Trong khi các thế lực khác nhau đang tử chiến tại hội trường, Ngã Ba Vô Định lại bất ngờ hiện lên vẻ tĩnh mịch. Nơi đây, như thường lệ, vẫn u ám và thâm trầm; sau trận bão tuyết, băng tuyết đã bao phủ mọi ngóc ngách của khu phức hợp kiến trúc dị hình này.

Trên đường phố, khách bộ hành thưa thớt, ngay cả quán bar Mạng Nhện cũng chẳng có mấy người qua lại.

Chẳng rõ là do thời tiết khắc nghiệt cản trở việc di chuyển của mọi người, hay đa số đều đã nhận được thiệp mời từ Hiệp hội Thương nhân Xám để tham gia vào trận hỗn chiến kia.

Vài người nắm được tin tức này, liền đưa mắt ngờ vực nhìn về phía sau quầy bar.

So với những biến cố đang âm thầm diễn ra, điều khiến họ thực sự tò mò lại là Vika, người chưa từng vắng mặt, hôm nay lại không xuất hiện sau quầy bar.

Giờ đây Nellie đang làm người pha chế, khi ai đó hỏi về tung tích của Vika, hắn sẽ bình tĩnh đáp rằng hôm nay Vika nghỉ.

Nghỉ ư?

Chẳng ai tin vào câu trả lời này. Với nhiều người, Vika chưa từng rời khỏi quán bar kể từ khi họ biết hắn; nếu quán bar Mạng Nhện là trung tâm của Ngã Ba Vô Định, thì Vika chính là tâm điểm của quán bar này. Nay hắn lại vắng mặt, khiến ai nấy đều cảm thấy bất an.

Phía trên quán bar Mạng Nhện, giữa những tòa nhà ngoằn ngoèo, vô số dây cáp tụ tập về đây, cuối cùng quấn chặt vào nhau trên một tòa kiến trúc kỳ dị trông như m���t quả trứng thịt khổng lồ.

Tất cả những ai đến quán bar, ngẩng đầu nhìn lên đều có thể thấy quả trứng khổng lồ ấy trong màn sương mù sâu thẳm. Nó được bao bọc bởi vô số dây cáp, tựa như nó đang ấp ủ một sinh vật nào đó chứa đựng đầy sự quái dị và điên loạn.

Giờ đây, trong tòa kiến trúc khổng lồ trông như quả trứng ấy, chỉ có một căn phòng cực kỳ tăm tối, nơi Vika đang ngồi trên chiếc sô pha đổ nát, thả lỏng cơ thể.

Không khí nồng nặc mùi men rượu, dưới chân hắn là mấy chai rượu đã cạn sạch nằm ngổn ngang.

Chiếc TV đen trắng trước mặt là nguồn sáng duy nhất trong phòng, kèm theo tiếng nhiễu điện lạch cạch. Ánh sáng nhạt chiếu thẳng vào mặt Vika, khiến khuôn mặt hắn trắng bệch không chút huyết sắc.

Hắn đang chăm chú xem nội dung trên TV, màn hình hiển thị khối thịt máu đang bành trướng hỗn loạn, liên tục lan rộng và nuốt chửng tất cả những người xung quanh.

Một bóng người quen thuộc đang lao vào chém giết không ngừng, tàn nhẫn tiêu diệt từng con quái vật sinh ra từ máu thịt.

Vika biết người đàn ông này, tên hắn ta là Bologo Lazarus.

"Làm như này có ổn thỏa không? Một vụ thu hoạch giá trị hiếm có cuối cùng lại hóa ra như thế này."

Vika đột ngột lên tiếng, tựa như đang nói chuyện với người khác, nhưng trong căn phòng tối tăm này, rõ ràng chỉ có một mình hắn.

"Ngay từ đầu, chúng ta đã biết không thể giữ lại Trái tim bất diệt. Cho dù có giữ được, Cục Trật tự cũng sẽ không chấp nhận. Nhưng Trái cây không tưởng thì sao?"

Vika lắc đầu khó hiểu. Dù đã làm việc chung lâu như vậy, hắn vẫn không thể hiểu nổi suy nghĩ của những tồn tại này... Mà cũng đúng thôi, những kẻ này vốn là những tồn tại khó lường.

"Trái cây không tưởng cần phải được ai đó sử dụng mới có thể thể hiện giá trị của mình. Nếu giữ lại, nó sẽ mãi chỉ là một phần của bộ sưu tập nhàm chán trong tay ta."

Một giọng nói khác vang lên, Vika đã quá quen thuộc với nó.

Vika nghiêng đầu nhìn về phía bên kia sô pha. Không có người ngồi ở chỗ đó, mà chỉ đặt một cái gương. Trong gương, một khuôn mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ đang nhìn hắn.

"Đây là một cuộc sàng lọc, một thử thách, để chọn ra người có giá trị nhất..."

Kẻ trong gương vui vẻ nói.

"Sau đó thì sao?" Vika hỏi.

