Ánh hoàng hôn cuối ngày rải một vệt dài qua khung cửa kính lớn của sảnh tòa nhà văn phòng, nhuộm thứ ánh sáng cam đỏ lên những bước chân hối hả và gương mặt mệt mỏi của dòng người tan ca. Tiếng giày gõ lộc cộc trên nền đá cẩm thạch, tiếng cười nói xôn xao, tiếng còi xe vọng lên từ đường phố bên ngoài qua cánh cửa xoay tự động, tất cả hòa quyện thành một bản giao hưởng của sự vội vã, một thứ âm thanh quen thuộc đến mức Lâm Dịch đã từng coi nó là một phần hiển nhiên, không đáng để phân tích hay bận tâm. Thế nhưng, hôm nay thì khác.

Anh đứng tựa lưng vào một cột đá lớn gần khu thang máy, dáng người cao ráo, cân đối nhưng vẫn có vẻ gầy. Áo sơ mi trắng tinh tươm được là phẳng phiu, quần tây sẫm màu và đôi giày da bóng loáng, tất cả đều toát lên vẻ chỉnh tề, kiểm soát mà anh đã duy trì suốt bao năm. Đôi mắt sắc bén thường ngày vẫn ẩn sau cặp kính gọng kim loại mỏng, nhưng ánh nhìn giờ đây không còn chăm chú vào màn hình điện thoại hay chiếc đồng hồ đeo tay mà anh vẫn luôn dùng để tính toán từng phút giây. Thay vào đó, nó lướt qua đám đông, chậm rãi và có chủ đích, không phải tìm kiếm một khuôn mẫu hay một quy luật logic nào, mà là một sự chờ đợi, một sự háo hức khó tả đang nhen nhóm trong lồng ngực.

Mỗi khi chiếc thang máy cũ kỹ phát ra tiếng "ting" báo hiệu cửa mở ở các tầng trên, một nhịp đập nhẹ lại vang lên trong tim anh. Anh không còn cảm thấy sự căng thẳng của việc phải đúng giờ, không còn bị ám ảnh bởi những con số hay lịch trình cứng nhắc. Thay vào đó, một sự thanh thản lạ lùng đã bao trùm lấy anh, một cảm giác bình yên đến từ việc buông bỏ những ràng buộc của lý trí, của những điều "phải" và "nên". Giờ đây, trong tâm trí anh, không còn những dòng mã phức tạp, không còn những dự án đang dang dở, chỉ có một hình bóng, một cái tên, và 60 giây sắp tới.

"Thật kỳ lạ," anh lẩm bẩm một mình, giọng trầm khẽ chỉ đủ để vành tai mình nghe thấy. "Một tháng trước, nếu ai đó nói tôi sẽ đứng đây, chờ đợi một điều không có lời giải thích, tôi chắc chắn sẽ gán cho họ một nhãn mác 'mơ mộng hão huyền'." Anh khẽ lắc đầu, một nụ cười nhẹ hiếm hoi nở trên môi. Nụ cười ấy không mang vẻ tự mãn, cũng không phải sự mỉa mai, mà là một nụ cười của sự chấp nhận, của một sự giải thoát khỏi gông cùm của những nguyên tắc và lý lẽ khô khan mà anh đã tự đặt ra cho bản thân.

Anh nhớ lại những cuộc tranh luận với An Nhiên, những lần anh cố gắng phân tích, mổ xẻ hiện tượng 60 giây bằng mọi kiến thức khoa học mình có. Anh đã từng tin rằng mọi thứ đều có thể được giải thích, mọi phép màu đều là một dạng lỗi hệ thống chưa được khám phá. Nhưng An Nhiên, với nụ cười dịu dàng và đôi mắt biết nói, đã từng bước phá vỡ bức tường phòng thủ ấy. Cô không cần lý lẽ, cô chỉ cần cảm nhận. Và giờ đây, Lâm Dịch cũng đang bắt đầu học cách cảm nhận.

