Khi Bologo quay lại khoang Bàn Xa, Irwin vừa vặn gieo xúc xắc, một vòng chơi mới đã khởi động. Trên bàn cờ, giữa những mô hình thu nhỏ san sát, con tàu Bình Minh hát vang vun vút dọc theo đường ray, tiếp tục tiến về phía trước trên bờ biển hoang vu.

Hiện tại, họ đã đến một khu v��c mới, nơi những hiểm nguy hoàn toàn xa lạ đang rình rập trong bóng tối, chực chờ giáng đòn bất cứ lúc nào.

Amy băng bó vết thương cho Bologo, miệng lẩm bẩm oán trách sao hắn lại bị thương nhanh đến vậy. Bologo không nói một lời, chỉ chăm chú nhìn vào chiếc đầu lâu trên bàn cờ. Máu đỏ tươi ngưng kết thành cánh tay mảnh khảnh, con hải âu trắng nhấc chồng bài lên, lần lượt mở từng lá bài ra trước mắt. Đến lượt Bologo rút bài rồi.

Nhặt lá bài lên, đó là thẻ sự kiện quen thuộc - Thời Gian Yên Lặng. Lá bài này không có bất kỳ hiệu quả nào, nhưng trong trò chơi đầy rẫy hiểm nguy này, việc không có chuyện gì xảy ra ngược lại là một may mắn lớn lao.

Vòng rút bài tiếp tục, người kế tiếp là Palmer. Có lẽ do thẻ sự kiện "Vận May Khó Định" trước đó còn hiệu nghiệm, Palmer lại rút được một lượng lớn vật tư. Cùng lúc đó, từng trận tiếng bước chân vang lên, những binh sĩ u linh khuân từng thùng đạn dược chất đống trong khoang Bàn Xa.

Bologo thò người ra ngoài cửa xe. Trận bão tố khủng khiếp làm mờ đi ranh giới trời đất, tựa như ngày tận thế.

“Tôi đoán trận bão kia, chắc chắn không phải chỉ để làm cảnh, phải không?”

Bologo hỏi Palmer. Là người hiểu rõ nhất trò chơi «Lữ Trình Đêm Tuyệt Vọng», Palmer hẳn phải biết điều gì đó.

“Đương nhiên không phải. Các khu vực khác nhau sẽ có những ảnh hưởng môi trường khác nhau.”

Palmer vừa lắp đạn dược vừa giải thích: “Hoang dã được coi là khu vực tân thủ, môi trường chưa tác động quá nhiều đến trò chơi, nhưng vùng bờ biển thì không như vậy.”

Nghe Palmer nói vậy, Cinderella lật cuốn sách quy tắc, tìm kiếm phần tương ứng.

“Các khu vực khác nhau sẽ có những sự kiện đặc biệt độc quyền của khu vực đó.”

Bologo có chút không hiểu, nhưng điều đó không ngăn cản hắn nhận thức được sự nghiêm trọng của tình hình. Hắn miễn cưỡng quay cửa xe lên. Tiếng gió gầm thét ầm ĩ lúc này mới yếu đi đôi chút, nhưng những mảnh đá vụn vẫn không ngừng đập vào đoàn tàu, như thể có một khẩu súng máy đang nhằm thẳng vào họ mà khai hỏa.

Irwin cũng mở lời vào lúc này: “Nếu tôi là nhà thiết kế trò chơi, tôi tuyệt đối sẽ không chỉ xem thứ đó như vật trang trí.”

“Vật trang trí… Cái này sao có thể là vật trang trí được chứ?”

Bologo vừa nói vừa tháo lá bài Gold cài trên ngực xuống, treo nó trở lại vách tường.

Khoảnh khắc trò chơi bắt đầu, cảnh vật như ngưng đọng bỗng chuyển động, tạo ra khung cảnh kinh hoàng long trời lở đất. Đúng như Irwin nói, Bologo đoán được ác thú vị của Ma nữ Hoan Dục. Tiếp theo trong trò chơi, chắc chắn sẽ có những thiết kế liên quan đến cơn bão.

