Bologo chưa bao giờ cảm thấy mình mạnh mẽ đến vậy, cho dù giờ phút này hắn chỉ có Oán Cắn trong tay, nhưng điều đó đã đủ rồi, không cần thêm thứ gì khác nữa.

Khí huyết sục sôi, tia lửa bắn tung tóe, đầu sói khổng lồ sụp đổ ngay trước mặt Bologo, thân thể tàn tạ bị vô số ma quái cắn xé. Chúng như điên như dại, lao vào trong thi thể như những con giòi bọ, cố gắng cắn thủng khối thân thể khổng lồ ấy để tiến vào bên trong thư viện.

Những ma quái cắn xuyên nội tạng đầu sói, xuyên qua từng lớp xương sườn, khi những gương mặt dữ tợn vừa ló ra thì lưỡi kiếm đen nhánh đã đóng đinh chúng lên xác chết.

Chúng không thể vào được, không ai có thể vào được. Bologo sẽ trấn giữ cánh cửa cuối cùng này, cho đến khi câu chuyện đạt được hồi kết vốn có.

Irwin đứng trên bàn làm việc, tựa như diễn viên hí kịch đứng trên sân khấu của mình. Ánh lửa rực cháy từ khung cửa sổ sát đất vỡ nát tràn vào, vừa vặn chiếu lên người hắn, hệt như thứ ánh sáng được sắp đặt có chủ đích. Vô số trang giấy bị gió đêm thổi vào phòng, bay lả tả như bão tuyết.

"Ha ha! Nhìn xem! Asmodeus! Mau nhìn xem này!"

Irwin hưng phấn khoa tay múa chân, hắn thậm chí vươn tay mời Asmodeus cùng hắn bước lên "sân khấu" này, thưởng thức vở kịch chém giết cùng bóng tối.

Asmodeus không trả lời, nàng như bị đóng băng, cứng đờ đứng tại chỗ, ánh mắt thẳng tắp nhìn về phía màn đêm rực lửa.

Vốn dĩ, những ma quái bao vây Thành lũy Sồ Cúc đã bị các thợ săn chia cắt. Chúng quay lại phản công các thợ săn đang xông ra từ dưới màn đêm tự giễu. Thế nhưng sau đó, đoàn tàu Bình Minh vạn pháo cùng nổ vang, những khẩu đoàn tàu pháo được lắp đặt lại dễ dàng nghiền nát thân thể chúng, xé tan triều cường tử vong.

Xác chết chất chồng lên mặt đất, thịt nát xương tan như bùn nhão trộn lẫn với đất bùn. Các thợ săn gầm thét, chém xuống từng cái đầu lâu, dựng thành những tháp cao lô cốt.

Asmodeus rất tự tin vào câu chuyện của mình, dưới sự điều khiển của bóng tối, vô cùng vô tận ma quái sẽ chôn vùi tất cả mọi người, Irwin không có bất kỳ phần thắng nào.

Nhưng bây giờ thế cục đã bị nghịch chuyển. Irwin đã kéo từ trong truyện ra một quân đoàn, một quân đoàn vũ trang đầy đủ, khí huyết sôi trào không ngừng.

"Cái này... sao lại có thể như thế chứ?"

Asmodeus cảm thấy vô cùng khó hiểu, tự sự hạn chế tất cả mọi người, sao Irwin có thể viết ra một nét bút máy móc hàng thần như vậy ư?

Nghi vấn còn chưa được giải đáp, Asmodeus đột nhiên đã hiểu ra.

Đúng vậy, tất cả câu chuyện trước mắt đều đến từ sách mới của Irwin. Irwin đã viết sách mới của mình thành một cuốn tự truyện ma huyễn. Trong cuốn tự truyện này, hắn là một người tình cờ biết được những ghi chép ẩn giấu dưới trần thế, còn «Thợ Săn Màn Đêm» trước đây cũng chỉ là câu chuyện hắn viết dựa trên thế giới bí ẩn này mà thôi.

Nói cách khác, từ một thời điểm nào đó, sách mới của Irwin và «Thợ Săn Màn Đêm» đã cùng tồn tại trong một thế giới quan.

Huyễn tưởng và hiện thực nối liền, từng lớp câu chuyện lồng ghép, các tầng bậc tự sự hợp nhất thành một thể.

Asmodeus có thể triệu hồi vô cùng vô tận ma quái, thì Irwin cũng có thể hiệu lệnh các nhân vật dưới ngòi bút của mình đến đây cứu viện, hệt như Irwin đã viết trong sách.

Khi ma quái giáng lâm, những kẻ du hành trong đêm tuyệt vọng cũng sẽ như hình với bóng.

Đây chưa bao giờ là một máy móc hàng thần, mà là hồi kết Irwin đã tự mình chuẩn bị sẵn ngay từ đầu. Bọn quỷ chưa hề đoán được nội tâm của hắn.

Irwin tựa như một củ hành tây, với từng lời lẽ chân thật này, che giấu tâm nguyện thật sự của mình. Đã có một khoảnh khắc Bologo thậm chí tự hỏi, những gì đang trải qua hiện tại có thật sự là nguyện vọng của Irwin không? Hay nói cách khác, hắn còn đang che giấu thứ gì đó.

"Đến đây! Bằng hữu, đây là cuộc cuồng hoan cuối cùng!"

Irwin kéo Asmodeus lên, một tay nắm tay nàng, một tay kéo eo nàng, hai người đứng trên chiếc bàn làm việc chật hẹp, bốn mắt nhìn nhau.

E rằng Irwin đã thực sự phát điên. Trong cuộc đời dài đằng đẵng của Asmodeus, nàng đây là lần đầu tiên gặp một nhân loại điên rồ như vậy. Hắn nhẹ nhàng kéo nàng nhảy múa, nhưng Irwin lại chẳng biết nhảy, bước chân hắn cứng đờ, trông như đang dậm chân tại chỗ, đã có vài lần suýt chút nữa giẫm phải chính mình.

Irwin cả đời này hiếm khi khiêu vũ. Lần đầu tiên là ba mươi ba năm trước, hắn nghĩ Asmodeus cũng không nhớ những điều ấy. Lần thứ hai là ngay lúc này, hắn dường như đã đợi khoảnh khắc này rất lâu rồi.

