, giống hệt những tín đồ cuồng nhiệt chuyên đi truyền giáo cho người mới.

Dân trấn kể: "Tai nạn dẫn đến hỗn loạn, hỗn loạn mang đến bi thương và tội ác. Ngoài Gami báng bổ thi thể, còn có rất nhiều kẻ lợi dụng lúc loạn mà làm điều ác, khiến cảnh sát trưởng mệt mỏi khôn xiết. Vào khoảnh khắc ấy, cha xứ đã đứng lên. Dưới sự khuyên bảo của ông, tất cả tội nhân đều sám hối tội lỗi của mình và chấp nhận hình phạt."

Bologo mơ hồ cảm thấy bất an. "Hình phạt gì cơ?"

"Tự thiêu, treo cổ, chém đầu… bất cứ hình phạt nào."

Nói đến đây, thân thể dân trấn không khỏi run lên, không phải vì sợ hãi mà vì hưng phấn. "Không ai ép buộc họ cả, họ tự nguyện sám hối với cha xứ và tự nguyện chọn hình phạt như vậy."

Trên mặt dân trấn lộ rõ nụ cười tự hào: "Trong vài tháng sau đó, nhờ ân trạch của cha xứ, trật tự trấn Đá Xám đã đạt đến mức hoàn hảo, nơi đây trở thành một thiên đường trần thế không tồn tại bất kỳ hành vi phạm tội nào."

"Bởi vì tất cả tội phạm, trước mặt cha xứ, đều sẽ chủ động đi sám hối và chấp nhận hình phạt." Lúc này, một dân trấn khác xen vào, tiếp lời.

"Không chỉ tội phạm biến mất," một người khác tiếp lời, "cha xứ đã cố gắng phát triển trấn này, ông ấy khai thông giao thương, xây dựng các dự án phúc lợi, giúp mọi người đều có cuộc sống tốt đẹp."

Liên tiếp những tiếng nói vang lên, ào ào tiếp lời. Bologo nhìn quanh, có nam có nữ, người trẻ người già, mỗi người đều đang dốc lòng kể cho hắn nghe về sự vĩ đại của cha xứ, trên gương mặt ai nấy đều nở nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng.

Thế nhưng Bologo căn bản không thể đồng cảm chút nào với họ, hắn chỉ cảm thấy bất an và đáng sợ.

Bologo nắm lấy tay Amy. Ở một góc khuất mà dân trấn không nhìn thấy, lòng bàn tay hai người khẽ chạm vào nhau, dưới sức mạnh của Tâm Điệt Ảnh, hai tâm linh họ nhất thời cộng hưởng.

"Hắn đã biến cha xứ đó thành thần... Hay nói cách khác, cha xứ đang dùng một loại sức mạnh nào đó mà chúng ta không rõ, đã kiểm soát trấn nhỏ này, và tự mình thăng cấp thành thần trong lòng dân trấn." Giọng Bologo trực tiếp vang lên trong đầu Amy.

Amy hỏi, "Muốn báo cáo phòng quyết sách sao?"

"Không vội, ta muốn xem rốt cuộc cha xứ đó là người thế nào."

Bologo nắm chặt tay Amy, gạt đám đông mà tiến về phía trước. Khi tia nắng cuối cùng trên bầu trời vừa tắt, vô số ngọn đuốc lập tức sáng lên quanh quảng trường. Một bóng người đen như mực, bước chân vững chãi, bước lên đài cao, cây Thánh Giá vàng trên ngực ông lấp lánh.

"Chào buổi tối chư vị."

Giọng cha xứ nhẹ nhàng, trầm ấm, mang theo cảm giác an lòng đến lạ, dường như khi đối mặt với ông, người ta có thể buông bỏ mọi cảnh giác.

Bologo quan sát gương mặt cha xứ, tiếc rằng ánh lửa chập chờn chưa thể chiếu sáng toàn bộ. Hắn chỉ thấy cha xứ đeo một cặp kính màu trà, và ngoài cây Thánh Giá vàng trên ngực, đó là đặc điểm ngoại hình duy nhất của ông.

Cha xứ vẫn như mọi khi, đầu tiên lật giở kinh điển, theo trí nhớ tìm xem nên bắt đầu giảng từ đâu. Kế đó, ông lướt mắt một vòng qua toàn bộ dân trấn – hay đúng hơn là các tín đồ – đang có mặt. Trong số họ, cha xứ liền liếc thấy Bologo và Amy.

