Dù là Odin, vị thần quyền lực nhất, cũng đành bất lực trước Hoàng Hôn Của Chư Thần.

Nhưng...

Odin có lẽ có thể học theo một liên bang nào đó. Có thể hắn không giải quyết được vấn đề, nhưng hắn có thể thử loại bỏ những kẻ có khả năng gây ra vấn đề đó.

Thế nên, sau khi thống trị Cửu Giới, Odin đã dùng mưu kế trộm cắp. Hắn đánh cắp hộp băng giá – nguồn thần lực của tộc Jötunn – từ sào huyệt của chúng ở Jothuheim. Thậm chí, để khiến tộc Jötunn phải kiêng dè, hắn còn bắt cóc con trai của thủ lĩnh chúng về bên mình. Dựa vào đó, Odin đã thiết lập một "hiệp định đình chiến".

Sau đó, Odin lại dùng chiêu cướp đoạt. Hắn cướp lấy Ngọn Lửa Vĩnh Hằng mà người khổng lồ lửa Surtur bảo vệ từ sào huyệt của Surtur. Sau khi mất Ngọn Lửa Vĩnh Hằng, Surtur cũng giống như tộc Jötunn của Laufey, bị giam cầm trong quốc độ lửa của chính mình, không thể tùy tiện rời đi.

Tiếp đến, Odin dùng mưu kế lừa gạt. Hắn dùng lời lẽ ngon ngọt để cưới người khổng lồ đồi núi Jörđ, rồi sinh ra trưởng nữ Hela. Sau đó, trong nỗi lo sợ về sự ứng nghiệm của Hoàng Hôn Chư Thần, Odin không chút do dự giết Jörđ, rồi giam cầm luôn Hela, người thừa kế nguyên tố Địa của mẹ nàng.

Cuối cùng là người khổng lồ Đại Dương Nereus.

Tuy nhiên, khi Odin thấy Nereus tự nguyện từ bỏ nguyên tố Đại Dương của Cây Thế Giới, rồi bỏ đi đến một cây cầu nhỏ tồi tàn, hắn cũng đành hết cách.

Thế là!

Trong số bốn người khổng lồ nguyên tố của Cây Thế Giới: hai người bị Odin đoạt mất nguồn thần lực, một người bị hắn giết chết, ngay cả cô con gái trưởng thừa kế nguyên tố Địa cũng bị giam cầm, còn một người thì tự nguyện từ bỏ.

Đó chính là những gì Odin đã làm để đối phó với Hoàng Hôn Chư Thần.

Đáng sợ.

Đáng hận.

Lại đáng xấu hổ.

Dù Lake không để lời Nereus vào lòng, nhưng với tư cách là đồng minh, anh vẫn giữ thái độ lịch sự. Trước lời khuyên chân thành của Nereus, anh chỉ gật đầu một cái, ý nói mình đã hiểu.

Nereus thấy vậy cũng không nói gì thêm, chỉ ngáp một cái thật dài, rồi quay lại vực sâu biển cả, rơi vào giấc ngủ say.

Việc hắn vừa sử dụng uy lực đại dương để xuất hiện trực tiếp ở Asgard đã tiêu hao không ít tâm lực, nên giờ Nereus cần ngủ say để phục hồi năng lượng.

Dù sao...

Người có thể "lấy chiến nuôi chiến" – hẳn là chỉ có mình Lake.

Trở lại Atlantis.

Sau năm ngày, Lake bắt đầu ra tay xử lý các vấn đề của Atlantis.

Trong năm ngày qua, từng thuộc hạ quan trọng trung thành với Namor McKenzie đều phải đối mặt với tai họa giáng xuống từ chính vị vua của họ.

Vào ngày hôm qua.

Trên vương điện Atlantis, máu chảy thành sông. Nguyên nhân là do một vài thuộc hạ trung thành với Namor McKenzie đã nhận ra điều bất thường, cố gắng vạch trần bộ mặt thật của Lake trước hội đồng.

Thật đáng tiếc.

Tổng cộng hơn năm mươi binh lính trung thành với Namor McKenzie đã bị chính Namor McKenzie gán cho tội danh phản loạn. Không chỉ bản thân họ, ngay cả gia đình họ cũng bị Namor McKenzie thảm sát.

Đối với cách xử lý cứng rắn và đẫm máu bất thường này, Thetis có phần khó chấp nhận. Dù sao, Thetis là con gái của Steven Rogers – biểu tượng của ánh sáng nhân loại, nên hiển nhiên cô cũng thừa hưởng chút ít lòng lương thiện từ ông.

"Xử lý chuyện này, ta không giỏi!"