Những quả đạn pháo nặng nề xuyên thủng bức tường thư viện đồ sộ, mái vòm pha lê cũng theo đó vỡ vụn. Ngay sau đó, càng nhiều đạn pháo ập tới, các thợ săn như muốn san bằng tòa pháo đài này, trút xuống toàn bộ hỏa lực.

Pha lê vỡ nát thành bụi lấp lánh, từng khối gạch đá lớn từ trên cao đổ xuống, mảnh vụn bắn tung tóe như đạn lạc, bụi đất mù mịt tích tụ thành một lớp dày trên mặt đất. Palmer kịp thời nhảy ra từ khoảng trống của cửa sổ sát đất, né tránh mấy tảng đá lớn rơi xuống. Bologo thì nhanh chóng di chuyển dưới dòng lũ tử vong đang sụp đổ. Amy loạng choạng, suýt ngã, thân thể sắt thép đầy rẫy những vết lõm lồi lõm.

"Đỡ lấy ta!"

Bologo gầm lớn, không hề giảm tốc độ mà lao vào Amy. Amy ôm chặt lấy Bologo, như một con gấu túi bám vào người hắn. Bologo sau đó vung Oán Cắn, chém nát những tảng đá rơi xuống, tìm kiếm khe hở còn sót lại để thoát thân trong kiến trúc đang sụp đổ.

Sau khi xác định mình an toàn, Bologo nhìn về phía Irwin, hắn vẫn còn đang nhảy múa cùng Asmodeus. Vùng không gian nhỏ bé nơi hai người đứng không bị bất kỳ vật thể nào xâm phạm, đá rơi sẽ đổi quỹ đạo, bụi mù cũng sẽ theo gió mà bay qua.

Đây là cuộc cuồng hoan cuối cùng trước ngày tận thế. Cùng với vũ điệu vụng về của hai người, những giá sách dày đặc, tựa bia đá, từng mảng lớn đổ sụp. Sách quý của Irwin theo đó vỡ nát, giấy vụn nhuốm máu tươi, tựa những cánh hồng tản mát.

Những ma quái kéo lê tứ chi tàn tạ, khó nhọc tiến lên giữa đống đổ nát. Thư viện đồ sộ đang từng bước sụp đổ, từng bức tường đổ ra ngoài, như một hộp quà bị mở ra, phô bày những báu vật bên trong cho thế nhân chiêm ngưỡng. Tiếng ồn ào trở nên càng lúc càng lớn, lần này không cần nhìn xa, Bologo đã có thể nhìn rõ chiến trường đang chém giết.

"Đẹp quá..."

Amy buông Bologo ra, ngóng nhìn về phương xa. Giữa biển hoa sồ cúc như chẳng thể nào bị hủy diệt, dù bị lửa dữ bao vây, vẫn rực rỡ và phóng khoáng. Chúng lại một lần nữa tỏa ra thứ ánh sáng cam hồng tuyệt đẹp ấy, hệt như những gì nàng từng thấy trong vườn Hoan Lạc.

Tất cả huyễn tưởng đều đang biến thành sự thật, tất cả nguyện vọng đều sẽ được thỏa mãn.

Các thợ săn nhảy múa giữa biển hoa, tác chiến với ma quái. Mỗi nhát chém đều mang theo Tinh Hỏa rực rỡ, tựa những đốm đóm bay lượn không ngừng trên mặt đất.

Toàn bộ thư viện đồ sộ gần như đã bị san bằng. Bốn phía không còn tường cao che chắn, như một sân khấu đang dần nhô lên, mọi người đều có thể nhìn rõ tất cả mọi thứ bên trong thư viện.

Trên chiếc bàn làm việc chật hẹp, hai người tựa như những con búp bê nhảy múa trong hộp nhạc.

Irwin cũng nhìn thấy biển hoa tuyệt đẹp kia, điều này đối với hắn không nghi ngờ gì là một sự an ủi hiếm có. Asmodeus thì từ lúc nãy đã im lặng, dù là khiêu vũ cùng Irwin, cũng là do Irwin vụng về chủ đạo, nàng như một con búp bê mất đi linh hồn, bị mặc sức xoay vần.

"Con ơi, con phải chấp nhận tất cả những điều này."

Tiếng hát quen thuộc vang lên từ cổ họng Irwin. Asmodeus dường như đã nghe bài hát này ở đâu đó, nhưng nàng lại không thể nhớ rõ. Irwin khẽ ngân nga giai điệu, ánh mắt hắn không tiêu điểm, say mê trong khoảnh khắc tươi đẹp này, dù cho trời long đất lở.

"Con phải chấp nhận tất cả những điều này, dù mất bao lâu đi chăng nữa."

Từng quả pháo hiệu bắn vút lên bầu trời đêm, nổ tung như pháo hoa ngày lễ, chiếu sáng đại địa tối tăm, cũng chiếu sáng vô số ma quái. Bóng dáng của chúng dữ tợn đáng sợ, liên miên bất tuyệt, nhưng ngay sau đó lại có những luồng sáng chói hơn vọt lên không trung, nở rộ như những ngôi sao băng biến mất, hoặc như những tấm lưới đánh cá lan rộng, cắt màn đêm thành từng ô vuông.

Bologo ngẩng đầu lên, hắn nhìn thấy, giữa màn đêm đen kịt, quần tinh sa xuống, mỗi ngôi sao sáng chói đều kéo theo những vệt lửa thẳng tắp. Khi chúng rơi xuống đất, nhiệt độ cao dễ dàng xuyên thủng thân thể ma quái, đốt cháy thấu xương cốt chúng, tựa như quang mâu nối liền trời đất.

Ngàn vạn ma quái kêu thảm thiết thê lương, thân thể chúng đang bốc cháy, từ bên trong hóa thành tro tàn, huyết dịch nhanh chóng bốc hơi, hơi nước nóng hổi tràn ra từ khắp thân thể, hội tụ lại thành màn sương mù bao phủ đại địa. Thế nhưng, cùng với tiếng pháo vang dội, những đầu đạn nặng nề đã xé tan lớp sương mù dày đặc.

Các thợ săn bắn ra liên tục nhôm nóng tề, thứ vũ khí chết chóc này tựa thuốc diệt cỏ, thiêu chết hàng trăm hàng ngàn ma quái. Xác chết chúng quấn quýt lấy nhau, trải đều như rơm rạ trên mặt đất, khiến đại địa trở nên mềm oặt, chỉ cần tác động nhẹ một lực, máu tươi sẽ trào ra.