Khi mấy người đang nói chuyện, vòng rút bài vẫn tiếp diễn. Vòng rút bài đầu tiên ở khu vực mới khá may mắn, không gặp bất kỳ sự kiện ác tính nào. Sau một vòng quan sát kịch tính, Palmer ngạc nhiên nhận thấy Hart, người vẫn luôn đau đớn, giờ phút này biểu cảm đã giãn ra rất nhiều.

“Hắn sắp tỉnh rồi sao?”

Palmer vui vẻ nói. Có thêm một “lá chắn thịt” như Hart, trò chơi sắp tới có thể thuận lợi hơn không ít.

“Không rõ ràng. Trông giống như ác mộng không còn đáng sợ đến thế.”

Chim hoàng yến gạt mí mắt Hart ra, ánh mắt của hắn vẫn trống rỗng vô vị.

Amy nói: “Tóm lại đây là một tín hiệu không tệ.”

“Số hiệp.”

Irwin nghĩ ra nguyên nhân, hắn nhắc nhở mọi người: “Còn nhớ số hiệp không? Biết đâu là số hiệp xói mòn sắp đến rồi!”

Căn cứ sách quy tắc, Hart sẽ không mãi mãi bị mắc kẹt trong ác mộng. Chỉ cần vượt qua một số hiệp nhất định, hắn sẽ giành được tự do. Mà từ khi Hart gặp nguy, họ đã trải qua không biết bao nhiêu vòng chơi rồi.

Thấy vậy, Bologo vội vàng nắm xúc xắc, nhanh chóng đẩy nhanh tiến trình trò chơi. Một vòng rút bài nữa lại bắt đầu. Lần này vận may không tiếp tục kéo dài. Bologo rất không may rút được sự kiện ác tính, nhưng cũng may chỉ là cuộc tấn công thông thường của ma quái.

Bologo nắm chặt trường kiếm, cảnh giác bốn phía. Hắn không hiểu rõ dưới thời tiết gió lớn khắc nghiệt như vậy ở bên ngoài, lũ ma quái sẽ xâm nhập bằng cách nào? Chẳng lẽ chúng có thể chống lại cuồng phong gào thét mà xông lên đoàn tàu sao?

Rất nhanh, hiện thực đã cho Bologo câu trả lời. Khi Palmer đang bận rút bài, từng tiếng kêu gào thê lương vang lên, ngay sau đó liên tiếp nh���ng vật nặng không ngừng va đập vào toa xe từ phía trên.

“Làm cái quái gì thế!” Palmer kêu lớn, “Chẳng lẽ chúng bị ném thẳng vào đây sao!”

Bologo mở cửa xe, nhưng cửa xe vừa hé, cuồng phong mãnh liệt đã lập tức đẩy hắn trở lại khoang xe. Dưới tiếng gió rít gào cấp tốc, hô hấp cũng trở nên cực kỳ khó khăn.

Hiện tại, Bologo coi như đã tự mình trải nghiệm mức độ nghiêm trọng của ảnh hưởng môi trường lên trò chơi. Trong tình huống này, họ căn bản không cách nào tác chiến với ma quái ở bên ngoài. Còn sát thương từ tên nỏ và súng ống cũng sẽ suy yếu đi rất nhiều dưới sự quấy nhiễu của tốc độ gió.

Tiếng cọ xát chói tai không ngừng. Bologo không nhìn thấy ma quái, nhưng có thể thông qua âm thanh để phán đoán vị trí của chúng. Những quái vật gớm ghiếc, xấu xí này giống như thạch sùng, bò khắp nơi trên tàu, tìm kiếm những kẽ hở giữa các tấm bọc thép, cố gắng tìm lối đột nhập vào bên trong khoang xe.

Âm thanh kim loại xé rách vang lên từ khoang xe phía sau. Xuyên qua tấm kính cửa xe, Bologo có thể thấy rõ ma quái đã đột nhập vào m��t khoang xe khác.

Mở cửa xe, còn chưa đợi Bologo cất bước vung kiếm, Palmer đã bóp cò. Hỏa lực dày đặc đánh cho ma quái máu thịt be bét, toa xe vừa mới được tẩy sạch lại lần nữa nhuộm đầy máu tươi.