"Ta giỏi nhất là giết người!"

"..."

Lake ôm Thetis vào lòng, dùng lời lẽ dịu dàng nhất nhưng lại nói ra một kế hoạch lạnh lùng nhất: "Vốn dĩ Namor McKenzie đã tàn bạo như thế rồi, điều đó rất phù hợp với tính cách của hắn. Bây giờ, ta chỉ phóng đại tính cách đó lên thôi. Chỉ có như vậy, đến ngày mai khi ta rời đi để làm bạn với người khổng lồ Đại Dương, ta tin rằng người Atlantis sẽ không khóc lóc vì sự ra đi của Namor McKenzie. Ngược lại, họ sẽ tràn đầy mong đợi và hy vọng vì sự lên ngôi của nàng."

Thetis ngẩng đầu nhìn Lake chăm chú: "Vậy chàng... liệu có còn để mắt đến thiếp không?"

Lake mỉm cười nói: "Dĩ nhiên rồi, hơn nữa, nàng cũng có thể đến tìm ta bất cứ lúc nào."

Sắc mặt Thetis chợt tối sầm: "Mẫu thân không cho phép."

Lake chớp mắt.

Khoan đã.

Cái gì gọi là mẫu thân không cho phép?

Giỏi thật.

Mình tốn công tốn sức bận rộn mấy ngày qua là vì cái gì chứ? Đây lẽ nào là cách mẹ vợ đối đãi với đứa con rể duy nhất của mình sao?

Phải chăng.

Chẳng lẽ lần này phải 'xử lý' luôn cả mẹ vợ sao?

Ý niệm trong lòng Lake nhanh chóng xoay chuyển.

Thetis lại ngẩng đầu nhìn Lake: "Mẫu thân nói, phụ nữ của chàng nhiều hơn cả sao trời. Chàng nói cho thiếp biết đi, tình yêu của thiếp, liệu có phải là không thật?"

Lake sa sầm mặt: "Nói bậy, hoàn toàn là nói bậy!"

Nhiều hơn cả sao trời ư?

Làm sao có thể.

Nếu quả thật nhiều hơn cả sao trời như vậy, chẳng lẽ Lake phải bôn ba suốt ba trăm sáu mươi lăm ngày một năm sao? Vậy thì lấy đâu ra thời gian mà lo việc của bản thân?

Thetis vui mừng, ôm chặt lấy Lake: "Thiếp tin chàng, tình yêu của thiếp. Mẫu thân có thể có chút thành kiến với chàng, xin chàng đừng trách bà."

Lake hoàn hồn, cũng ôm Thetis, hôn lên mái tóc nàng và nói: "Dĩ nhiên rồi, tình yêu của ta, làm sao ta lại trách tội bà ấy được, bà ấy cũng chỉ muốn tốt cho nàng thôi."

Trách tội thì không thể trách tội rồi.

Bây giờ chỉ có thể nghĩ xem, có cách nào 'nhất lao vĩnh dật' – nghĩa là loại bỏ được cặp nhạc phụ nhạc mẫu này – mà Thetis không phát hiện ra, không phải đau lòng không.

Ngày thứ hai!

Lake, lấy danh nghĩa Namor McKenzie, một lần nữa ban xuống một mệnh lệnh khiến toàn bộ Atlantis run rẩy: mỗi gia đình phải đưa một thiếu nữ vào cung hầu hạ Namor McKenzie.

Vị hôn quân này.

Gần như toàn bộ cư dân Atlantis lúc này đều tràn đầy phẫn nộ vô bờ. Nhưng Atlantis tồn tại nhờ sự che chở của người khổng lồ Đại Dương Nereus, mà Namor McKenzie lại là con rể của ông ta. Dù tức giận đến mấy, họ cũng không cách nào lật đổ sự thống trị của Namor McKenzie.

Bởi vì một khi lật đổ Namor McKenzie, hắn sẽ kéo theo tất cả chôn vùi cùng mình.

Vừa lúc đó.

Dân chúng bỗng thấy tiếng giao tranh dữ dội vọng ra từ vương cung. Trong đó, còn có tiếng Hoàng hậu Dorma lạnh lùng mắng mỏ vị vua Namor McKenzie của họ hoang dâm vô độ.

Người dân Atlantis trong thành dừng bước.

Đám hộ vệ ban đầu ủng hộ Namor McKenzie đã bị thanh trừng một đợt, và gần như đều được thay thế bằng những người trung thành với Hoàng hậu Dorma. Vì vậy, đối với động tĩnh trong vương cung, sau khi nhận được lời truyền âm của Hoàng hậu từ rất sớm, họ không hề có bất kỳ động thái nào.

