Không nói thì tốt hơn.

Để tôi nghĩ xem, nên dùng cái tên nào thì hợp lý đây.

Trong khi Lake đang mải suy nghĩ như vậy, chuẩn bị tìm một cái tên giả cho mình thì...

Vừa dứt lời, Vivian liền quay sang nói với Lake: "Tôi không nói tên anh cho họ biết, tôi bảo với họ anh là Thomas • Wayne, tổng giám đốc tập đoàn Umbrella từ nước ngoài. Chúng ta gặp nhau trên biển Aegean lãng mạn, và sau đó, anh đến đây để mở rộng kinh doanh."

Lake ngẩng đầu nhìn Vivian.

Đúng là hay thật.

Lake chợt nhận ra một điều, hình như ở các vũ trụ song song, hắn chẳng mấy khi có cơ hội tự đặt tên cho mình. Ngay cả ở thế giới song song của Black Widow, bản thể Lake đó cũng mang tên Max.

Ở đây thì sao?

Thomas?

Cái tên giả của mình có liên quan gì đến chuyện này?

Chẳng lẽ mọi chuyện lại đáng sợ đến thế sao? Nếu đúng như vậy, thì cũng không phải là không chấp nhận được.

Chờ chút.

Trong lòng nghĩ vậy, Lake bất giác lẩm bẩm cái tên Thomas • Wayne. Rồi, cảm thấy có gì đó không ổn, anh ngẩng đầu nhìn Vivian, chỉ vào mình: "Tôi, Thomas • Wayne ư?"

Vivian gật đầu: "Đúng vậy, sao thế? Không thích sao?"

"Vậy còn cô?"

"Cain, Martha • Cain."

...

Vivian nhìn Lake đang trầm ngâm, nháy mắt hỏi: "Có gì đó không ổn à?"

Lake cười ha ha.

Quá nhiều điểm không đúng chứ sao.

Hai cái tên giả này đúng là quá bất thường.

Tôi vừa nói sẽ "thuần hóa" thành phố này thành một "đàm ca" (thành phố Gotham), kết quả ngay sau đó, tôi đã biến thành Thomas • Wayne, còn Vivian thì thành Martha • Cain. Đây là muốn làm cái quái gì vậy?

Tôi đến đây để diệt thế, chứ không phải để chơi trò đóng vai nhân vật.

Lake có chút tò mò nhìn Vivian: "Cô làm cách nào..."

Thôi.

Lake nói đến nửa chừng thì khoát tay. Anh vốn định hỏi Vivian nghĩ ra cái tên này bằng cách nào.

Nhưng...

Trùng tên trùng họ thì thôi đi.

Vừa lúc đó.

Một người máy dịch thái TX do Lake tạo ra bước vào từ bên ngoài, nhìn về phía Lake: "Boss, người nhà Cain đã đến rồi."

Lake hoàn hồn, mỉm cười nhìn Vivian: "Người của gia tộc 'tiện nghi' nhà cô đến rồi kìa. Đoán xem họ đến đây làm gì?"

Vivian cười nói: "Bọn họ muốn làm cái gì không quan trọng, quan trọng chính là, anh muốn làm gì."

"Chém đầu, mời khách, nhận lấy làm chó!"

"Thế chém đầu ư?"

"Dù sao cũng là nhà vợ tương lai của ta, làm thế thì quá đẫm máu. Trước kia ta không có lựa chọn nào khác, chứ nếu được chọn, thật ra ta muốn làm bác sĩ cơ. Thôi, mời khách đi."

...

Lake dặn dò người máy dịch thái TX một tiếng, rồi đứng dậy, bỏ qua vẻ mặt khó diễn tả của Vivian. Anh biết Vivian không tin, nhưng bản thân anh thì tin điều đó.

Hơn nữa, Lake không phải là không có lý do để muốn trở thành thầy thuốc.

Lake đã nói nhiều lần rằng nếu được làm lại từ đầu, anh sẽ làm Lý... à không, anh sẽ làm bác sĩ. Dù sao, bác sĩ kiếm tiền nhanh, hơn nữa, Lake chẳng có chút áp lực tâm lý nào. Nếu có thể, anh sẽ trực tiếp đầu độc bệnh nhân, sau đó tự mình ra tay cứu chữa, tiện thể tạo ra vài vụ tai nạn bất ngờ để khuếch trương danh tiếng của mình.

Đáng tiếc, đến khi Lake hiểu ra điều này thì đã hơi muộn.

Dù sao lúc đó anh đã chọn sát thủ làm nghề nghiệp của mình rồi.

Nhưng đời này?

Lake sờ cằm. Ai quy định là không có một chút y học thông thường thì không thể làm thầy thuốc cơ chứ?

Chẳng lẽ lão tử không tự mở bệnh viện được sao?

Rất nhanh.

