"Phu nhân Bộ trưởng, xin mời đặt điện thoại xuống."

"Mike, có chuyện gì vậy?"

"Tôi bảo bà đặt điện thoại xuống."

Mike Banning đi thẳng đến trước mặt Karen, chỉ vào chiếc điện thoại chính thức của Betty mà nói, sau đó quay sang Karen: "Chúng ta đã mất liên lạc với Tòa nhà Quốc hội. Trước khi có thêm thông tin, chúng ta cần tạm thời lánh nạn. Liên bang đã cấp cho bà một chiếc điện thoại bảo mật."

Karen gật đầu, lấy chiếc điện thoại bảo mật ra khỏi túi xách.

Betty đang giao các thiết bị điện tử cá nhân của mình cho một đặc vụ mật.

Vào lúc này, trên ti vi, đài truyền hình Washington đang khẩn cấp đưa tin.

Họ nhận được tin báo về một vụ nổ xảy ra bên trong hoặc khu vực xung quanh Tòa nhà Quốc hội...

Karen kinh hãi, vội vàng chạy đến cửa sổ và mở ra.

Đập vào mắt!

Trên Đồi Capitol, nơi đặt Tòa nhà Quốc hội, một quả cầu lửa màu vỏ quýt khổng lồ đang bùng lên giữa không trung.

Từ phía Xưởng quân sự Hải quân.

Lake và Tướng quân Ross đang đứng bên ngoài phòng ăn, cả hai cũng đang ngẩng đầu nhìn về phía Tòa nhà Quốc hội.

Chà.

Vậy ra...

Đây chính là kế hoạch dự phòng của Alexander Pearce? Biện pháp an toàn cuối cùng?

Nghĩa là nếu hắn chết, dù là ai, cũng muốn kéo cả liên bang chôn cùng, chắc chắn không sai?

Lake thầm kêu lên "Hay thật" trong lòng.

Một giây sau, Lake hoàn hồn, chớp mắt nhìn Ross đang đứng bên cạnh với ánh mắt khó tả. Anh hơi sững sờ, dường như nghĩ ra điều gì đó: "Nếu tôi nói, đây không phải do tôi làm, ông tin không?"

Tướng quân Ross không trực tiếp trả lời câu hỏi này, mà suy tư nói: "Mẹ cậu là người được chỉ định kế nhiệm!"

Lake: "..."

Với quy mô vụ nổ ở Tòa nhà Quốc hội này, dù không sánh bằng sự kiện nổ ở Triskelion, nhưng nói thế nào thì cũng rất khó có người sống sót.

Trong tình huống như vậy, không nghi ngờ gì nữa, đạo luật về người kế nhiệm được chỉ định sẽ thuận lợi được kích hoạt và vận hành. Theo quy tắc, sau khi nội các liên bang bị "quét sạch," vị Bộ trưởng được chỉ định kế nhiệm sẽ khẩn cấp nhậm chức Tổng thống...

Có thể lắm chứ.

Khóe miệng Lake hơi giật giật: "Tôi không đến mức điên rồ như thế!"

Anh có thù oán với Tổng thống đương nhiệm, điều này là thật, nhưng anh chẳng có lý do gì để gây sự với Quốc hội cả. Quốc hội đâu có trêu chọc gì anh, anh cũng không phải là một ác quỷ khát máu.

Ross ngẩng đầu, thờ ơ nói: "Thật sao?"

Lake: "..."

Không phải, lời ông nói là có ý gì vậy? Chuyện gì vậy? Chẳng lẽ ông cũng nghĩ con trai mình lại điên rồ đến vậy sao?

Lake há miệng, rất muốn trực tiếp tới tát Tướng quân Ross một cái, nhưng nghĩ đến phản ứng của Karen sau đó, Lake cân nhắc kỹ lưỡng rồi từ bỏ.

Thôi.

Đánh Ross sẽ kéo "Thái hậu" Karen ra ngoài, và anh sẽ phải nghe một trận thuyết giáo, chẳng có lợi lộc gì.

Lake thầm lắc đầu trong lòng.

Reng reng reng!

Reng reng reng!

Trong lúc nói chuyện, điện thoại của Lake và Tướng quân Ross đồng loạt liên tục reo lên.

"Tôi đến ngay!"

"Kích hoạt phản ứng khẩn cấp, tôi đang trên đường."

"Tôi phải đến trụ sở An ninh Nội địa!"

"Thủy quân lục chiến ở Đại học American cần phải chuyển sang chế độ an ninh khẩn cấp ngay lập tức."

"..."

Lake và Tướng quân Ross liếc nhìn nhau, rồi cả hai cùng gật đầu và nhanh chóng lên xe riêng của mình. Sau đó, Lake trực tiếp lấy một chiếc còi báo động từ trong xe đặt lên nóc xe, rồi bật còi hụ, phóng đi.

Thôi.

Dù sao đi nữa, bất kể tình huống này là gì, đối với gia đình họ, đây cũng là một điều tốt.

