Bà ngoại cũng không phải không có ai ngó ngàng tới. Bà thuộc hàng trưởng bối, từng có nhiều nhà trong làng là thân quen, hay nói cách khác, là bà con bên ngoại của Vãn Vãn.

Hơn bốn giờ, có người đến gọi bà ngoại, dặn lát nữa nhớ ghé qua ăn cơm.

Người đó thấy Trần Hề, ngó nghiêng vài lượt rồi ồ lên một tiếng nhận ra. Ông ta chào hỏi và đưa thuốc, nhưng thấy ánh m��t của Vãn Vãn, Trần Hề liền khéo léo từ chối. Người kia liếc nhìn Trần Hề, rồi lại liếc Vãn Vãn, lắc đầu thở dài. Sau đó, ông ta lại khen Vãn Vãn càng lớn càng xinh đẹp, còn hơn cả các đại minh tinh trên mạng.

Thấy Khương dì bên cạnh sặc ho, ông ta mới chợt để ý, vội vàng bổ sung: "Tiểu cô cũng càng ngày càng xinh đẹp, khỏi phải nói!"

Sắc mặt Khương dì lúc này mới dịu đi một chút.

Bà ngoại và Khương dì đi ăn cơm ở bên nhà bà con họ hàng. Vãn Vãn không thân thiết lắm với họ hàng bên đó, nên hai năm nay em đều ăn ở nhà Trần Hề.

Trên đường trở về, Khương Vãn Vãn bỗng nhiên lên tiếng: "Thời gian của bà ngoại không còn nhiều nữa rồi."

Trần Hề đang chuyên chú lái xe, đáp: "Ừm, bà ngoại cũng đã ngoài tám mươi rồi. Chuyện này không có gì bất ngờ, coi như là thọ ý."

"Nhưng mà, em hình như không cảm thấy khó chịu, ca... Anh có thấy em thật lạnh lùng không?"

"Ngô, bây giờ có thể em chưa đau lòng ngay. Biết đâu, sau khi bà ngoại mất, đến một ngày nào đó, em chợt nhận ra bà không còn nữa, lúc ấy mới thấy đau lòng."

"...Vậy thì em thấy khó chịu ngay bây giờ đây." Khương Vãn Vãn bỗng nhiên muốn anh quay đầu xe, nàng đột nhiên lại nhớ bà ngoại.

Trần Hề cảm thấy mình đúng là lắm lời, liền vội vàng lái sang chuyện khác: "À phải rồi, em không phải là Phong Đô Đại Đế sao?"

Vãn Vãn biết anh muốn nói gì, thần sắc có chút cô đơn, nói: "Nếu người chết mà có thể sống lại, thì sự sống và cái chết đều mất đi ý nghĩa."

"Người chết rồi thì sẽ đi đâu?"

"Có thể sẽ chuyển sinh, cũng có thể không. Có thể chuyển sinh ngay lập tức, cũng có thể phải rất lâu sau mới chuyển sinh."

"Vì sao lại thế?"

Khương Vãn Vãn nghĩ một lát, rồi đáp: "Giống như chu trình tuần hoàn của nước trên Trái Đất vậy. Một phần nước sẽ bốc hơi thành mây trở lại, sau đó lại rơi xuống. Một phần nước khác vì nhiều lý do mà đọng lại trên mặt đất, tạm thời không thể trở về bầu trời. Sau khi con người chết đi, linh hồn sẽ trở về Chân Linh Trường Hà, sau đó lại đầu thai chuyển thế, nhưng một số cũng vì các lý do mà bị kẹt lại."

"Vậy là thật sự có đầu thai chuyển thế sao? Có phải tôi cũng có kiếp trước không?"

"...Nói là chuyển sinh, nhưng thật ra bản chất khác hẳn với những gì anh nghĩ. Anh căn bản không thể tìm lại được kiếp trước. Điều này giống như việc đổ một bình nước vào biển lớn, rồi lại múc một bình nước khác ra từ biển. Anh nghĩ có thể múc được một bình nước giống y hệt như cũ không? Nếu làm được điều đó, thì đã có thể luân hồi không ngừng rồi, nhưng cơ bản không ai làm được."

Trần Hề nghĩ một lúc, cảm giác này cứ như thể, mỗi khi một người chết đi, bị ném vào cối xay thịt nghiền nát thành bã. Rồi sau đó có một đấng tạo hóa, dù là Nữ Oa hay Thượng Đế đi chăng nữa, đứng bên cạnh, từ đống bã vụn đó nắm lấy, nặn thành hình người rồi đưa vào thế giới. Ngẫm lại cũng thấy hơi ghê rợn.