"Palmer! Ngăn chúng lại!"

Hồi thần từ chấn động rực lửa, Bologo hét lớn về phía Palmer bên cạnh.

Từng đàn ma quái tách ra khỏi đại quân, đối mặt với các thợ săn như một quân đoàn, chúng không có chút phần thắng nào. Thế nhưng muốn chặn đánh và xuyên thủng phòng tuyến của ba người Bologo lại trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

Palmer bước ra, hắn bắt đầu chém giết một cách hết sức hăng say, gã này hoàn toàn nhập tâm vào câu chuyện, mỗi khoảnh khắc toàn thân đều tràn ngập cảm giác vinh dự, điều này còn quý giá hơn bất kỳ giải "tân binh xuất sắc nhất năm" nào.

"Chuyến đi này không tệ!" Palmer hô lớn, "Chuyến đi này không tệ!"

Từng gương mặt dữ tợn lóe lên, trong đó Bologo còn thấy Khủng Phệ Ma quen thuộc và những ma quái đầu sói. Bóng tối lao về phía họ, Bologo gầm lên đáp trả.

Irwin đã tạo ra kỳ tích, vậy thì Bologo cũng muốn đáp lại kỳ tích đó. Hầu như không chút do dự, Bologo lao thẳng vào triều ma quái đang cuồn cuộn bên dưới. Palmer thậm chí không kịp kêu gọi ngăn cản, Bologo đã biến mất trong bóng tối cuồn cuộn, bị ma quái bao phủ hoàn toàn.

"Bologo!"

Amy lo lắng kêu lên. Nàng vừa định xuống dưới giúp Bologo thì bỗng nhiên một tiếng kiếm minh sắc bén, chói tai hòa lẫn tiếng gào thét bi thảm cực độ bùng nổ.

Hầu như cùng một khoảnh khắc, triều ma quái đang cuồn cuộn bên dưới bỗng nhiên bị dọn sạch một vùng chân không, như thể một lỗ thủng máu thịt bị khoét ra trên cơ thể khổng lồ. Ở trung tâm lỗ thủng, Bologo đã cởi bỏ chiếc áo khoác nặng trịch dính đầy máu, trên người hắn chỉ mặc một chiếc áo mỏng đơn bạc. Dưới lớp máu thấm đẫm, vải vóc dán chặt vào da thịt, phác họa đường nét cơ thể hắn.

Oán Cắn vẫn bóng loáng và sạch sẽ như vậy, máu tươi nhỏ giọt dọc theo lưỡi kiếm. Dưới nhát chém mãnh liệt của Bologo, những ma quái tiếp xúc đều bị xé nát tan tành.

"Thật là một trải nghiệm khó có được."

Bologo lẩm bẩm, giẫm lên xác chết ma quái tiến lên. Trước mắt hắn, rất nhiều gương mặt dữ tợn lóe lên, nhưng Bologo lại không hề cảm thấy sợ hãi.

Cơ hội được tự mình trải nghiệm tình tiết câu chuyện như vậy không nhiều. Dưới sự thẩm thấu của hơi thở tử vong, Bologo có cảm giác hoài niệm, điều này khiến hắn nhớ lại những trận tàn sát điên cuồng khi mới bắt đầu công việc.

"Tàn sát!"

Bologo cười ha hả. Khủng Phệ Ma phá tan đám đông ma quái, vung chiếc lưỡi hái chết chóc của nó. Nó mặc giáp trụ với vảy giáp kiên cố, ngay cả các thợ săn cũng cần tốn chút công sức mới có thể giết chết con quái vật khó nhằn này.

Đối với Bologo mà nói, đó không phải vấn đề. Hắn tăng tốc phi nước đại, phá tan những ma quái vướng víu. Đối mặt với chiếc lưỡi hái đang vung ngang, Bologo tinh diệu nhảy lên, xuyên qua khe hở giữa hai lưỡi hái. Trong khoảnh khắc, khoảng cách giữa hắn và Khủng Phệ Ma nhanh chóng rút ngắn, sau đó hắn chém thẳng vào đầu.

Oán Cắn bổ đôi hộp sọ Khủng Phệ Ma, rồi đến cổ, lồng ngực, thắt lưng, cho đến khi Bologo gần như đã cắt Oán Cắn hoàn toàn vào bên trong thân thể Khủng Phệ Ma thì hắn mới dừng lại. Lưỡi kiếm chém ngang, hơn nửa thân thể trơn tru của nó ngã xuống, như thể có một bác sĩ phẫu thuật kỹ nghệ tinh xảo, mặt cắt ngang của cơ thể có thể nhìn thấy rõ ràng.

Bologo tiếp lấy một chiếc lưỡi hái bị cắt xuống. Đối mặt với đám đông ma quái này, Bologo một tay cầm cự liêm, dốc hết toàn lực vung lên, xoay người. Mũi nhọn chết chóc cắt ngang tất cả ma quái đến gần, sau đó Bologo buông tay, cự liêm quét ngã một mảng lớn ma quái, chỉ còn lại những chi thể đứt lìa chảy máu nằm tại chỗ.

Hắn thở hổn hển, nhiệt độ cơ thể cao đáng sợ, mồ hôi trộn lẫn máu tươi bốc hơi, tỏa ra hơi nóng hừng hực.

Các thợ săn đã san bằng hơn nửa chiến trường. Họ từng đối mặt với những cục diện đáng sợ hơn thế này, những gì đang diễn ra bây giờ căn bản chẳng là gì. Mọi thứ đều có trật tự như vậy, giết sạch địch nhân, chiếm lĩnh trận địa, chờ đợi một vòng pháo kích mới. Họ tiến công như binh sĩ, hành động như một quân đoàn.

Irwin vẫn di chuyển những vũ điệu vụng về, nhưng không còn sức sống bắn ra bốn phía như ban đầu, bây giờ bước chân của hắn không nghi ngờ gì đã chậm hơn rất nhiều. Trên bàn làm việc xuất hiện từng dấu chân dính bụi, sau đó có tiếng tí tách máu tươi rơi xuống.