Những người khác cũng không đứng nhìn, ào ào rút bài, từng tấm từng tấm thẻ sự kiện được công bố. Đồng thời, tàu Bình Minh cũng nhanh chóng di chuyển trên bàn cờ.

Cinderella cầm lấy thẻ sự kiện của mình, đó là Thời Gian Yên Lặng quen thuộc, điều này khiến nàng nhẹ nhõm thở phào. Nếu không cẩn thận rút phải sự kiện ác tính, gây ra tai nạn, nội tâm khó tránh khỏi sẽ dâng lên cảm giác áy náy.

Nàng tiếp đó nhìn về phía Irwin, Cinderella chú ý thấy vẻ mặt Irwin có chút không đúng.

“Ách… Irwin?”

Mặt Irwin có chút tái nhợt, ngón tay run rẩy lướt qua thẻ bài. Cùng lúc đó, giọng nói trêu tức sắc bén của hải âu trắng vang lên.

“Thẻ tai nạn – Dòng lũ sắp tới!”

Âm thanh chưa dứt, đoàn tàu đã rung lắc kịch liệt. Bụi phong trần che khuất tầm nhìn, nhưng điều này không ngăn cản Bologo thông qua mô hình thu nhỏ trên bàn cờ để phán đoán tình trạng vị trí hiện tại.

Phía trước đường ray xuất hiện một lối rẽ. Lộ trình định sẵn bị thay đổi, tàu Bình Minh lao mạnh về phía lối rẽ. Bologo tiếp tục nhìn theo lối rẽ, đường ray kéo dài đến tận bờ biển, thậm chí chìm vào trong làn nước biển cuộn trào mãnh liệt.

Bologo và Palmer liếc nhìn nhau. Cả hai đều có thể đọc được sự chấn động khó giải tỏa trong ánh mắt đối phương. Tiếng kinh hô còn chưa kịp thốt ra, con tàu Bình Minh đã chịu ảnh hưởng của những rung lắc dữ dội hơn, theo sau là tiếng nước chảy ào ào.

Lúc này, tàu Bình Minh đâm thẳng vào trong nước biển. Lớp bọc thép kiên cố có thể ngăn cản ma quái và cuồng phong, nhưng lại không thể ngăn được nước biển tràn vào. Từng cột nước nhỏ phun ra từ các kẽ hở. Trước khi càng nhiều nước biển tràn vào, chim hoàng yến cố hết sức đóng cửa xe lại, nhưng đó cũng chỉ là một giải pháp tạm thời.

Amy kêu lớn: “Sao lại còn có phân đoạn này nữa!”

“Tôi biết làm sao được!”

Palmer vội vàng kéo cửa khoang xe thông sang khoang tiếp theo lên. Khoang tiếp theo đã ngập tràn nước biển, lập tức sẽ tràn đến khoang Bàn Xa.

Không có chút cơ hội thở dốc nào, dòng nước từng chút một gạt mở những kẽ hở hẹp, những dòng nước lớn hơn xuất hiện, chảy ngược vào khoang Bàn Xa. Rất nhanh, nước đã ngập quá bắp chân mấy người.

Bologo chỉ huy: “Hart!”

Palmer lội nước tới. Mặt Hart đã chìm dưới nước. Hắn phí sức nâng Hart lên, sau đó đặt lên bàn cờ. Hiện tại, họ tựa như đang ở trên một con thuyền lớn sắp chìm, điều tệ hơn là họ không có cách nào bỏ thuyền mà chạy trốn.

Một khi rời khỏi tàu Bình Minh, với tốc độ của nó, chỉ trong vài phút, họ sẽ bị bỏ lại rất xa. Theo quy tắc trong miệng con hải âu trắng, như vậy họ sẽ bị phán định là tử vong.

“Nghĩ cách đi chứ! Bologo!”

Palmer lần nữa đặt hy vọng vào Bologo. Dù sao trong hoàn cảnh khốn đốn này, đầu óc hắn tạm thời không nghĩ ra được bất kỳ biện pháp nào.