"Ta muốn xem hắn sẽ muốn điều ước gì với Trái cây không tưởng," Bạo Chúa đáp.

"Chỉ thế thôi?"

Vika tiếp tục hỏi. Hắn biết con quái vật trong gương chắc chắn không hề tốt bụng đến thế, nó có một mục đích khác, một mục đích tàn nhẫn.

"Ừm... ta muốn xem liệu điều ước của hắn có thể thành hiện thực không, và ta cũng muốn xem, khi ngay cả Trái cây không tưởng cũng không thể thỏa mãn mong muốn của hắn, liệu hắn có..."

Bạo Chúa không nói tiếp, mà thay vào đó là bật ra tiếng cười khàn khàn.

Vika không ngạc nhiên về chuyện này, hắn đã quen với phong cách của đám Quỷ tộc.

Quỷ tộc không bao giờ nói dối và cũng không lừa gạt; chúng trung thực và tuân theo các quy tắc. Nhưng tiếc rằng, mọi lời đề nghị mà chúng đưa ra đều sẽ dẫn con người đến một vực thẳm điên loạn hơn. Điều đáng buồn nhất là, con người tuy ý thức được tất cả, nhưng lại không thể tìm ra lý do để từ chối.

"Ngươi thích ai?"

Vika hiểu được suy nghĩ của Bạo Chúa. Vai trò của hắn đối với Bạo Chúa là rất nhỏ nhoi, hắn chỉ là kẻ dẫn đường cho Bạo Chúa trong thế giới hiện thực.

Thứ mà Bạo Chúa cần không phải là kẻ dẫn đường như Vika, mà là một kẻ hành động thực sự có thể thi hành mệnh lệnh của hắn.

"Là hắn? Hay là hắn?"

Vika nhấn điều khiển từ xa, cảnh trên màn hình TV thay đổi một cách nhanh chóng.

Đầu tiên là một kẻ có vẻ lạc lối, hắn nhìn quanh rồi đứng trước một cánh cổng kiên cố. Màn hình thay đổi, một người phụ nữ khác đeo khăn che mặt đang bước nhanh; dựa trên kết cấu của tòa nhà, hai người sắp gặp nhau.

"Hả? Không được, cả hai đều đã được các huynh đệ tỷ muội của ta chọn."

Bạo Chúa lắc đầu, khẽ nói.

"Beelzebub còn đỡ, nàng trông có vẻ điên rồ nhưng thực ra chỉ là một kẻ tham ăn, chỉ cần được ăn no thì nàng sẽ không quan tâm đến bất kỳ chuyện gì khác.

Nhưng người còn lại thì phiền phức hơn. Tất cả bọn ta đều rất ghét hắn, nếu như có thể thì tạm thời ta vẫn chưa muốn quấy rầy hắn."

"Vậy họ thì sao?"

Vika tiếp tục nhấn điều khiển từ xa.

Màn hình đen trắng tiếp tục chuyển đ��i. Một đám chiến binh trắng xám vũ trang đầy đủ đang tấn công vào bức tường đầy vệt sáng. Hỏa lực của họ cực mạnh, kết giới vững chắc và bức tường đang vỡ vụn từng chút một, tựa như giây tiếp theo sẽ bị phá hủy hoàn toàn.

"Ồ, Cục Trật tự? Ta vẫn luôn nghi rằng có bóng dáng của các huynh đệ tỷ muội của ta đằng sau chúng, nhưng lại không thể đoán được là ai."

"Còn những người này?"

Trên màn hình đen trắng, một đám người khác đang lao nhanh trong hành lang. Không giống như đám đông đang hỗn chiến kia, những người này rõ ràng đã được huấn luyện kỹ càng, mỗi người đều mang theo khí thế sát phạt và mục đích rõ ràng.

"Khá thú vị, ta vẫn luôn quan sát chúng, có lẽ chúng sẽ mang đến cho ta một bất ngờ mới." Bạo Chúa nói đầy ẩn ý.

Nhấn điều khiển từ xa, màn hình chuyển sang đầu hành lang bên kia. Hai người đáng lẽ ra không nên xuất hiện ở đây lại xuất hiện trước mắt Bạo Chúa, hai người chậm rãi bước đi, không biết đang tìm kiếm điều gì.

Nhìn thấy hai người, Bạo Chúa bật cười, chỉ vào TV và nói: "Ta thích hai người này."

"Đáng tiếc là hắn đã để mắt tới họ," Bạo Chúa nói với vẻ tiếc nuối, "Thật đáng tiếc."

"Vậy hắn thì sao?"

Vika chuyển sang một người khác. Trong hội trường hỗn loạn, hắn ẩn trong bóng tối, ánh mắt vẫn luôn hướng về Trái tim bất diệt, chưa hề rời đi.

Bạo Chúa không nói gì, chỉ cười, tựa như đang chế nhạo người đàn ông trên màn hình.