Asmodeus nhìn về phía khuôn mặt trắng bệch, thiếu máu của Irwin. Hắn kéo Asmodeus xoay vòng, mỗi vòng quay đều có tường cao sụp đổ, tháp nhọn bị hủy diệt. Đây dường như là một vũ điệu tận thế. Toàn bộ Thành lũy Sồ Cúc gần như đã đổ nát, những khối gạch đá nặng nề chôn vùi tất cả ma quái xâm lấn. Có lẽ khi Irwin dừng lại, mọi thứ sẽ kết thúc.

"Ngươi đúng là một kẻ ích kỷ mà."

Asmodeus đột nhiên lên tiếng nói, "Miệng nói không quan tâm điều gì, nhưng kỳ thực tất cả đều là để thỏa mãn chính ngươi, giá trị tự thân của ngươi, Muse vĩnh hằng."

Irwin nở nụ cười khó coi, hắn không trả lời, chỉ tận hưởng dư vị của cuộc cuồng hoan này.

Nhát chém điên cuồng của Bologo dần dần chậm lại. Từ lúc nãy, Palmer và Amy cũng đã nhảy xuống thư viện đồ sộ như phế tích, giết ra một chiến tuyến phía trước, chặn đứng sự xung kích của bầy ma quái.

Họ chỉ cần chống đỡ cho đến khi các thợ săn đẩy chiến tuyến tiến lên là được. Thế nhưng, bầy ma quái không muốn dễ dàng chịu thua như vậy – Asmodeus không muốn chịu thua.

Lực lượng điên cuồng tập trung trên chiến trường, bóng tối gần như có thực thể. Nó ấp ủ trong những xác chết chất thành núi. Các thợ săn cảnh giác dừng bước, còn bầy ma quái thì gào thét, chạy trốn tứ phía. Chưa kịp chạy xa bao nhiêu, một lực hút mạnh mẽ đã tóm lấy chúng.

Trên chiến trường dường như bỗng nhiên xuất hiện một hố đen, nó hiện ra giữa biển hoa rực lửa, kéo toàn bộ mọi vật xung quanh. Những ma quái dữ tợn đáng sợ ép sát vào nhau, chất chồng lên từng lớp. Dưới áp lực khủng khiếp đó, thân thể chúng bị uốn cong, vặn vẹo một cách quỷ dị, gương mặt chúng chồng chất lên nhau, cuối cùng biến thành một quả trứng đen nhánh cao như ngọn núi nhỏ.

Triều ma quái đáng sợ trong chốc lát giảm đi. Đại đa số ma quái đều bị quả trứng đen nhánh nuốt chửng, chỉ còn lại một số ít ma quái vẫn lang thang trên chiến trường, nhưng đã không còn tạo thành uy hiếp.

Sau khi chém giết con ma quái cuối cùng trước mặt, Bologo cũng nhìn thấy quả trứng đen nhánh sừng sững đó. Bề mặt quả trứng tựa như một bức bích họa, điêu khắc đủ loại quái d��. Toàn bộ đại địa đều bị bao phủ bởi một lớp máu thịt, nó như một sản phẩm sinh ra từ máu thịt, giống một tấm bia đá nhọn hoắt đột ngột nhô lên từ lòng đất.

Bologo không vì thế mà thả lỏng. Xung quanh quả trứng đen nhánh là biển hoa rực cháy, ánh sáng cam hồng chiếu vào thân trứng, tựa như đang đứng giữa đống lửa, không khỏi khiến Bologo nhớ đến một số nghi thức hiến tế tà ác.

Các thợ săn dẫn đầu khai hỏa về phía quả trứng đen nhánh. Viên đạn bắn vào vỏ trứng, bắn ra những trận hỏa hoa. Vỏ trứng cứng rắn cực cao, tựa kim loại. Đoàn tàu pháo và nhôm nóng tề đều bắn vào vỏ trứng, nhưng cũng không thể lay chuyển quả trứng đen nhánh.

Bologo bắt đầu lo lắng, hắn vốn cho rằng đây sẽ là hồi kết của trận chiến, nhưng giờ đây xem ra, mọi chuyện sẽ không kết thúc dễ dàng như vậy.

Tiếng tim đập dồn dập vang lên từ bên trong quả trứng đen nhánh. Ngay sau đó, bề mặt đen nhánh như trở nên trong suốt tựa thủy tinh, bên trong nổi lên ánh sáng cam hồng tương tự, dường như có lửa dữ đang cháy hừng hực bên trong vỏ trứng, hầu như muốn thiêu rụi toàn bộ huyết nhục.

Những đường vân đỏ rực bò dọc theo các phù điêu ma quái vặn vẹo trên bề mặt trứng. Ánh sáng bên trong đường vân dần trở nên mãnh liệt, cho đến khi nhiệt độ cao triệt để nung chảy lớp vỏ cứng rắn này, một tiếng "oanh" vang lên, nó hoàn toàn vỡ vụn.

Phía dưới vỏ trứng là một khối tạo vật chồng chất lên nhau, cao mấy mét, tựa như một đóa liên hoa khổng lồ. Đồng thời, theo từng cánh hoa tựa tháp cao mở rộng, thân hình nó vẫn không ngừng lớn lên, thậm chí những cánh hoa trắng muốt che khuất bầu trời gần như bao trùm toàn bộ chiến trường.

Nó to lớn như vậy, nhưng lại có một cảm giác nhẹ nhàng khó tả, tựa như từng mảnh mây trắng cuồn cuộn, chập chờn theo gió nhẹ, nó cũng theo đó lay động.

Một mùi hương thơm ngọt ngào che lấp thứ mùi hôi thối cháy khét trên chiến trường. Bologo khẽ hít thở, liền cảm thấy một trận thư thái thấm vào ruột gan.

Trong lúc bất tri bất giác, sương mù đen nhánh từ bộ rễ của đóa sen lớn phóng thích. Nó như thủy triều âm thầm tràn qua xác chết, chiến trường nóng bỏng nhanh chóng giảm nhiệt. Đất bùn lẫn lộn máu thịt bị đông kết nhanh chóng, từng lớp băng sương cứng rắn bao phủ lấy những xác chết mềm oặt.

Bologo thoáng thất thần, làm sao hắn cũng không nghĩ tới vỏ trứng lại ấp ủ ra thứ như vậy. Ngay lúc hắn thả lỏng, đóa sen lớn hoàn toàn nở rộ, những cánh hoa thỏa sức vươn dài, che phủ màn đêm. Trên không trung vang lên tiếng xé rách không khí chói tai, tựa như có kim thép đâm mạnh vào màng nhĩ, chói tai nhức óc.