Dưới sự quản lý của cha xứ, trấn Đá Xám được chia thành hai khu vực, một lớn một nhỏ. Khu vực lớn là nơi sinh sống của cư dân cũ, cũng chính là bản thân trấn Đá Xám. Khu vực nhỏ hơn là một vùng mới được mở rộng ra phía ngoài trấn, nơi đó đã thành lập một trạm mậu dịch, và xung quanh trạm mậu dịch này, các khu sinh hoạt dần hình thành theo từng vòng.

Dù trấn Đá Xám có biệt lập đến đâu, rốt cuộc vẫn cần trao đổi vật tư với thế giới bên ngoài. Nhưng những người lạ mặt từ bên ngoài đến đều không chịu nổi sự sùng bái có phần cuồng nhiệt của dân trấn Đá Xám dành cho cha xứ. Vì vậy, họ chỉ hoạt động gần trạm mậu dịch, hiếm khi vào sâu trong trấn, càng đừng nói đến việc tham gia buổi giảng đạo ở quảng trường.

Dần dà, hai khu vực lớn nhỏ này được dân trấn chia thành tân trấn và cựu trấn. Cựu trấn, dưới sự dẫn dắt của cha xứ, đã trở thành một xã hội hoàn mỹ không còn tội phạm. Còn những người lạ ở tân trấn thì chỉ muốn kiếm tiền, hoàn toàn không để tâm đến mọi chuyện ở cựu trấn.

Thế nên, khi cha xứ lần đầu thấy Bologo, ông liền coi người lạ này là một khách đến trấn lần nữa. Ông cảm thấy có chút an ủi, rằng mọi việc mình làm vẫn có thành quả.

Đầu tiên là cựu trấn, sau đó đến tân trấn, rồi tiếp theo là các khu vực xung quanh. Cha xứ tin rằng dưới sự dẫn dắt của mình, mọi tà ác đều sẽ bị chôn vùi.

"Ồ? Hôm nay chúng ta có hai vị khách mới," cha xứ hỏi, "Các vị cũng có hứng thú với tín ngưỡng sao?"

Bologo trực tiếp lắc đầu, không hề né tránh mà đáp: "Chỉ là hiếu kỳ thôi."

Cha xứ vẫn mỉm cười. Ông không nói gì thêm, chỉ gật đầu chào Bologo, rồi ngay sau đó bắt đầu buổi giảng đạo của mình.

Buổi giảng đạo không kéo dài quá lâu rồi kết thúc, giữa chừng cũng không xảy ra bất kỳ sự cố hay điều bất thường nào.

Bologo từng giết rất nhiều giáo chủ tà giáo. Những kẻ chẳng ra gì này thường viết ra những giáo lý hồ đồ, điên rồ để l���a gạt người khác. Bologo vốn cho rằng cha xứ cũng thuộc loại đó, thậm chí hắn đã chuẩn bị sẵn kế hoạch cho sau này.

Chẳng hạn như lén ám sát cha xứ, đánh gãy xương sống ông ta, rồi tiến hành thẩm vấn.

Nhưng khi Bologo lắng nghe kỹ nội dung buổi giảng đạo, hắn phát hiện đây chỉ là một buổi giảng rất thông thường, thậm chí còn không khác một chữ nào so với những giáo điển lưu truyền trên thị trường.

Bologo không tin thần, nhưng Adele thì có. Dù là trong thời chiến hay sau khi hắn ra tù, Bologo không ít lần nghe nàng lải nhải những điều này. Dù không tin, Bologo cũng ít nhiều bị ảnh hưởng dần dà.

Xem ra, vị cha xứ này lại bất ngờ bình thường, thậm chí có thể nói là chính trực.

Chấn chỉnh trị an trấn nhỏ, khiến tỷ lệ phạm tội tiệm cận con số không; thúc đẩy kinh tế, giúp mọi người dân trong trấn đều được ấm no.

Bologo dường như không có gì để chất vấn ông ta, nhưng hắn vẫn nhận ra vấn đề.

Cựu trấn thực sự quá đỗi hoàn mỹ, hoàn mỹ đến mức tựa như một Thiên quốc trên mặt đất, như thể mọi dục vọng của con người đều bị kiềm chế, mọi tư tưởng tà ác đều bị cảm hóa.

Bologo biết rõ điều này là không thể. Hắn chưa từng tin rằng dục vọng của con người có thể bị kiềm chế, cũng không thấy tư tưởng tà ác sẽ biến mất, trừ phi có một loại sức mạnh khác đang uy hiếp, buộc họ phải trở nên cao thượng.

Nghĩ đến đây, Bologo không nhịn được nở nụ cười. Về phần này, hắn thực sự quá rõ, hệt như những gì bản thân hắn từng làm.

Tạo ra một thiên đường trần thế thực ra rất đơn giản.