"Thì ra kiếp trước kiếp này, Mạnh Bà gì đó, đều là lừa người cả à."

"Cũng không thể nói là lừa người. Mạnh Bà thật ra có tồn tại, nhưng đó là nhân vật của thời kỳ trước. Trong thời kỳ Tuyệt Địa Thiên Thông, người chết cơ bản đều trở về Chân Linh Trường Hà, rồi không ngừng luân chuyển. Nhưng đến thời kỳ linh khí khôi phục, vì sự tồn tại của linh khí, thiên nhân hồn của người chết cũng rất dễ ngưng tụ không tan, đọng lại ở nhân gian. Những vong hồn không tiêu tan này, hoặc là không tìm thấy đường về Phong Đô, chỉ đơn thuần lang thang ở nhân thế, hoặc là đã đạt được thành tựu nào đó, rồi làm hại một vùng. Lúc này mới cần đến những Đầu trâu mặt ngựa, định kỳ dẫn dắt vong hồn, đến Chân Linh Trường Hà, uống Mạnh Bà Thang để tiêu trừ ký ức, đẩy nhanh quá trình hòa tan linh hồn, xúc tiến toàn bộ luân hồi ở nhân gian."

Nói cách khác, trong thời kỳ Tuyệt Địa Thiên Thông, người chết sẽ lập tức bốc hơi thành hơi nước bay lên, rồi một lần nữa đầu nhập luân hồi. Còn trong thời kỳ linh khí khôi phục, không khí ẩm ướt nặng nề, linh hồn người chết bốc hơi gặp trở ngại, sẽ ngơ ngác lưu lại ở nhân gian, cần người chỉ dẫn đi đến dòng sông, rồi một lần nữa đầu nhập luân hồi.

Thì ra Phong Đô Minh giới, Đầu trâu mặt ngựa, Mạnh Bà, Âm sai... đều là những nhân viên quản lý chu trình tuần hoàn của vong hồn.

Trần Hề nhấn chân ga, lái thẳng Khương Vãn Vãn về nhà lão Trần. Giờ đã bốn giờ chiều rồi mà chưa ăn cơm, công việc còn nhiều lắm.

Ở đây có phong tục, trước bữa cơm đoàn viên đêm Ba mươi Tết là phải tế tổ, tảo mộ. Trước kia đều do người lớn dọn dẹp, giờ thì lại đổ lên vai đám Trần Hề.

Nguyên bảo, pháo trúc, hương khói, vàng mã, ngỗng cúng, thịt nướng, trà rượu cơm gì đó thì mấy bà bác làm. Nhưng việc bưng bê, quét dọn tổ đường, đốt pháo, thắp hương thì hơn nửa lại đổ dồn lên đầu bọn họ. Trần Hề là trưởng tôn, ai cũng trông cậy vào anh, thấy thời gian không còn nhiều, liền bắt đầu gọi người:

"Đi, Trần Hồng Anh, ra phụ một tay!"

"Chờ chút, con đánh xong ván này đã."

"Lười cái gì mà lười, đi mau!" Đại bác gái liền tịch thu điện thoại di động của cô.

Đi tế tổ không chỉ là thắp hương, mà còn phải tảo mộ. Phía sau núi cỏ dại còn nhiều lắm, phải đi ủng, cầm liềm, cuốc xẻng các loại.

Trần Hề xách dụng cụ ra, dặn: "Pháo đốt đâu, để tôi đốt, A Đức, cậu bê khay ngỗng kia đi."

"A nha!"

Trần Hôn Hôn rón rén bước nhỏ tới, nhỏ giọng nói: "Nhị ca, sắp xếp cho bạn trai con việc gì đó đi ạ..." Trần Hề ngẩng đầu nhìn lướt qua, thấy chàng trai trẻ kia đang ngượng ngùng nhìn mình.

"Đi thôi, đi thôi, làm xong sớm còn về sớm ăn cơm."

Mặc dù đã là thế kỷ hai mươi mốt, nhưng ở những vùng nông thôn như thế này vẫn tồn tại một luật ngầm mộc mạc: nhà nào đông người thì nhà đó oai, có tiếng nói cũng trọng lượng hơn trong làng.

Lão Trần gia ra quân lần này, hơn mười mấy người ùa ra, đúng là một đội ngũ hùng hậu. Mấy người trẻ tuổi lo bưng bê khiêng vác đồ đạc, mấy bác trai thì đi đằng trước chém gió, còn các bác gái, cô thím thì vừa đi vừa cắn hạt dưa, trò chuyện chuyện phiếm.