Máu tươi trào ra từ lỗ tai, Bologo đau đớn che tai. Càng nhiều cơn đau mãnh liệt truyền đến từ thân thể, mỗi người đều như vậy, như thể có mãnh độc xâm nhập nội tạng, lồng ngực truyền đến cơn đau nhói, như thể có búa sắt lật lại đập mạnh vào xương sườn, khí huyết cuồn cuộn, xông thẳng lên, trong cổ họng hiện lên mùi gỉ sắt.

Đồng tử các thợ săn trở nên tan rã, máu tươi trào ra từ mũi miệng. Họ giãy dụa không ngừng, đau đến không muốn sống. Tiếng gầm thét phẫn nộ vang lên trong cổ họng, chuyển hóa tất cả đau đớn thành khát khao tấn công, vung lưỡi kiếm v��� phía đóa sen lớn. Cũng chính vào khoảnh khắc này, những cánh hoa nặng nề và to lớn của đóa sen lớn khẽ lay động một cách có quy luật, tựa như một loài côn trùng khổng lồ muốn cất cánh.

Một luồng khí xoáy gào thét ập tới, thổi bay và đẩy lùi tất cả thợ săn có ý định tấn công. Bologo vung kiếm đâm xuyên qua mặt đất đã đông cứng, ổn định thân ảnh của mình. Ngay sau đó, trong đồng tử hắn hiện lên những chấm đỏ thẫm chi chít, hàng trăm hàng ngàn.

Trong nhụy hoa đang mở của đóa sen lớn, một trụ thể đỏ thẫm đột ngột nhô lên từ lòng đất. Khi vươn dài đến cực hạn, gần như chạm tới tận cùng bầu trời, nó bỗng nhiên tản ra, hóa thành vô số dải lụa theo gió bay lượn.

Đây không phải là lụa, mà là vô số xúc chi đỏ thẫm đâm ra với tốc độ cao, như huyết tương phun trào, quét về bốn phía như tên bắn.

Rất nhiều thợ săn còn chưa hồi phục đã bị xúc chi chính xác đánh trúng. Ngay khoảnh khắc tiếp xúc, xúc chi như trường mâu dễ dàng xuyên thủng thân thể máu thịt, một giây sau thân thể mỏng manh bị xé toạc tan nát, xương sống, nội tạng, thịt và máu văng thành từng mảng lớn trên mặt đất, tỏa ra khí huyết nóng hổi tanh tưởi.

Những sợi rễ cũng ào ào phá đất mà lên, xé toạc mặt đất thành từng rãnh sâu hoắm, kéo từng thợ săn vào bóng tối lòng đất. Họ biến mất nhanh đến mức chỉ có thể nghe thấy tiếng kêu kinh hãi đau đớn lướt qua tai.

Palmer phát ra một tiếng kêu thảm thiết đau đớn. Dưới ảnh hưởng quỷ dị, Palmer không còn linh hoạt như trước. Hắn dùng lông vũ bão tố chém xuống đại đa số xúc chi, nhưng vẫn còn vài cái lẻ tẻ đã ập đến trước mặt hắn, nhanh như chớp giật, tạo thành nhiều lỗ máu trên cơ thể Palmer.

Trong vũng máu, Palmer đổ thẳng xuống, máu tươi ào ạt tràn ra, chỉ còn lại tiếng thở dốc đau đớn quanh quẩn.

Bologo không kịp quan tâm Palmer, cùng lúc Palmer ngã xuống, những xúc chi như mưa cũng đã ập đến trước mặt Bologo. Trong mắt đóa sen lớn, Bologo có sức uy hiếp cao hơn Palmer rất nhiều, vì thế nó điều động nhiều xúc chi hơn để tấn công.

Khí huyết cuồn cuộn khiến động tác của Bologo trở nên vô cùng chậm chạp. Dù ý chí có kiên cường đến mấy, cũng không thể dùng ý chí bẻ cong nền tảng hiện thực. Bologo chỉ có thể miễn cưỡng giơ Oán Cắn lên, cố gắng bổ ra những xúc chi đang bay nhanh tới.

Không bổ được.

Bologo tức giận nhận ra, hắn không thể chém đứt những xúc chi này, bản thân sẽ như các thợ săn khác, bị xé thành mảnh vụn.

Cái chết đã định ngược lại càng khơi dậy lửa giận của Bologo. Hắn trực diện với ngàn vạn xúc chi đỏ thẫm, cho đến khi một âm thanh quen thuộc vang lên bên tai.

"Ta đến cứu ngươi đây!"

Amy bắn vọt tông ngã Bologo. Ảnh hưởng quỷ dị của đóa sen lớn căn bản không thể can thiệp được Amy, người mang thân thể sắt thép. Nàng đã trở thành người duy nhất có thể hành động nhanh chóng dưới ảnh hưởng này.

Thân thể thấp bé như đang nâng hàng hóa vậy, vác Bologo trên vai. Nàng linh hoạt như một con khỉ xuyên rừng. Từng xúc chi đỏ thẫm lướt qua Amy, xé rách một chút quần áo, để lại những vết lõm trên bề mặt kim loại, nhưng điều đó không thể ngăn cản Amy phi nước đại.

Amy chưa bao giờ cảm thấy mình có thể chạy nhanh như vậy, rõ ràng khắp nơi đều là những xúc chi cực kỳ nguy hiểm, thế nhưng trong lòng nàng lại cảm thấy một trận vui vẻ. Nàng phần nào hiểu được tâm lý kỳ quái của Irwin, giá trị của Amy đang được thực hiện, nàng đã phát huy tác dụng với Bologo, dù cho loại tác dụng này có hạn.

Bologo kinh ngạc nhìn nàng, ngay sau đó một xúc chi đỏ thẫm từ góc độ xảo quyệt đánh tới. Bologo bản năng vung kiếm chặt đứt xúc chi, nhưng phía sau xúc chi này còn theo sát một cái khác.

Không còn kịp nữa, xúc chi như một lưỡi dao đỏ tươi, xoay chuyển quỹ đạo giữa không trung, nhanh chóng tiếp cận, sau đó quỹ đạo đỏ thẫm xuyên qua eo Amy. Bologo có thể nghe thấy tiếng kim loại vỡ vụn, những mảnh kim loại phản chiếu ánh sáng mờ, như những viên ngọc quý văng lên không trung.