Người máy dịch thái TX dẫn ba người vào phòng khách.

Nam Sâm • Cain, tộc trưởng đương nhiệm của nhà Cain, có một người vợ tên là Elizabeth • Cain. Theo cách Vivian ngụy trang thân phận Martha • Cain, Nam Sâm chính là anh trai cô ta.

Lake mỉm cười đứng dậy bắt tay Nam Sâm • Cain: "Xin lỗi ngài Cain, tại buổi đấu giá, tôi đã lấn át danh tiếng của ông."

Nam Sâm • Cain có vẻ ngoài trạc tuổi ba mươi như Lake, nói: "Cạnh tranh công bằng, thắng thua là chuyện thường. Chẳng qua tôi không ngờ, ngài Wayne lại có phách lực đến thế, bỏ ra ba trăm triệu USD chỉ để mua một căn nhà c�� đã bỏ trống gần năm mươi năm."

Lake mỉm cười đáp: "Gọi tôi là Thomas đi. Ông là anh trai của Martha, dĩ nhiên cũng là bạn của tôi."

Nam Sâm nói: "Được thôi, Thomas."

Lake nở nụ cười, mời Nam Sâm ngồi xuống.

Còn về hai cận vệ Nam Sâm mang theo, dĩ nhiên Lake chẳng có hứng thú muốn biết tên họ. Dù sao thì họ cũng chẳng phải đối thủ của người máy dịch thái, biết tên cũng chỉ tốn dung lượng bộ nhớ mà thôi, chẳng có tác dụng gì khác.

Nam Sâm ôm Martha một cái, rồi ngồi xuống. Ông quan sát căn biệt thự vừa mới thuộc về Lake ngày hôm qua, hiện giờ đã được trùng tu theo phong cách cổ điển đầy ấn tượng. Hơi cảm thán một chút, rồi tò mò nhìn Lake: "Tập đoàn Umbrella... Xin lỗi Thomas, thông tin của tôi không được nhanh nhạy cho lắm, nhưng tại sao, tôi chưa từng nghe qua cái tên này nhỉ?"

Nếu ông đã từng nghe qua cái tên này trước đây mới là chuyện lạ.

Hơn nữa, Umbrella, cái tên này chẳng phải là một cái tên tốt lành gì. Trong lòng những người hiểu biết, Umbrella chính là đại diện cho sự hủy diệt, cho ngày tận thế.

Người ta còn cố gắng né tránh nhắc đến cái tên này, mà ông lại còn muốn tranh nhau đi tìm hiểu nó sao?

Lake thầm nghĩ vậy, ngoài mặt khẽ mỉm cười: "Dĩ nhiên rồi, Nam Sâm. Nếu ông mà nghe qua tên An Breda, thì chỉ có thể nói rõ hệ thống thông tin của chúng tôi đã bị rò rỉ."

Nam Sâm khẽ cau mày.

Lake nhấp một ngụm Bourbon trên tay, nhìn Nam Sâm, mỉm cười nói: "Thưa ngài Cain, ở tập đoàn An Breda của chúng tôi, có một câu nói, đây cũng chính là tôn chỉ của tập đoàn."

Dừng lại một chút.

Lake mỉm cười nói: "An Breda của chúng tôi là một chiếc ô bảo vệ. Chúng tôi bảo vệ dân chúng, giúp họ chọn lọc những thông tin họ có thể và không thể biết được."

Nam Sâm hơi nhíu mày.

Lời này...

Dĩ nhiên.

Những lời này dĩ nhiên chẳng phải điều gì quá lớn lao hay phản nghịch. Các tập đoàn tư bản khác cũng nghĩ như vậy, chỉ là không dám thẳng thừng nói ra mà thôi. Hơn nữa, những lời này nghe cứ quen quen.

Dường như tập đoàn Umbrella này là một thế lực chính trị trá hình tư bản?

Thôi.

Ý nghĩ đó chỉ thoáng qua trong đầu Nam Sâm rồi vụt tắt. Ông lắc đầu. Umbrella muốn làm gì ở nước ngoài với những thủ đoạn "da rắn" (tức là mưu mẹo, không minh bạch) của họ, Nam Sâm chẳng có hứng thú muốn biết. Lần này ông đến đây, thứ nhất là muốn đưa em gái mình về, thứ hai là muốn thăm dò xem con rồng đất mới tới này rốt cuộc có ý đồ gì.

Vì vậy, sau khi hoàn hồn, Nam Sâm nhìn Lake đầy suy tư: "Vậy Thomas, nếu Umbrella đang làm rất tốt ở nước ngoài, tại sao lại muốn đến liên bang này?"

Lake mỉm cười nhìn Nam Sâm: "Ông muốn nghe lời thật lòng không?"