Trước đây, để một nữ Tổng thống lên nắm quyền theo con đường bình thường, không phải là rất khó, cũng không phải là cực kỳ khó, mà là căn bản không thể.

Nhưng hiện tại...

Với chế độ tổng thống kế nhiệm khẩn cấp dành cho người được chỉ định, thì lại không phải là con đường thông thường rồi.

Tóm lại, dù sao đi nữa, trước hết phải nhanh chóng điều động nhân sự đã.

"Tiffany!"

"Thưa trưởng quan, Nhà Trắng..."

"Lập tức ra lệnh cho Adam và Natasha dẫn đội, cùng với Hill, đi thẳng đến trụ sở Nhà Trắng thông qua cổng dịch chuyển."

"Vâng."

"Red Queen!"

"Có mặt!"

"Chiếm quyền kiểm soát hoàn toàn trung tâm thông tin liên bang cho tôi. Trong tình hình hỗn loạn này, chắc chắn sẽ có những kẻ lợi dụng tình thế, ghi chép lại từng người một cho tôi."

"Còn nữa..."

"Tiffany, thông báo cho Kingpin biết, thế giới ngầm New York lần này sẽ không yên ổn. Việc đầu tiên tôi làm khi trở lại New York chính là bắt hắn tế cờ!"

"Đã rõ."

"..."

Lake mặt không cảm xúc tuyên bố hàng loạt mệnh lệnh khẩn cấp xong, rồi cúp điện thoại. Đây có thể coi là một thảm họa lớn. Dưới thảm họa, chắc chắn sẽ có những kẻ có ý đồ đen tối.

Lần này, đối với các tổ chức khủng bố, quả là một cơ hội vàng.

New York là nơi anh sống. Chỉ cần New York không loạn, những nơi khác có loạn đến đâu cũng chỉ là chuyện nhỏ.

Dù được xem là Nhà Trắng, nhưng trung tâm thực sự của Liên bang phải là Phố Wall mới đúng.

Alexander này đúng là... nếu thật sự muốn kéo cả liên bang chôn cùng, thì nên đến Phố Wall chứ, việc gì phải ở Tòa nhà Quốc hội? Thế này thì hay rồi, tôi lại phải đi dọn dẹp hậu quả cho cậu à?

Lake xuống xe, đóng cửa xe. Nhìn ánh lửa ngút trời ở nơi vốn là Tòa nhà Quốc hội, giờ chỉ còn lại một hố sâu hoắm, anh không kìm được lắc đầu, thầm nghĩ.

Nhưng...

Thôi, nể tình cậu đã một lòng trung thành, lần này tôi sẽ không truy cứu trách nhiệm của cậu.

Lake thầm nghĩ trong lòng.

"Đứng..."

Một cảnh sát Quốc hội đang thất thần, mặt mày xám xịt, vội vàng chạy đến. Anh ta thấy Lake đang tiến về phía đường giới hạn, vừa định cất lời thì nhìn thấy chứng minh thư Lake đưa ra, lập tức đổi giọng: "Thưa Phó Bộ trưởng Edwin!"

Lake nghiêng đầu nhìn ra phía sau!

Oành!

Natasha, người mang Thánh y Phượng Hoàng Tọa, thu lại đôi cánh của mình và đáp xuống đất.

Rầm!

Adam, gã khổng lồ mạnh mẽ, cũng nhảy mấy cái, trực tiếp xuất hiện trước mặt Lake.

Ngay sau đó.

Chiếc xe đen chuyên dụng của Bộ An ninh Nội địa bật còi hụ, nhanh chóng lao đến từ xa.

Lake nhìn Maria Hill bước xuống từ chiếc xe to lớn, gật đầu, sau đó nhìn về phía viên cảnh sát phụ trách khu vực Quốc hội: "Kể từ giờ phút này, Cục An ninh Nội địa sẽ tiếp quản vụ việc này..."

Nói xong.

Lake nhận được điện thoại, ừ một tiếng rồi thông báo cho Maria Hill biết rằng anh sẽ đến Bạch Cung, sau đó giao toàn quyền hiện trường cho Maria Hill.

Tiếng còi hú! Tiếng còi hú!

Lần này, không giống như lần đi đến căn phòng bí mật trước, sau khi rời khỏi căn phòng bí mật, Betty thực sự được hưởng thụ đãi ngộ của một Tổng thống.

Xe dẫn đường, xe hộ tống, đi thẳng một mạch, tiến về Bạch Cung.

Các khu vực và đường phố quanh Nhà Trắng đã bị phong tỏa hoàn toàn.

Đột đột đột!

Tiếng máy bay khẩn cấp của Cục An ninh Nội địa cất cánh nhanh chóng truyền khắp toàn bộ khu vực, với thông báo: "Kể từ giờ phút này, Nhà Trắng thực hiện lệnh giới nghiêm. Sau một tiếng nữa, những người còn ở trên đường phố sẽ bị coi là yếu tố gây bất ổn và bị bắt giữ."

"Mike, rốt cuộc có chuyện gì vậy?"