Bước chân Amy cũng theo đó chững lại, vòng sáng trong đồng tử nàng hơi co rút. Nàng dường như sắp ngã xuống, nhưng một giây sau nàng lại kiên định đạp chân xuống đất.

Thân thể sắt thép sẽ không đau đớn, cũng sẽ không mỏi mệt. Cho dù bị thương cũng chỉ là thân thể lạnh lẽo mà thôi, chỉ cần bộ phận cốt lõi không bị ảnh hưởng là được.

"Không sao đâu!"

Amy hô lớn, nàng như đang nói với Bologo, lại như đang tự trấn an mình.

Nàng cõng Bologo tránh thoát các đòn tấn công tiếp theo, lao thẳng vào một hố đạn. Cho đến lúc này, Amy mới thở phào nhẹ nhõm, nàng dựa vào những mảnh đá lạnh lẽo, vẻ mặt hơi đắng chát.

"Nếu là thân thể máu thịt thì thật sự đã chết chắc rồi."

Một vết thương dữ tợn hiện ra ở eo Amy, xúc chi đã xuyên thủng vỏ ngoài, kéo theo cả bộ máy bên trong cũng bị xuyên thủng. Bề mặt kim loại phủ đầy vết nứt, như một con búp bê sắp vỡ nát.

May mắn là nó không chạm đến cột sống cơ khí của Amy, nếu không cú đánh vừa rồi đủ để đánh gãy Amy ngang eo.

Cảm giác choáng váng trong đầu Bologo nhẹ đi rất nhiều. Thấy Amy như vậy, hắn nhất thời lại không nói nên lời. Amy cũng không để Bologo nói, nàng giơ ngón cái với Bologo, sau đó chỉ vào đóa sen lớn tựa dãy núi ở đằng xa.

Tiếng pháo vang dội. Sau khi chống chịu vòng tấn công đầu tiên, các thợ săn cũng hồi phục. Đoàn tàu pháo lại khai hỏa, thiêu đốt những cánh hoa trắng muốt khổng lồ kia bằng ngọn lửa màu máu, màn đêm cũng lại một lần nữa sáng bừng lên. Một vòng nhôm nóng tề mới được bắn lên không trung, quần tinh sa xuống, vạch ra từng quang mâu thẳng tắp.

"Ta sẽ giết nó."

Bologo nói rồi nhảy ra khỏi hố đạn. Hắn hít một hơi thật sâu, sau đó nín thở phi nước đại. Những cánh hoa khổng lồ chập chờn không ngừng, một luồng khí lưu va vào thân thể Bologo, ý đồ hất ngã Bologo, nhưng hắn đều đứng vững.

Các thợ săn đã hồi phục có sức uy hiếp lớn hơn đối với đóa sen lớn. Dưới sự pháo kích liên tục và nhôm nóng tề, phía cánh hoa của đóa sen lớn hướng về các thợ săn đã bắt đầu cháy khô héo, vì thế nó dồn nhiều lực lượng hơn vào phía này. Từng xúc chi quét về phía toa xe vũ trang của đoàn tàu Bình Minh, để lại những vết lõm đáng sợ trên lớp giáp dày.

Có đoàn tàu pháo bị nó phá hủy, có cái thì khai hỏa cùng lúc xúc chi tiếp cận, đạn pháo chết chóc nghiền nát xúc chi và trả máu tươi về cho đóa sen lớn.

Trong lúc phi nước đại, Bologo nhìn thấy một cánh hoa đang từ t�� rũ xuống. Đầu cánh hoa cách mặt đất không quá cao, Bologo hoàn toàn có thể nhảy tới. Nhưng ngay trước khoảnh khắc nhảy lên, mặt đất dưới chân Bologo vỡ ra, một xúc chi đỏ thẫm đột ngột nhô lên.

Lông vũ bão tố hiện ra từ dưới bầu trời đêm, chính xác chặt đứt xúc chi, bắn ra một mảng lớn máu tươi. Bologo không nhìn thấy vị trí của Palmer, nhưng có thể tưởng tượng hắn đang giơ ngón cái với mình.

Chân đạp trên bề mặt cánh hoa, cảm giác thật kỳ lạ. Bề mặt cánh hoa như được bao phủ một lớp chất nhầy sền sệt. Bologo không dám hít thở, hắn sợ lại chịu ảnh hưởng của cảm giác choáng váng kia, chỉ có thể cố nén dị cảm mà tiếp tục tiến về phía trước.

Đóa sen lớn dường như nhận ra Bologo đã đến, những xúc chi tấn công các thợ săn có một phần chuyển hướng, lao về phía Bologo. Nhưng lần này Oán Cắn chính xác chặt đứt chúng, đơn giản như chém ruồi bay.

Những xúc chi bị đứt lìa vẫn có sức sống cực mạnh, như những con mãng xà, điên cuồng giãy giụa trên bề mặt chất nhầy. Máu tươi chảy lênh láng, vạch ra lộ trình Bologo đã đi trên mặt cánh hoa trắng muốt.

Hắn như tiếp cận bão tố, mỗi nhát chém đều bắn ra thịt nát và máu tươi. Rất nhanh, sự dị thường này đã thu hút sự chú ý của các thợ săn. Một trong số đó, đứng trên mui xe, phát hiện bầy xúc chi thay đổi hướng tấn công, ngay sau đó hắn mơ hồ nhìn thấy thân ảnh Bologo đang nhanh chân tiến đến.

Bologo muốn đâm xuyên nhụy hoa.

Một ý nghĩ điên rồ trỗi dậy trong đầu người thợ săn. Rõ ràng không có bất kỳ giao tiếp nào, hắn dường như hiểu được hành động của Bologo, hắn kinh ngạc trước ý nghĩ điên rồ này của Bologo, sau đó là sự tán thưởng.

"Tập trung hỏa lực!"

Người thợ săn nói rồi rút ra bội kiếm của mình, đó là một thanh lưỡi kiếm đen nhánh dài và hẹp như một cây đinh dài, tựa như một thanh Oán Cắn khác.

"Giúp kẻ điên đó!"

Người thợ săn hét lớn, hắn bắt đầu suy nghĩ rốt cuộc kẻ leo lên cánh hoa kia là ai, rõ ràng trong đoàn tàu Bình Minh không có nhân tài này.