Nước đã ngập quá eo Bologo, đó là do Bologo có lợi thế chiều cao. Còn như Amy và Cinderella, nước đã gần ngập đến ngực các nàng.

Amy chật vật leo lên bàn cờ, trông như một con báo biển bị thợ săn đuổi bắt. Cinderella thì được Irwin kéo lại, giúp phần lớn cơ thể nàng nổi trên mặt nước.

“Gieo xúc xắc!”

Bologo nắm xúc xắc lên, ném về phía bàn cờ.

Con hải âu trắng trên bàn cờ, máu tươi đang tích tụ trong rãnh máu phía dưới nó. Sau mỗi vòng hiệp gây ra sự kiện, giải quyết sự kiện hiện tại sẽ chuyển sang vòng hiệp tiếp theo. Ngoài ra, khi sự kiện chưa được giải quyết, nhưng hiệp này tiếp tục sau một thời gian ngắn, nó cũng sẽ chuyển sang hiệp tiếp theo.

Máu tích tụ trong rãnh máu được coi như một loại đồng hồ cát khác, từ đó tiến hành tính toán thời gian đẫm máu này. Trước đây Bologo còn không hiểu tại sao trò chơi lại thiết kế như vậy, giờ thì hắn phần nào đã hiểu ra.

Nếu người chơi gặp sự kiện trong hiệp này không đủ sức giải quyết, nhưng họ có thể nghĩ cách kéo dài thời gian, tìm kiếm cơ hội phản công trong các thẻ sự kiện của các hiệp sau, chứ không phải bị chết sạch trong một vòng.

Xúc xắc lắc ra điểm số. Palmer lập tức lao tới bàn cờ, cầm lấy xúc xắc, tiếp tục lượt chơi. Khi đến lượt Irwin lần nữa, Irwin chú ý thấy cửa xe nhô ra.

“Cẩn thận!”

Irwin cảnh cáo, nhưng đã quá muộn. Cửa xe bị dòng nước phá vỡ, như vỡ đê vậy, dòng nước trong nháy mắt đã đánh bại Bologo đang ở gần cửa xe, và cuốn hắn lao tới bàn cờ. Tiếp theo là Palmer, chiếc ghế bị bật ra, đâm loạn xạ vào người hắn, xanh tím đầy mình.

Mặt nước lại dâng lên, lần này trực tiếp che kín b��n cờ. Dòng lũ thực sự lướt qua mô hình thu nhỏ, cuốn trôi cả viên xúc xắc sắp được truyền đến tay Irwin.

“Xúc xắc!”

Cinderella kinh hô. Không có xúc xắc, họ không thể tiếp tục trò chơi, như vậy sẽ chỉ bị chết đuối từng chút một.

Irwin đưa tay cố bắt lấy xúc xắc, lợi dụng lúc nó còn chưa hoàn toàn biến mất trong dòng nước xiết. Ngay khoảnh khắc có thể chạm tới, toa xe lại rung chuyển kịch liệt. Cả nhóm người tựa như bị nhét vào hộp đồ hộp, va đập lung tung trong cơn chấn động. May mắn thay, Irwin cuối cùng vẫn bắt được xúc xắc.

Nước đã ngập đến ngực. Irwin ra sức ném xúc xắc. Viên xúc xắc vạch ra một đường cong duyên dáng, sau đó rơi vào trong nước, tốc độ của nó chậm lại, rồi từ từ rơi xuống bàn cờ.

Con hải âu trắng không ngừng cười điên dại lúc này bắt đầu chuyển động. Cánh tay đỏ tươi nắm lấy chồng bài, như thể không bị ảnh hưởng gì, xếp các lá bài trước mặt, chờ đợi những người khác rút bài.

Bologo chống trường kiếm, cố gắng di chuyển về phía trước, cầm lấy lá bài của hắn.

“Đáng chết!”

Bologo chửi rủa, lại là một sự kiện ác tính. Chỉ là lần này, ma quái không ảnh hưởng đến họ nhiều lắm. Dưới ảnh hưởng của thẻ tai nạn, tàu Bình Minh đã hoàn toàn lái vào đường ray dưới đáy biển, triệt để ngăn chặn thế công của lũ ma quái.