Cuối cùng, màn hình chuyển về góc nhìn ban đầu, giống như đã thấy trước đó, một người đàn ông đầy bạo lực vung vũ khí sắc bén trong tay và nghiền nát tất cả quái vật đang lao tới thành thịt vụn.

Bạo Chúa im lặng, ngắm nhìn cảnh tượng trước mắt. Rất lâu sau đó, hắn nhìn chằm chằm vào Bologo trên màn hình, khẽ trầm giọng nói.

"Giá trị tuyệt vời."

Nghe xong, Vika đặt điều khiển từ xa xuống và lặng lẽ quan sát tất cả mọi thứ.

Không ai có thể ngờ rằng đây mới là mục đích của Hiệp hội Thương nhân Xám... hay đúng hơn là mục đích của Bạo Chúa. Thứ giá trị thực sự được dâng lên cho Bạo Chúa không phải là hàng hóa được bán tại buổi đấu giá, mà là chính những người đang đến vì dục vọng của mình này.

Họ là ai, họ làm gì, và tác động của họ đến tiến trình của thế giới này.

Đây mới là thứ thực sự có giá trị.

...

Olivia bước nhanh trên hành lang. Nàng nhận lời mời của Hiệp hội Thương nhân Xám chỉ vì muốn tìm thông tin mình cần từ tồn tại đáng sợ kia; còn chuyện mua đồ, hoàn toàn là chạy theo phong trào.

Nhưng tình hình ở đây thay đổi quá nhanh. Cuộc tấn công của Giáo phái Tinh Hủ và sau đó là những vụ nổ liên tiếp, rõ ràng là ai đó đã đặt rất nhiều cạm bẫy ở đây, còn nàng thì đã sa chân vào trong đó.

"Đám tâm thần này."

Olivia khẽ mắng. Nàng vừa mới định đến nơi mình cần, nhưng chưa kịp đi thì một vụ nổ dữ dội đã biến nơi đó thành một đống đổ nát, phá hủy mọi lối đi.

Không giống những người khác, vốn xuất thân từ một gia tộc cổ xưa, nàng có cách phá vỡ quy tắc. Nhưng rồi nàng lại nghe thấy tiếng nói của Bạo Chúa, tên điên đó đã biến nơi đây thành đấu trường, sức mạnh điên loạn giáng xuống, khiến ai cũng khó lòng rời đi.

Khi nghe đến Trái cây không tưởng, Olivia quả thực đã động lòng. Đối với nàng mà nói, giá trị của thứ này c��n hơn nhiều so với Cục Thịt Dư Thừa hay Trái tim bất diệt. Nhưng nàng cũng biết một điều, thứ mà Quỷ tộc hứa hẹn không dễ dàng lấy được như vậy.

Bây giờ nàng chỉ muốn tránh xa xung đột và tìm một thời điểm thích hợp để thoát khỏi đây.

"Nhân vật chính thật sự còn chưa tới."

Olivia lẩm bẩm một mình. Nàng biết vị trí buổi đấu giá này, và cũng biết rằng phía ngoài kia, một con quái vật khổng lồ đang nhìn chằm chằm vào nó.

Cho đến nay, Cục Trật tự vẫn chưa xuất hiện, cũng có thể đã xuất hiện rồi, chỉ là họ đang ẩn mình trong bóng tối mà thôi.

Nàng coi như đã có quen biết với Cục Trật tự, nhưng đó là chuyện một trăm năm trước, trong cuộc chiến Hừng Đông tiêu diệt tộc Bóng Đêm.

Đối với kẻ bất tử thì khoảng thời gian đó chẳng phải là dài, mọi thứ tựa như mới xảy ra ngày hôm qua.

Ngoài tức giận, nàng còn vô cùng e ngại. Nàng biết rất rõ đám người đó sẽ làm những gì khi chạm trán với họ ở cái nơi quỷ quái này.

Quá tệ.

Olivia thậm chí còn hoài nghi rằng liệu buổi đấu giá này có phải là một cái bẫy của Cục Trật tự và Bạo Chúa hay không. Dù sao thì đây không phải là lần đầu tiên hai bên hợp tác.

"Vậy con cá mà chúng câu có phải là nàng không?"

Olivia nhanh chóng bác bỏ suy nghĩ này. Nếu mục tiêu của chúng là nàng thì giờ đáng lẽ ra nàng đã bị bắt lại và phơi dưới ánh nắng mặt trời rồi.

Giáo phái Tinh Hủ?

Rất có khả năng. Olivia biết những gì ẩn dưới Khe nứt lớn này, và Giáo phái Tinh Hủ chắc chắn sẽ là những vị khách không được Cục Trật tự chào đón nhất.

Họ có thể cho phép Bạo Chúa lập vùng đất riêng của hắn ở đây, nhưng sẽ không bao giờ cho phép Giáo phái Tinh Hủ tiếp cận nó.

Chỉ có điều... Olivia không nghĩ mọi chuyện sẽ đơn giản như vậy.

Bản chuyển ngữ này, một dấu ấn riêng, được dành tặng cho cộng đồng truyen.free.