Đoàn tàu pháo thay đổi họng pháo, từng loạt nhôm nóng tề được tập trung bắn xuống, hỏa lực kết thành một khối, như Cự Long phun nuốt Long tức, dung xuyên thép sắt bằng Sí Viêm, hỏa lực trút xuống tùy ý.

Cánh hoa trực diện nhận công kích nhanh chóng khô héo, đại địa bắt đầu rung chuyển nhẹ, vô số vết nứt hiện ra, nhiều sợi rễ phá đất mà lên, quấn lấy những toa xe nặng nề, và có những sợi rễ khác tấn công các thợ săn. Sau đợt giao chiến đầu tiên, các thợ săn đã rất giỏi trong việc xử lý chúng, vòng tấn công này của đóa sen lớn có hiệu quả quá ít ỏi, trong khi các thợ săn đã đạt được chiến quả lớn.

Ngọn lửa cuồng nộ không ngừng thiêu đốt cánh hoa khổng lồ, và cũng đang dần lan rộng đến những cây rễ khổng lồ kia. Toàn bộ đóa sen lớn đều bị các thợ săn kéo vào biển lửa.

Tập trung hỏa lực khiến đạn dược của họ nhanh chóng tiêu hao, nhưng đóa sen lớn bị trọng thương trong thời gian ngắn, nó vỗ cánh hoa tạo ra luồng gió xoáy, đồng thời những xúc chi đỏ thẫm cũng lao về phía các thợ săn. So với những thợ săn thành đàn thành đội này, Bologo ngược lại có vẻ không còn quan trọng như vậy.

Bologo tiếp tục phi nước đại về phía tr��ớc, theo đà xâm nhập vào đóa sen lớn, chất nhầy trên bề mặt cánh hoa cũng trở nên đặc quánh hơn. Mỗi bước chân, đế giày đều kéo theo một mảng lớn tơ nhớt, cảm giác này tựa như có rất nhiều người đang níu kéo thân thể ngươi, và ngươi phải kéo lê họ mà tiến lên.

Rung động truyền đến từ phía trước, ở cuối những xúc chi, trong nhụy hoa đỏ thẫm kia, dường như có hàng tấn huyết tương đang cuồn cuộn. Đóa sen lớn đang chuẩn bị một đòn tấn công chết người. Khoảnh khắc sau đó, như một ngọn núi lửa phun trào, hơn ngàn tấn huyết tương từ trong nhụy hoa bắn cao lên, vài giây sau, cơn mưa đỏ thẫm trút xuống mặt đất.

Xung quanh Bologo không có bất kỳ vật che chắn nào. Khi luồng bụi mưa đầu tiên bắn vào mặt hắn, một cơn đau buốt tim lan tràn tới, da hắn bắt đầu thối rữa, lớp da thật trực tiếp bị ăn mòn xuyên qua, mơ hồ còn có thể nhìn thấy xương trắng. Từ vết thương phát ra tiếng "tư tư" sủi bọt, đồng thời có khói trắng bốc lên.

Máu tươi như axit mạnh. Trước khi nhiều bụi mưa hơn nữa thấm ướt Bologo, hắn đã cúi thấp người, cắt một mảng cánh hoa lớn, che lên đầu mình như một chiếc dù. Lớp chất nhầy quỷ dị kia có thể ở một mức độ nhất định ngăn cản máu tươi này, nhưng cánh hoa này cũng chỉ có thể bảo vệ được thân thể Bologo mà thôi.

Các chi cuối của Bologo, các bộ phận rời rạc trên cơ thể đều bị ăn mòn, vải vóc bị đốt xuyên, máu thịt bị ăn mòn, bàn tay cầm kiếm phủ đầy vết sẹo. Toàn thân hắn bốc lên từng luồng hơi trắng, như một cỗ máy quá tải đang nhả khói.

Máu axit mạnh ăn mòn toàn bộ chiến trường, ngay cả các thợ săn cũng không thể không rút lui vào bên trong toa xe. Tiếng xèo xẹt của máu chạm vào kim loại tràn ngập tai mỗi người.

Người thợ săn dẫn đầu hít một hơi thật sâu. Hắn nắm chặt lưỡi kiếm đen nhánh, nhìn đóa sen lớn vẫn tiếp tục phun máu tươi, hắn lẩm bẩm, "Hắn gặp rắc rối rồi."

Những xúc chi đỏ thẫm thay đổi hướng, lợi dụng kẽ hở mà máu axit mạnh mang lại, chúng bắt đầu quét dọn con côn trùng nhỏ đang leo lên. Thấy vậy, người thợ săn tự đánh giá một lần, rồi bước vào cơn mưa máu.

Bologo càng ngày càng gần nhụy hoa. Trên chặng đường gian nan, hắn bắt đầu suy nghĩ một số chuyện. Bây giờ hắn đã mình đầy thương tích, có những vết thương sâu tận xương. Trước đây, dưới sự che chở của ân ban, điều này chẳng là gì đối với Bologo, nhưng bây giờ một khi hắn ngã xuống, trước khi hiện thực vỡ nát kết thúc, hắn sẽ không thể tham gia vào trận chiến nữa.

Hiện tại nhụy hoa đã phun ra tất cả huyết tương, đây là cơ hội duy nhất. Một khi nó lại tích lũy huyết tương, đó sẽ là một ao axit mạnh. Bản thân nếu lao vào, nói không chừng chưa kịp chặt đứt đóa sen lớn đã bị ăn mòn thành một vũng mủ dịch.

"Asmodeus, ngươi sắp thua rồi."

Bologo tự cổ vũ mình, nghĩ đến ma quỷ sẽ thua bởi phàm nhân, hắn lại có thêm động lực cực mạnh.

Giẫm lên những cánh hoa chồng chất, Bologo dần dần xâm nhập vào bên trong. Chúng chỉ cần khẽ lay động đã phát ra luồng khí lưu bài sơn đảo hải. May mà Bologo đủ gần, điều này vẫn không thể ngăn cản hắn.

Trong mắt dần dần hiện lên một vệt đỏ thẫm, đồng thời vệt đỏ thẫm này càng lúc càng rõ ràng, hình dáng càng lúc càng hoàn chỉnh.