Đến lượt Palmer rút bài, hắn rút ra một lá bài mới kỳ lạ.

“Bồn cầu tự hoại? Thật lòng sao!”

Trong ánh mắt hoài nghi của Palmer, dòng nước xung quanh không ngừng dâng cao bắt đầu chảy ngược, ngay sau đó toàn bộ đổ về phía đuôi xe. Palmer căn bản không kịp đứng vững, cả người liền bị dòng nước vỗ mạnh vào vách tường.

Amy bị nước chảy cuốn đi, trực tiếp va vào khoang xe tiếp theo. May mắn thay Bologo kịp thời vươn tay kéo nàng lại, nhưng để giữ chặt Amy, Bologo một tay khác phải chống chặt trường kiếm. Vì thế, khi thân thể Hart từ trên bàn cờ lăn xuống, cùng dòng nước va về phía cửa xe, không ai kịp cứu viện hắn.

Chỉ nghe một tiếng "bịch", thân hình cao lớn của Hart dựa vào đâu đó, hắn thế mà lại nằm ngang chắn ngang ngay cửa xe. Palmer thấy vậy suýt chút nữa reo hò.

“Ha ha!”

Tiếng cười vui không thuộc về bất kỳ ai vang lên, âm thanh êm tai động lòng người. Bologo biết là ai đang vui cười. Theo tiến trình trò chơi, Ma nữ Hoan Dục đang chơi rất vui vẻ, nàng thậm chí lười nhác che giấu sự tồn tại của bản thân.

Bologo hô to: “Đến phiên ai!”

Nhờ Palmer rút được lá bài quái dị này, mặc dù mạo hiểm vô cùng, nhưng ít ra nó cũng phần nào làm sạch bớt nước đọng. Nếu không, nước đọng hiện tại đủ để ngập quá đầu mấy người rồi.

Những người khác tiếp tục lên, đi đến trước mặt hải âu trắng rút bài, nhưng liên tiếp mấy lần rút bài, những lá bài nhận được đều không đủ để giải quyết tai nạn trước mắt.

Hải âu trắng kêu gào: “Tai nạn tiếp tục!”

Nước biển lạnh như băng tiếp tục chảy ngược vào bên trong khoang xe, chớp mắt mặt nước dâng lên, lại lần nữa ngập qua bắp đùi. Bologo cầm lấy viên xúc xắc ướt sũng, không ngừng ném xúc xắc.

Hiện tại Bologo cảm thấy mình chính là một con bạc tiêu chuẩn, mặc kệ tiếp đó sẽ gặp phải cái gì… Nhưng dù gặp phải cái gì, cũng sẽ không nguy hi��m hơn hiện trạng.

Khi xúc xắc được trao vào tay Cinderella, cánh cửa xe phía sau nàng đột nhiên rung chuyển dữ dội một lần. Cánh cửa này thông ra đầu đoàn tàu, từ trước đến nay nó không hề có bất kỳ dị thường nào, thậm chí những người khác đã quên mất sự tồn tại của nó.

Nước đọng tràn ra từ khe hở cánh cửa xe, sau đó triệt để phá vỡ cửa xe. Nước bắn tung tóe hòa lẫn bọt nước trắng xóa. Cinderella không chút lẩn tránh hay che chắn, bị dòng lũ đánh trúng trực diện, thân hình mảnh khảnh của nàng lập tức bị lật tung.

Bologo cố gắng ngăn Cinderella, nhưng dòng nước thúc đẩy quá nhanh, Bologo trực tiếp bị đụng cho một cái lảo đảo. Ngay sau đó, Cinderella va vào Hart, một tay nàng nắm chặt xúc xắc, tay kia bám chặt vào lớp lông tơ ở cổ Hart.

“Thật xin lỗi nha!”

Cinderella xin lỗi, đồng thời càng dùng sức hơn nắm chặt lông tơ của Hart. Dòng nước va vào, thân thể nàng gần như sắp song song với mặt đất rồi.

“Nắm chặt!”

Irwin hô lớn, lội nước mà đến.

Tuyệt phẩm dịch thuật này do truyen.free độc quyền biên soạn.