Anh đưa mắt nhìn ra bên ngoài cửa kính lớn của sảnh. Thành phố về chiều vẫn ồn ào và vội vã. Những chiếc xe nối đuôi nhau trên đường, đèn pha bắt đầu bật sáng, tạo thành những dải lụa ánh sáng kéo dài vô tận. Con người vẫn vội vã, vẫn chạy đua với thời gian, với những deadline, những cuộc hẹn. Anh cũng đã từng là một phần không thể thiếu của dòng chảy ấy, một bánh răng hoàn hảo trong cỗ máy khổng lồ của xã hội hiện đại. Nhưng 60 giây đã cho anh một góc nhìn khác, một khoảng lặng để anh tự hỏi: Liệu có những điều quan trọng hơn cả tốc độ và hiệu suất? Liệu có những giá trị vượt lên trên logic và những con số?

Một làn gió nhẹ lướt qua, mang theo mùi khói xe và chút hơi lạnh của buổi tối đang dần buông. Anh hít một hơi thật sâu, cảm nhận sự thay đổi trong không khí, trong chính tâm hồn mình. Anh không còn sợ hãi sự bất định, không còn né tránh những điều không thể kiểm soát. An Nhiên đã dạy anh rằng, đôi khi, những điều không cần lý do lại chính là những điều đẹp đẽ nhất.

Từ xa, một bóng dáng nhỏ nhắn, thanh thoát với mái tóc dài màu nâu hạt dẻ buông xõa tự nhiên đang tiến lại gần khu thang máy. Nụ cười quen thuộc ấy, tươi tắn và ấm áp, tựa như một đóa hoa hé nở giữa phố thị ồn ào. An Nhiên. Tim Lâm Dịch khẽ lỗi nhịp. Một nụ cười tự động nở trên môi anh, không cần phải kìm nén, không cần phải tính toán. Nó thuần khiết và chân thành. Anh không còn e dè hay ngại ngùng. Anh bước chậm rãi về phía cô, mỗi bước chân đều mang theo một sự nhẹ nhõm và háo hức. Anh biết, anh đang đi về phía một thế giới mới, một thế giới mà An Nhiên đã mở ra cho anh.

"Chào anh, Lâm Dịch," An Nhiên nói, giọng cô trong trẻo và nhẹ nhàng, mang theo một làn hương nước hoa dịu nhẹ mà anh đã quen thuộc. Đôi mắt to tròn của cô lấp lánh niềm vui, phản chiếu ánh đèn vàng của sảnh.

"Chào cô, An Nhiên," Lâm Dịch đáp lại, giọng anh trầm ấm hơn mọi khi, ánh mắt anh không rời khỏi cô. Anh cảm thấy một sự kết nối không lời, một sự thấu hiểu mà không cần bất kỳ giải thích nào. Cả hai cùng bước vào chiếc thang máy cũ kỹ, chuẩn bị cho khoảnh khắc diệu kỳ của riêng họ.

Chiếc thang máy cũ kỹ, với lớp vỏ kim loại xám xịt đã bạc màu theo thời gian và những vết xước hằn lên sau hàng ngàn chuyến đi, kêu lên một tiếng “kít” quen thuộc rồi nhẹ nhàng dừng lại ở tầng 7. Ngay lập tức, thế giới bên ngoài như bị hút cạn mọi âm thanh, mọi chuyển động. Tiếng ồn ào của sảnh tòa nhà, tiếng còi xe, tiếng người nói chuyện, tất cả đều hóa đá, biến thành một bức tranh tĩnh vật khổng lồ qua ô cửa kính mờ. Ánh đèn vàng yếu ớt trong cabin thang máy bỗng trở nên ấm cúng lạ thường, bao trùm lấy không gian chật hẹp, tạo nên một bầu không khí tĩnh lặng và đầy ma thuật. Mùi kim loại cũ đặc trưng hòa lẫn với mùi nước hoa thoang thoảng dịu nhẹ của An Nhiên, tạo nên một thứ hương thơm độc đáo, chỉ có thể tìm thấy trong 60 giây này.

Lâm Dịch và An Nhiên đứng đối diện nhau, ánh mắt họ giao nhau trong khoảnh khắc yên bình đến lạ. Lần này, không còn sự ngập ngừng hay dè dặt. Không cần Lâm Dịch phải phân tích, cũng không cần An Nhiên phải phá vỡ sự im lặng bằng một câu hỏi hay một câu chuyện. Một sự hiểu biết ngầm đã hiện hữu giữa họ, một sợi dây vô hình kết nối hai tâm hồn đã trải qua quá nhiều khoảnh khắc kỳ diệu cùng nhau. Nụ cười dịu dàng nở trên môi An Nhiên, đôi mắt cô cong lại thành hình lưỡi liềm, lấp lánh như chứa đựng hàng ngàn vì sao. Lâm Dịch đáp lại bằng một cái gật đầu nhỏ, một cử chỉ đơn giản nhưng chứa đựng cả một sự thừa nhận, một sự chấp nhận hoàn toàn phép màu mà anh đã từng cố gắng phủ nhận.