Bologo quyết định đánh cược một phen. Vì câu chuyện điên rồ này, Irwin đã đánh cược cả mạng mình, vậy thì mình cũng chẳng có gì phải do dự. Hắn đã có thể nhìn thấy từng sợi rễ xúc chi đỏ thẫm kia, chúng đan xen vào nhau, như một cột đá đỏ thẫm. Ở vành ngoài sợi rễ là những cánh hoa xếp chồng lên nhau, chúng theo thứ tự thu nhỏ, trong vách trong màu đỏ nhạt, từng giọt huyết tương dần dần tiết ra, đã hội tụ thành một lớp mỏng phía dưới.

Bầy xúc chi phát hiện Bologo đến, như một bầy rắn múa loạn, phô thiên cái địa đánh tới Bologo. Đến gần như vậy, Bologo cũng một tay giật xuống mảnh cánh hoa trên đầu, mặc cho những giọt mưa đỏ thẫm bắn vào người, mang đến cơn đau rát buốt.

Oán Cắn chém xuyên những xúc chi ập đến đầu tiên. Bologo vừa chém vừa tránh né, như một tia chớp đen nhánh. Vô số xúc chi gần như bao vây hoàn toàn hắn, hóa thành một lồng giam đỏ thẫm, chất chồng từng tầng lên nhau.

Dù Bologo vung kiếm có nhanh đến mấy, hắn cũng không thể chặt đứt tất cả xúc chi, chưa kể máu axit mạnh còn khiến hắn mình đầy thương tích. Rất nhanh, một xúc chi vượt qua phòng tuyến của hắn, cắn đứt một mảng lớn huyết nhục ở đùi.

Cùng lúc đó, Bologo giẫm lên lớp cánh hoa chồng chất đã đến trung tâm. Hắn dốc hết toàn bộ sức lực, nhảy vọt thật cao, Bologo hít sâu, gầm thét về phía đóa sen lớn.

Đóa sen lớn đáp lại kẻ thách thức, một bức tường đỏ thẫm do vô số xúc chi bện xoắn vào nhau chặn lại đường đi của Bologo, gây ra sự tuyệt vọng. Chúng quấn quýt lấy nhau từng tầng từng lớp, vừa là bức tường cao cản trở, vừa là triều cường tử vong.

Trong tầm mắt, chỉ một mảng đỏ thẫm, không còn vật gì khác.

Bologo tuyệt vọng nhận ra mình không thể đột phá tầng phòng ngự này, hắn sẽ chỉ bị vô số xúc chi này xé thành mảnh vụn.

Trong gió truyền đến tiếng rít cao vút như tiếng gió rít gào, bén nhọn không ngừng kích thích màng nhĩ yếu ớt của mỗi người, vang vọng trong đầu Bologo như một hồi còi báo động.

Bologo quen thuộc loại âm thanh này, mỗi khi hắn vung kiếm chém ra với tốc độ cực nhanh, trên lưỡi kiếm liền vang lên thứ âm thanh chết chóc nhưng tao nhã này.

Âm thanh tiếp cận, ngay lập tức một đường nét đen nhánh hẹp dài kéo dài trên bức tường đỏ thẫm. Sau vài giây dừng lại, máu đỏ tươi bùng nổ tràn ra dọc theo quỹ đạo đen nhánh, đồng thời bức tường đỏ thẫm không thể phá vỡ bắt đầu sụp đổ.

Giữa trời đầy máu thịt vỡ vụn, Bologo nhìn thấy kẻ đã chém xuyên bức tường đỏ thẫm. Tốc độ của hắn rất nhanh, trong mắt Bologo chỉ là một bóng người mơ hồ, nhưng Bologo nhận ra thanh kiếm sắc bén kia, nó cực kỳ giống, thậm chí nói là cùng một thanh với Oán Cắn trong tay hắn.

Người thợ săn quay người, lưỡi kiếm trong tay vung lên một vòng bán nguyệt, rồi rời khỏi tay, như ném ra một tia chớp. Quỹ đạo đen nhánh lại một lần nữa xẹt qua trước mặt Bologo, chặt đứt hoàn toàn những xúc chi lẻ tẻ xen lẫn, nhụy hoa trung tâm hoàn toàn lộ ra trước mắt Bologo.

Hắn vẫy tay về phía Bologo mà hô lớn, "Không thể ngăn cản!"

Từ đó, con đường phía trước không còn trở ngại.

Người thợ săn đến từ câu chuyện đã cứu vãn từ hiện thực. Và bây giờ, người thợ săn đến từ hiện thực muốn kết thúc câu chuyện điên rồ này.

Bologo lao xuống vực sâu đỏ thẫm.

Những xúc chi đang múa loạn bỗng nhiên chững lại, chúng điên cuồng co rút về phía nhụy hoa. Những cánh hoa tràn ra, mấy ngàn tầng cũng vào khoảnh khắc này nhanh chóng co rút khép lại, cho đến khi bao bọc toàn bộ đóa sen lớn thành từng lớp, không ngừng sụp đổ, gần như muốn co lại thành quả trứng đen nhánh kia một lần nữa.

Từ trong nhụy hoa tầng tầng lớp lớp truyền đến tiếng gào thét thê lương tuyệt vọng, như ngàn vạn u hồn cùng nhau khóc thầm rên rỉ.

Nỗi bi thương khổng lồ vang vọng chiến trường.

Đóa sen lớn đã co lại lại một lần nữa nhanh chóng tràn ra, đồng thời tất cả cánh hoa nhanh chóng khô héo. Như một sự phản công trước khi chết, nó tạo ra luồng không khí hỗn loạn san phẳng đại địa, cuốn lên xác chết và máu huyết, nhưng lần này nó không thể sát thương bất kỳ ai.

Đóa sen lớn bắt đầu tàn lụi, khô héo, nó tan thành bụi mịn, như chưa từng tồn tại. Cùng với sự biến mất của những cánh hoa che khuất bầu trời, biển hoa màu cam đỏ kia lại một lần nữa hiện ra, mỗi đóa sồ cúc đều bốc lên vầng sáng tuyệt đẹp, như thể có lửa đang bốc cháy.

Bologo đứng giữa biển hoa. Vài giây sau, tiếng hoan hô long trời lở đất truyền đến từ phía đoàn tàu Bình Minh.

Toàn bộ tinh hoa này được chắt lọc, một bản dịch không thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác, ngoài chốn này.