Những thiếu nữ đến tuổi trong thành ngừng tiếng nức nở, chăm chú nhìn về phía vương cung nguy nga lộng lẫy. Trong đôi mắt họ, thậm chí thấp thoáng một tia hy vọng không thể diễn tả thành lời.

Rất nhanh.

Tiếng giao tranh dần dần biến mất.

Một người khổng lồ nguyên tố nước khổng lồ từ đại dương trực tiếp tiến vào thành Atlantis, đưa bàn tay khổng lồ của mình ra, trực tiếp từ trong vương cung kéo Namor McKenzie đang bất tỉnh lên. Âm thanh ù ù chấn động, vang vọng khắp Atlantis: "Trưởng giả nhân từ của đại dương, người khổng lồ Đại Dương vĩ đại Nereus đã lắng nghe lời cầu xin của các ngươi. Ông sẽ mang đi tên bạo quân đã mang đến hỗn loạn và bất an cho Atlantis này. Atlantis dưới sự trị vì của nữ vương mới, sẽ tiếp tục được người khổng lồ Đại Dương Nereus che chở."

Đang khi nói chuyện.

Người khổng lồ nguyên tố nước cầm Namor McKenzie, xoay người rời đi.

Toàn bộ Atlantis hoàn toàn yên tĩnh.

Trong vương cung.

Thetis lắng nghe tiếng động bên ngoài, nhìn về phía Lake: "Tiếng hoan hô chàng dự đoán vẫn chưa xuất hiện!"

Lake mỉm cười, đưa cây đinh ba trong tay cho Thetis: "Tiếng hoan hô vang dội cần một lý do. Và nàng, tân vương của Atlantis, chính là lý do đó."

Thetis nhận lấy đinh ba, sau đó không kìm được nhìn về phía mẫu thân Dorma.

Dorma gật đầu, dành cho Thetis một ánh mắt khích lệ.

Thetis nắm chặt đinh ba, hít sâu một hơi.

Một giây kế tiếp.

Với cây đinh ba mang thần quyền đại dương trong tay, Thetis xuất hiện trên bầu trời vương cung. Dưới vô số ánh mắt ngước nhìn, cây đinh ba trên tay nàng lơ lửng hạ xuống: "Ta, Thetis, sẽ kế thừa ngai vàng Atlantis, dẫn dắt thần dân của ta sống một cuộc đời tốt đẹp hơn."

Không khí lại chìm vào tĩnh lặng.

Nhưng trạng thái đó không kéo dài bao lâu, thậm chí chưa tới một giây. Trong phút chốc, khi tiếng hoan hô đầu tiên vọng ra từ một nơi nào đó trong thành, ngay lập tức, những tràng reo hò nối tiếp nhau như thủy triều, nhanh chóng đạt đến đỉnh điểm.

Đứng phía sau vương cung, lắng nghe những gì diễn ra bên ngoài.

Trong tiếng hoan hô ấy ẩn chứa rất nhiều điều, nhưng hơn hết, đó là hy vọng!

Kỳ thực Dorma không phải là không thể kế thừa vương vị, đáng tiếc bà ấy luôn thiếu đi "nền tảng" trong lòng người Atlantis.

Nguyên nhân rất đơn giản.

Dorma thân là vương hậu, trong nhiều năm qua, những việc Namor McKenzie gây ra, lẽ nào một người làm vương hậu như bà lại không hề hay biết sao?

Nếu để Dorma lên ngôi, có lẽ cũng sẽ có tiếng hoan hô, nhưng hy vọng trong đó sẽ giảm đi đáng kể.

Thetis thì lại khác.

Trải nghiệm của Thetis, từ một góc độ nào đó, lại có phần tương đồng với Namor McKenzie: đều từng lên lục địa, rồi sau khi trở về đã lật đổ một chế độ thống trị m��c nát.

Hơn nữa...

Trong năm ngày này, không chỉ một lần tin đồn lan ra: mỗi khi Namor McKenzie tàn bạo sát hại ai đó, Thetis đều đứng ra bảo vệ người đó.

Và ngày hôm qua, còn có tin đồn Thetis một mình đến yết kiến người khổng lồ Đại Dương Nereus.

Nàng rời đi hôm qua, Namor McKenzie bị bắt hôm nay.

Điều này nói lên điều gì?

Vị nữ hoàng mới của Atlantis, Thetis, thực sự đứng về phía họ.

Nói tóm lại.

Thetis dù không phô trương gì, nhưng đã là người được lòng dân.

Toàn bộ bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nơi mọi câu chữ tìm thấy giá trị đích thực.