"Anh Lâm Dịch, anh đã... cảm nhận được nó chưa?" An Nhiên khẽ hỏi, giọng cô thì thầm, nhẹ như gió thoảng, như sợ làm vỡ tan không gian tĩnh mịch. Cô không cần phải nói rõ "nó" là gì, vì cả hai đều hiểu. Đó là sự kỳ diệu, là sự bình yên, là thế giới riêng mà họ đã cùng nhau xây dựng.

Lâm Dịch hít một hơi thật sâu, cảm nhận lồng ngực mình căng đầy một thứ cảm xúc ấm áp và lạ lẫm. "Tôi... tôi đã," anh đáp, giọng anh trầm ấm, thoát ra khỏi lồng ngực một cách tự nhiên, không còn chút gượng gạo nào. Đôi mắt anh nhìn thẳng vào An Nhiên, ánh lên một sự chân thành sâu sắc. "Nó không phải là lỗi hệ thống. Nó... là một thế giới." Từng từ thoát ra khỏi môi anh đều là kết quả của một quá trình đấu tranh nội tâm dài đằng đẵng, một sự buông bỏ hoàn toàn những lý lẽ và định kiến. Anh đã từng dán nhãn "lỗi hệ thống" cho bất cứ điều gì không thể giải thích. Nhưng giờ đây, anh đã nhận ra rằng có những điều vượt xa mọi định nghĩa của khoa học, của logic.

An Nhiên mỉm cười rạng rỡ, đôi mắt cô ánh lên niềm hạnh phúc vô bờ. "Một thế giới chỉ của chúng ta," cô nhẹ nhàng bổ sung, đưa tay ra như muốn chạm vào không khí tĩnh lặng xung quanh, phác họa một đường tròn vô hình, như muốn ôm trọn lấy không gian riêng tư này. Cử chỉ của cô tự nhiên và duyên dáng, như một vũ điệu của tâm hồn.

Lâm Dịch khẽ tiến đến gần An Nhiên hơn một chút, khoảng cách giữa họ thu hẹp lại, không gian chật hẹp của thang máy bỗng trở nên ấm cúng và thân mật hơn bao giờ hết. Anh nhìn cô, ánh mắt tràn đầy những cảm xúc mà trước đây anh chưa từng nghĩ mình có thể bộc lộ. "Một thế giới... mà tôi không muốn nó kết thúc," anh thừa nhận, giọng nói mang một chút gì đó của sự yếu đuối, của sự khao khát được níu giữ khoảnh khắc này mãi mãi. Cảm giác khó chịu nhẹ khi 60 giây kết thúc mà anh đã cảm nhận từ chương trước, giờ đây đã trở nên rõ ràng và mãnh liệt hơn. Nó không còn là một sự trống vắng mơ hồ, mà là nỗi sợ hãi thực sự về việc mất đi một thứ gì đó vô cùng quý giá.

Họ cùng nhau tạo nên một không gian riêng tư, gần gũi, nơi mọi rào cản đều tan biến. Thế giới bên ngoài vẫn đóng băng trong sự hối hả, nhưng thế giới bên trong thang máy của họ lại đong đầy cảm xúc và sự thấu hiểu. Cảm giác ấm áp lan tỏa trong lồng ngực Lâm Dịch, xua tan đi mọi sự lạnh lẽo của lý trí mà anh đã từng ôm giữ. Anh biết, anh đang ở đúng nơi anh thuộc về, ngay tại khoảnh khắc này, bên cạnh An Nhiên, trong 60 giây kỳ diệu của riêng họ.