Nam Sâm khẽ mỉm cười, không nói gì, nhưng nét mặt đó đã nói lên tất cả: "Cứ nói đi. Nếu không muốn nghe lời thật thì tôi đã phái người của hai gia tộc lớn kia đến thăm dò anh vào đêm qua rồi."

Lake trực tiếp nhìn sang Vivian, ánh mắt thâm tình chân thật, chẳng thèm để ý đến Nam Sâm mà nói: "Bên bờ biển Aegean, khi tôi gặp Martha, tôi như thấy được nữ thần của mình. Tóc đen, áo đỏ, cử chỉ duyên dáng. Tôi yêu nàng, vì thế, để có thể ở bên Martha, tôi đã chọn đến liên bang này, và đồng thời, cũng là để khai thác thị trường rộng lớn tại đây."

Trong lòng Nam Sâm đột ngột bật cười.

Diễn kịch thì cũng vừa phải thôi.

Nam Sâm nghĩ bụng, thà tin vế sau của Lake là thật, còn hơn tin vế đầu. Theo ông, rõ ràng Lake chỉ muốn thị trường liên bang, nên mới chọn Vivian, sau đó hóa thân thành "rồng đất" mà đến thành phố này.

Dù sao, "hòa thượng nước ngoài" ở đây khó mà tụng kinh cho ra hồn được.

Nói cách khác, Phố Wall chỉ có thể "ăn" người khác, chứ chưa bao giờ thấy ai từ nơi khác chạy đến địa bàn Phố Wall để "ăn" lại Phố Wall cả. Bởi vì đối với những "sinh vật" ngoại lai kiểu này, Phố Wall từ trước đến nay chỉ có một tôn chỉ: không cho ăn, thì hãy chết đi.

Cho nên...

Theo Nam Sâm, vị Thomas này cùng tập đoàn Umbrella của hắn, sở dĩ chọn Martha là vì thân phận em gái tộc trưởng nhà Cain, để rồi bắt đầu câu chuyện tình yêu.

Chỉ tiếc rằng.

Nam Sâm thở dài, lắc đầu nói: "Thomas, anh biết không, lý do tại sao cả ba nhà chúng tôi đều đấu giá để giành được trang viên này là gì không?"

Lake mỉm cười nhìn Nam Sâm: "Ồ, chẳng lẽ trang viên này còn cất giấu bảo vật gì sao?"

Nam Sâm lắc đầu, rồi tò mò nhìn Vivian: "Martha, cô không nói cho Thomas về lai lịch của trang viên này à?"

Vivian nhún vai một cái.

Cô ta chỉ dùng chút thủ đoạn nhỏ để khiến Nam Sâm và người nhà Cain tin rằng cô là người trong nhà. Nhưng sau khi hoàn thành mục đích, cô ta còn phải đi tìm kiếm "quả tim" của mình, thì quan tâm gì đến lai lịch của cái trang viên này nữa chứ.

Lake bấy giờ mỉm cười nhìn Nam Sâm: "Nam Sâm, ông đang nói đến gia tộc Rossi đúng không?"

Nam Sâm nhìn Lake: "Xem ra Thomas cũng biết rồi."

Lake cười phá lên.

Chuyện này có gì khó đâu.

Trang viên này trước kia có tên là trang viên Rossi. Còn về mối quan hệ giữa trang viên Rossi với ba gia tộc lớn hiện tại thì có thể tóm gọn trong một câu.

Gia tộc Rossi sụp đổ, ba gia tộc lớn được hưởng lợi.

Nói cách khác.

Trước khi ba gia tộc lớn này kịp trỗi dậy, gia tộc Rossi đã là một thế lực khổng lồ đáng gờm của liên bang. Các gia tộc như Cain đều phải dựa dẫm vào gia tộc Rossi.

Đáng tiếc.

Mặc dù gia tộc Rossi là một thế lực khổng lồ, nhưng dường như l��i bị lời nguyền đeo bám: con cháu đời sau chẳng bằng đời trước. Điều này đã mang đến cơ hội vàng cho ba gia tộc lớn.

Vì vậy, vào một đêm đen gió lớn, gia tộc Rossi đã bị xóa sổ, biến mất khỏi thế giới, nhường chỗ cho ba gia tộc lớn như bây giờ.

Nhưng đối với ba gia tộc lớn, trang viên Rossi vừa là nơi khiến họ khiếp sợ, vừa là nơi họ hướng đến. Cả ba đều mong muốn sở hữu nó, nhưng trớ trêu thay, không ai trong số họ có thể đạt được điều mình muốn.

Và thế là.

Đúng là "đến sớm không bằng đến đúng lúc." Ngay khi Lake vừa đặt chân tới đây, ba vị tộc trưởng "thế hệ mới" của ba gia tộc lớn mới đạt được sự đồng thuận: trực tiếp dựa vào bán đấu giá, ai trả giá cao nhất sẽ được.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được tìm thấy ánh sáng mới.