Chỉ cần một thứ bạo lực tuyệt đối, không thể ngăn cản là đủ.

...

Khu tân trấn được xây dựng quanh trạm mậu dịch có phạm vi rất nhỏ, nhưng các tiện nghi sinh hoạt cơ bản lại đầy đủ mọi thứ. Sau khi nhận thấy nơi đây có điều không ổn, Bologo không rời đi mà quyết định ở lại, tìm kiếm cơ hội hành động.

Tại lữ quán, hắn thuê hai phòng. Bologo thu dọn sơ qua hành lý, chuẩn bị cho hành động tiếp theo.

"Ngươi muốn cùng ta một đợt sao?" Bologo hỏi Amy.

"Đương nhiên," Amy đáp, "Chỉ là hai chúng ta cùng hành động, mục tiêu có lẽ sẽ hơi lớn một chút."

Amy cởi y phục ra... nhưng không hề có diễn biến kỳ quái nào. Bên trong lớp áo khoác, là bộ trang phục bó sát màu đen, như một lớp da thứ hai ôm lấy cơ thể nàng.

Dưới ánh sáng lờ mờ, thân thể Amy như một hình cắt màu đen tao nhã, những đường cong đầy tính nghệ thuật phân chia ranh giới giữa sáng và tối.

Vận động nhẹ nhàng cơ thể, Amy sau đó buộc gọn mái tóc dài. Nàng để ý phản ứng của Bologo, nhưng lại phát hiện gã này hoàn toàn thờ ơ.

Amy hơi thất vọng, đành thở dài nói: "Ngươi định làm thế nào?"

"Đi gặp vị kia cha xứ, cùng hắn trò chuyện chút." Bologo nói.

"Ngươi không giống người thích chuyện trò linh tinh." Trong mắt Amy, Bologo luôn trầm mặc.

"Đúng là vậy, nhưng cuộc sống là cuộc sống, công việc là công việc," Bologo nghiêm chỉnh nói, "Trong lời nói của một người, khó tránh khỏi sẽ bộc lộ sơ hở."

"Ừm." Amy đồng tình với lời Bologo. Bologo trông có vẻ chậm chạp, nhưng trong những việc liên quan đến công tác, ngươi hoàn toàn có thể tin tưởng hắn.

Vươn tay, Amy ấn vào lưng Bologo. Sau một thoáng dừng lại, toàn bộ bàn tay nàng chìm vào cơ thể Bologo, nơi huyết nhục giao thoa nổi lên từng trận ánh sáng nh���t.

Amy tiếp tục tiến tới, hoàn toàn chui vào trong thân thể Bologo. Dưới sự gia trì của bí năng Tâm Điệt Ảnh, hai người hợp làm một.

Bologo cảm nhận rõ ràng có thứ gì đó khác lạ trong cơ thể mình, như thể một con rắn lạnh buốt đang trườn trên đại não hắn. Ánh sáng xanh u ám chiếu rọi đáy mắt, khiến khí chất vốn lạnh lẽo của Bologo lại tăng thêm vài phần quỷ dị.

"Nói đến, không biết giờ chúng ta liên thủ sẽ mạnh đến mức nào nhỉ?" Amy tò mò nói.

Bologo dần chậm lại hơi thở, khí tức của hắn gần như biến mất. Cùng lúc Bologo triển khai che đậy Aether, Amy cũng kích hoạt che đậy Aether. Dưới lớp che đậy kép, phản ứng Aether của Bologo hoàn toàn biến mất, ngay cả cảm giác tồn tại của hắn cũng trở nên mờ nhạt.

"Chúng ta đi thôi." Bologo lẩm bẩm, một tay tóm lấy vali. Hắn như một u hồn không tiếng động, trực tiếp rời khỏi lữ quán.

Không lâu sau khi Bologo rời đi, trong bóng tối, một chiếc thang máy chậm rãi hạ xuống, đưa một nhóm người lạ mặt khác vào tân trấn. Chỉ là những người này không mang theo bất kỳ hàng hóa nào, xem ra không phải là thương nhân.

Ánh mắt lạnh như băng đánh giá trấn nhỏ này. Trong hơi thở của hắn, mơ hồ xen lẫn mùi huyết tinh làm người ta buồn nôn.

"Họ chính là đã mất liên lạc ở trấn nhỏ này sao?"

Một giọng trầm thấp vang lên giữa những người lạ mặt. Đám người đó vội vàng tránh ra, một thân ảnh cao lớn bước ra từ trong đó. Gương mặt hắn bị mũ trùm đỏ che khuất, làn da lộ ra mang theo một vẻ huyết sắc vô hình.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Chương truyện này được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free.