Karen nhìn con gái Betty, đang ngồi bên cạnh với vẻ mặt không hề vui sướng như thể đang ở trong xe Tổng thống. Bà nắm chặt tay Betty rồi hỏi Mike Banning, người đang ngồi ở ghế phụ lái.

Mike nói: "Tòa nhà Quốc hội bị tấn công. Tổng thống và các vệ sĩ của ông ấy chưa có bất kỳ tin tức nào!"

Đúng lúc này.

Tai nghe của Mike vang lên, anh kinh hãi thốt lên: "Lạy Chúa!"

Karen hỏi: "Sao vậy?"

Mike trầm mặc một lúc, rồi quay đầu nhìn Karen: "Tin tức đã được xác nhận. Tổng thống đã tử vong. Phó Tổng thống, toàn bộ Quốc hội, nội các... Không một ai sống sót!"

Tin tức này không cần phải xác nhận.

Nhìn cái hố khổng lồ ở Tòa nhà Quốc hội thì cũng biết. Dù sức công phá của vụ nổ này không bằng vụ nổ ở Triskelion, nhưng muốn may mắn thoát nạn trong một vụ nổ như thế này thì trừ phi là siêu nhân.

Betty không kìm được che miệng mình: "Trời ơi!"

Mike quay lại nhìn Karen: "Phu nhân Bộ trưởng, chúng ta sẽ tuân theo nguyên tắc kế nhiệm liên tục của Liên bang. Tòa án Tối cao Đặc khu Nhà Trắng sẽ cử một quan tòa đến Bạch Cung để làm thủ tục. Phu nhân, bà giờ đây là Tổng thống Liên bang!"

Karen: "..."

Betty một lần nữa không kìm được kinh hô một tiếng.

Thế này thì hay rồi. Đúng là Lake làm mà.

Phản ứng đầu tiên của Betty cũng giống như Tướng quân Ross. Trong mắt Betty, không nghi ngờ gì, chuyện gì quá khó khăn, vượt quá sức tưởng tượng, thì tìm anh trai mình chắc chắn đúng.

Hơn nữa... Betty nhớ lại những lời đùa cợt khi còn bé ở phòng ăn, rồi liên tưởng đến chuyện lần này. Nếu điều này không phải do anh trai mình làm, thì Betty tin rằng trên thế giới này cũng không ai dám làm như vậy.

Không nghi ngờ gì! Betty khẳng định như thế trong lòng. Tuy nhiên, khi nhận ra khả năng này, sự sợ hãi trong mắt Betty cũng đột ngột biến mất.

Bốp! Ối!

Betty vừa xuống xe đã thấy anh trai mình đang dẫn một đội đặc vụ An ninh Nội địa đứng trước cửa Bạch Cung. Nhưng chưa đợi cô bé nói gì, một cú đánh mạnh đã giáng xuống trán cô bé.

Betty đau điếng, nước mắt chực trào: "Sao vậy ạ?"

Lake đen mặt: "Em nghĩ gì trong lòng, em không tự biết sao?"

Đáng chết. Chuyện này thật không phải anh làm. Nói thẳng ra, anh làm việc không cần phiền phức như vậy, dám làm dám chịu, trước giờ đều là châm ngôn của mình.

Lần này thì hay rồi. Ross thì còn tạm được, ngay cả Betty cũng nghĩ như vậy, trời mới biết giới Phố Wall nhận được tin tức này xong, liệu họ có nghĩ như thế không.

Rất có thể chứ.

Lake đành chịu.

Rất nhanh, trong Phòng Bầu dục.

Quan tòa từ Tòa án Tối cao Đặc khu đã có mặt, lấy ra cuốn Kinh Thánh bản sửa đổi 2.0 đưa cho Betty đang đứng cạnh Karen: "Thưa tiểu thư, xin hãy cầm lấy cuốn Kinh Thánh này."

Betty nghiêng đầu nhìn Lake đang đứng phía sau, rồi hơi máy móc cầm lấy Kinh Thánh.

Quan tòa nhìn về phía Karen: "Phu nhân, xin đặt tay trái của bà lên cuốn Kinh Thánh và đọc theo tôi!"

"Tôi, Karen Elizabeth Ross, xin trang nghiêm tuyên thệ."

"Tôi, Karen Elizabeth Ross, xin trang nghiêm tuyên thề!"

"Tôi sẽ trung thành thực hiện chức vụ Tổng thống Hợp chủng quốc Liên bang."

"Tôi sẽ trung thành thực hiện chức vụ Tổng thống Hợp chủng quốc Liên bang!"

"Dốc hết sức lực."

"Dốc hết sức lực!"

"Giữ vững, bảo vệ và gìn giữ Hiến pháp Hợp chủng quốc Liên bang."

"Giữ vững, bảo vệ và gìn giữ Hiến pháp Hợp chủng quốc Liên bang!"

Karen hít sâu một hơi, khe khẽ nói: "Cầu cho Thánh thần Kesha phù hộ!"

Lake, người đang im lặng quay phim và chụp ảnh bằng điện thoại từ phía sau, "..."

Mọi quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin quý bạn đọc trân trọng và ủng hộ.