Trong 60 giây ngưng đọng kỳ diệu ấy, không gian bên trong chiếc thang máy cũ kỹ trở nên thân thuộc đến lạ, như một căn phòng nhỏ ấm cúng được bảo vệ khỏi sự ồn ào và hối hả của thế giới bên ngoài. Ánh đèn vàng yếu ớt hắt lên vách kim loại đã sờn cũ, phản chiếu những vết xước li ti, từng đường vân nhỏ mà trước đây Lâm Dịch chưa bao giờ để ý. Anh lướt mắt qua chúng, một cách vô thức, như đang tìm kiếm một câu chuyện ẩn giấu, một bí mật mà những chi tiết tưởng chừng tầm thường này có thể nắm giữ. Mùi kim loại đặc trưng giờ đây không còn khó chịu, mà trở thành một phần của sự tĩnh lặng quen thuộc, hòa quyện với hương nước hoa dịu nhẹ của An Nhiên, tạo nên một thứ mùi hương đặc trưng, chỉ dành riêng cho thế giới của họ.

Họ tiếp tục trò chuyện, không còn là những lời lẽ giải thích hay khám phá hiện tượng, mà là sự chia sẻ về cảm xúc, về những góc khuất sâu kín nhất trong tâm hồn. An Nhiên nhìn Lâm Dịch, đôi mắt cô long lanh như chứa đựng một đại dương cảm xúc. "Em luôn nghĩ, mình may mắn khi có những khoảnh khắc này," cô nói, giọng cô mềm mại, chất chứa sự trân trọng. "Như một món quà mà cuộc sống ban tặng. Và giờ đây, em cảm thấy mình may mắn hơn, vì có anh ở đây, cùng em." Cô khẽ đặt bàn tay mình lên cánh tay Lâm Dịch, một cử chỉ tự nhiên, nhẹ nhàng như hơi thở, không hề có sự gượng gạo. Lòng bàn tay cô ấm áp, truyền qua lớp áo sơ mi mỏng của anh, một dòng điện nhẹ lan tỏa khắp cơ thể anh.

Lâm Dịch nhìn xuống bàn tay nhỏ nhắn của cô, rồi lại ngước nhìn vào đôi mắt cô, trong đó không còn sự ngạc nhiên hay nghi ngờ, chỉ còn sự chấp nhận và thấu hiểu. "Tôi... trước đây tôi sợ những điều không thể kiểm soát," anh thừa nhận, giọng anh trầm ấm, mang một vẻ yếu đuối mà anh chưa từng bộc lộ với bất kỳ ai, ngay cả với chính mình. "Tôi luôn tìm kiếm sự logic, sự an toàn trong mọi thứ. Nhưng với cô, tôi lại... muốn được lạc trong đó. Nó không còn đáng sợ nữa." Anh chợt nhận ra rằng, nỗi sợ hãi lớn nhất của anh không phải là sự mất kiểm soát, mà là sự cô đơn, là việc không thể chia sẻ những khoảnh khắc đặc biệt này với bất kỳ ai. Và An Nhiên, cô đã đến, mang theo niềm tin vào những điều không cần lý do, và xua tan đi nỗi sợ hãi ấy.

"Vậy nó là gì, đối với anh?" An Nhiên hỏi, đôi mắt cô ánh lên sự tò mò và thấu hiểu. Cô không thúc ép, chỉ đơn giản là muốn lắng nghe, muốn hiểu rõ hơn về thế giới nội tâm của người đàn ông luôn sống trong những con số và mã lệnh này.

Lâm Dịch khẽ nhắm mắt, hít thở sâu, như đang gom góp những cảm xúc hỗn độn trong lòng. Khi anh mở mắt ra, một nụ cười nhẹ nhàng, thanh thản nở trên môi anh. "Nó là... của chúng ta," anh đáp, giọng anh chứa đầy sự khẳng định và một niềm hạnh phúc giản dị. "Một nơi mà chúng ta có thể là chính mình, không cần vội vã. Một nơi mà thế giới bên ngoài có thể ngừng lại, và chúng ta có thể kết nối, không phải bằng lời nói, mà bằng những cảm nhận sâu sắc nhất." Anh gật đầu nhẹ, như để tự mình xác nhận điều anh vừa nói.

Họ cùng nhau quay mặt về phía cửa kính thang máy, nhìn ra thế giới bên ngoài đang đóng băng. Một người phụ nữ đang vội vã bước đi, một chân nhấc lên giữa không trung, mái tóc bay lơ lửng. Một người đàn ông đang đưa tay lên chỉnh lại cà vạt, gương mặt còn in rõ vẻ nhăn nhó vì khó chịu. Tất cả đều chìm trong sự tĩnh lặng, như những bức tượng sống động, một minh chứng rõ ràng cho sự độc đáo của khoảnh khắc họ đang trải qua. Sự đối lập giữa sự hối hả vĩnh cửu của cuộc sống và sự tĩnh lặng tuyệt đối mà họ đang nắm giữ thật rõ nét. Trong thế giới của họ, không có deadline, không có áp lực, chỉ có thời gian dành cho nhau.