Trần Pháo đang nhặt những đầu pháo chưa cháy hết mà Trần Hề vừa ném. Tiểu Trần Y cứ đi sát đằng sau anh, lắc la lắc lư muốn tới xem anh nhặt được gì, Trần Pháo liền đưa cho cô bé một cái pháo trúc. Lão Trần đầu lững thững đi cuối đội, dõi theo Trần Pháo, Trần Tâm và Tiểu Trần Y. Dọc đường, những đoàn người vừa tế tổ trở về chỉ lác đác hai ba người, trông có vẻ cô đơn và hiu quạnh, làm sao mà ồn ào bằng đoàn người nhà ông ấy được.

Có người thấy nhà ông ấy đông người như vậy, liền chào hỏi lão Trần đầu: "Này, ông lại dẫn quân đi đâu thế?"

"Bái xong rồi à?"

"Ăn cơm trưa xong là bái xong rồi. Nhà ông cháu chắt đông đúc, đúng là đại gia tộc!"

Lão Trần đầu đầy vẻ ghét bỏ, nói: "Tốt đẹp gì chứ, muốn yên tĩnh một ngày cũng không được!"

Ông lão ngoài miệng nói vậy, nhưng ý cười trong mắt lại không sao giấu nổi. Người già mà quá đỗi thanh tịnh, ấy là chỉ còn chờ chết. Có cháu chắt ồn ào thế này, thời gian mới có ý nghĩa, mới thi vị.

Người kia thấy Tiểu Trần Y, trên mặt lộ vẻ nghi hoặc: "...Con bé này là...?"

"Con của Trần Hề với Vãn Vãn."

"À ừm, hai đứa nó kết hôn rồi đấy à?"

"Chưa làm đám cưới."

Thật ra thì cũng chưa đăng ký kết hôn, nhưng lão Trần đầu thích khoác lác một chút. Dù sao Trần Hề đã nói rồi, đối ngoại cứ nói là con gái của anh với Vãn Vãn.

Lão Trần đầu bế thốc lấy Tiểu Trần Y, nói: "Ấy da, gọi ông là gì nào."

Tiểu Trần Y đang cùng Trần Pháo nhặt đầu pháo bị đốt dở, đột nhiên bị bế lên cũng ngớ người ra. Cô bé nhìn đầu pháo trên tay, rồi lại nhìn lão Trần đầu, líu lo: "Thái công, thái công!"

"Ừa ngoan lắm, ngoan lắm!"

Người kia lập tức càng thêm chua chát, còn lão Trần đầu thì ôm Trần Y đắc ý ra mặt, hệt như một vị đại tướng quân khải hoàn. Trần Y đưa đầu pháo trong tay cho lão Trần đầu: "Nổ, nổ, thái công, nổ!"

"Đây là đang đốt pháo mà, tất nhiên là nổ rồi."

"Đúng rồi, ba ba con đang đốt pháo."

Lão Trần đầu ôm Trần Y, nhìn ra xa đám cháu trai cháu gái phía trước, bỗng nhiên trong lòng dâng lên một chút xúc cảm. Trước kia, chính ông là người đi đằng trước đốt pháo, một đám nhóc con cứ bám sát đằng sau ồn ào, chẳng thể quản nổi. Giờ đây, các cháu đều đã lớn khôn, đứa nào cũng hiểu chuyện, lại nối tiếp ông đi qua con đường tế tổ, như để báo với tổ tiên rằng con cháu bây giờ đông đúc, gia đình hòa thuận, sự nghiệp hưng vượng. Trong lòng ông lúc ấy, thật đẹp làm sao!

Mười mấy năm trước, lão Trần đầu nuôi con lúc đó đúng là chịu cực, nhưng giờ đây nhà nào mà chẳng thèm muốn ông ấy, con cháu đề huề, đứa nào đứa nấy đều đã thành gia lập nghiệp. Nhất là những nhà chỉ có một hai đứa con, con một, như nhà đi Giang Thành làm công, năm nay vẫn chưa về, bảo ở Giang Thành có nhiều cơ hội phát triển lớn. Nhưng chuyện gì lớn hơn được cảnh gia đình đoàn tụ? Chẳng phải đại tôn tử của ông ấy cũng ở Giang Thành, cũng về ăn Tết đó sao.

Chỉ là ngay lúc lão Trần đầu đang còn bùi ngùi xúc động, phía trước khu mộ tổ, ánh lửa bùng lên dữ dội. Đám cháu trai cháu gái đứa nào đứa nấy tất tả, luống cuống tay chân. "Cái gì thế này?" Nhìn kỹ, là mộ tổ!

Bạn đang đọc bản dịch được độc quyền bởi Truyen.free, nơi những câu chuyện sống động.