An Nhiên siết nhẹ tay Lâm Dịch. "Thật kỳ diệu, phải không anh?" cô thì thầm. "Đã từng có lúc em nghĩ mình là người duy nhất trải nghiệm điều này, là người duy nhất cảm nhận được vẻ đẹp của sự tĩnh lặng. Nhưng bây giờ... có anh ở đây, nó còn đẹp hơn gấp bội."

Lâm Dịch khẽ gật đầu, ánh mắt anh vẫn dán vào những chi tiết nhỏ của thế giới đang ngừng lại. Anh chợt nhận ra rằng, những vết xước trên vách thang máy, những nút bấm đã cũ kỹ, không chỉ là dấu vết của thời gian, mà có thể là những mảnh ghép của một câu đố lớn hơn, một bí ẩn mà họ sẽ cùng nhau khám phá. Anh cảm thấy một sự tò mò mới mẻ, không còn mang tính phân tích khô khan, mà là sự háo hức của một người đang khám phá một vùng đất lạ.

Một tiếng "ting" nhỏ khẽ vang lên, phá vỡ sự tĩnh lặng. Đó là dấu hiệu. 60 giây đã kết thúc.

Khoảnh khắc ấy, một cảm giác khó chịu rõ rệt hơn bao giờ hết ập đến, một sự hụt hẫng nhói lên trong lồng ngực Lâm Dịch. Nó không còn là sự trống vắng mơ hồ, mà là một nỗi sợ hãi thực sự về việc mất đi. Anh nhận ra, sự gắn bó của anh với An Nhiên, với "thế giới 60 giây" này, đã trở nên quá sâu sắc, quá quan trọng.

Thế giới bên ngoài chợt trở lại chuyển động, ồn ào và hối hả như chưa từng có gì ngưng đọng. Người phụ nữ tiếp tục bước đi, người đàn ông hoàn thành việc chỉnh cà vạt. Mùi khói xe và không khí điều hòa tràn vào, xua đi thứ mùi hương ấm áp trong thang máy. Cửa thang máy mở ra, nhưng Lâm Dịch và An Nhiên không vội vã bước ra ngay. Họ nán lại một chút, ánh mắt chạm nhau, trao nhau một nụ cười thấu hiểu.

"Cảm ơn anh, Lâm Dịch," An Nhiên nói, giọng cô chứa đầy sự ấm áp. Lời cảm ơn này không chỉ là một lời xã giao, mà là sự biết ơn cho sự mở lòng của anh, cho việc anh đã tin tưởng và bước vào thế giới của cô.

Lâm Dịch khẽ siết chặt tay cô thêm một chút, rồi buông ra. "Cảm ơn cô, An Nhiên," anh đáp lại, giọng anh trầm ấm, mang theo một lời hứa thầm kín. "Gặp cô ngày mai nhé." Lời hẹn "ngày mai" này không còn là một lời chào kết thúc cho khoảnh khắc đặc biệt, mà là một lời khẳng định, một sự mong đợi cho một nghi thức sẽ tiếp tục, cho một hành trình khám phá những bí ẩn phía sau 60 giây, không chỉ là hiện tượng mà còn là những cảm xúc sâu sắc của chính họ.

Khi họ bước ra khỏi thang máy, hòa vào dòng người hối hả, Lâm Dịch không còn cảm thấy sự trống rỗng hay hụt hẫng như những lần trước. Thay vào đó, trong tâm hồn anh là một sự bình yên và một niềm hy vọng mới mẻ. Anh biết, mối quan hệ của anh và An Nhiên, cùng với 60 giây kỳ diệu của họ, đã trở thành một thế giới riêng, một nơi mà cả hai đều thuộc về. Và anh, Lâm Dịch, người từng ghét những điều không kiểm soát được, giờ đây lại khao khát được lạc lối mãi mãi trong thế giới ấy.

Tác phẩm do Long thiếu sáng tác, được phát hành độc quyền tại truyen.free.